彼得二十二歲就來(lái)倫敦討生活。一直都是做馬車夫，年輕時(shí)駕駛長(zhǎng)線，現(xiàn)在上了年紀(jì)則跑短線。

    日常生活離不開抽煙、喝酒，偶爾也會(huì)小賭幾把。好在一人吃飽全家不餓，因?yàn)橹灰?fù)責(zé)自身的開銷就行，做了二十年馬車夫也攢了些錢。

    如果沒(méi)有意外，彼得原計(jì)劃在三年后回蘇格蘭。

    “然而，彼得踏足了大賭場(chǎng)，金棕櫚和他以往去小賭的地方可不一樣?！?/br>
    厄爾森律師從賭場(chǎng)得來(lái)的情報(bào)，“彼得一共去了五次，兩贏兩輸，最后押了一把大的，但全都輸光了。不幸中的更不幸，最后的那次押注，他向賭場(chǎng)以高利貸了款。”

    嗜賭，從來(lái)都沒(méi)有好結(jié)局。彼得的結(jié)局是輸光了積蓄，另外倒欠賭場(chǎng)兩百英鎊。

    兩百英鎊，對(duì)于某些人只是一把雨傘的價(jià)格，但對(duì)于另一些人哪怕縮衣節(jié)食工作十年也不一定能攢夠數(shù)目。

    彼得渾渾噩噩了好幾天，最終只能決定把蘇格蘭老家的房子賣了還債，但也不知以后要怎么生活。客觀現(xiàn)實(shí)是車夫是拼體力的工作，再過(guò)幾年他的身體肯定負(fù)荷不了，卻也只能走一步算一步。

    賭場(chǎng)聽聞彼得的還債計(jì)劃，雙方約定七天后和他一起去蘇格蘭，生怕欠債者跑路。

    為什么不是立刻動(dòng)身？

    別忘了彼得是職業(yè)馬車夫，他受雇于私人運(yùn)營(yíng)的馬車公司，沒(méi)有辦法擁有說(shuō)走就走的假期，除非不想要工作了。

    必須提前一周請(qǐng)假，是能獲得的最快批假速度。

    在那之前，彼得仍然需要定期上工，也就有了他從土耳其浴室為奧利弗趕車回家。

    然后最不幸的事發(fā)生了。

    那夜奧利弗被殺，翌日彼得就得了重感冒不得不躺在了床上。再后來(lái)，彼得被抓入看守所，進(jìn)去的第一晚就死了。

    “工友們也問(wèn)過(guò)彼得為什么鬼迷心竅去大賭場(chǎng)？”

    厄爾森律師沒(méi)能打探到更加詳細(xì)的答案，“彼得沒(méi)有細(xì)說(shuō)，只說(shuō)聽人談起一夜暴富的故事。說(shuō)故事的是他的乘客?！?/br>
    具體是哪個(gè)乘客？

    或許，那只有鬼知道了。

    瑪麗卻迅速抓住一點(diǎn)，“彼得的家鄉(xiāng)是蘇格蘭。如果我沒(méi)判斷錯(cuò)，陪同老奧利弗夫婦來(lái)市內(nèi)的那位中年女仆也有輕微的蘇格蘭口音吧？”

    昨夜去旅店拜訪，老奧利弗夫人頗為憔悴就沒(méi)說(shuō)幾句話，而服侍她的女仆就只開了一次口，是讓主人當(dāng)心沒(méi)摔倒了。

    “額……”

    厄爾森律師努力回憶，“抱歉，我沒(méi)有留意。等會(huì)可以折返旅店再詢問(wèn)一番?！?/br>
    只不過(guò)，哪怕都來(lái)自蘇格蘭又能說(shuō)明什么？

    厄爾森律師猶疑地問(wèn)，“明頓先生，您懷疑那位女仆與彼得認(rèn)識(shí)？?jī)H以年齡論，他們都是四十多歲，但這也不能確定其中有問(wèn)題?！?/br>
    瑪麗微笑點(diǎn)頭，“您說(shuō)得對(duì)，所以我們要尋找更多的證據(jù)。有勞您去一趟圣巴賽洛繆醫(yī)院。

    今天上午，杰基爾醫(yī)生收治一位來(lái)自「潘多拉馬戲團(tuán)」的病人，是因?yàn)槭秤昧诵Q豆湯而昏迷。請(qǐng)您詢問(wèn)相關(guān)情況，尤其是那位病人的家庭背景。”

    為什么要去調(diào)查一位馬戲團(tuán)演員？

    難道因?yàn)槔蠆W利弗夫人去過(guò)「潘多拉馬戲團(tuán)」觀看表演？

    一個(gè)半月前，老奧利弗夫人去看表演。

    一個(gè)月前，疑犯彼得踏入賭場(chǎng)。這兩者又有關(guān)聯(lián)嗎？

    厄爾森一如既往地習(xí)慣寡言，沒(méi)有追問(wèn)跟進(jìn)調(diào)查的理由?！昂玫?，我一會(huì)就去。您呢？再去一次旅店嗎？”

    “是的?！?/br>
    瑪麗想到什么勾起一抹微笑，“順帶「買」些有趣的小東西。”

    買有趣的小東西？

    那是準(zhǔn)備搞什么亂七八糟的事？

    厄爾森越發(fā)一頭霧水，眼下在調(diào)查謀殺案，能不能專注一些！

    但他沒(méi)有出言質(zhì)疑，既然遵守承諾答應(yīng)了喬治教授在查案時(shí)服從明頓先生的安排，那只需維持面無(wú)表情就好。

    “抓緊時(shí)間，我先去醫(yī)院?！?/br>
    厄爾森留下這話，先行一步。

    瑪麗自然聽懂厄爾森的言下之意。

    現(xiàn)在是偵破命案，應(yīng)該端正態(tài)度專心調(diào)查，別一心兩用分散精力去做其他閑事。

    閑事嗎？

    不，有趣的小東西很重要。

    四十分鐘后，旅店后門。

    旅店老板收了三英鎊的巨款，實(shí)在想不通為什么有人花這么一大筆錢，購(gòu)買三只被人使用過(guò)卻未清洗的茶杯。它們并不是上等瓷杯，只是市場(chǎng)上一先令就能一大盒的普通杯具。這差價(jià)有幾十倍。

    “先生，您要的杯子。”

    老板將紙袋遞出，“還有其他需要的嗎？”

    瑪麗接過(guò)紙袋，其中是三只茶杯，杯底還有未洗的茶漬。它們分別來(lái)自于老奧利弗夫婦，以及隨他們一起來(lái)市內(nèi)的中年女仆。

    “多謝，暫時(shí)沒(méi)有其他想買的。只想請(qǐng)您保密，不要對(duì)其他人提起杯子的事?！?/br>
    “請(qǐng)放心，我的商業(yè)信譽(yù)一直很好。”

    老板眨眨眼，他喜歡出手闊綽的顧客，何況賣掉幾只杯子又不犯法。

    瑪麗沒(méi)多停留，先回家將茶杯上的指紋拓取下來(lái)，與兇器刀具上的指紋做對(duì)比。

    也許能吻合，也許不能。旅店的侍從們會(huì)戴著手套取拿杯子，誰(shuí)也說(shuō)不好兇手會(huì)否戴著手套處理兇器。

    分頭行事，誰(shuí)都沒(méi)浪費(fèi)時(shí)間。

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