陽(yáng)春三月，北方地區(qū)雖然大多還處于一片封凍之中，但地處長(zhǎng)江以南的應(yīng)天府，此時(shí)已經(jīng)是草長(zhǎng)鶯飛之季。

    洪武十六年，三月初一，大明建國(guó)十六年來(lái)的第二次科舉正式拉開(kāi)帷幕。

    因?yàn)橐呀?jīng)多年沒(méi)有科舉，不光是考生以及禮部官員，就連應(yīng)天府的居民們都對(duì)此十分關(guān)注。哪怕被攔在小吏組成的人墻外，這些居民也十分熱情地頂著寒風(fēng)，齊齊在舉辦本次考試的應(yīng)天府官學(xué)門(mén)口給參考的學(xué)子們加油。

    呃……就是加油詞有些微妙。

    耳力比較出眾的木白可以清晰聽(tīng)到人群中那些個(gè)當(dāng)?shù)鼐用窠蚪蛴形兜南嗷シ窒怼男┬浉绾苡屑夼畠旱那巴?，哪些一定是家里有老婆的，哪些看上去定能高中的很有投資前途，快趁著人家金榜題名前抓住做女婿……

    別看這些人還沒(méi)有考中，但是他們既然能參考本身就已經(jīng)是當(dāng)?shù)氐馁?，含金量本身就已?jīng)很高，閨女嫁過(guò)去一定不會(huì)吃苦噠！

    啊這……

    由于個(gè)子矮小并沒(méi)被人關(guān)注到的木白，抬頭看了眼周?chē)星乙粺o(wú)所知的伙伴們，他們正因周?chē)鷳?yīng)天府居民的助威而有些小高興呢，他決定還是不將真相告訴他們了。

    “小白師弟，你之后是不是還有武舉要考？”一學(xué)子忽然開(kāi)口問(wèn)道。這句話(huà)引得正在排隊(duì)候場(chǎng)的幾個(gè)考生都回過(guò)頭來(lái)看著木白。

    一大早就抵達(dá)應(yīng)天府學(xué)門(mén)口的考生有不少都是和木白他們一起住在倉(cāng)庫(kù)里頭的，共同居住了三個(gè)月，大家彼此間也已經(jīng)相當(dāng)了解，因此有不少人都知道木白是文武雙科的參考生。

    有些不知道的現(xiàn)在也被朋友們科普了一下，頓時(shí)看著木白的眼神都有幾分詭異。

    不是他們大驚小怪，主要是同時(shí)參加文武科兩科還都通過(guò)了，這舉動(dòng)自打有了文武舉之后就沒(méi)人cao作過(guò)吧？

    感覺(jué)有種莫名的帥氣呢！

    哎呀！自己怎么就沒(méi)想到呢？有些自恃有些功夫的考生們不由生出了幾分懊悔，但當(dāng)他們被邊上的學(xué)子科普了一把武舉的考題后，頓時(shí)什么都不敢想了。

    武舉的題目也太難了！在這么難的題目下，木白這么個(gè)才到他們胸口的小孩居然能在舉石錘射箭等項(xiàng)目中通過(guò)鄉(xiāng)試，怎么看都讓人覺(jué)得不可思議呀。

    大部分人都是這么想的，不過(guò)，也有一部分人有著不同的思路。

    “這小孩有石錘重嗎？而且他個(gè)子還那么矮，舉石錘的時(shí)候真的不會(huì)失衡嗎？”一學(xué)子和邊上的同窗嘀嘀咕咕，“對(duì)了，他可是云南的考生，你說(shuō)是不是其中有些……”

    說(shuō)著，他還擠眉弄眼，未盡之語(yǔ)顯然不是那么友善。

    我聽(tīng)得到哦。

    木白陰惻惻地看了過(guò)去：“舉重和體重可沒(méi)有關(guān)系，倒是這位師兄看著可有些瘦啊，看起來(lái)也沒(méi)石錘重，要不要讓師弟我舉舉看啊……”

