“正是在下，當(dāng)日一別，已是數(shù)日未見，中行兄越發(fā)俊朗了，實(shí)在叫小生汗顏啊。”楚辭難得的熱情洋溢，就差上去握手了，搞得陳子方有些受寵若驚。

    后來(lái)，在他了解了楚辭為人之后，才發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的感動(dòng)都應(yīng)該拿去喂狗，因?yàn)槌o當(dāng)時(shí)這般表現(xiàn)不過(guò)就是為了哄他幫著拿東西罷了！

    可是在現(xiàn)在，看著楚辭蹙著眉頭說(shuō)出目前困境，陳子方不由一股豪氣涌上心頭，他幫著楚辭提起兩大包東西，晃晃悠悠地走在前頭。楚辭拎著徐管家送來(lái)的幾套衣裳，腳步輕快地跟在后頭。

    楚辭想：這陳子方也太熱情了點(diǎn)，他其實(shí)只是想讓他幫著提輕巧的，沒想到他竟然這么仗義，不錯(cuò)不錯(cuò)。

    第46章 英雄總是寂寞的

    讓人做事, 自然不能虧待別人, 楚辭送了一些白麻給陳子方, 再暗示他皇帝駕崩了的消息。

    陳子方初聞十分驚訝，但他很快便鎮(zhèn)定下來(lái), 然后匆匆道謝, 拿著東西回自己的學(xué)舍去了。

    楚辭又挑揀了一些白麻, 拿去送給秦夫子。他料想秦夫子應(yīng)該還不知道這個(gè)事情, 最多知道陛下身體變?nèi)趿恕?/br>
    “師母，學(xué)生又上門叨擾了。”楚辭笑瞇瞇地打招呼, 然后釋放雙手，將東西交給秦師母。

    秦師母朝他身后看了一下, 發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)人來(lái)的, 便問(wèn)：“為何不帶小遠(yuǎn)和鈺兒一同前來(lái), 我這里新到了一點(diǎn)糖漬果子，還說(shuō)讓他們嘗一嘗呢。那你等會(huì)走的時(shí)候帶一點(diǎn)去吧?！?/br>
    楚辭覺得這兩個(gè)小家伙好像比他要受歡迎, 只不過(guò)安頓好了之后帶他們來(lái)了一次, 便收獲了秦師母的愛心。

    不過(guò)也是，秦夫子二人子女常年不在身旁, 膝下空虛，見到兩個(gè)活潑可愛, 玉雪聰明的孩子焉能不產(chǎn)生好感？就是楚辭自己, 時(shí)不時(shí)也被他們萌的肝顫。

    秦師母說(shuō)完話后，才有心思看楚辭遞來(lái)的東西。她伴隨秦夫子多年，敏感度比一般女子要高, 見到手上的白麻，她猶疑地指了指上空，楚辭默默點(diǎn)頭，她立刻嘆了口氣。

    “你家先生此刻不在書院內(nèi)，估摸著晚上才會(huì)回來(lái)。你帶上小遠(yuǎn)和鈺兒過(guò)來(lái)吃晚飯吧？”

    “還是不勞煩師母了，他們二人最近迷上了食堂新出的酥炸小黃魚，今天又有，早就摩拳擦掌地候上了。”

    楚辭笑著解釋。

    秦師母聞言大失所望，其實(shí)酥炸小黃魚什么的，她也會(huì)做呀！唔，好吧，可能還要再學(xué)一學(xué)。

    拎著秦師母給的糖漬果子，楚辭回到了學(xué)舍。今天乃是三月初一，為朔日。既望日是每月十五。縣學(xué)每逢朔望日，便要休息一天。

    明明聽著里面有打鬧聲，可是當(dāng)楚辭推開門走進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)兩小正端端正正坐在書桌上寫功課?？墒?，仔細(xì)一看，卻能發(fā)現(xiàn)鐘離鈺的頭發(fā)歪了，楚小遠(yuǎn)的衣裳也有些凌亂。剛剛肯定是撕打在一起的。

