“多謝老板娘?！彼嗡魄涞懒寺曋x，入了座。

    老板娘離開后，她伸手捻起一塊梅子放進(jìn)嘴里，酸酸甜甜正是她記憶中的味道。

    白日的月松巷比夜晚更加熱鬧。窗外，小販與商戶的吵嚷聲傳到樓上，被屏風(fēng)阻斷了一半，傳到她的耳中只剩滿滿的煙火氣，那是努力生活的氣息。

    宋似卿立刻被這種聲音感動了，她忽然有種恍如隔世的錯覺。

    不知坐了多久，樓梯處忽然傳來幾個男人的交談聲，其中好像還有她熟悉的聲音，只是一時間辨別不出是誰。

    她凝神靜坐。

    那些人上了二樓后，三三兩兩坐了下來。老板娘上了幾壺茶水，準(zhǔn)備了些點心，便離開了。

    這些人才開始攀談起來。

    “陳兄，我聽說你的自薦信已經(jīng)遞到了沈府，可有此事？”一個男人開口說道。

    “沒錯，沈太傅名滿京城，能成為他的門生，對我等日后大有裨益。何兄，聽說你還在觀望？”那名姓陳的書生答道。

    何書生沒有說話，而是望了望四周，眾人見他這樣不免疑惑，忙問道：“何兄合適聽說了什么？”

    “是啊，何兄素來消息靈通，若有消息可得跟我們說說。”

    何書生猶豫了片刻，壓低聲音道：“陳兄，我勸你先把自薦信收回來，我聽說沈家要出事?！?/br>
    眾人聽到這話一下子炸開，七嘴八舌問東問西，那何書生卻是一臉神秘再不肯說什么。

    宋似卿坐在屏風(fēng)后，聽著他們的交談，雖也疑惑沈家究竟要出什么事，可忽然又意識到，孟平熠安排她坐在這里，是不是另有用意？

    第60章

    她凝神不語。屏風(fēng)外的談?wù)撀曈l(fā)嘈雜，七嘴八舌地問著何生?？珊紊徽f自己是“道聽途說”，不敢確定。

    眾人見他神情閃躲，心中越發(fā)起疑，其中有一人忽然問了句是不是和沈太傅有關(guān)。何生愣了下，沒說話，可看他臉色，眾人心中也有了譜。

    宋似卿心中也在猜測，她忽然想起了養(yǎng)在沈家后院的那位繡娘，難道是這事被何生打聽到了？

    她正思索間，樓下老板娘忽然高聲喊道：“孟公子來啦，宋小姐已經(jīng)在樓上等著了。喲，沈公子、劉公子也來了？可真是稀客呀！”

    老板娘聲音熱情，但語調(diào)明顯比平常大了些，也不知是說給她聽的，還是說給那些書生聽的。

    只是老板娘既然提到她了，她也不好在藏著了。宋似卿訕訕地摸了下鼻子，自個兒偷聽了這么長時間，忽然站到人前還有些不好意思。

    不過話又說回來，是她先到的，話也是這些人自己說的，她可算不上偷聽。

    宋似卿起了身，走出屏風(fēng)后。那四個書生果然被嚇了一跳。

    “你、你何時坐在那里的？”其中一人踉蹌了一下，險些沒坐穩(wěn)，瞪大了眼睛看向宋似卿，結(jié)結(jié)巴巴。

    宋似卿聽這聲音應(yīng)該是何生。她轉(zhuǎn)頭看向這人，模樣一般。但他的衣服也比其余三人華麗些，家世應(yīng)該不錯，至少有些閑錢。

    何生本就心虛，他也是下午去沈府送自薦信時無意間聽到了沈府下人的對話。具體什么事他也不知道，只聽到那人說什么“此事若傳出去，老爺?shù)拿暱删蜌Я恕?，又有一人說“我聽說已經(jīng)傳來宋侯爺和劉侍郎的府中了”等等。