    木白剩下的話(huà)全被捂在了嘴里，當(dāng)人師兄的王紳將小師弟一把摟到了身邊，小聲勸道：“算了算了，大過(guò)年……啊不對(duì)，大科舉的，這時(shí)候你舉人，后邊寫(xiě)字時(shí)候手酸了可怎么辦？不值得不值得?！?/br>
    木白咂咂嘴，投過(guò)去了一個(gè)不那么友善的眼神之后，少年扭過(guò)頭，有些小生氣。

    你可以攻擊我的年齡，但你不能攻擊我的身高！

    對(duì)于做器的時(shí)候就不太長(zhǎng)，尤其比起后來(lái)原型差不多的那些器具就更顯嬌小的妖來(lái)說(shuō)，身高絕對(duì)是死xue，誰(shuí)戳捅誰(shuí)。

    而且個(gè)子矮怎么了？身材和戰(zhàn)斗力有關(guān)系嗎？哪怕個(gè)子矮，他也是同類(lèi)型中最強(qiáng)的神兵。

    “師弟，平心靜氣?！蓖跫澃醋鈩?shì)蓬勃的小師弟，瞇眼看了那邊一會(huì)之后輕聲道，“師兄的認(rèn)人本領(lǐng)你是知道的，那人有些眼生，從未出現(xiàn)在香杉書(shū)社附近?！?/br>
    自香杉書(shū)社建立至今的數(shù)月時(shí)間內(nèi)，大部分進(jìn)京趕考的學(xué)子都到香杉書(shū)舍那兒晃過(guò)，這些人或是因?yàn)橛腥送扑]，或是自己打聽(tīng)到，也有單純因?yàn)楹闷娴摹?/br>
    一些不差錢(qián)的考生也被他們那兒的學(xué)習(xí)氛圍感染，覺(jué)得住下來(lái)可以有效督促自己學(xué)習(xí)，索性就也搬了進(jìn)去。

    而從始至終沒(méi)有出現(xiàn)在香杉書(shū)舍附近的就只有……想到這里，木白眼神不由一閃，再看過(guò)去，果然見(jiàn)到那人身上的衣服色彩低調(diào)，粗看起來(lái)和周?chē)膸讉€(gè)學(xué)子沒(méi)什么不同，但仔細(xì)一打量就能發(fā)現(xiàn)其料子卻為上品，那布料的光澤起碼比他們身上的粗布亮了好幾度。

    如此，對(duì)方的身份已經(jīng)很明顯了——是那些不差錢(qián)卻缺德的江東學(xué)子啊！

    但問(wèn)題是，為什么來(lái)挑釁他？

    他長(zhǎng)得很好欺負(fù)嗎？

    “你年齡最小，容易沉不住氣，若是因一時(shí)脾氣上涌發(fā)揮失常便是順了他的意。”蹇瑢也靠了過(guò)來(lái)，用自己的身體擋住了木白看過(guò)去的視線(xiàn)，“當(dāng)然，他們?nèi)羰窃俨粨袷侄我稽c(diǎn)，激得你生氣出手打人那效果更好。考前失儀，一個(gè)不好你現(xiàn)在的功名都要被奪了。”

    少年聞言反倒是抽了下嘴角，不怒反笑道：“我看起來(lái)有那么傻嗎？而且誰(shuí)會(huì)在考試前去揍人?。≌婺腥水?dāng)然要在對(duì)方最得意的東西上擊敗他啦！”

    他的背后燃起了熊熊烈火：“來(lái)而不往非禮也，一定要給他們好看！”

    “靜心，靜心。”王紳忙將他捏起的小拳頭掰松，“答卷時(shí)候一定要心情平靜，過(guò)于亢奮容易出現(xiàn)審題錯(cuò)誤或是答題激進(jìn)，此二者皆會(huì)為考官不喜。師弟，你可一定不要被人影響?！?/br>
    木白反過(guò)來(lái)拍拍他的手，以示知曉。他閉眼沉淀片刻，再睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，眸中已經(jīng)恢復(fù)了冷靜，少年沖著身側(cè)的幾個(gè)小伙伴一揖：“諸位放心，答題時(shí)候我會(huì)謹(jǐn)慎的?！?/br>
    “那就好?！北娙诉€有些不放心，但眼見(jiàn)遠(yuǎn)方已經(jīng)有官吏擺出了開(kāi)門(mén)敲鐘的架勢(shì)，只能拍拍木白的肩膀，以示鼓勵(lì)和支持。