    “小叔，你回來(lái)啦?！背∵h(yuǎn)假裝很驚喜地回過(guò)頭，沖楚辭露出一個(gè)討好的笑。

    “楚叔叔?！辩婋x鈺也甜甜地叫了一聲。

    “功課可寫好了？”楚辭明知故問(wèn)。

    “小叔，還差一點(diǎn)點(diǎn)，吃晚飯之前肯定能寫好?！毙∵h(yuǎn)保證。

    “對(duì)對(duì)對(duì)！”鐘離鈺也跟著點(diǎn)頭。

    “那行，如果晚飯前沒有寫好，就不能吃小黃魚了?！背o微笑開口，瞬間讓二人沉默，然后握著筆飛快動(dòng)手。

    楚辭到底失算了，他們就算晚飯前寫好了，也不能吃小黃魚了。就在不久之前，縣令通報(bào)了消息，并且要求大家為陛下守孝。食堂剛炸好的小黃魚，也不得不倒在后山，便宜了縣學(xué)里那些壯碩的野貓吃得嗷嗷的，它們可不用守孝。

    晚上的菜里面不見半點(diǎn)葷腥，就連豬油都沒有放。楚小遠(yuǎn)倒突然吃出了點(diǎn)家的味道，端著碗吃得歡快。

    鐘離鈺個(gè)子小小，卻愛吃rou，本來(lái)是一點(diǎn)胃口也無(wú)的，不想看見楚小遠(yuǎn)吃得開心，也不知不覺地送了一碗飯下肚。若是徐管家看見，不知會(huì)有多欣慰。

    當(dāng)時(shí)鐘離鈺喪母，本應(yīng)守孝三年。但其母愛惜，臨終之前說(shuō)，讓他以月代年，只守三月便可。就這短短的三個(gè)月，硬是讓他的臉瘦的凹了下去。

    果然，小孩子還是要和小孩子在一起玩的。

    兩小都吃完了，最后反而是楚辭自己沒能吃下去。望著楚辭食盒里多出的飯菜，兩小先面面相覷，而后竟默契地背起了憫農(nóng)。

    楚辭含著眼淚在一首首憫農(nóng)里將飯菜吞了下去。唉，勸人吃素終要自食其果。

    ……

    秦夫子是晚上回來(lái)的。楚辭到時(shí)，他正在吃飯，飯里沒有葷腥，旁邊卻擺著一壺酒。

    楚辭心里一驚，剛想勸說(shuō)，卻發(fā)現(xiàn)這酒壺里其實(shí)裝的是水。

    “唉，十二年前，陛下南巡，那時(shí)候我在府學(xué)求學(xué)，被選為學(xué)子代表相迎。當(dāng)時(shí)有幸得見天顏，竟雙腿戰(zhàn)栗，差點(diǎn)丟了府學(xué)顏面。陛下龍精虎猛，一身氣勢(shì)令人膽寒。但他卻很仁慈，即使是對(duì)我們這樣再普通不過(guò)的學(xué)子都十分溫和，我還記得陛下當(dāng)時(shí)對(duì)我說(shuō)'學(xué)成文章之日，便是報(bào)效朝廷之時(shí)，爾等學(xué)子應(yīng)勤勉自身，早日成為國(guó)家棟梁之材'，言猶在耳，可斯人已逝?！?/br>
    “當(dāng)初我還未踏上殿試便已心生倦怠，終究是辜負(fù)了陛下的一番美意?，F(xiàn)如今陛下更是駕鶴西去，我此生再無(wú)希望去京城面圣了。”

    秦夫子既像對(duì)楚辭傾訴，又像是自己發(fā)泄。楚辭坐在旁邊悶不吭聲，只是偶爾幫秦夫子斟一杯水。

    他不能理解這個(gè)時(shí)代人們的家國(guó)情懷，似乎要比以后來(lái)的更加濃郁和深刻些？畢竟戰(zhàn)火不休的年代里，一個(gè)能夠帶領(lǐng)他們走向安穩(wěn)平和生活的人是很重要的。

