李郎中深深看了范長(zhǎng)青一眼，也仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)范氏的話，只對(duì)長(zhǎng)青說(shuō)：“已經(jīng)大有好轉(zhuǎn)，沒(méi)有大礙了，飲食上多加留意，莫要再傷了脾胃即可?！?/br>
    正月里天還短，送走了李郎中，天色就開(kāi)始暗下來(lái)了。

    “長(zhǎng)青娘去找件衣裳來(lái)，讓你大姐給改改，給這丫頭穿，那入土的衣裳看著晦氣！”范老太太瞟了一眼好像有話要說(shuō)的兒媳婦，直接下了命令，不給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    “娘啊，真讓她給長(zhǎng)青當(dāng)媳婦？”長(zhǎng)青娘苦著臉，很不愿意。

    范老太太不耐煩道：“讓你去你就趕緊的！”

    長(zhǎng)青娘也老大不高興：“我才有幾身衣裳??？還得給她！把人送回去，咱家那十兩銀子就拿回來(lái)了，還能買點(diǎn)rou給長(zhǎng)青補(bǔ)身子，現(xiàn)在這樣，家里什么都沒(méi)有，還倒欠著外債?！?/br>
    她們站在院子里說(shuō)話，就在長(zhǎng)青的房門(mén)外，許杏聽(tīng)得真真的，聞言便去看長(zhǎng)青。

    長(zhǎng)青卻是毫不意外的樣子。

    “我看是你自己饞rou了！”范老太太甩袖子往堂屋走，“趁著過(guò)年偷偷給娘家銀子了吧，別當(dāng)我不知道！那可是老范家的銀子！要不是我大孫子病了，我早收拾你！”

    長(zhǎng)青娘頓時(shí)閉了嘴。

    范氏的聲音適時(shí)響起：“弟妹啊，這就是你不對(duì)了，五舅母剛說(shuō)了這丫頭能給長(zhǎng)青帶福氣，你就要把人送回去，你這是不想你兒子好是怎么的？十兩銀子能有長(zhǎng)青的前程要緊？更別說(shuō)你又貼補(bǔ)娘家了，別怨咱娘，擱誰(shuí)都得生氣！”

    長(zhǎng)青娘心有不甘，卻被人捏住了短處，糾結(jié)了半天，說(shuō)：“我得問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)青。”

    許杏隱約有點(diǎn)明白長(zhǎng)青對(duì)待家人這么冷淡的原因了，這當(dāng)娘的瞧著有點(diǎn)拎不清，姑母不是省油的燈，當(dāng)?shù)倪B兒子要死了都不見(jiàn)蹤影，祖母又強(qiáng)勢(shì)，或許還有不少矛盾。

    等長(zhǎng)青娘推門(mén)進(jìn)了屋，還不等她開(kāi)口，長(zhǎng)青就先說(shuō)了：“留下她吧?！?/br>
    長(zhǎng)青娘一肚子的話都被噎了回去，一時(shí)沒(méi)了主意，站在那里不知道說(shuō)什么才好。

    但是這已經(jīng)足夠讓跟進(jìn)來(lái)的范氏有話說(shuō)了。她一拍手，笑得很是歡暢：“你看，長(zhǎng)青自己都愿意，你還不趕緊找衣裳去？我的針線比你強(qiáng)多了，一會(huì)兒就好。她站在那這么看著，這紅衣裳還真怪瘆人的?！?/br>
    兒子也不站在自己這一邊，長(zhǎng)青娘只好鎩羽而歸，回了隔壁的房間去找衣裳。

    范氏也不走，過(guò)來(lái)拉許杏的手，滿臉的熱情：“你叫什么名兒？往后就是一家人了，我給你說(shuō)說(shuō)咱家的事兒，啊你還不認(rèn)得我吧，我是長(zhǎng)青的大姑，就是本村的，往后你跟著長(zhǎng)青來(lái)我家里玩兒，極便宜的?！?/br>
    許杏有些受不了她的自來(lái)熟，可是長(zhǎng)青沒(méi)有發(fā)話，她也沒(méi)立場(chǎng)拒絕，便低了頭應(yīng)了一聲“我叫許杏”。

