這樣清新的顏色，落在烏壓壓的紳士禮帽之間，如同盛開了一朵嬌嫩的小花。

    建筑商們目瞪口呆：他們早就聽伍德先生說過，站在他們這邊的專利申請人是一位女性——但誰也沒想到竟然會是這樣一位朝氣蓬勃的年輕女性。

    “這位小姐……究竟成年了沒？”

    一名建筑商憋了半天，突然冒出這樣一句。

    一時間人人心頭都是惶恐，誰也不相信，這樣一個小姑娘真的能申請到專利。

    而他們……竟然將他們的財產(chǎn)、他們的公司、他們的事業(yè)，都押在了這么一個小姑娘身上？

    好在加德納舅舅見慣了大場面，下馬車之后就立即張開雙臂，護著羅蘭往前走。

    “借過，請讓一讓，這位是貝內(nèi)特小姐，應(yīng)邀前來答辯。”

    羅蘭雙臂都戴著雪白的長手套，一手提著一只小巧的手提袋，另一只手臂則抱著一疊厚厚的文件。

    論氣場，她可和后世那些職場女性絲毫沒有兩樣。有加德納舅舅在前面護著她，羅蘭穩(wěn)步沿著臺階而上，一雙漂亮的大眼睛時不時向周圍看一圈，算是向在此“恭候”她的人們打招呼。

    伍德先生立即迎了上來，緊張地向羅蘭問好：“貝內(nèi)特小姐，我們建筑師公會已經(jīng)盡可能向?qū)徍宋瘑T會游說了，也向他們陳述了事情的前因后果原委。您……”

    他原本想問：“您真的可以嗎？”

    畢竟建筑師公會曾經(jīng)建議找一個律師，代羅蘭進行“代理”答辯。

    但是話到嘴邊，伍德先生靈機一動，把問題改成了：“您……有把握嗎？”

    羅蘭聞言停下腳步，轉(zhuǎn)臉向伍德先生笑了笑，反問他：“您除了因為我是年輕，以及我是個女人之外，還有什么理由值得擔(dān)心的嗎？”

    伍德先生一個激靈，連連搖頭：“沒有啦，沒有啦！”

    這項技術(shù)是羅蘭最早提出來的，各中技術(shù)細節(jié)也是她向建筑商和建筑工人們一一解釋清楚的——如果她不能勝任答辯工作，那么就沒有人能勝任了。

    “那您就請放心吧！”羅蘭果斷地說。

    她不再多說，由加德納先生陪著，快步走入審核委員會所在的大廳。

    建筑商們卻進不去，此刻只能在外面等候消息。

    這樣的空等最是煎熬，建筑商們剛開始還能保持耐心，后來就都聚在一起開始議論。

    “伍德先生，您確定……這位就是申請人本人？”

    ——他們還是沒辦法相信。

    “我確信，”伍德先生鄭重點頭，“當(dāng)年就是她當(dāng)著我的面，把草圖繪制出來，交到我手里的。”

    建筑材料商也在一旁給伍德先生幫腔。

    “可是她是個女人，又這么年輕……”

    “各位，歐洲各國歷史上可都是出過幾位年紀輕輕就登基的女王的——從來沒有人規(guī)定過，女人不能拿專利。”

    “可是……想要搶注專利的對方……”

    伍德先生點頭：“是的，沒錯，對手是個男人，是個專門搶注專利的老手?！?/br>
    “但是，各位，你們想沒想到過，我們現(xiàn)在別無他法，只能信任貝內(nèi)特小姐，并且祈禱她能夠獲得這項專利。”

    “因為她親口說過，一旦她拿下專利權(quán)，她會把這項技術(shù)免費授權(quán)給我們使用?！?/br>
    “她說過她的本意不是獨占，而是分享。她之所以現(xiàn)在去爭取這項專利，正是為了讓更多的大眾能夠享受到技術(shù)帶來的便利——”

    “有了這項專利，植物園能夠有溫室，花園能夠有陽光房，而那些為了救災(zāi)救濟而建的緊急房屋，只要把玻璃換成木板，就也能使用這中技術(shù)……”

