秦夫子也是感慨不已，他這輩子無(wú)甚親緣，遇見(jiàn)最好的事便是娶了個(gè)好妻子，結(jié)了門(mén)好親事。初為人父之時(shí)，他也想過(guò)要做一個(gè)好父親，可是后來(lái)學(xué)業(yè)太過(guò)緊張，便忽視了他們的成長(zhǎng)，讓一雙孩子在外祖家中，一住就是幾年。

    “勸他有什么用呢？他心意已決，我再去勸他，也是徒勞無(wú)功。”秦夫子嘆了口氣。

    “老爺，能不能問(wèn)問(wèn)謝大人——”

    “此事不必再提。當(dāng)初阿辭入獄，我便是求了謝兄，才將這事呈到御前，幫阿辭洗脫了冤屈。若是為了這事再去求謝兄，未免有挾恩圖報(bào)之嫌?！?/br>
    謝清是他的同窗，現(xiàn)任京師國(guó)子監(jiān)祭酒。當(dāng)年陰差陽(yáng)錯(cuò)，他幫了謝清一把，于是謝清承諾，以后有事一定幫他解決。然而這個(gè)承諾，在他開(kāi)口請(qǐng)求謝清插手楚辭的事時(shí)，就已經(jīng)用掉了。讓他再怎么好意思向他要監(jiān)生名額呢？

    秦師母又小聲低泣了起來(lái)，當(dāng)初楚辭性命攸關(guān)，身為先生當(dāng)然義不容辭。可是她的淮兒身子骨真的不好，她怕他這一去，母子就再無(wú)相見(jiàn)之日了。

    秦夫子無(wú)奈，實(shí)在不行，就只有搬出孝道壓他了。只是這樣一來(lái)，恐怕那孩子心中僅有的孺慕之情，也要蕩然無(wú)存了，畢竟他一直覺(jué)得，秦夫子根本就不喜歡他。

    楚辭默默退到了院外。此時(shí)貿(mào)然進(jìn)去，恐怕會(huì)讓秦夫子他們很沒(méi)面子。他這才知道，當(dāng)初秦夫子為原主洗刷冤屈，也是有代價(jià)的。代價(jià)就是，當(dāng)初可能為他親子備下的請(qǐng)求，被他提前使用了。似秦夫子這般傲骨之人，自然是不可能挾恩圖報(bào)的。

    不過(guò)，可能一切冥冥之中自有注定吧，偏偏讓他拿到了兩張國(guó)子監(jiān)入監(jiān)名貼。這個(gè)忙，他幫定了。

    楚辭回到學(xué)舍，找出一張名貼，然后揣在身上，又去了秦夫子那里。

    “扣扣扣！”

    這次他敲門(mén)的聲音很響，里面的秦師母帶著哭腔應(yīng)了一聲，然后過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)。她已經(jīng)整理好了自己的情緒，只有眼睛還有點(diǎn)紅腫，她朝楚辭露出一個(gè)和以往一樣的溫柔笑顏，說(shuō)道：“阿辭，來(lái)了啊。你家先生在書(shū)房呢，去找他吧?！?/br>
    “謝師母?！背o彎腰鞠躬道謝，謝她的大方寬容不遷怒。

    秦師母對(duì)楚辭突然行此大禮有些不解，但還是側(cè)身受了，師母亦是母，這禮她受得。

    “進(jìn)去吧。今日你先生可能有些不開(kāi)心，我去為你們準(zhǔn)備點(diǎn)酒菜，你陪他喝一點(diǎn)吧。”

    楚辭心里對(duì)這個(gè)溫婉堅(jiān)強(qiáng)的師母真的十分敬佩了。明明她自己也很傷心不是？卻還是能夠考慮夫子的情緒。得妻如此，先生夫復(fù)何求?。?/br>
    “多謝師母?！毕Ｍ葧?huì)他走之后，師母能開(kāi)心起來(lái)。