    今天知道皇帝駕崩，他也只是猜測(cè)了一番即將上位的新帝是否那位代替陛下頒布“罪己詔”的二皇子，抑或會(huì)發(fā)生宮廷政變，血流成河？

    其他的讀書人或許也會(huì)有些傷感，這種傷感一般會(huì)持續(xù)到下一位帝王登基之后，就像他們又有了另一根主心骨似的。

    ……

    縣令召集了縣學(xué)和其他書院的夫子們一起去縣衙議事。原來(lái)先帝駕崩，每個(gè)縣都必須一日出一百篇祭文焚燒禱告，祈愿先帝能早登極樂(lè)。

    這祭文一式兩份，一份焚燒，一份存檔，以備之后檢查。

    也就是說(shuō)，這十五日都不會(huì)有夫子上課了?？h學(xué)給了大家選擇，可以留下自己復(fù)習(xí)功課，也可以先回家去，待國(guó)喪之后，新帝登基再來(lái)。

    楚辭選擇了回家，他先幫楚小遠(yuǎn)和鐘離鈺告了假，然后又去和秦夫子告假。

    秦夫子的情緒不再像昨日那么飄忽，他又恢復(fù)了以往的冷靜自持。

    “新帝登基之后按慣例會(huì)加開恩科，今年八月份你就有上場(chǎng)的機(jī)會(huì)了。我觀你學(xué)業(yè)似乎不若以往勤奮，故而給你布置了一些功課，你拿回去做好，待縣學(xué)重開之日，拿給我看。”

    “是！”楚辭也很慎重，原本他有三年的時(shí)間準(zhǔn)備，自然可以先浪一浪?？涩F(xiàn)在機(jī)會(huì)就在眼前，離鄉(xiāng)試只有五個(gè)月的時(shí)間了，他必須打起精神，積極備考了。

    先把鐘離鈺送回寇府，徐管家出來(lái)相迎，殷切挽留他們吃過(guò)午飯?jiān)僮?。被楚辭溫和而堅(jiān)定的拒絕之后，他又讓人安排馬車，送楚辭和楚小遠(yuǎn)回家。

    這倒省了楚辭的事，他本不欲打擾張方二人，便想著去車馬行租一輛車。但之后給他們知曉了，一定會(huì)埋怨他太過(guò)見外，此刻徐管家?guī)退鉀Q了這事，楚辭自然感激不盡。

    鐘離鈺眼巴巴地看著二人上車，短短半月時(shí)光，他已經(jīng)把他們當(dāng)成了家人對(duì)待，對(duì)他們的離去，也有一些不舍。

    “鈺兒，功課記得每日完成，等回縣學(xué)時(shí)，你要拿給我檢查的?！背o似有所感，掀開簾子補(bǔ)了一句。

    “楚叔叔再見！小遠(yuǎn)哥哥再見！”鐘離鈺立刻揮手道別。

    楚小遠(yuǎn)哼了一聲表示回應(yīng)。

    “小遠(yuǎn)，我怎么覺得你對(duì)鈺兒有些不友善呢？”路上，楚辭問(wèn)道。

    平日里他觀察了一下，發(fā)現(xiàn)似乎鐘離鈺討好楚小遠(yuǎn)時(shí)比較多，楚小遠(yuǎn)則對(duì)他有些愛搭不理的。那時(shí)大家都在，他不好問(wèn)，此刻見他這般回應(yīng)鐘離鈺，便想起來(lái)了。

    “哪有？”楚小遠(yuǎn)別扭地回了一句。

    “哪都有?！背o失笑，“你是不是覺得小叔對(duì)他太好，有些吃味？”

    “哪有??！”楚小遠(yuǎn)聲音變大了，急于否認(rèn)楚辭的猜想。

    “好好好，沒有沒有，那你到底為什么不太喜歡他呢？”