    對(duì)于長(zhǎng)青冷淡的表情，范氏似乎也不甚在意，噼里啪啦的說(shuō)著，在長(zhǎng)青娘拿了一身衣裳進(jìn)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)把范家的基本情況給許杏介紹完了：“這往后就是你的家，自然就都知道啦，有啥不明白的，隨時(shí)都來(lái)問(wèn)我！”

    許杏扯扯嘴角，道了聲謝，范氏就拿著衣裳急匆匆的往堂屋去了。

    還不等長(zhǎng)青娘說(shuō)什么，范氏又出來(lái)，在院里叫了一聲：“弟妹，娘說(shuō)讓你去把那紅薯煮兩個(gè)，再熘兩個(gè)饃，給長(zhǎng)青煮兩個(gè)雞蛋，快些！”

    長(zhǎng)青娘嘟囔了一句“就你會(huì)傳話”，就不甘不愿的去了西廂的灶房。

    屋里只剩下了許杏和長(zhǎng)青兩個(gè)，天色昏暗，長(zhǎng)青也沒(méi)點(diǎn)燈，不知道在想什么。

    許杏想起剛才算著不對(duì)的地方，連忙小聲問(wèn)：“我娘真的只收了五兩，你是不是早就知道了什么？”

    “你是我大姑幫著買來(lái)的?！遍L(zhǎng)青冷笑一聲，“你說(shuō)這中間怎么回事？”

    “難怪她堅(jiān)決不讓把我送回去呢?！痹S杏想了想，又覺(jué)得有些不對(duì)，“那老太太知道嗎？”

    “誰(shuí)知道?！遍L(zhǎng)青說(shuō)，“這銀子是我娘出的，她全部的私房，還借了三兩，家里的銀子給我看病抓藥都用完了。有時(shí)疫呢，我爹不敢回來(lái)，自然沒(méi)有銀子給我祖母?！?/br>
    許杏已經(jīng)知道長(zhǎng)青的父親在外頭跑買賣了，長(zhǎng)青這話信息量并不小，她琢磨了一下，覺(jué)得可能明白了一點(diǎn)。因?yàn)殚L(zhǎng)青話沒(méi)說(shuō)透，她也便不去抖機(jī)靈，只問(wèn)：“我，我就算是能留下來(lái)了吧？”

    長(zhǎng)青“嗯”了一聲，又補(bǔ)充了一句：“你若安分守己，我不會(huì)為難你?！?/br>
    許杏自然應(yīng)了。

    堂屋里，范老太太點(diǎn)了油燈，讓女兒做針線，自己則收拾著屋里的東西，嘴里說(shuō)道：“明天讓你家鐵柱來(lái)一趟，看看幫著把柴房給砌面墻，裝扇門(mén)，讓那丫頭住。這幾天就讓她先住長(zhǎng)青屋里，睡凳子睡地都隨她。”

    “那這算啥哩？跟外頭咋說(shuō)呢？”范氏問(wèn)。

    “就說(shuō)給長(zhǎng)青買了個(gè)沖喜的童養(yǎng)媳吧。”范老太太不在意，“將來(lái)長(zhǎng)青出息了，讓她當(dāng)個(gè)妾便是，我也看看她多大福氣?！?/br>
    第3章 春耕發(fā)現(xiàn)

    因?yàn)樯衿乓痪湓?，許杏留在了范家。

    她想想這事兒就覺(jué)得荒謬，總覺(jué)得還是范長(zhǎng)青的話更管用一些。她在長(zhǎng)青的房間看到了幾本書(shū)，還有筆紙，想來(lái)讀了書(shū)的長(zhǎng)青雖然年少，作為家里唯一的男嗣，在這個(gè)家里還是頗有話語(yǔ)權(quán)的。

    解決了去留的問(wèn)題，許杏仔細(xì)想了想，就發(fā)現(xiàn)這個(gè)范長(zhǎng)青也頗有幾分不同尋常。都要結(jié)陰婚了，肯定是病情危重，他又怎么知道他娘花了多少銀子買人的事兒呢？而且他對(duì)待家人的態(tài)度也十分耐人尋味，畢竟他對(duì)自己這個(gè)陌生人尚且留有幾分善意，對(duì)著家人卻是那樣，只怕還有許杏沒(méi)看出來(lái)的內(nèi)情。