    還沒(méi)等所有人都拍完木白的肩膀，考場(chǎng)門(mén)口的銅鐘便被敲響。在鐘聲的余韻之中，這場(chǎng)為期九天的春闈正式開(kāi)場(chǎng)。

    大明的科舉制度傳承于唐宋，和科舉制度最為完善的宋朝相同，會(huì)試的考試時(shí)間也是三天一場(chǎng)，一共三場(chǎng)。

    不過(guò)，比起后世更為人性化的是，此時(shí)考試的小房間也比后世的小隔間寬廣得多，而且每人都發(fā)了一個(gè)小火爐取暖。

    最重要的是，此時(shí)的會(huì)試還是包飯的。所以，木白并沒(méi)有遇到論壇中有位匿名前輩所吐槽的不得不在考場(chǎng)燒飯結(jié)果引得考生們?nèi)浩鸲ブ那闆r。

    當(dāng)然，木白覺(jué)得以自己的手藝，哪怕給了他這個(gè)發(fā)揮的機(jī)會(huì)，他恐怕也是那個(gè)嗅著別人的飯香流口水的人。

    考試的標(biāo)準(zhǔn)餐是很普通的兩個(gè)大白饅頭配榨菜。

    為了讓考生不要餓著肚子，饅頭都有成人的拳頭一般大。不過(guò)，因?yàn)檫\(yùn)輸以及防備作弊等原因，木白拿到手的時(shí)候，饅頭已經(jīng)冷掉不說(shuō)，還都是被壓扁的，看上去就特別不好吃。

    如果是木文看到這個(gè)饅頭估計(jì)小眉頭已經(jīng)要皺起來(lái)了，但對(duì)于木白來(lái)說(shuō)這可完全不算什么哦！

    生活經(jīng)驗(yàn)豐富的木小白毫不猶豫地用筷子插著饅頭放到炭火上烘烤。給他們?nèi)∨幕馉t所散發(fā)的熱量完全比不上火灶，但饅頭恰好是一種特別容易被烤焦的食材，小火爐反而降低了烹飪難度。

    只過(guò)了一會(huì)，冷硬的饅頭表層便出現(xiàn)了褐色的焦痕，并且散發(fā)出比起蒸饅頭更濃郁的面食香氣。

    谷類(lèi)中的氨基酸會(huì)在高溫情況下與還原糖發(fā)生反應(yīng)生成醛、酮等物質(zhì)，而這些化學(xué)成分就是食物主要的香味和風(fēng)味來(lái)源，加上褐痕的視覺(jué)刺激以及人類(lèi)刻在dna里對(duì)于烤物的好感，烤饅頭比起蒸饅頭來(lái)說(shuō)要有吸引力得多。

    當(dāng)然，烤饅頭最重要的一點(diǎn)則是必須要掌握好烘烤技術(shù)，外層酥脆里層綿軟guntang才是其中最重要的靈魂。

    然后趁著柔軟的內(nèi)芯還熱乎的時(shí)候迅速剖開(kāi)塞上冰涼的榨菜，只要趁著榨菜將將被焐熱卻還保持爽脆口感的時(shí)候，將其迅速塞入口中。

    酥脆的饅頭外衣、清爽咸鮮的榨菜以及柔軟的內(nèi)芯就可以帶給人一出三重美食享受。

    ??！做人類(lèi)真好。

    木白捂著嘴，滿(mǎn)足地嘆了口氣。

    饅頭顯然用的是新收的白面，麥香味很濃，榨菜可能是考慮到冬春之際人的口味重稍咸了些，但配合在一起極其下飯。

    木白在監(jiān)考人員震驚的目光中將兩個(gè)饅頭全都塞進(jìn)了肚皮，并且驕傲地表示對(duì)于考場(chǎng)的伙食，他可以給八十分不怕他們驕傲。

    他之所以可以悠閑地烤饅頭是因?yàn)榈谝惠喌目碱}并不算難，顯然考官并不打算在開(kāi)場(chǎng)第一天就讓這些遠(yuǎn)道而來(lái)的學(xué)生們心理崩盤(pán)。

