第113章 誣告與否

    “你小子嚇唬誰(shuí)呢？”李頭有些色厲內(nèi)荏。

    “是不是嚇唬你一試就知道了, 聽(tīng)聞今年欽差大人巡視整個(gè)東南屬省, 如今還沒(méi)有啟程回京。今日我敲響登聞鼓, 縣衙卻不受理。非是朝廷規(guī)定的休沐日，縣衙卻無(wú)一個(gè)主事官員。這些傳了出去, 估計(jì)欽差大人很快就會(huì)過(guò)來(lái)一探究竟了吧？”

    楚辭臉帶笑意, 說(shuō)出的話卻讓這李頭出了一身冷汗。

    “縣…太爺昨日出門…今日怕是回來(lái)了, 你去通報(bào)一下！”李頭踹了一腳身邊的衙差, 讓他趕緊進(jìn)去通報(bào)。

    “縣太爺回來(lái)的倒是巧，不過(guò)這樣真好, 我就在此地等著開(kāi)堂了。”楚辭站在那里，猶如一棵挺拔的青松, 身上的衣服雖然不是什么好料子, 但穿在他的身上, 自有一股說(shuō)不出的風(fēng)流倜儻。

    很快，里面就傳來(lái)消息, 說(shuō)是縣太爺命三班六房齊聚, 移步公堂之上，準(zhǔn)備開(kāi)堂判案。

    “威…武…”

    膀大腰圓的衙差手握紅黑的水火棍分列公堂兩側(cè), 看起來(lái)著實(shí)兇神惡煞。

    “是何人敲響登聞鼓，還不速速上前！”縣太爺坐在公堂之上, 驚堂木一拍, 公堂外觀看的人立刻安靜了下來(lái)。

    楚辭一步一步慢慢走進(jìn)公堂，對(duì)著上首的縣太爺略拱一拱手：“正是小生。”

    “堂下何人，姓甚名誰(shuí), 你見(jiàn)到我為什么不跪下行禮？”縣太爺很生氣。

    “小生姓楚字懷槿，因有功名在身，朝廷特許見(jiàn)官不跪?！?/br>
    “你敲響登聞鼓，是為何事？若無(wú)大事，本官一定要治你一個(gè)擾亂公堂之罪！”

    “小生要告的，自然是天大的事。昨日我剛進(jìn)五常府太平縣內(nèi)，偶然經(jīng)過(guò)一處宅邸，發(fā)現(xiàn)上面掛著金光閃閃的莫府二字。我本以為這是哪位大人或者哪位孝廉老爺?shù)淖√?，正想厚顏進(jìn)去拜訪一二，孰料卻聽(tīng)旁人說(shuō)，這只是區(qū)區(qū)一個(gè)商人家宅。當(dāng)下小生便覺(jué)異常羞辱，若區(qū)區(qū)一個(gè)販夫走卒亦可稱府，朝廷之中還有秩序可言嗎？士農(nóng)工商豈不是一句笑言？還請(qǐng)大人將這膽敢僭越的商人抓起來(lái)打上二十大板，以儆效尤！”

    楚辭說(shuō)得義憤填膺，將一個(gè)酸腐又正直的讀書人形象演繹的淋漓盡致。這是他和張老夫子學(xué)來(lái)的。

    縣令大人嗤笑一聲：“便是為了這件事來(lái)敲響登聞鼓，頗有些小題大做了吧？”

    大魏朝發(fā)展到了后期，僭越之事早就多了去了，只是在門口掛上一塊府牌，又有什么好大驚小怪的。

    這些窮酸秀才，一天天的書讀不上去，偏偏臭毛病還多！縣太爺乃是當(dāng)初捐官的一員，這么多年靠著巴結(jié)上司和熬資歷，才升到了這從七品的縣令之位。

    別的縣令都是正七品，而他卻是從七品，這是為了區(qū)分考科舉當(dāng)官和其他手段當(dāng)官的人，以示對(duì)士子們的優(yōu)待。

    他心里嫉妒那些讀書人，卻又隱隱有些羨慕。

    “大人說(shuō)這話是什么意思？！”楚辭臉一沉，“僭越之事豈可稱為小題大做？若人人都如此行事，朝廷顏面何存？這些為富不仁的jian商，平日里以手段獲取不當(dāng)之利就算了，甚至還妄想通過(guò)掛匾來(lái)抬高自己的身份，實(shí)在可恨至極！若是哪一日欽差大人路過(guò)此地，想要與當(dāng)?shù)厥孔咏涣?，卻誤入一商人宅邸，你要他怎么咽的下這口氣？”