    不管怎么說(shuō)，他給了自己一個(gè)容身之處，許杏也不想糾結(jié)這些事情，還是先站住腳再說(shuō)。

    范氏的針線活確實(shí)不錯(cuò)，也很快，當(dāng)天晚上就給許杏改好了衣裳，讓許杏擺脫了那身看著有些驚悚的新娘喜服。不過(guò)，長(zhǎng)青娘不知是自己也沒(méi)有多余的厚衣服還是不舍得給許杏，反正這就是一套普通的單衣單褲，許杏新娘服里頭也是一身破舊的單衣，兩層套在一起，聊勝于無(wú)。

    許杏知道自己沒(méi)有資格挑揀，也就沒(méi)說(shuō)什么，換了衣裳等著范家人對(duì)自己的安排。

    晚飯上桌之后，范老太太先拉著長(zhǎng)青坐下，范氏也跟著坐下來(lái)，長(zhǎng)青娘把碗筷放好，也想坐下，就被范老太太呵斥了：“什么時(shí)候輪到你坐了？怎么，覺(jué)得有了兒媳婦，你也當(dāng)上婆婆了要耍個(gè)威風(fēng)是吧？我還沒(méi)死呢，就是有了孫媳婦，也輪不到你這個(gè)姓趙的擺婆婆的款兒！”

    長(zhǎng)青娘，也就是趙氏，鼓著臉站起來(lái)，退到了一邊。

    許杏用眼角余光瞟了一下，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)青臉色也不好看，但是到底沒(méi)有說(shuō)話，她心底的疑惑又跳了出來(lái)。

    因?yàn)樵S杏一直在離桌子兩步遠(yuǎn)的地方站著，完全沒(méi)有上前的意思，范老太太對(duì)著她的臉色就好看些，只說(shuō)了一句：“頭一天來(lái)，就上桌吃一頓，往后跟你婆婆一起在灶房里吃?！?/br>
    兒媳婦不上桌，確實(shí)是這個(gè)地方的習(xí)俗，婦女地位低下可見(jiàn)一斑，許杏心中不以為然，臉上卻沒(méi)表露出來(lái)，低聲應(yīng)了，就在下首處的桌子邊上站著。

    范氏便笑嘻嘻的站起來(lái)分飯，兩個(gè)雞蛋給長(zhǎng)青，兩個(gè)粗面饃饃，一個(gè)掰開(kāi)，長(zhǎng)青和范老太太一人一半，另一個(gè)她自己吃，許杏和趙氏婆媳倆一人一個(gè)紅薯。桌子中間的那盆豆面粥散發(fā)著淺淡的豆渣味兒，很是清稀，另外還有一盤(pán)咸菜，黑乎乎的，有點(diǎn)兒像水疙瘩，這兩樣可以自己盛。

    許杏就明白了兩件事，第一，吃什么取決于也體現(xiàn)著家庭地位，第二，這范家雖然能解決溫飽問(wèn)題，但絕不富裕，而且看范氏這個(gè)出嫁女的表現(xiàn)，她的夫家家境也不比范家強(qiáng)。

    長(zhǎng)青分了一個(gè)雞蛋給祖母，老太太十分歡喜的接過(guò)來(lái)吃了，連夸孫兒有孝心。除此之外，飯桌上再?zèng)]人說(shuō)話，很快，一頓簡(jiǎn)單的晚飯就吃完了。

    收拾碗筷的時(shí)候，許杏想著應(yīng)該幫忙，就搭了把手，趙氏卻仿佛被什么催著似的，動(dòng)作極其麻利，沒(méi)讓她動(dòng)，正好范氏要回自己家，許杏就去送了送。等她回到堂屋里，趙氏也洗刷完了，正甩著手上的水進(jìn)屋。