    會(huì)試和鄉(xiāng)試的題型是一樣的，第一場(chǎng)考的四書(shū)五經(jīng)，考官會(huì)在《四書(shū)》中抽題三道，在《五經(jīng)》中抽題四道，讓考生做閱讀理解。

    別看只有七題，每題還只有三四百字的要求，給了三天，貌似時(shí)間很充裕，但是光是閱讀題干并且在滿(mǎn)腦袋的書(shū)籍之中篩選出相關(guān)的段落就要花費(fèi)考生大量的時(shí)間，有些考生閱讀面略廣一些，可能還會(huì)出現(xiàn)記憶錯(cuò)亂的情況。

    破題方向一旦出錯(cuò)，后續(xù)寫(xiě)得再花團(tuán)錦簇也無(wú)法挽回了，所以，對(duì)于大部分考生而言，每道題他們都需要先在稿紙上完成，然后再三審核自己是不是出現(xiàn)破題失誤進(jìn)行修改后再謄抄，工作量完全不是區(qū)區(qū)幾百字可以搞定的。

    因此，科考時(shí)經(jīng)常有學(xué)生來(lái)不及完成所有題目。而這七題中其實(shí)還有一題算是附加題，答對(duì)加分、不答不扣分的那種，算是給學(xué)生們兜個(gè)底。

    而破題卻是木白的強(qiáng)項(xiàng)，他老家的紙張可貴了，用來(lái)寫(xiě)作業(yè)都不夠，有時(shí)候需要他口述，更別說(shuō)用來(lái)打草稿了，所以，他平時(shí)破題壓根不用稿紙。

    但凡有背書(shū)經(jīng)驗(yàn)的都知道，對(duì)著老師背書(shū)的壓力可比默寫(xiě)的壓力大多了，腦速根本就不是一個(gè)等級(jí)的。所以，在這種成長(zhǎng)環(huán)境下，木白早就養(yǎng)成了精準(zhǔn)破題并且落筆無(wú)悔的習(xí)慣。

    不過(guò)，他先生也提醒過(guò)他這點(diǎn)，如果一點(diǎn)草稿也不打容易被懷疑作弊或者是過(guò)于囂張?？紤]到他的年紀(jì)本就容易惹人側(cè)目，木白還是在稿紙上呼啦啦寫(xiě)了一點(diǎn)內(nèi)容，改掉幾個(gè)爭(zhēng)議詞后就謄抄到了卷面上。

    七道題他花了一整天的時(shí)間就全都寫(xiě)完，剩下的時(shí)間他自然就可以吃吃睡睡啦！

    就在木白將烤饅頭烤出了花的時(shí)候，第一場(chǎng)考試終于結(jié)束了，木白伸著懶腰等人收卷。不知道為什么，他總覺(jué)得收卷的禮部官員看他的眼神有些詭異。

    而等他出考場(chǎng)之后就知道為什么了。

    “不知道是誰(shuí)？考試時(shí)候烤饅頭！烤爐……呸，火爐發(fā)給他是讓他這么用的嗎？！”被關(guān)了三日后面如菜色的沈二憤憤不平道，“這么難的題目還有閑心烤饅頭，知不知道這樣讓人很難做的，別讓我知道是誰(shuí)，否則我一定要把他打一頓。”

    “不過(guò)，烤饅頭真的好香啊……我也試著烤了烤，但手藝不佳，焦掉了反而有些苦?！?/br>
    “可惡，你也烤了嗎？我聞到的是不是就是你？”

    “不不不，我在你下風(fēng)口，你應(yīng)當(dāng)聞不到我烤饅頭的味道，而且在下只是有樣學(xué)樣。對(duì)了，你們有沒(méi)有在夜里聞到有人烤饅頭？”

    “聞到了，那人最是可惡，這一定是盤(pán)外招，故意讓人睡不好的。半夜里我本就睡得不熟，那香味搞得我半夢(mèng)半醒間都心神不寧?！?/br>
    “但歸根到底，還是那最初之人最是可惡，他才是萬(wàn)惡之源！”

