下午四點(diǎn)半，「LP」律師事務(wù)所。

    瑪麗來到厄爾森律師的辦公室交換情報(bào)。很遺憾，她的指紋比對(duì)結(jié)果并不理想，并未與刀柄上的指紋吻合。

    不過，有關(guān)那位「潘多拉馬戲團(tuán)」昏迷演員，厄爾森卻有了一些與眾不同的消息。去醫(yī)院前，他想過昏倒的可能是小丑、馴獸師，但出乎意料是另一類演員。

    “馬戲團(tuán)演員，是的，杰克是一位畸形秀演員?！?/br>
    厄爾森在醫(yī)院見到了長相特別的病患，侏儒身形又頂著一顆巨大腦袋。“杰克從昏迷中清醒了，但他的智力有缺陷，無法闡述清晰過往經(jīng)歷。”

    目前僅僅得知，杰克出生就被拋棄。

    他對(duì)家鄉(xiāng)沒有記憶，記事起生活在利物浦孤兒院。今年二十七歲，而從十三歲起就加入了馬戲團(tuán)。

    “杰克，他有一眼可見的特征嗎？”

    瑪麗想著27歲這一年紀(jì)，是與被殺的奧利弗同歲。

    厄爾森律師蹙眉，“侏儒、巨大腦袋，這些還不夠是一目了然的特點(diǎn)嗎？”

    “不，不?！?/br>
    瑪麗晃了晃食指，“我是指長在顯眼部位的痣、胎記或者疤痕。請(qǐng)仔細(xì)回憶一下。”

    厄爾森認(rèn)真回想，“哦！我想起來了，杰克的臉上有疤。他的左臉靠近耳朵位置，有一個(gè)像是「C」的疤痕，約有小拇指指甲蓋的大小?！?/br>
    厄爾森承認(rèn)沒有在第一時(shí)間注意到那個(gè)傷疤。

    因?yàn)榻芸吮救说捏w型長相太過不同尋常，足夠吸引陌生人的視線，反而分散了對(duì)細(xì)節(jié)的注意力。

    “這就像純黑領(lǐng)口的棉布衣服沾上一滴墨汁，乍一看沒有發(fā)現(xiàn)污漬很正常?！?/br>
    瑪麗隨即拋出疑問，“厄爾森律師，您覺得誰會(huì)在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)杰克臉上的疤痕？”

    “大概有兩種人，觀察力超常之輩?！?/br>
    厄爾森暗道面前就可能有一位，而另一種就像是比喻中打翻墨汁的人?！皩?duì)臉部疤痕很敏感，自己有同樣困擾，或是失手傷人者?！?/br>
    是的，這就是答案了。

    瑪麗追問，“您看過「潘多拉馬戲團(tuán)」的演出嗎？如果坐在前排，能看清楚演員的面部特征嗎？”

    “不能?！?/br>
    厄爾森去看過演出，確定觀眾席與舞臺(tái)的距離不足以裸眼看清那些細(xì)節(jié)。“僅憑rou眼看不清，但人們又望遠(yuǎn)鏡。演出時(shí)，不少觀眾都會(huì)攜帶或租借輕便的望遠(yuǎn)鏡。”

    好問題就來了。

    老奧利弗夫人看表演用望遠(yuǎn)鏡嗎？

    先暫且放一放這個(gè)問題。

    瑪麗側(cè)頭看向書架，“厄爾森律師，請(qǐng)?jiān)试S我打斷一下，先要咨詢一樁司法疑惑。您聽說過古德語「Wechselbalg」，現(xiàn)在英文稱「geling」嗎？1869年了，還存在與它相關(guān)的司法案件嗎？”

    厄爾森的臉色刷一下黑了。

    不是針對(duì)明頓先生，而是針對(duì)那兩個(gè)單詞的意思——‘調(diào)包嬰兒’，由這一詞引發(fā)過不少家庭悲劇。

    簡單點(diǎn)說，這是發(fā)源于中歐的迷信。

    嬰兒出生后的相貌畸形與發(fā)育異常，會(huì)被認(rèn)為他們不是正常人類。

    原本的正常幼兒被魔鬼或精靈等通過邪術(shù)隔空調(diào)包了，而留在襁褓里的是披著人皮的怪物。

    對(duì)于這一類幼兒，幾乎無法得到善意的對(duì)待。他們的家人也可以肆意對(duì)其地進(jìn)行虐待，比如毒打。

    那種虐待被視作是正常行為，周圍鄰居、親朋好友都不會(huì)加以指責(zé)。因?yàn)閺囊婚_始大家就不認(rèn)為畸形嬰兒是人類，而認(rèn)為是畸形怪物謀殺了原本可愛的嬰兒。

    “1843年，《西部周報(bào)》刊登過相關(guān)虐童案件，但是法院沒有受理。法官給出的理由很荒唐，因?yàn)榕昂⒆拥母改笀?jiān)稱他們沒有毒打孩子，毒打的是調(diào)包嬰兒?！雹?/br>
    厄爾森律師說的事并不遙遠(yuǎn)，也就是發(fā)生在二十六年之前。僅從法院不受理案件則能窺見問題，相信調(diào)包嬰兒的不僅是孩子的雙親，還有法官與法務(wù)人員。

    那是一種社會(huì)普遍認(rèn)知，不認(rèn)為虐待畸形兒童有錯(cuò)誤。

    一時(shí)間，辦公室氣氛壓抑的安靜。

    愚昧與智慧交纏，正是這個(gè)時(shí)代的特性。

    瑪麗沒有多感慨，率先打破了沉默。“讓我們抓緊時(shí)間，回到奧利弗的案子上。二十六年前，調(diào)包嬰兒的迷信仍舊被一部分人堅(jiān)信不疑。二十七年前，本·奧利弗與畸形秀演員杰克出生。

    如果讓一位母親選擇只能養(yǎng)一個(gè)孩子，她是會(huì)選本，還是杰克？再加點(diǎn)條件，非親生的本與親生的杰克，二選一會(huì)把誰留下來？您覺得呢？”

    厄爾森律師的臉色更黑了，這個(gè)問題過于險(xiǎn)惡。他無法選擇，卻知道可能還要再附加一個(gè)條件。

    如果那家人沒有男性繼承人，卻有一塊限定繼承的土地，必須需要有兒子才能繼承祖?zhèn)魍恋啬兀?/br>
    假設(shè)那位母親選了本，而拋棄了杰克。

    多年后，卻又以高齡產(chǎn)婦的年紀(jì)生下了小兒子。小兒子身體健康長大成人，與母親流著一樣的血。

    此時(shí)，那位母親無意中撞見了被拋棄的杰克，她又會(huì)做點(diǎn)什么？

    “我并不希望那是真相，那太殘酷了?！?/br>
    半晌后，厄爾森律師開口問到，“您還有其他證據(jù)嗎？如果她真的那樣殘忍，您憑什么認(rèn)為嫌犯會(huì)認(rèn)罪？”

    “顯而易見，人都有弱點(diǎn)，嫌犯早就給了我們提示?！?/br>
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