    天色已經(jīng)黑透，堂屋里的油燈也不算明亮。老太太看看她們二人，手搭在身旁的長(zhǎng)青肩上，說(shuō)：“許家丫頭的事兒不許胡吣，沒(méi)有結(jié)陰親的事兒，誰(shuí)問(wèn)都說(shuō)是給長(zhǎng)青買的沖喜媳婦，兩個(gè)孩子有緣分，長(zhǎng)青好了，記住了嗎？”

    她雖然這么問(wèn)，可是一雙渾濁的老眼卻盯著堂屋當(dāng)門(mén)處的趙氏，顯然就是為了囑咐她的。

    趙氏就道：“可是當(dāng)時(shí)沒(méi)瞞著人，好些人都知道啊?！?/br>
    “你個(gè)蠢貨，不是你嚷嚷，能讓旁人都知道？”老太太罵了她一句，又說(shuō)了，“就說(shuō)結(jié)親是為了沖喜，明白了不？”

    趙氏鼓著嘴應(yīng)了。

    老太太又把目光轉(zhuǎn)向許杏：“往后你就留在范家，沖喜的新娘子也是我家的媳婦，只是你們都還小哩，就當(dāng)童養(yǎng)媳吧，長(zhǎng)大了再給你們cao持婚事，不過(guò)你在我家就得守規(guī)矩，勤快些，好生伺候長(zhǎng)青，知道嗎？”

    許杏心里有很多這個(gè)那個(gè)，只是人在屋檐下，不得不低頭，便小聲答了一句“知道了”。反正她相信，長(zhǎng)青應(yīng)該不會(huì)看得上自己，離開(kāi)的機(jī)會(huì)將來(lái)總會(huì)有的。

    “娘，那，那些銀子怎么辦？”趙氏知道自己是一定會(huì)有這么個(gè)兒媳婦了，便又問(wèn)起另外一個(gè)最關(guān)心的問(wèn)題。

    老太太白了她一眼：“長(zhǎng)青他爹兩年沒(méi)回來(lái)過(guò)了，我如今是一個(gè)銅錢(qián)都沒(méi)有，家里就這個(gè)宅子和兩畝地，要不你去找人賣了？”

    趙氏連忙擺手：“那怎么敢?！?/br>
    “知道不敢，就好好去干活。”老太太道，“如今家里又多了一個(gè)勞力，眼看就春耕了，往后你就領(lǐng)著她去下地，能多得些出息，你不就能還債了？要不然，你回娘家問(wèn)問(wèn)，能不能幫襯些？”

    趙氏啞口無(wú)言。

    許杏想起下午她們說(shuō)的“貼補(bǔ)娘家”的那些話，不由有些無(wú)語(yǔ)，看得出，這趙氏娘家不給力，自身技能比較差（針線活不好），又不是很精明，似乎只有長(zhǎng)相秀美這一個(gè)長(zhǎng)處，然而在這個(gè)并不富裕的農(nóng)家，這個(gè)長(zhǎng)處還不如幾斤紅薯實(shí)惠。

    長(zhǎng)青還是沒(méi)忍住，開(kāi)口道：“奶奶，我好了，不用再抓藥費(fèi)銀子了。家里再有進(jìn)項(xiàng)就攢著還債吧?！?/br>
    他一說(shuō)話，范老太太就沒(méi)有再針對(duì)趙氏，讓他們各自回屋睡覺(jué)去，還能省燈油。

    許杏沒(méi)有洗漱用品，看著長(zhǎng)青認(rèn)真的刷牙洗臉，十分羨慕，自己只能多用清水漱幾遍口。

    長(zhǎng)青注意到了，卻只是皺了皺眉，鬃毛牙刷他也只有一把，不能給她用，只好以后再說(shuō)了。

    對(duì)于睡覺(jué)的安排，許杏也沒(méi)有異議，因?yàn)殚L(zhǎng)青讀書(shū)寫(xiě)字，他房里有桌椅，她趴著睡，就當(dāng)讀書(shū)時(shí)通宵自習(xí)了。她不是逆來(lái)順受的軟包子，可是她拿到的這把牌太爛，起點(diǎn)太低了，她根本沒(méi)有資本硬氣。