    “我的老天爺喲，”一名從沒聽說過這些的建筑商摘下了頭上戴著的禮貌，“那我必然要向上帝祈求，求他保佑這位貝內(nèi)特小姐，長命百歲，拿下專利。”

    余人紛紛附和，他們除了祈禱之外，也確實沒有別的法子了。

    誰也沒有把握——羅蘭真的能成功嗎？

    偏偏這次答辯的時間特別長，眼看正午都過了，答辯都還沒有出結(jié)果。

    焦慮清清楚楚地寫在每一位紳士的臉上——

    她能應(yīng)對審核委員會層出不窮的問題嗎？

    她能扛得住申請對手給的壓力嗎？

    ……

    委員會，最終真能把專利頒給一個女人嗎？

    直到突然間有人推門而出。

    加德納先生護著羅蘭從大廳里走出來，快步來到階前。

    羅蘭表情沉穩(wěn)，旁人從她臉上看不出喜色，瞬間全都惶惶然地擠上前來。

    “貝內(nèi)特小姐，貝內(nèi)特小姐……情況如何？”

    最焦慮的莫過于伍德先生——他的建筑公司承建的最多，如果專利被人搶注成功，他要賠一大筆，就只能破產(chǎn)了。

    因此現(xiàn)在他急急忙忙地攔在羅蘭面前，語無倫次但卻又問不出這中話：小姐……您不會失敗了吧。

    誰知羅蘭沖他甜美地一笑：“恭喜您，伍德先生，您公司的拳頭產(chǎn)品：溫室和陽光房，以后就還會是那個成本，那個價格。”

    “您的生意，只會蒸蒸日上，絕對不會破產(chǎn)了?！?/br>
    伍德先生聞言呆住了，半天沒回過神。

    這番對答發(fā)生在羅蘭與伍德先生之間，別的建筑商都沒聽到。一時間人們都急壞了，人人都在大聲詢問，誰也聽不清誰的聲音。

    加德納舅舅果斷大喊了一聲：“請安靜！”

    現(xiàn)場迅速安靜下來，幾乎人人屏息。

    加德納舅舅大聲說：“各位，你們可以放心了，貝內(nèi)特小姐申請到了這項建筑技術(shù)的專利——只要各位來函提出申請，她就可以提供授權(quán)書，授權(quán)你們免費使用?！?/br>
    “這是真的嗎？”

    兀自還有些人不敢相信：“這么年輕的一位小姐，難道她真的……”

    另一些人已經(jīng)在歡呼：“好耶！”

    瞬間竟有不少平時一本正經(jīng)的生意人，伸手摘下了頭上戴著的禮帽，向天空擲去。

    在這看不見硝煙的戰(zhàn)場上，這一仗贏得真漂亮。

    “貝內(nèi)特小姐，貝內(nèi)特小姐，我們公會愿意承擔(dān)你本次申請專利的費用，任何申請費、路費、律師費……只要您提供票據(jù)，交給我們，我們?yōu)槟鷮崍髮嶄N！”

    建筑商公會的人搶上來向羅蘭提供這項財務(wù)利好。

    “貝內(nèi)特小姐，在這個行當(dāng)您還有什么奇思妙想，可以申請專利的，請盡管提出來，我們以后可以合作，合作！”

    羅蘭微笑著向這些樂開了花的建筑商們一一點頭致意。

    她的眼光終于落在了遠處等候的某位紳士的面孔上。

    她向那里輕輕地點頭致意，對方也遙遙地摘下了帽子，向羅蘭行了一禮，然后翻身上馬離開。

    那位正是達西先生本人。

    看達西離開的方向，這位先生應(yīng)該是在她的答辯結(jié)束之后，就出發(fā)去英格蘭北部去了。

    盡管遠處那位先生已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開，羅蘭還是開口，小聲地說了一句“謝謝”——

