鄧元初一愣，聽這話也拿不準(zhǔn)他們的關(guān)系，只能安慰說：“這年月能活著認(rèn)識(shí)一次，已是極大的緣分?！?/br>
    倒也是。她在這方面感觸也深，最近兩個(gè)月都是應(yīng)酬，每次人家都說二小姐給你介紹一位大貴人，可經(jīng)常下一次見就落魄了，或直接就是死訊。

    “南方會(huì)好嗎？”她忍不住問。

    每個(gè)月謝騖清都想法子報(bào)平安。這個(gè)月遲遲未有消息，她無法安心。

    鄧元初沉吟許久，輕聲說：“會(huì)好的?！?/br>
    說完，兩人都笑了。這不就是她剛用來安慰他的話。

    ***

    入夏的廣東，悶熱難耐。

    在一處破敗的大宅子里，駐扎了從戰(zhàn)場上撤回來的人。此處地處偏僻，離廣州城遠(yuǎn)得很，因?yàn)閼?zhàn)亂，主人家早就走了，留下看院子的人也逃了。

    謝騖清帶人深夜到這里，因?yàn)閭麊T多，糧草供給不上，沒法再行軍，臨時(shí)決定留幾天。進(jìn)來時(shí)，宅院野草沒膝，稍作收拾算能住人了。中午時(shí)小兵給他熬了一碗粥搭配兩個(gè)rou饅頭，他沒要rou饅頭，只留下了粥。

    因?yàn)橛衍娕褋y，這一支隊(duì)伍被沖散了，謝將軍孤身一人帶著他們殺出重圍，撤退到這里。他身邊沒一個(gè)老部下跟著……大家都擔(dān)心他的身體，卻不知如何勸他吃東西。

    謝騖清喝著粥，翻看著從一個(gè)敵軍營地帶回來的《新青年》六月季刊，翻了幾眼，便看到瞿秋白先生刊發(fā)的《國際歌》歌詞。

    外面許多兵都是投奔這位謝將軍而來的，各種出身的人都有，有個(gè)讀書人被他提拔起來做參謀，此刻讀書的正蹲在院子里，在屋檐下整理完軍報(bào)，抱著過來看到報(bào)紙就笑了：“這個(gè)我看到了，就是不會(huì)唱，不懂看譜子?！?/br>
    他喝了口稀粥：“改天教你?！?/br>
    “將軍還懂看譜子?。俊弊x書的驚訝。

    謝騖清笑笑：“不會(huì)看譜，怎么彈鋼琴？”

    “將軍還會(huì)彈鋼琴啊？”讀書的眼珠子要掉出來了。

    “在俄國學(xué)的?！?/br>
    讀書的已經(jīng)不知如何接話了。

    知道這位將軍是個(gè)善戰(zhàn)又執(zhí)著于禁煙的人，卻沒想到他能和一個(gè)遙遠(yuǎn)的國度聯(lián)系上。半天才輕輕問：“真去過??？”

    他又笑，玩笑道：“夢里去過。”

    讀書的這才覺得合理且正常，抱著軍報(bào)進(jìn)去了。

    晚上全部糧食已吃完了。

    謝騖清沒吃飯，拎著槍，帶著十幾個(gè)槍法好的出去了。他從小在家就喜歡去林子里打獵，百發(fā)百中，可惜在此處常年戰(zhàn)禍，林子被燒過幾次，碰不到什么像樣的東西，回來分分都不夠塞牙縫的。有兩個(gè)傷兵沒熬住，在后半夜走了，他讓人趁夜抬出去安葬，囑咐坑要深挖，免得被野獸發(fā)現(xiàn)刨開。

    送走人，兩個(gè)女護(hù)士坐在院子里，為死去的人傷心掉淚。

    她們兩個(gè)都年紀(jì)不小，一個(gè)丈夫死后要被婆家賣了逃出來的，一個(gè)是婚后被打受不了逃的。亂世之中，逃去何處沒有方向，怕逃出虎xue又落狼口，聽說這位謝將軍禁煙，就憑著樸素的情感斷定他是個(gè)大好人，是戲里唱得那種高義將軍。

    謝騖清起初不肯收，怕她們跟著隊(duì)伍危險(xiǎn)，而且最近戰(zhàn)況過于慘烈，更怕她們被俘后遇到畜生。后來林驍說丟下她們也是個(gè)死，他才算點(diǎn)頭，準(zhǔn)備回廣州城后，把她們安置在城里。

    “已經(jīng)沒糧食了，”他坐到門檻上，平靜地說，“哭多了費(fèi)力氣，到時(shí)候沒飯吃撐不住。”