    身體狀況不算好，又經(jīng)歷了一系列的變故，許杏趴在桌邊，很快就睡著了。

    聽(tīng)著許杏均勻的呼吸聲，黑暗里的范長(zhǎng)青勾了勾唇角。瞧著再懂事有主意，也不過(guò)是個(gè)九歲女童罷了，留下她，總好過(guò)讓她回去被父母隨便賣了或害了。他再是滿懷憤懣不甘，也不至于為難一個(gè)孩子，就當(dāng)積德吧。

    只是……上一世也有這么一回事，可那個(gè)女孩兒明明就是死的，他活過(guò)來(lái)了，祖母不要這女尸，執(zhí)意要退，才揭出姑母貪了五兩銀子的內(nèi)情。最后姑母退回了那五兩銀子，自己的娘竟又善心大發(fā)，還了債又找地方葬了那孩子，最后手里一分銀子也沒(méi)剩。這根本就是她自己做的決定，在之后的歲月里卻成了她對(duì)兒子掏心掏肺的證據(jù)，動(dòng)不動(dòng)就拿出來(lái)講，尤其是想要銀子花的時(shí)候。

    長(zhǎng)青翻了個(gè)身，不去想那些過(guò)往。也許是因?yàn)樗邑?，老天爺給了他重新來(lái)過(guò)的機(jī)會(huì)，只是想起他死后見(jiàn)聞，他需要好好籌劃一下之后的路，好在如今他才十歲，還有大把的時(shí)間。

    許杏也不知道是如今這具古代鄉(xiāng)下女孩的身體特別吃得住苦，還是自己確實(shí)適應(yīng)性極好，幾天下來(lái)，她已經(jīng)習(xí)慣了范家的生活，即使衣衫單薄，頓頓吃紅薯咸菜，她也沒(méi)有生病，之前中的毒似乎也沒(méi)有什么影響了。只是，她一想到自己這個(gè)尷尬的沖喜童養(yǎng)媳身份，她就如鯁在喉，不停的尋思改變的辦法。

    范家老太太金氏是個(gè)厲害人，除了自己的親女兒，誰(shuí)在她手里也討不到便宜，便是長(zhǎng)青，對(duì)她也是恭敬有余，親近不足。許杏倒是沒(méi)挨過(guò)她的訓(xùn)斥，不過(guò)是因?yàn)樗崭w氏去菜園干活，回家就縮在自己的小柴房里，等閑不在老太太面前晃罷了。

    她只在長(zhǎng)青屋里睡了兩晚上椅子，長(zhǎng)青的姑父羅鐵柱帶著兄弟和兩個(gè)兒子給柴房砌了墻，裝了簡(jiǎn)陋的木板門(mén)，稍微晾干了些，許杏就挪過(guò)去住了。

    她什么東西都沒(méi)有，柴房里也沒(méi)家具，把柴禾堆在南墻邊，在北面靠著灶房的地方鋪些干草，她總算可以躺著睡覺(jué)了。

    現(xiàn)在已經(jīng)是二月初，天氣也不再冰寒刺骨，正是春耕時(shí)分，就連范氏回娘家都不那么頻繁了。范家只有兩畝地，是趙氏在種著，金氏是不下地的。地里種著冬小麥，除了除草也沒(méi)什么要做的，她們這一陣子忙的是菜園子，要翻地松土，種蔬菜。

    “嬸子，咱家年年種紅薯嗎？”許杏沒(méi)改口，這么稱呼趙氏她也覺(jué)得自在些，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)不少人家都吃紅薯，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么紅薯制品，她便試探著問(wèn)。

    “去年頭回種，衙門(mén)里來(lái)人讓種的，還別說(shuō)，這個(gè)東西真能結(jié)，一畝地都收了兩三千斤?！壁w氏回答了，又不知想起什么，補(bǔ)充了一句，“你們那村在山旮旯里，怕是不知道這個(gè)新鮮東西吧？”

    您滿臉那快要溢出來(lái)的優(yōu)越感從何說(shuō)起??？許杏心中搖頭，嘴上問(wèn)：“那這東西都能做成啥呢？”行吧，就當(dāng)我沒(méi)見(jiàn)識(shí)好了。