    何生雖是來趕考的書生，還未入朝，但朝中黨派關(guān)系他早已打聽清楚。宋劉兩家與沈鴻關(guān)系不睦，若沈鴻有把柄抓在這兩人手中，那還得了？

    故而匆忙收回了自薦信，不敢惹這麻煩，偏又忍不住與朋友吹噓自己知道了了不得的事情，才有了現(xiàn)在的事。

    何生心中自然懊惱，又這姑娘這般打量自己，心中篤定她必然聽到了些什么。他腳下一慌，狠著臉大聲吼道：“我問你話呢！”

    宋似卿本以為他知道什么，可瞧他這模樣，膽小如鼠偏又故作狠厲，心中不禁失望。

    她覷了他一眼，漫不經(jīng)心地伸出手指“噓”了一聲：“別這么大聲，孟公子、劉公子和沈公子馬上就上樓了?！?/br>
    她目光冷冷地看著這幾個書生，又強調(diào)了遍這三個人的名字。劉、沈二人不常來，孟平熠又剛換了名字，大抵他們反應(yīng)不過來。宋似卿特地提醒了一聲。

    這幾人對視了一眼，才反應(yīng)過來這三人是誰，頓時面生虛汗，坐立不安。

    樓梯口，孟平熠領(lǐng)頭上了樓，身后依次跟著沈毅之、沈言之和劉青玄。沈言之竟也來了，這倒是宋似卿沒想到的。

    雖然已過了半天，空氣中酒氣還沒散，尤其沈毅之的臉紅得厲害，恐怕又喝了一頓。

    “宴席散了之后，我還以為大家都回家休息了呢，沒想到諸位倒是快活，又趕了第二場?！彼嗡魄溟_玩笑道。

    孟平熠輕笑了聲，面上抱歉。劉青玄是個話癆子，搶在他前面道：“中午沒喝痛快，我們又去了戲園子找了個雅間再喝上一頓。不過宋小姐放心，我這兄弟怕你生氣，滴酒沒沾。”劉青玄拍了拍孟平熠的肩膀，其他二人亦笑話起來。

    眾人往里走，屋中間的那幾個書生連忙站起身來，讓開最中間的桌子。

    孟平熠攔住他們：“你們坐，我們坐旁邊就行?！?/br>
    “就是，我們又不是土匪，怕我們做什么?！眲⑶嘈肋@幾個是今年趕考的書生，其中一個姓何的他還見過，是個活絡(luò)的人，常與官家子弟來往。

    何生聽著劉青玄的笑話，卻一點也笑不出來。他扭頭看向宋似卿，一下子便想到了他的身份，頓時有些腿軟。

    “宋小姐，對不起?！彼肫鹆俗约簞偛藕浅馑脑?，只想抽自己兩個嘴巴。

    宋似卿并沒有把他的話放在心上，但他自己先說了對不起，又見孟平熠疑惑的目光，便開口道：“剛剛和這位書生發(fā)生了點口角，已經(jīng)沒事了?！?/br>
    何生聽見這話，頓時呼了口氣：“對對，已經(jīng)過去了，宋小姐大人有大量?！?/br>
    孟平熠看向她，見她點頭，不再計較。走到一邊的位置坐下來，看向沈家兄弟：“毅之兄要不咱們先坐下來歇歇，喝口茶，緩一緩。”

    沈言之看著自家大哥滿面通紅，主動扶他坐下。

    不一會兒，老板娘送了茶點上樓。沈毅之是第一次來遲素閣，望著老板娘的身姿忽然就移不開眼睛，直到老板娘下了樓，還一直盯著樓梯口的地方望。

    沈言之一向守禮，禮教甚嚴(yán)，自然萬般嫌棄沈毅之這幅樣子，無奈看向宋似卿三人：“見笑了。”