    兩個(gè)女人見慣了死亡，本不想哭，可是其中一個(gè)見到死去的想到自己的弟弟，另一個(gè)被感染了，說著說著就都哭上了。

    謝騖清平日話不多，不怒不笑地讓人心生敬畏，此刻他一發(fā)話，兩人淚就止住了。

    “我只是想到弟弟，”其中一個(gè)說，“方才送出去的那個(gè)年紀(jì)和他差不多，都是二十八歲?！?/br>
    謝騖清沒說話。他也是二十八歲，這只有親信們知道。

    “將軍有家人嗎？”

    “有幾個(gè)?！敝x騖清說。

    “有夫人嗎？”年長的問。

    “是太太，現(xiàn)在叫太太?！绷硪粋€(gè)糾正。

    謝騖清笑了，沒回答。

    “說說吧，”年長的說，“大家都是有今天沒明天的，像您說的，萬一糧食沒了，我們撐不住餓死了，話都沒說夠，慘不慘吶。”

    謝騖清這話引得笑了。她說話直白，倒有幾分像何未。

    他安慰說：“我餓死，都不會(huì)讓你們餓死?！?/br>
    “這我們都相信的?！蹦觊L的說。

    他在腦海里思考著能找到食物的地點(diǎn)和可能性。這里只有幾百人，還有幾十個(gè)傷兵，要怎么迂回繞過危險(xiǎn)和主力部隊(duì)會(huì)合？也是個(gè)難點(diǎn)。

    “將軍想太太嗎？”稍年輕的又問。

    “不是太太，”他順口說，“女朋友。”

    說完就發(fā)現(xiàn)說多了。

    這是個(gè)時(shí)興的新詞匯，兩人女護(hù)士想了想，默契地當(dāng)成了“未婚妻”。

    “父母給定的？見過沒有？至少見過照片吧？”

    他輕聲答：“見過幾次。”兩只手?jǐn)?shù)得過來。

    “將軍家鄉(xiāng)結(jié)婚前還給見面的嗎？真是好，至少見一見樣子，”年長的那個(gè)笑說，“我都是直接嫁過去，我們那邊不給見的。”

    另一個(gè)笑：“誰不是啊。初嫁從親，父母定下便定了?！?/br>
    他搖頭：“不是父母定的，自己定的。”

    私定終身？

    兩個(gè)女人覺得和聽?wèi)蛩频摹?/br>
    “她認(rèn)識(shí)我第二天，幫我救家人，再?zèng)]幾天，出手救我的義兄，”謝騖清回憶說，“就是那時(shí)定下的。后來我被下了死牢，一出來，她便來看我了。”

    在北京做人質(zhì)的兩個(gè)多月，遇刺數(shù)次，親人離世，坐了一個(gè)月死牢。

    除了曾經(jīng)的生死交們，那時(shí)認(rèn)識(shí)什么新人都只會(huì)說漂亮話，卻怕和他扯上真正的關(guān)系，只有何未的真心不摻假。

    義兄蒙難，他雖托付過何未，卻深知她是最沒能力管的，只是想到她手握航路，或許能幫得上什么。沒想到那日在火車站的大小勢力都按兵不動(dòng)，只有她一個(gè)年輕女孩子出手了。

    那日的“以命相酬”絕非戲言。

    只是未未在這方面遲鈍，始終在云里霧里。送了信和海棠，吃過飯，去過餑餑鋪，慶生過，抱過，還親吻過……這新式戀愛卻始終談得像他一頭熱。

    這么一看，還是像叔叔和兄姐那樣更妥當(dāng)，雙方見過照片，通信談過彼此的理想信仰和對(duì)家國未來的看法，便定下結(jié)婚的日子更簡單些。也不會(huì)出現(xiàn)還沒定下結(jié)婚的日子，便和一個(gè)未出閣的正經(jīng)女孩子在隔間里肌膚相親的事。是他草率了。

    不過他該做補(bǔ)救都做了，至少謝家這里已確定無疑，把她看作未過門的兒媳婦了。

    ……

    未未倒是喜歡這種親熱事，看得出。她喜歡就還好。

    如今公立大學(xué)都已經(jīng)開始推行男女同校讀書，男女關(guān)系在改變，社會(huì)在進(jìn)步。

    婚前戀愛還是需要的，要尊重新時(shí)代的發(fā)展。

    謝騖清突然想到附近有個(gè)膽子小的小司令，繼而想到了一個(gè)好主意，決定突襲一把搞到糧食再說。

    他起身：“戰(zhàn)場殘酷，傷兵比一般的兵脆弱，你們的情緒會(huì)影響到他們，多想想高興的事情。此時(shí)此刻，此地此境，你們兩個(gè)就是傷兵的救世主，里邊的人拜托了。”