    趙氏愣愣的：“那能做啥？煮來(lái)吃唄，生著也能吃，就是費(fèi)牙，我聽(tīng)說(shuō)有人曬了磨面的，沒(méi)吃過(guò)，也不知道好不好吃。反正這東西是賤物，不能拿來(lái)交稅，集上也沒(méi)有販子收，就是咱們莊戶人自家吃，哪還有那許多講究。”

    許杏心中怦怦直跳，這說(shuō)不定就是她的機(jī)會(huì)！

    第4章 紅薯淀粉

    面對(duì)穿越到古代的境遇，許杏一直覺(jué)得十分被動(dòng)。她一個(gè)搞加工工業(yè)的，沒(méi)有卓越的廚藝，也不懂醫(yī)術(shù)刺繡，空有不甘于現(xiàn)狀的精神，卻不知從何下手，茫然了好幾天，終于在這個(gè)時(shí)候看到了一絲希望。

    紅薯之所以成為全世界最重要的農(nóng)作物之一，就是因?yàn)樗a(chǎn)量超高，可以提供大量糧食，而且可以加工成多種產(chǎn)品，恰巧許杏是懂得這些加工的！如今，紅薯在大越朝才剛剛實(shí)現(xiàn)規(guī)模種植，加工產(chǎn)業(yè)還沒(méi)起來(lái)，這就是機(jī)會(huì)呀！

    許杏強(qiáng)壓著心中的興奮，老老實(shí)實(shí)的拔完了草，回到家中去見(jiàn)范長(zhǎng)青。

    范長(zhǎng)青身體還有些虛弱，臉色不太好，但是已經(jīng)開(kāi)始捧著書(shū)在窗下讀了。許杏踮著腳在窗外瞄了一眼，見(jiàn)是《大學(xué)》，知道這是科舉考試的正經(jīng)書(shū)，便沒(méi)敢貿(mào)然敲門(mén)打擾。

    她這里猶豫的功夫，長(zhǎng)青已經(jīng)看見(jiàn)了她，便合上書(shū)，叫她進(jìn)來(lái)：“別在外頭杵著了?！?/br>
    許杏進(jìn)了門(mén)，也就只站在門(mén)口，并不靠近他，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“范大哥，我想要幾斤紅薯行不行？”

    范長(zhǎng)青看著她：“你要幾斤？吃不飽？”

    許杏連忙擺手：“不是不是，是，是我想試試用紅薯做淀粉來(lái)賣?！?/br>
    “淀粉？可是那勾芡掛糊之物？”長(zhǎng)青有些意外，若不是去省城吃了鹿鳴宴，又在京城領(lǐng)了陛下賜的酒菜，他根本就不會(huì)知道這些，那從小長(zhǎng)在山旮旯里的許杏又如何得知呢？

    許杏知道他有疑問(wèn)，可是她總得試一試，在這個(gè)家里，若是有人能支持她，也就只有長(zhǎng)青了。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“就是那個(gè)，我見(jiàn)過(guò)人家洗麥子面做淀粉，這紅薯吃著這么粉，肯定也能做出淀粉來(lái)，可是我不敢進(jìn)后院的紅薯窖子，奶奶說(shuō)糧食都?xì)w她管。”

    結(jié)合氣候地理?xiàng)l件，許杏感覺(jué)她生活的這個(gè)濟(jì)陽(yáng)府有點(diǎn)像山東或者河北一帶，算是農(nóng)業(yè)主產(chǎn)區(qū)，不過(guò)農(nóng)產(chǎn)品以小麥和大豆為主，另外有一些綠豆小米之類的作物，紅薯是從別處傳入大越朝的，因?yàn)楫a(chǎn)量奇高被朝廷強(qiáng)令推廣，去年才是頭一年種植。官府賦稅不收紅薯，這個(gè)說(shuō)白了就是讓農(nóng)民種了果腹的，暫時(shí)也還沒(méi)什么加工方式，只是家家戶戶挖了窖子存著，防止長(zhǎng)霉罷了。

    范長(zhǎng)青深深的看了她一眼，沉吟片刻，道：“你把做法大體與我說(shuō)說(shuō)?！?/br>