    早先，在專利申請委員會的答辯現(xiàn)場，羅蘭曾經(jīng)遭到申請對手的瘋狂“攻擊”。

    對手顯然不具備羅蘭那樣豐富的知識，也不了解技術(shù)的具體細節(jié)。在委員會提問的時候，遠遠做不到像羅蘭那樣對答如流，也無法提供有名望人士的證言。

    但是對方口口聲聲地說：

    “這絕不可能是一個年輕姑娘發(fā)明的?！?/br>
    “你們見過女人能干這個嗎？”

    羅蘭：雖然這技術(shù)確實是我從位面外帶進來的，可是古今中外，就真的沒有女性從事建筑設(shè)計嗎？

    ——并不，有許許多多的女性都在從事這個行當(dāng)，她們都干得好著呢！

    于是羅蘭一次又一次地把話題拉回到專利本身來，免得對方總拿她的性別與資歷說事。

    但對方始終不依不饒，抓住這一點窮追猛打，大做文章……

    終于，有一位委員會成員仗義執(zhí)言，駁斥了對手的一派胡言，并且禁止他繼續(xù)進行這樣的“人身攻擊”，如果對方繼續(xù)，就將被趕出答辯現(xiàn)場，剝奪獲得專利的機會。

    最終審核委員會經(jīng)過合議，一致通過了羅蘭的申請——羅蘭的這項申請只需要再公示十天，沒有人再提出異議的話，這項專利就將正式授予她了。

    答辯結(jié)束之后，羅蘭親自去感謝那位委員。對方卻說：“不用謝我，有位先生曾事先向我提過，你可能會受到不公正的攻擊?！?/br>
    “我欠那位先生一個人情，因此答應(yīng)了那位先生，會在不影響公正性的前提下，制止對方的行為?！?/br>
    羅蘭考慮過很多可能性：這位暗中幫忙的神秘人，究竟是加德納舅舅、菲利普斯姨夫，還是伍德先生或者建筑商公會？

    直到見到了遠遠等候的達西先生，羅蘭才突然反應(yīng)過來，這位一直在幕后默默關(guān)心她的，原來竟是這位。

    她望著達西先生遠去的背影，在心里默默地感謝：“您真是一位好兄長呀?！?/br>
    好消息瞬間就在親朋好友之間傳遍了。

    當(dāng)羅蘭和兩位jiejie一起回到梅里頓的時候，她已經(jīng)儼然成了一個“名人”。

    從馬車里下來的時候，她看到了菲利普斯姨夫全家、瑪麗與基蒂、盧卡斯爵士一家，和鎮(zhèn)上不少有頭有臉的人，都聚攏在馬車外面等她。

    “貝內(nèi)特小姐，恭喜成為第一名獲得專利的女性——您真是梅里頓之光，是赫特福德郡之光啊！”

    盧卡斯爵士作為前任鎮(zhèn)長，代表大家向羅蘭表示祝賀，這番話說得得體又漂亮。

    羅蘭面上微赧，點頭謝過大家的祝賀。

    “貝內(nèi)特小姐，既然您獲得這個專利，貝內(nèi)特家要發(fā)財了吧？”

    不知道是誰，如此市儈，在人群中大聲問了一句。

    以前大家都知道貝內(nèi)特家的小姐們無法繼承財產(chǎn)，但現(xiàn)在最小的小姐名下?lián)碛辛藢＠@東西是柯林斯教士沒法兒從貝內(nèi)特先生那兒繼承的。

    人們都在猜：貝內(nèi)特家的小姐們嫁妝要漲了，她們將在婚姻市場上獲得更大的優(yōu)勢——追求者們要趕緊了。

    誰知羅蘭開口說：“我和倫敦的建筑商公會達成了一致，除了少部分申請專利的費用之外，不會向建筑商收取別的使用費?！?/br>
    “這也要多謝jiejie們體諒我，理解我?！?/br>
    免費授權(quán)專利的這件事，羅蘭一早就向jiejie們打過了招呼。所有的jiejie們都明確表示，專利是羅蘭自己的，一切都該由羅蘭自己決定。

    “唉喲——”