    “行，我這就讓他們把匾額拆下來(lái)，行了吧？”縣太爺對(duì)付這些窮酸秀才很有一套，當(dāng)面先應(yīng)承下來(lái)，私底下再軟硬兼施，實(shí)在不行的話，只能讓被告之人去和他的家人“交流交流”了。

    “若僭越之事都如此判，改天城墻底下的乞丐也要在廟門上寫某府了！還請(qǐng)大人維護(hù)朝廷顏面，從嚴(yán)處置才行！”

    “你這是在教本官如何斷案嗎？”縣太爺陰沉著臉，對(duì)這個(gè)不識(shí)好歹的酸秀才充滿了怒意。

    “若我要教你如何斷案，我早就要提醒大人，此案缺了被告之人了。如今我來(lái)報(bào)官，大人只逮著小生一人發(fā)問(wèn)，提也不提被告之人，不知是何緣由？”

    縣太爺本以為這樣說(shuō)了之后，那個(gè)秀才會(huì)有所顧慮，哪想楚辭更加氣憤，一時(shí)之間倒是被他鎮(zhèn)住了。

    “本官也是先問(wèn)清楚是否為誣告，若是誣告又何必勞煩別人上這公堂一趟呢？”

    “大人這話說(shuō)的好笑，小生敲的是登聞鼓，尋常之人敲響此鼓，不問(wèn)緣由便要先挨十大板，敢問(wèn)誰(shuí)會(huì)冒著這樣的危險(xiǎn)，來(lái)誣告某人呢？而且，即使是誣告，也必須雙方在公堂之上對(duì)峙才是，若為誣告，則以同罪論處。這條條框框都是有規(guī)矩的，何來(lái)勞煩上堂一說(shuō)？大人實(shí)在是太心慈了。”

    縣太爺被一陣搶白，臉色紅白相間，很是奇怪。

    “去喊被告過(guò)來(lái)！暫且休堂！”縣太爺黑著臉退去后堂。

    楚辭看著他的背影，冷笑了一聲，不是一丘之貉，也是個(gè)糊涂官。

    縣太爺一進(jìn)后堂，立刻一巴掌抽在了身后的李頭臉上。

    “你他么的從哪里弄來(lái)這么一尊瘟神？是嫌老子的日子太好過(guò)了嗎？！”

    李頭捂著臉不敢叫出聲，連忙上前賠禮道歉：“大人，我也不知道啊，都是莫家那個(gè)莫全，他說(shuō)這是個(gè)窮秀才，我們隨意就能打發(fā)了?！?/br>
    “莫全！他小小一個(gè)莫府，哦不，莫家二管家就能使喚你了？他招惹了這么個(gè)人，又不把他的底細(xì)調(diào)查清楚，你看他那個(gè)樣子，哪里像是什么尋常的秀才？你剛剛聽(tīng)他自報(bào)家門，叫什么來(lái)著？”

    “小…小的沒(méi)聽(tīng)清楚?！崩铑^訕訕地說(shuō)道。

    跟著后頭的師爺?shù)故锹?tīng)清楚了：“他說(shuō)他姓楚字懷槿?！?/br>
    “楚懷槿？名呢？怎么沒(méi)有名？”