    兩個(gè)護(hù)士收斂笑意，起身，學(xué)著士兵們行軍禮。

    謝騖清回了一禮，離開了。

    突襲前，他回屋休息了二十分鐘。

    實(shí)在熱，但他不習(xí)慣脫掉軍褲和襯衫，保持衣衫整齊是從小的習(xí)慣。他把讀書的鋪在床上的被褥卷起，仰面躺到了床板上，閉目養(yǎng)神。

    謝騖清想到在天津利順德大飯店的泰晤士廳里，彈奏哈巴涅拉的鋼琴是漢密爾頓牌的，他的記憶力太好，三歲以后的事無論大小都像刻在腦子里。對(duì)何未，他談不上了解，除了知道她喜歡喝牛奶，喜歡穿白色，不喜多穿衣服。過去他想戰(zhàn)事盡快結(jié)束，只想著旁人，現(xiàn)在終于有了自己的私念，他想南北統(tǒng)一，能讓他再去北京。

    如果她還等著自己，須仔仔細(xì)細(xì)重新談一次新式戀愛。

    第19章 烽火望炊煙（2）

    時(shí)至九月。

    日本關(guān)東大地震，死亡數(shù)字有十幾萬人。

    一時(shí)間全國募捐，號(hào)召“救災(zāi)恤鄰”。沒人能想象到上半年還在抵制日本經(jīng)濟(jì)的同胞們，能在如此一個(gè)自家四處戰(zhàn)亂和饑荒的情況下，籌善款籌物資，最后連同紅十字的救護(hù)隊(duì)一起送到了日本。

    鄧元初從財(cái)務(wù)部見到的捐款捐物的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，感嘆了兩句數(shù)額巨大。

    “這是屬于國人的善良。”何知行評(píng)價(jià)。

    希望他們真能看到中國人的善意。她想。

    ***

    十二月底。

    謝騖清終于回到廣州城，下午三點(diǎn)到的。

    在廣州的公寓里洗了個(gè)熱水澡，換了襯衫和西褲，在客廳里坐下。

    他回來直接去了前線，姐弟幾個(gè)人時(shí)隔兩年，今日終得一見。大小姐見弟弟就想起先夫，落了淚，三小姐在一旁安慰。謝騖清沉默。

    等二小姐來了，這才緩和了氛圍，一起說到謝騖清的婚事。

    “父親說，在那種時(shí)候肯和你定終身的女孩子，萬萬不能辜負(fù)，”三小姐是短發(fā)大眼睛波波頭，長得像母親，性格也像母親，她藏不住心事好奇問，“清哥兒你怎么做人質(zhì)都能被人看上？在家里也不見你如此出色?！?/br>
    “我看上她?！彼麩o意同三姐辯駁。

    “你怎么做人質(zhì)也不好好做，還要追著姑娘走？”三小姐輕聲笑問，“因?yàn)橄窈Ｌ?？?/br>
    謝騖清輕嘆。這談話一時(shí)半刻難結(jié)束，須找份報(bào)紙看。

    二小姐輕抿了口茶，柔聲說：“你別把清哥兒問惱了，不給我們聊的機(jī)會(huì)?！?/br>
    大小姐摘下棕色玳瑁邊框的眼鏡，望著謝騖清：“救過不少僑民的何家？”

    二小姐替謝騖清答：“正是那個(gè)何家。”

    三小姐笑起來：“義商之家。我聽人說過，過去何家航運(yùn)主走海外，自她露面，在內(nèi)陸也發(fā)展起來了?！?/br>
    二小姐的先生是做銀行的，算生意場上的人，她笑笑說：“是。不過生意的規(guī)劃并非一朝一夕能定下的，應(yīng)該是何老先生的布局?！?/br>
    “海棠花總有功勞?！比〗闾嫖磥淼芟闭f話了。

    “那是自然。再好的規(guī)劃，沒一個(gè)有能力擔(dān)得起的小主人也是空談，”二小姐笑說，“這段日子，凡聽人講到何二小姐，全是贊譽(yù)。何家航運(yùn)如此大，她卻沒有做‘船王’的意思，有好處要拉著大家分一分，不喜獨(dú)占。我先生的朋友見過她一次，說她身負(fù)盛名，本人卻不見鋒芒，說什么話都和和氣氣的，萬事謙讓，懂事又知恩，頗得世交長輩們的好感，凡打過交道的都想照拂她?！?/br>