    “來(lái)啦？功課可寫(xiě)好了，拿來(lái)給我看看?！鼻胤蜃右不謴?fù)到以往的狀態(tài)，但他臉上的疲憊還是遮掩不住的。

    “夫子，我今日不是來(lái)向你請(qǐng)教課業(yè)的。弟子家里新居建成，特來(lái)請(qǐng)先生和師母蒞臨寒舍?！背o遞上請(qǐng)柬。

    秦夫子接過(guò)，說(shuō)道：“我和你師母必會(huì)前往，到時(shí)候，少不了要叫你為新居題幾首詩(shī)了。”

    “弟子還有一事，想要請(qǐng)教先生?！?/br>
    “什么事？”

    “先生有事，弟子是否應(yīng)該服其勞？是否應(yīng)該替先生排憂(yōu)解難？”

    秦夫子意識(shí)到了什么，猛地沉下臉：“為師沒(méi)什么事需要你排憂(yōu)解難的！若無(wú)事，你就先回去吧?！闭f(shuō)完，他就背過(guò)了身。

    “先生此言，是否在教弟子不孝？”

    “不要用你治春秋的本事來(lái)和我說(shuō)話(huà)！”

    楚辭噗通一聲跪了下來(lái)，膝蓋磕在地上的聲音，讓秦夫子心里一顫，但他還是忍著沒(méi)有回頭。

    “我侍先生如親父，沒(méi)想到先生卻待我如外人?！背o流下淚來(lái)，“既如此，先生為何要教我學(xué)問(wèn)，教我做人，為我奔波勞碌？如果先生不認(rèn)我這個(gè)弟子，不把我視為親子，那么今日先生之事，我也可以袖手旁觀(guān)?！?/br>
    “敢問(wèn)先生，可視阿辭為親子？”

    “唉！”秦夫子終究還是不忍心，他轉(zhuǎn)過(guò)身，扶起楚辭。

    “你十二歲入我門(mén)下，如今已經(jīng)二十歲了。我教你的時(shí)間，比教我自己的孩兒還久些。你是我唯一一個(gè)弟子，我不管你，還有誰(shuí)會(huì)管你?！彼蹨I，看著眼前已經(jīng)是翩翩君子的楚辭。

    “既然如此，先生為何不要弟子為你排憂(yōu)解難？”

    “我知道你手中有兩張名貼，你可能覺(jué)得一張便已經(jīng)夠了吧？但你還太年輕，不了解這個(gè)東西到底有多少作用。就算你用不到，以后你的侄子，你的孩兒也都可以用到。一個(gè)人起來(lái)了，就要背負(fù)整個(gè)家族的命運(yùn)，多一張名貼，就多一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    “先生多慮了。往后我家族中的后輩，我必定會(huì)為他們爭(zhēng)取到這一切。目前它能為先生解燃眉之急，便已是最大的作用了。世兄我不太了解，但他若有先生一半才學(xué)，這秀才之名于他而言必是如探囊取物一般的。若是因?yàn)橐粫r(shí)意氣毀了學(xué)業(yè)，到時(shí)候就后悔莫及了?！?/br>
    “而且，冰凍三尺，非一日之寒。世兄做出那樣的決定，應(yīng)是長(zhǎng)期積累下來(lái)的壓力造成的。我知先生一片慈父之心，只是不知如何開(kāi)口表達(dá)，希望能以此物為契機(jī)，解開(kāi)先生和世兄的心結(jié)。”

    “你話(huà)已至此，我再不接受，豈不是太不識(shí)好歹了？”秦夫子接過(guò)楚辭手中的名貼，無(wú)奈地瞪了他一眼。

    “先生這是什么話(huà)？你應(yīng)該坦然接過(guò)，甚至我不給你還要罵我才是，長(zhǎng)輩對(duì)小輩，本就應(yīng)該如此。再說(shuō)了，這祝提學(xué)還不知能在這里待多久，萬(wàn)一他怎么了，人走茶涼的，這名貼還能有用嗎？先用掉就是先賺到。”