    “他沒(méi)有說(shuō)名，想是故意隱瞞?！?/br>
    “咱們五常府可有什么姓楚的大人？難道是上面下來(lái)私訪了？”縣太爺有些狐疑。

    “并無(wú)，咱們五常府沒(méi)有姓楚的大人，就連稍微有點(diǎn)聲望的也沒(méi)有?！?/br>
    聽(tīng)?zhēng)煚斶@么一說(shuō)，縣太爺暫時(shí)放下心來(lái)：“去吧咱們縣里的幾位舉人請(qǐng)來(lái)，就說(shuō)本官要請(qǐng)他們陪審，我就不相信了，秀才遇到舉人，他那里嘴里還能嘚吧嘚吧什么！”

    “大人英明，我這就去請(qǐng)！”李頭在一邊賠笑，希望能讓他忘記剛剛的事。

    “快去，尤其要把黃舉人請(qǐng)來(lái)，他是新科舉子，讓他好好羞一羞這個(gè)窮秀才。”縣太爺笑的得意，覺(jué)得應(yīng)該很快就能把剛才被堵的惡氣出出來(lái)了。

    ……

    “啪！”

    驚堂木一拍，縣太爺端坐上首，說(shuō)道：“將莫仁興帶上來(lái)！”

    莫仁興就是那個(gè)莫府的主人，其實(shí)這事說(shuō)來(lái)他是遭了無(wú)妄之災(zāi)?？墒侨舨皇撬脑试S，那些人又怎么敢如此橫行霸道呢？

    那個(gè)莫仁興長(zhǎng)得白白胖胖的，臉上掛著彌勒佛一般的笑容。他跪下給縣太爺見(jiàn)了個(gè)禮，沒(méi)有一絲不情愿的情緒在內(nèi)。

    “莫仁興，這個(gè)秀才告你僭越，你怎么說(shuō)?！?/br>
    “小人冤枉啊，這位秀才恐怕是看錯(cuò)了，小人門上名上掛著的明明就是莫宅二字，哪里是什么莫府？”莫仁興叫了起來(lái)，“不信你們?nèi)タ?，我門前明明就是莫宅嘛！我自知商人地位不高，平日里也都做一些修橋鋪路的小事來(lái)回饋鄉(xiāng)里，以圖一個(gè)好名聲。如今被人這樣冤枉，小人實(shí)在是痛苦難當(dāng)！難不成，商人就真如此低賤嗎？”

    有一些不太了解莫仁興的，倒真被他這一番唱作俱佳的表演打動(dòng)了，認(rèn)為這個(gè)書生對(duì)待商人真的太過(guò)苛刻了。

    “是嗎？難道是小生看錯(cuò)了？那這不成小生誣告你了嗎？”楚辭皺著眉頭。

    “一時(shí)眼花也是有的，我不會(huì)怪你的?！蹦逝d大方地說(shuō)道。

    “可是，僭越的地方可不止一處啊。莫府的大門看上去高貴莊嚴(yán)，我瞧著，樣式似乎比知府大人府第都要大一些。更別提門前那兩尊石獅子了，雕工精巧，纖毫畢現(xiàn)，應(yīng)該是方圓幾百里內(nèi)最大的了吧……”

    “你這書生，莫要再污蔑莫公。莫公一向與人為善，大家?guī)退ㄕ訒r(shí)略微抬高一點(diǎn)也是有的，你紅口白牙地說(shuō)這些誅心的話，到底是為什么緣由？若是缺少潤(rùn)筆，不妨說(shuō)與莫公聽(tīng)聽(tīng)，莫公必會(huì)舍你幾兩花用的。”

    幾位舉人慢慢踱步進(jìn)來(lái)，嘴里還在諷刺著楚辭，把他當(dāng)作不擇手段求財(cái)之人。文人本就相輕，一個(gè)外地學(xué)子到他們這邊的公堂之上來(lái)找茬，要是壓不下他，太平縣的學(xué)子顏面何存？

    “在下不敢說(shuō)家有萬(wàn)貫之財(cái)，但用以糊口還是沒(méi)有問(wèn)題的?？桌戏蜃釉?jīng)說(shuō)過(guò)，志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來(lái)之食。這樣的錢財(cái)，我是萬(wàn)萬(wàn)不敢拿的。諸位恐怕受了這潤(rùn)筆，故來(lái)幫襯一二，既然各位身為舉人，都認(rèn)為僭越一事純屬子虛烏有，對(duì)于這等以下犯上之事都不以為意的話，那我又有什么好說(shuō)的？”