    木白：……謝謝？

    而顯然，受到烤饅頭刺激的學(xué)生并不只是沈三他們幾個(gè)。

    三日后，會(huì)試第二場(chǎng)，參考的學(xué)生考籃中增加了不少奇怪的瓶瓶罐罐。最過(guò)分的是有個(gè)人直接帶了蜂蜜，此人在候場(chǎng)時(shí)候便表示在饅頭上刷了蜜水之后烤起來(lái)更香甜，并且試圖將這種方法推薦給別的考生。

    只可惜臨考在即，沒(méi)人敢收別人的吃食，眾人紛紛婉拒，這個(gè)考生只能遺憾表示，等謝師宴的時(shí)候再請(qǐng)大家試試。

    這次倒是有考生笑著調(diào)侃：“如果你吃了九天烤饅頭后還想碰饅頭的話(huà)，我們倒是可以奉陪?！?/br>
    但考官顯然也覺(jué)得讓考生連吃三天烤饅頭不太地道，當(dāng)然，也可能是為了杜絕這種考場(chǎng)燒烤的不良風(fēng)氣，這次考官提供的飯食是大米和精米制成的米飯餅。

    這種米飯餅是用米粉制成，熱騰騰吃的時(shí)候口感軟糯。但如果要說(shuō)什么食物不適合烤的話(huà)，米制品絕對(duì)能算是一個(gè)。

    米制品淀粉含量高，受熱后粘性極高，表層卻是光滑一片，遇火后非常容易焦，而且考完了特別脆，又脆又粘，極其挑戰(zhàn)人牙齒的極限。

    “??！”很顯然，這就是一個(gè)受害者。

    苦逼的考生正是帶了蜂蜜的那個(gè)，他犯了經(jīng)驗(yàn)主義的錯(cuò)誤，非但自己的牙齒遭受到了重?fù)?，還要面對(duì)監(jiān)考嚴(yán)厲的瞪視，只能捂著嘴呻吟。

    故意的……考官一定是故意的！

    可不就是故意的嘛！誰(shuí)讓你們這批考生將考場(chǎng)當(dāng)做燒烤場(chǎng)的？還帶了蜂蜜和刷子，你們以為你們是來(lái)干啥的？郊游嗎？

    巡邏的禮部官員面無(wú)表情地看著這些不管三七二十一就將米餅往炭火上放的考生，內(nèi)心卻樂(lè)呵呵地等著看熱鬧。

    但考生中愣是有一個(gè)不一樣的煙火。

    當(dāng)初第一個(gè)烤饅頭的小孩這次卻沒(méi)有行動(dòng)，他將米餅放在了一旁，認(rèn)認(rèn)真真地答著題?？脊俟淞藘蓚€(gè)來(lái)回后，才發(fā)現(xiàn)他擱筆合卷，有了吃飯的打算。

    但他為什么要撕了一塊面巾擦爐子？

    這不同尋常的舉動(dòng)立刻吸引了監(jiān)考的注意。火爐在送到每個(gè)考生這兒之前他們當(dāng)然也有檢查過(guò)是否有夾帶，而且為了避免爐灰或者腌臜處刻字等情況，這批火爐全都是簇新的，考生哪怕有什么潔癖也沒(méi)有必要特地沾水去擦吧？

    擦！

    隨即，監(jiān)考突然想到了什么，不由暗罵一聲。

    火爐取暖用當(dāng)然不需要擦，但是當(dāng)做食器使用卻是需要的。少年將火爐外擦干凈又加熱一段時(shí)間后，就將冷卻的米餅沾了水貼上去，guntang的外壁頓時(shí)冒出了一陣水汽。

    貼了小半炷香之后，加熱后的米餅散發(fā)出了米制品特有的濃香。

    木白不慌不忙地將黏在火爐上的米餅撕下來(lái)，翻了個(gè)身繼續(xù)貼，米餅貼近火爐的那面此刻是一片溫柔的焦褐色，看起來(lái)……

    看起來(lái)居然還挺美味的！

    監(jiān)考明顯看到了周?chē)忌奸_(kāi)始吸鼻子，而坐在木白對(duì)面的那個(gè)考生也是全程目瞪口呆，連筆都拿不住了。

    在看到木白烙完米餅香噴噴地吃起來(lái)的時(shí)候，那個(gè)考生也一臉嚴(yán)肅地有樣學(xué)樣，細(xì)細(xì)地擦起了爐子。

    監(jiān)考：“……”