除了動(dòng)物皮毛之外，裴周的禮品里還有名貴如山參和鹿茸等藥材、果實(shí)飽滿的榛子和栗子、一罐罐野生的蜂蜜等不一而足。

    年齡居次的永嘉侯崔固第二個(gè)獻(xiàn)上貢品。崔氏的封地在隴西、北地和九原三郡，是為帝國(guó)抵御匈奴攻擊的“長(zhǎng)城”。崔氏自西周時(shí)期便在西北一代繁衍生息，是家族淵源的大貴族世家，如果一代代追本溯源的話，崔氏和贏氏擁有共同的祖先，因此向來(lái)有“贏崔同源”之說(shuō)。崔閥封地的自然環(huán)境比較惡劣，部分地區(qū)民風(fēng)未開(kāi)，與胡人雜居，因此習(xí)慣風(fēng)俗較于中原多有不同，但因與老秦同源，是最忠誠(chéng)于朝廷的門閥。世人皆知大秦帝國(guó)有著橫掃天下的騎兵，正所謂“洪水猛獸，莫如虎狼之秦”，而崔氏的子弟兵正是秦軍的重要組成部分。

    永嘉侯的貢禮體積龐大，裝在一個(gè)大托盤里，上面還覆蓋著一塊紅綢布，足有八個(gè)壯士才抬上大殿。席間賓客見(jiàn)了都紛紛交頭接耳，猜測(cè)這紅布下藏著的是什么物事。

    永嘉侯崔固親眼盯著這大托盤被小心翼翼地放在地上，方才如釋重負(fù)，上前一步拱手向贏驄道：“啟稟陛下，微臣進(jìn)獻(xiàn)的乃是一塊天降之星！”

    贏驄聽(tīng)了頗感興趣，從席上走下，掀起紅綢，托盤中乃是一塊渾黑似墨的巨石，狀不規(guī)整，一頭略尖，一頭略方，還有一頭略圓，大如磨盤，質(zhì)地平滑。

    贏驄轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“這就是你上月上書中奏報(bào)的天降隕石？”

    永嘉侯躬身：“正是。”

    薛夫人憋不住，“噗嗤”一聲樂(lè)了出來(lái)：“崔侯爺好盤算，今日是冬至大節(jié)，各大門閥誰(shuí)不把一年到頭最好的東西獻(xiàn)上來(lái)？怎么偏崔閥大方，連這貢禮都是借老天爺?shù)氖炙偷??！?/br>
    話音剛落，大殿中便響起了微弱的嘲弄笑聲，贏凈留意到薛夫人的祖父，長(zhǎng)興侯薛彭祖也幾不可見(jiàn)地?fù)P了揚(yáng)嘴角，眼中似有不屑神色。

    永嘉侯沒(méi)有理會(huì)薛夫人的揶揄，而是神色恭謹(jǐn)?shù)匾A驄去看那塊隕石：“陛下請(qǐng)看，天星的這一面自帶青、白二色紋路，見(jiàn)過(guò)的人都說(shuō)像——”

    永嘉侯的話被贏驄揚(yáng)起的手打斷，他走近去看這隕石上的青白紋路，引得席間賓客也十分好奇，紛紛伸長(zhǎng)了脖子想知道究竟是怎樣的紋路。

    “阿澈、阿凈，你們倆過(guò)來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)到父皇的召喚，贏凈起身，跪坐久了的雙腿有些麻木，雙腳踩在地上木得毫無(wú)知覺(jué)，贏澈三步并作兩步先跑到了隕石跟前，贏凈緊隨而去。

    贏驄指著隕石問(wèn)兩個(gè)兒子：“你們倆看這上面的紋路像什么？”

    贏凈湊近去看，伸出手去感受這塊天降之星，觸手冰涼，但是很奇怪的，這石頭里面仿佛蘊(yùn)含著能量，使他覺(jué)得它本應(yīng)該guntang才對(duì)。他低頭去看那兩條紋路，果然如崔侯爺所說(shuō)，一條青色，一條白色，兩條都大約是大人的手指般粗細(xì)，青色的在左邊，白色的在右邊，呈蛇形蜿蜒狀，兩條紋路相互交叉糾纏，頭尾相接，仿佛要打結(jié)了似的。