    劉青玄搖頭道：“我卻覺得毅之兄胸?zé)o城府，很是可愛。我最瞧不起的反倒是那些表面道貌岸然，背地里骯臟齷齪的人。人活在世，何必那么虛偽。是吧孟兄?！?/br>
    劉青玄故意喊了聲孟平熠，不知道是不是故意的，宋似卿一下子想起了剛才何生所說的，宋家與劉家都知道了沈家的齷齪事。

    如今他這一句話更像是意有所指了。

    宋似卿不由得太看看向隔壁桌的那幾個書生，果然一個個面面相覷，目光不自覺地看向沈家兩兄弟。

    沈言之何等聰明，豈能聽不出劉青玄話中的含義，臉上一訕，片刻恢復(fù)如常，笑道：“這是自然，我也頗為欣賞劉兄的坦蕩?！?/br>
    可那一閃而過的尷尬神色，清晰地落在幾個書生眼中，更加驗證了何生的話。頓時心中各有各的猜測。

    宋似卿看著他們，忽然就懂了今日之局，流言大抵都是這么傳起來的。

    第61章

    “平日在家里父親管得嚴(yán)，難得玩樂。跟劉兄游樂這半日，聽劉兄侃侃而談，實在暢快，我以茶代酒，敬你一杯。”沈言之說話甚是好聽。

    “哪里，我這街頭廝混的本事，難登大雅之堂，比不得言之弟弟有八斗之才，日后前途無量?！眲⑶嘈χ乜?，同樣八面玲瓏。

    沈言之靦腆一笑，又端起茶看向孟平熠：“孟兄，家父常?？滟澞阕繝柌蝗?，行事泰然，讓我向你多多學(xué)習(xí)?！?/br>
    孟平熠沒說話，端起茶杯“嗯”了一聲，和劉青玄的熱情相比，孟平熠有些不給面子。

    宋似卿低笑了一聲，和她的笑聲一起響起的是沈毅之的嗤笑。

    “熱臉貼上冷屁股?！鄙蛞阒蟮终媸呛榷嗔?，蔑視的眼神瞧向他的弟弟，又看向劉青玄，低聲嘟囔了句，“也不嫌丟了身份。”言下之意，一品太傅的兒子去巴結(jié)三品侍郎之子，實在可笑。

    沈毅之語氣中毫不掩飾地看不起，令劉青玄十分不適。他一貫帶笑的臉色陡然冷了下來，抬眼瞥向他：“沈大公子若嫌丟了身份，走便是，也沒人攔你?！?/br>
    劉青玄哼了一聲，側(cè)過臉去。沈言之是否真想與他們結(jié)交尚不可下定論，但沈毅之與他關(guān)系不好是真的。

    “好了好了，劉兄莫氣，我大哥今日喝多了?！鄙蜓灾B忙勸道。

    “我沒喝多，我看喝多的是你！中午丟人還不夠，這下連三品的兒子都不放過了?！闭f罷，沈毅之猛然站起身，本就極高的個子，這一下，所有人都得仰著頭看他。

    宋似卿看著他粗紅的脖子，委實喝了不少，只是聽不太懂他這話的意思。

    孟平熠倒是聽懂了，中午開宴之前，沈言之與三品以上官員一一問候。按道理，依他太傅之子的身份，本可以等著那些人來巴結(jié)他，但他沒有。這也是孟平熠高看他的原因，此等容人之范，不可小覷。