    “胡說(shuō)八道什么?！鼻胤蜃幽妹N敲他的頭。

    楚辭笑嘻嘻躲過(guò)，正好這時(shí)秦師母開(kāi)門(mén)送吃食進(jìn)來(lái)，楚辭躲在秦師母身后說(shuō)道：“先生，師母，弟子還有事就不多打擾了，你們倆人大可花前月下，把酒言歡，哈哈。”

    “這潑皮，竟連先生和師母都敢打趣了?！?/br>
    楚辭離開(kāi)后，秦夫子這樣說(shuō)道。

    “阿辭這孩子心性純善，他是故意逗我們開(kāi)心呢?！鼻貛熌刚f(shuō)。

    “是啊，此子純善。你看看這是什么？”

    秦師母接過(guò)他手中的名貼打開(kāi)一樣，淚水不由模糊了視線(xiàn)。

    “這孩子……這孩子……必是聽(tīng)到我們說(shuō)話(huà)了。這可怎么是好？他得到這個(gè)，應(yīng)也是十分不易的吧？”

    “這有什么？他是我的弟子，自然是該孝敬我的。先生有事，弟子理應(yīng)服其勞才對(duì)?！鼻胤蜃拥蒙匕殉o剛才說(shuō)的話(huà)照搬了過(guò)來(lái)。

    秦師母撲哧一聲笑了，這是她得知那個(gè)消息后，第一個(gè)發(fā)自?xún)?nèi)心的笑。

    ……

    七月初一，剛結(jié)束了六月底的月考。學(xué)子們來(lái)到楚家后院時(shí)，就如同剛放出五指山的猴子一樣，對(duì)什么都感覺(jué)新奇。

    剛開(kāi)始接到請(qǐng)柬時(shí)，他們還想一個(gè)鄉(xiāng)下的院子能有什么了不起的。若不是楚辭的面子，他們才不愿意奔波幾十里路呢。

    但來(lái)了之后，一股真香的感覺(jué)就出來(lái)了。

    房屋設(shè)計(jì)簡(jiǎn)潔大方，內(nèi)里的擺設(shè)結(jié)合了某些風(fēng)水學(xué)，讓人進(jìn)來(lái)后感覺(jué)十分舒適。

    院子很大，雖然不像某些大戶(hù)人家三步一景，十步一廊，但這種頗有田園意趣的布置，反而更像是大家心目中的桃花源。

    幾棵小樹(shù)隨風(fēng)搖擺，一條尺把寬的小溪彎彎曲曲流淌在其中，偶爾還會(huì)從上游帶來(lái)幾片不知名的花瓣，溪水清澈見(jiàn)底，是從后面的小山引下來(lái)的。

    “楚兄，咱們把下次的學(xué)社活動(dòng)日定在此處吧，曲水流觴，咱們?cè)傩Х挛簳x學(xué)者清談一番，豈不妙哉？”

    張文海這一提議，得到了大家的一致認(rèn)可。楚辭便也滿(mǎn)足了他們的心愿，當(dāng)場(chǎng)定下了下次活動(dòng)日的主題。

    夫子們聚在一起，看秦夫子和朱夫子二人下棋，時(shí)不時(shí)地點(diǎn)評(píng)一番，看起來(lái)氣氛和諧融洽極了。

    陸掌柜和金掌柜還有徐管家三人湊在一起，談?wù)撝撛趺窗炎罱L(fēng)靡縣城的朵子推出去。

    其實(shí)不止縣城，就連今日的酒席上，都有一些女眷是盤(pán)著頭發(fā)，在兩邊插上幾支朵子裝飾的。

    楚廣拱著手和來(lái)祝賀的客人打著招呼，楚母則和一群老太太坐在一起，看起來(lái)越發(fā)像個(gè)老封君了。沈秀娘和沈姑姑守在搖籃前，逗著搖籃里的小珊珊。楚小遠(yuǎn)和鐘離鈺帶著村里的其他小伙伴一起上竄下跳。