    楚辭說(shuō)完，拱一拱手，就朝外走去。

    “站住！你是哪里來(lái)的書生，這般牙尖嘴利？分明是一件小事，卻被你說(shuō)成什么以下犯上，須知禍從口出??！”

    “怎么？各位被我說(shuō)中了，惱羞成怒了是嗎？這是小事，那什么是大事？不知侵占道路據(jù)為己有算不算大事？不知欺男霸女，為禍鄉(xiāng)間算不算大事？不知在這太平縣里只手遮天算不算大事？”楚辭站住之后，轉(zhuǎn)過(guò)身疾言厲色地說(shuō)道。

    “你你你說(shuō)的這些都是什么事？老夫何曾做過(guò)這些？”莫仁興抖著嘴，似乎被氣得說(shuō)不出話來(lái)了。

    “三年之前的洪家村案，一年之前的洋河坊案，兩個(gè)月之前何家姑娘投井之事，難道都與你無(wú)關(guān)？”

    “原來(lái)你假告僭越一事，實(shí)則是為了這些案子！這些案子已經(jīng)了結(jié)了，你所言之事均屬誣告。饒你是個(gè)秀才，我也不能容你在公堂之上大放厥詞了！來(lái)人，將他拿下！”縣太爺大叫起來(lái)，以防楚辭嘴里又說(shuō)出什么亂七八糟的話。

    兩名衙差獰笑著朝楚辭走過(guò)去，楚辭義正言辭地呵斥道：“睜開(kāi)你的狗眼看看，一個(gè)小小衙役，也敢來(lái)碰我？”

    “你一個(gè)窮酸秀才，但這時(shí)候還敢嘴硬——”

    “楚解元！”從門口傳來(lái)一聲大呼，原來(lái)他是太平縣新科舉子，因有事耽擱了一下，這才遲了。沒(méi)想到來(lái)到公堂一看，竟發(fā)現(xiàn)此次鄉(xiāng)試的解元郎就站在公堂之上。

    “解，解元郎？”

    在場(chǎng)之人無(wú)不瞠目結(jié)舌，望著剛剛還被誤認(rèn)為窮秀才的楚辭。

    與此同時(shí)，從街道外傳來(lái)了六聲鑼響。

    楚辭彎了彎嘴角，露出一個(gè)笑容，來(lái)了。

    第114章 重審

    縣衙外的人此時(shí)分列兩旁, 個(gè)個(gè)都十分恭敬。老百姓們雖然不知道來(lái)的是誰(shuí), 但是看這排場(chǎng)可比縣太爺?shù)倪€要大。

    老百姓只看排場(chǎng), 其他人卻是會(huì)聽(tīng)鑼聲的。官府規(guī)定，官員出行, 所用儀仗必須合制。像是縣令出巡, 就只能鳴鑼三聲, 知州出巡, 鳴鑼六聲，知府出巡, 鳴鑼九聲。

    一府提學(xué)享受和知府一樣的出巡待遇，所以祝提學(xué)那次出巡, 就是鳴鑼九聲開(kāi)道的。今日來(lái)此的, 應(yīng)是一位知州。

    縣里沒(méi)有接到上級(jí)巡訪的公文, 此時(shí)外面的不速之客，不禁讓胡縣令有些忐忑不安。不過(guò)眼前并不是忐忑的時(shí)候, 幾乎轉(zhuǎn)眼之間, 儀仗隊(duì)就到了縣衙附近。

    一頂青色小轎停在縣衙門口，外面的轎夫打簾, 恭迎里頭的人下轎子。

    胡縣令快步走到轎前，彎下身子, 拱手行禮, 對(duì)著轎子里頭恭敬地問(wèn)好：“屬下不知上官來(lái)此，有失遠(yuǎn)迎，還望上官海量汪涵, 寬恕則個(gè)?！?/br>
    一只穿著官靴的腳從轎子里伸出來(lái)，慢慢走到胡縣令身前，“免禮吧。”