    不過沈毅之平日里目中無人慣了，顯然是瞧不起的。

    孟平熠扯起笑容，無聲地?fù)P了揚唇角。

    劉青玄未曾注意過沈言之中午的舉動，只聽到沈毅之每一句話都在瞧不起“三品”，這不等同于指名道心地罵他嗎？這下子再也憋不住。

    他的嘴上功夫本就不饒人，原本因為沈言之是小孩子不曾為難，如今沈毅之自己送上門來，可別怪他！

    “三品怎么了？我父親的三品是他自己得來的，沈太傅呢？裕親王和傅朝嵐都不得好下場，沈太傅卻能平步青云，哪朝哪代也沒聽說過這種好事呀！”劉青玄故意諷刺道。

    裕親王和傅朝嵐可以說是沈鴻的貴人，但沈鴻后來在裕親王之事上隱身，亦曾被人非議過。不過，這么多年過去了，已無人再提及此事。此時劉青玄提出來，確實不合時宜。

    沈言之裝了一下午的好脾氣，此刻終于黑了臉：“好了，劉兄請注意言辭?！?/br>
    劉青玄哼了一聲，轉(zhuǎn)頭看見隔壁桌那四個書生還坐在那里，雖然沒說話，但一個個都豎起了耳朵，也不好再說什么。

    場面一時尷尬，已經(jīng)站起身的沈毅之更沒臉再坐下去，他憤然拂開想要攙扶他的手，帶著酒氣囔了句：“我先走了，你自己跟他們玩吧。”他拂開沈言之的手，搖搖晃晃的向樓梯走去，要不是中午在宴會之上，父親讓他帶著弟弟跟這兩個人出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他才懶得假意逢迎。

    眼見四人不歡而散，沈言之的計劃被打亂。他看了眼站都站不穩(wěn)的哥哥，無奈嘆了口氣，只能抱拳相辭，追上沈毅之，扶著他下了樓梯。

    劉青玄的心情也不好了，轉(zhuǎn)頭看了眼身后的書生，起身告辭：“宋小姐，實在抱歉，本來還說晚上帶你去流心河放花燈，看來得下次了。孟兄，明日月清樓不見不散！”

    孟平熠揚起唇角，起身相送：“自然。”

    劉青玄走后不久，宋似卿與孟平熠也離開了尺素閣，樓上畢竟有旁人，說話也不方便。

    “你特地把我叫來尺素閣，就是為了聽那些書生的談話？”大街上，兩個人漫無目的地走著。

    孟平熠的目光直視著前方，嘴角含著笑，卻沒有承認(rèn)。

    “不是你？”宋似卿疑惑了。

    “劉青玄說今夜流心河有人放花燈，還有煙花，當(dāng)時想喊你一起來，誰知你先睡了，我猜想下午沈夢舟會把你吵醒，之后你必然會去找我，便讓小廝通知你來尺素閣?！泵掀届谡Z氣平淡，一切順理成章地解釋著。

    宋似卿忍不住笑了：“倒是什么都瞞不過你。所以那幾個書生談?wù)摰氖?，你也不知道咯？?/br>
    這下孟平熠卻沒有否認(rèn)：“不知道，但來了之后，看出來了?！?/br>
    宋似卿頓時一愣：“你看出什么了？”

    孟平熠眼中有光，胸有成竹道：“那幾個書生可是在議論沈家的事？”

    “是?！彼c頭。

    “那你有沒有發(fā)現(xiàn)剛才在桌上，劉兄幾次抬頭看向那幾個書生。”孟平熠輕笑了一聲，偏頭看她，一點一點提醒著她，“劉兄這個人雖行事張狂，但一向懂得顧全大局，沈毅之也不是第一次嘲諷他父親官職低微，為何偏偏在尺素閣就忍不了了？還是當(dāng)著你我的面?！?/br>
    宋似卿張大了嘴巴“啊”了一聲，恍然大悟。她剛才也奇怪，至少有十年無人把沈鴻與裕親王這兩個人放在一起了，他好端端地怎么忽然提出這個了。原來竟是說給那四個書生聽的。

    “他倒是很會利用時機(jī)?！泵掀届趽u頭笑了一聲，八月十六街頭偶遇，沈毅之醉酒，這兩件事劉青玄把握地很好，他只需順?biāo)浦奂纯伞?/br>
    不過接下來的事情，可能會超出劉青玄的把控。