    楚小遠(yuǎn)見楚辭問(wèn)得認(rèn)真，便說(shuō)：“我覺得他軟綿綿的，不像男孩子，我不喜歡和他玩。”

    這個(gè)歲數(shù)的男孩子崇尚武力，喜歡能一起搗蛋一起犯錯(cuò)一起挨揍的小伙伴，他在村里的那些玩伴大多都是這樣的。

    “小遠(yuǎn)，不可如此說(shuō)別人，鈺兒溫和有禮，怎么能說(shuō)軟綿綿的呢？”

    “他就是！別人把他的東西藏起來(lái)他也不敢說(shuō)話，別人欺負(fù)他他也不敢出聲?！背∵h(yuǎn)有些恨鐵不成鋼地說(shuō)道。

    “這是怎么一回事？為何我從沒有聽你們說(shuō)起過(guò)？”楚辭表情嚴(yán)肅，聽上去鐘離鈺似乎是被校園霸凌了，若放任下去難免造成更大的傷害。

    楚小遠(yuǎn)有些不解，“可是，打回去不就好了，為何要告訴大人，這太丟臉了?！?/br>
    于是，當(dāng)鐘離鈺剛發(fā)現(xiàn)自己的毛筆不見時(shí)，就會(huì)看見楚小遠(yuǎn)一臉不屑地將筆拍在他的桌子上。當(dāng)他被別人故意撞倒后，轉(zhuǎn)眼那個(gè)人就會(huì)哭啼啼地來(lái)道歉。這樣的事情經(jīng)常發(fā)生，鐘離鈺這個(gè)小甜甜根本沒發(fā)現(xiàn)自己曾經(jīng)被欺負(fù)過(guò)。

    聽了楚小遠(yuǎn)的解釋，楚辭有些啼笑皆非。好吧，面對(duì)有可能霸凌別人的楚小遠(yuǎn)，楚辭根本就不知道該如何和他解釋校園霸凌的危害。

    前面說(shuō)了，能進(jìn)縣學(xué)蒙童館的都是縣城里有臉面的人家，畢竟一個(gè)月二兩的束脩就不是一般家庭能負(fù)擔(dān)起的。

    這樣的家庭出來(lái)的孩子，個(gè)個(gè)都像鐘離鈺一樣白白嫩嫩的像只小兔子，最多性格霸道些，但武力值都是戰(zhàn)五渣。

    楚小遠(yuǎn)就不同了，從小就背著竹簍四處割草，力氣比一般孩童要大得多。后來(lái)又因?yàn)閺椆?，和秦釗結(jié)下了深厚的友誼。以往楚辭不在家時(shí)，秦釗每次去長(zhǎng)溪村，都會(huì)找楚小遠(yuǎn)一起玩，還被他軟磨硬泡地學(xué)去了點(diǎn)功夫。

    這樣的楚小遠(yuǎn)入了縣學(xué)，就像是闖進(jìn)兔子窩的小狼，所有人都只能任他搓圓搓扁，根本就不敢招惹他。

    蒙童館的孩子也十分委屈，他們都是住校的，相處一多暗地里感情就比較好，自然是不喜歡唯二的例外，憑什么大家都要住館里，他們卻能回家去呢？

    他們不敢欺負(fù)楚遠(yuǎn)，自然就把目光轉(zhuǎn)移到了鐘離鈺身上。可惜的是，每次他們動(dòng)手，都會(huì)被楚遠(yuǎn)發(fā)覺，然后挨一頓收拾。

    這事即使告到先生那里也不管用，他們還不太會(huì)撒謊，先生略施小計(jì)就能問(wèn)出前因后果，最后反而是他們手心紅腫，哭著回教舍讀書。

    楚辭有些無(wú)力，他只能一遍一遍地叮囑楚小遠(yuǎn)，如果別人不先欺負(fù)他們，就一定不能欺負(fù)別人，更不能用彈弓去打人。無(wú)論何時(shí)都必須站在道德的制高點(diǎn)上，才能立于不敗之地。