    這樣熱鬧快樂(lè)的氣氛，使每個(gè)人都沉浸其中，不舍離去。

    第90章 初至陽(yáng)信府

    時(shí)值七月十九, 驕陽(yáng)似火, 流金鑠石。

    袁山縣城門(mén)外的長(zhǎng)亭邊, 此刻聚集了一大批的人，他們都是來(lái)送別的。

    此次全縣參加鄉(xiāng)試的學(xué)子一共有一百一十四人, 因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn), 所以他們路上結(jié)了個(gè)車(chē)隊(duì)互相照應(yīng), 縣太爺還請(qǐng)了鏢局護(hù)送他們。

    袁山縣離陽(yáng)信府大概七八日的車(chē)程, 他們這時(shí)候就出發(fā)，為的是預(yù)防路途中發(fā)生一些難以預(yù)料的事情。

    “娘, 大哥，大嫂, 你們回去吧。等我考完鄉(xiāng)試, 出了成績(jī)之后, 就馬上回來(lái)。”楚辭看著三人依依不舍地看著他，心里也有些酸澀。

    “小二啊, 路上要多多保重身體, 到了之后，就給我們來(lái)一封信, 不然娘恐怕這些天都睡不著了?！背改ㄖ蹨I交代著，兒子太有出息, 就總是聚少離多的。

    “是啊, 我們?cè)诩业戎愕男?。家里一切有我，你安心去考試吧，等你回?lái), 田里的稻子應(yīng)該都收回來(lái)了，我們等你回來(lái)吃新打的米飯?！背V也說(shuō)。

    “阿辭，這是我給你做的鞋子和幾個(gè)錦囊，你路上可以替換著穿用。”沈秀娘拿出一個(gè)包裹，遞給楚辭。從上個(gè)月月尾起，她就在準(zhǔn)備了。

    “多謝大嫂?！背o接過(guò)包裹，“你們快回去吧，眼看著太陽(yáng)就要大了，等會(huì)坐車(chē)也熱?！?/br>
    楚家新打了一輛牛車(chē)，車(chē)架上罩了一個(gè)車(chē)棚，雖然不比馬車(chē)跑得快，但是牛對(duì)莊戶(hù)人家來(lái)說(shuō)，明顯要更有用處。

    秦夫子和其他學(xué)子交代完事情，又走到楚辭這邊來(lái)，說(shuō)道：“阿辭，昨夜我和你交代的事情你可都記熟了？此一去山高水長(zhǎng)，一路珍重，待你高掛桂榜，為師便在家中設(shè)下酒席，將那壇玉壺春開(kāi)了為你慶賀。”

    “多謝先生，請(qǐng)先生等我的好消息，玉壺春我喝定了！”楚辭眼神一亮，自信地說(shuō)道。

    車(chē)隊(duì)即將啟程，一群學(xué)子坐在車(chē)上，聽(tīng)著一聲聲“珍重”，探出窗子朝來(lái)送別的親人揮手。

    這次的馬車(chē)儼然要比上次更擠一點(diǎn)了，一輛上面坐了四個(gè)人，基本上都是腿碰著腿的。

    楚辭這輛馬車(chē)上坐著張文海，方晉陽(yáng)和陳子方四人，這其中，只有楚辭一個(gè)人沉浸在離別的愁緒中。

    張文海他爹娘早幾日便跟著商隊(duì)去了陽(yáng)信府，他家在那邊也有幾間鋪?zhàn)樱€有一間兩進(jìn)院子的大宅。方晉陽(yáng)的大伯在那邊當(dāng)官，月前就已經(jīng)發(fā)來(lái)書(shū)信，說(shuō)早已經(jīng)收拾妥帖，就等著他入住了。而陳子方呢，他娘就在陽(yáng)信府陳家的老宅里，這次可以說(shuō)是歸家，而不是離別。