    “回父皇，這正像青白二龍騰云駕霧的樣子?！?/br>
    在贏凈還在思考這青白兩條紋路若是真打成了死結(jié)要怎么解開(kāi)的時(shí)候，贏澈已經(jīng)搶先回答，而且很有可能是唯一正確的答案。

    贏驄輕輕一哂：“怎么？你見(jiàn)過(guò)龍騰云駕霧的樣子？眼見(jiàn)未必是真，你如何就敢張口就來(lái)？”

    父皇略有責(zé)備的語(yǔ)氣，但贏澈絲毫不見(jiàn)慌亂：“孩兒雖未親眼見(jiàn)過(guò)，但曾記得父皇曾給我和阿凈看過(guò)您親手畫的《雙龍駕霧圖》，畫中情形正與這石上類似。”

    不像呀……贏凈內(nèi)心默默地說(shuō)，那副畫上的內(nèi)容他也記得，父皇畫的兩條龍要傳神的多了，相比之下，這石頭上的，就是兩條相互纏繞的……線而已，或者可以牽強(qiáng)附會(huì)地說(shuō)是蛇吧，若說(shuō)是龍，也太勉強(qiáng)了。

    永嘉侯卻非常贊賞贏澈的答案：“公子澈真乃一語(yǔ)中的。臣嘗聞二位公子降生的那一天，恰有兩條飛龍?jiān)谟捞m騰云而起，但臣無(wú)緣得見(jiàn)，想來(lái)便與這石上紋路相似了?！?/br>
    席間賓客發(fā)出恍然大悟的贊嘆。

    “你覺(jué)得呢？”贏驄望向贏凈。

    其實(shí)這石頭上的并不像啊，我要這么說(shuō)嗎？不，說(shuō)像，說(shuō)像就可以了，這是大家都想聽(tīng)到的，這是天降祥瑞。贏凈在心中掙扎，不要去想打結(jié)的事情，說(shuō)就像父皇的畫一樣。

    “這……父皇畫中的龍比這石頭上的要大……大許多……”贏凈終于開(kāi)口，但他看到了永嘉侯的臉，那應(yīng)該是叫尷尬的表情，很顯然這不是他想要聽(tīng)到的答案。

    贏凈覺(jué)得整個(gè)大殿都因?yàn)樽约哼@句不合時(shí)宜的話安靜下來(lái)了，唉，我為什么不說(shuō)像呢！我總是說(shuō)不出口。

    “因?yàn)檫@隕石上的兩條是龍小時(shí)候的樣子，就像你們倆現(xiàn)在這么大，”贏驄蹲下身，右手拉過(guò)贏凈，左手拉過(guò)贏澈，讓他們站在自己面前看著這石頭上的紋路，“而父皇畫里的是龍長(zhǎng)大的樣子，也就是你們以后的樣子。總有一天你們也會(huì)長(zhǎng)大，而朕會(huì)老去，但你們作為龍的子孫，會(huì)讓大秦帝國(guó)的基業(yè)代代相傳，江山永固。”

    山呼的萬(wàn)歲聲縈繞在耳邊，父皇站起身，一手拉著自己，一手拉著贏澈，他的身形高大，面上露出滿意的笑容。

    “啟稟陛下”，永嘉侯補(bǔ)充道，“臣來(lái)之前請(qǐng)多名玉匠看過(guò)這天星，均說(shuō)這石中有美玉。”

    贏驄立即命宮中玉匠來(lái)看，那玉匠來(lái)來(lái)回回又是摸，又是嗅，一炷香后終于謹(jǐn)慎地說(shuō)：“正如侯爺所說(shuō)，石中確有美玉，位置大概在這里和這里?！彼氖种噶藘蓚€(gè)大概的范圍。

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