    胡縣令說(shuō)道：“多謝大人。”他抬起頭，原本準(zhǔn)備好的燦爛笑臉頓了頓。

    眼前這位大人他并不認(rèn)識(shí)，看起來(lái)一副不茍言笑的樣子，和他們府里出了名會(huì)打官腔的馮知州可不一樣。

    可是面前人穿的官服并不作假，細(xì)看之下，似乎比他們府知州的官服還要繁復(fù)莊重些。

    “不知大人尊姓？恕下官眼拙，認(rèn)不出大人尊容?！焙h令問(wèn)得十分諂媚。

    “老夫乃是陽(yáng)信府知州許征，此次乃是代巡撫大人出巡各州府，聽(tīng)聞這里有人敲了登聞鼓，便過(guò)來(lái)旁觀審案。你不必在意我，自去審你的案子便是?！?/br>
    陽(yáng)信府乃是直隸府，也就是西江省省會(huì)城市。無(wú)論是知府還是知州，都比散府散州的官員要高半級(jí)，直隸知州和尋常知府是為同級(jí)。而且許征這次是代巡撫出巡，就算是五常府的知府見(jiàn)了他，也要以禮相待，他區(qū)區(qū)一個(gè)從七品縣令，怎么能拒絕他旁聽(tīng)的要求呢？就算他要說(shuō)由他來(lái)審案，他也只能讓位了。

    胡縣令心里對(duì)這敲響登聞鼓的楚懷槿更是恨得牙癢癢了，若不是他沒(méi)事找事，又豈會(huì)惹來(lái)這位許大人旁聽(tīng)？

    胡縣令心里難過(guò)，表面卻仍是風(fēng)平浪靜的，他在位子上坐下，看了一眼端坐在旁聽(tīng)席上的許征，見(jiàn)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，才將驚堂木猛地一拍，“升堂！”

    楚辭和那個(gè)莫仁興站在堂中，本縣舉人坐在知州之下，此時(shí)已經(jīng)失了發(fā)言權(quán)，個(gè)個(gè)老實(shí)得和鵪鶉一樣。

    那位姓黃的新科舉人有些恍惚，突然生出好像又回到了陽(yáng)信府之時(shí)的感覺(jué)。

    “下首之人果真是楚解元？”縱使剛剛知州大人來(lái)了，胡縣令也沒(méi)有忘記剛剛黃舉人那嘹亮的一嗓子，他這時(shí)又問(wèn)，不過(guò)就是寄希望于黃舉人認(rèn)錯(cuò)人了，或是知州大人當(dāng)場(chǎng)揭穿那個(gè)人的真面目。

    “吾姓楚名辭，確為本省解元郎。”

    “解元郎為何不及早表明身份，倒是讓下官怠慢貴客了，來(lái)人，賜坐！”一個(gè)好端端的解元郎，不著錦袍，偏偏穿一身有些陳舊的書生袍，叫人怎么認(rèn)得出來(lái)？

    楚辭笑了笑：“吾這次趕往京城赴會(huì)試，原本只是過(guò)路客，故不想驚動(dòng)地方官員。孰料看見(jiàn)這莫家僭越，心中不喜，所以才為此事出頭。沒(méi)想到竟然是我老眼昏花，看錯(cuò)了匾額，冤枉了這位莫老爺，說(shuō)出去實(shí)在是丟臉吶！”

    說(shuō)到這里，他嘆了幾口氣，話語(yǔ)間滿是懊惱。

    “哈哈，”胡縣令干笑兩聲，“誰(shuí)不知道今科解元郎未經(jīng)及冠便已名列桂榜榜首。你年少風(fēng)流，怎會(huì)老眼昏花，必是這jian商偷梁換柱，哄騙了我等。幸虧解元郎提醒，我這就命人將他帶下去，杖責(zé)二十大板！”

    他希望楚辭能忘記剛才說(shuō)的那幾樁案子，只將此事定性為僭越一事?？墒浅o又怎么會(huì)把剛才為了拖延時(shí)間的話當(dāng)作主要內(nèi)容呢？