    “楚兄，別難過(guò)了，等你中了舉人，風(fēng)風(fēng)光光的回家，豈不是更加快樂(lè)？”張文海一把摟住楚辭的肩膀，“等到了陽(yáng)信府，你就和我一同去住吧？我爹娘說(shuō)了，他們不住宅子里，將這宅子騰給我們住。我還邀了江兄，駱兄，黃兄，周兄等人，到時(shí)候我們聚在一起，談天說(shuō)地，和在縣學(xué)一個(gè)樣。只可惜晉…不對(duì)，是逐光和中行兄不能一起住了?！?/br>
    楚辭點(diǎn)頭道謝，幸虧還有這一群好朋友在一塊。不過(guò)，這位好朋友的手?jǐn)R在他身上，怎么讓他這么想拍人呢？

    張文海感覺(jué)到了危險(xiǎn)，立刻將手縮了回來(lái)，楚兄懼熱，他剛才貼他太緊，實(shí)在是兇險(xiǎn)異常啊！

    ……

    一群學(xué)子一同出行，人人心里都有幾分新鮮感。剛開(kāi)始一兩日車(chē)廂里還有人吟詩(shī)作對(duì)，到了后來(lái)，基本上每個(gè)人都是昏昏欲睡的了。

    也有幾個(gè)人身體不適，產(chǎn)生了暈車(chē)的現(xiàn)象，還有一個(gè)學(xué)子更慘，連著吐了幾日，膽汁都要吐出來(lái)了，在經(jīng)過(guò)上個(gè)縣城時(shí)，他被留在那里，發(fā)了書(shū)信等家人來(lái)照料。幸好他們提前出發(fā)了，等他身體無(wú)恙之后，走著上路，應(yīng)也能趕上考試。

    楚辭不由慶幸自己暈車(chē)的現(xiàn)象在適應(yīng)了馬車(chē)之后已經(jīng)消失了，要不然的話(huà)，他估計(jì)撐不到上京趕考，就要吐死在半路了。

    經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的八天時(shí)光，他們終于在二十七日的午時(shí)，來(lái)到了陽(yáng)信府城門(mén)外。

    楚辭掀開(kāi)簾子觀(guān)察了一下，身為西江省的省會(huì)城市，陽(yáng)信府的城門(mén)要比甘州府的大，上面把守的衛(wèi)兵也要更多一些。

    楚辭他們一起下車(chē)，將包袱里的秀才文書(shū)拿出來(lái)，其他人則要出具當(dāng)?shù)乜h衙蓋了印的條子方可入城。

    因?yàn)猷l(xiāng)試在即，所以赴陽(yáng)信府趕考的學(xué)子多不勝數(shù)，一天也要過(guò)去好些。這些衛(wèi)兵一般粗看一眼，就放他們過(guò)去了。

    剛一進(jìn)城，楚辭就聽(tīng)見(jiàn)有人喚他。他抬頭四處尋找了一下，才看見(jiàn)一輛兩匹馬拉的馬車(chē)，上面的正是當(dāng)初陪著許老爺子的人。

    “楚公子，可讓我好等??！快快，將你的東西收拾一下，老爺現(xiàn)在還在衙門(mén)里，等下差之后見(jiàn)到你，他肯定要高興壞了?！?/br>
    “許小哥，這？”

    “老爺看了你的信，推算了一下你到這邊的時(shí)間，這兩天都讓我等在這里。我看了好多學(xué)子，個(gè)個(gè)穿著袍子，我眼睛都要看花了。”

    這許小哥原先有些木訥，在這城門(mén)口憋了兩天，竟也話(huà)多了起來(lái)。

    “可是，我已經(jīng)答應(yīng)友人邀約，住在他那里了。”

    “先別管這些，你先跟我回去，等會(huì)見(jiàn)了老爺，你自個(gè)和他說(shuō)去?！彼还苋叨?，先將楚辭的包裹搶了放上車(chē)，楚辭只得朝張文海那邊喊了幾句，就上了馬車(chē)。

    馬兒嘶鳴了一聲，然后拉著車(chē)子慢慢地跑了起來(lái)。