    楚小遠(yuǎn)連連點(diǎn)頭，心里卻想：他們根本不配讓他使用彈弓，也許，這就是秦大哥說(shuō)的，英雄總是寂寞的吧？

    第47章 科舉太難了

    馬車兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn), 回到家時(shí)已是下午了。

    幾個(gè)時(shí)辰的路程, 幸好車?yán)镉行旃芗覝?zhǔn)備的糕點(diǎn)和水, 不然今天一路過(guò)來(lái)，可難買到東西了。

    因?yàn)閲?guó)喪的關(guān)系, 路邊的攤攤點(diǎn)點(diǎn)都已經(jīng)關(guān)閉了。這時(shí)候大家寧愿少賺點(diǎn)錢, 也好過(guò)等會(huì)被人揪出把柄, 關(guān)進(jìn)牢里要好。

    路過(guò)村頭時(shí), 楚小遠(yuǎn)聽見小伙伴們的呼喊立刻就坐不住了。他期待地看著楚辭，楚辭也沒讓他失望, 直接就把他抱下車，讓他去找小伙伴們玩了。

    家中只有沈秀娘和楚母在, 楚大哥吃過(guò)午飯便又下田去了。今年家里添了兩畝水田和一塊旱地, 陽(yáng)春三月正是翻地耕田的時(shí)候, 楚大哥又怎么坐的住呢？

    楚母見楚辭回來(lái)，立刻下廚去煮了幾個(gè)用糯米粉捏的圓子給他吃, 里面放了糖, 吃起來(lái)甜甜糯糯的。

    其實(shí)楚母是想煮雞蛋的，前些天兒媳婦娘家那些親戚來(lái)看她, 個(gè)個(gè)都提著好些雞蛋。但她也聽說(shuō)了，國(guó)喪期間是不能食葷腥的, 她們平頭百姓還好些, 躲在家里吃一點(diǎn)不要到處嚷嚷，那誰(shuí)也不能把她們?cè)趺礃印?/br>
    可讀書人就不同了，他們無(wú)論做點(diǎn)什么事別人都會(huì)盯著, 萬(wàn)一的萬(wàn)一，楚辭國(guó)喪期間吃雞蛋被人知道了，那么輕則挨板子，重則丟掉功名。

    為了兒子們的前程，楚母和沈秀娘看見楚辭的那一刻，就下定決心，他們二人在家期間，桌上任何地方都不能出現(xiàn)一點(diǎn)葷腥。

    “奶奶，娘！我回來(lái)了！”

    楚辭一碗圓子還沒吃完，外面便傳來(lái)了楚小遠(yuǎn)的聲音。

    “怎的就回來(lái)了？可是與小虎他們爭(zhēng)執(zhí)了？”沈秀娘大半個(gè)月沒見到兒子，心里想的不行，聽楚辭說(shuō)楚小遠(yuǎn)去玩了，還有些遺憾，這會(huì)兒見他回來(lái)了，又擔(dān)心他和伙伴們相處不好，真是“可憐天下父母心”吶。

    “不是?！背∵h(yuǎn)靠在沈秀娘懷里，小心地避開她挺起來(lái)的大肚子。“是我突然想起，先生教我們?yōu)槿俗右?出必告，反必面'，不能讓父母親人憂心去向。”

    “小叔每次出門都要和奶奶說(shuō)，每次回家也從不在別處停留。我和小叔比起來(lái)，太不懂事了?！背∵h(yuǎn)低著頭有些慚愧的樣子。

    一個(gè)虛歲才八歲的孩子站在大家面前說(shuō)自己不懂事，在場(chǎng)的大人心都化了。

    沈秀娘激動(dòng)地?zé)釡I盈眶，她兒子只讀了十幾日的書就懂了這些道理，她這個(gè)當(dāng)娘的還有什么不滿足的？