而揚(yáng)州城的米價(jià)在半個(gè)月內(nèi)，從穆明珠定下的一百二十文一斗，因焦家出手，暴漲到三百文一斗，又小有上升，到達(dá)三百三十文一斗，隨后小有下降，回到二百八十文一斗，等到大批運(yùn)糧商船開(kāi)到，糧價(jià)一路下跌，一斗二百五十文、一斗二百文……乃至于一百五十文、一百文……

    當(dāng)初朝

    廷下詔征調(diào)用糧之時(shí)，附近藏起糧食來(lái)惜售的商人們紛紛開(kāi)了糧倉(cāng)。

    各地糧商聞風(fēng)而動(dòng)，使出渾身解數(shù)，不要命似得往揚(yáng)州城內(nèi)運(yùn)糧。

    揚(yáng)州城內(nèi)的糧價(jià)跌回到一斗一百文后，又再度向下跌去，到了一斗八十文——回到了穆明珠插手之前的價(jià)格，并且一路下降，一斗七十文、六十文、五十文……

    糧價(jià)最終基本穩(wěn)定在一斗三十文，呈現(xiàn)緩慢下降的態(tài)勢(shì)，雖然仍舊比別處一斗二十文要貴一半，但一來(lái)運(yùn)費(fèi)人工所在，二來(lái)商人要有利可圖。

    而揚(yáng)州城內(nèi)糧荒的問(wèn)題，不破自解。

    崔塵所擔(dān)心的，“餓殍滿(mǎn)地”的場(chǎng)景也并沒(méi)有出現(xiàn)。

    穆明珠打了一場(chǎng)漂亮的糧食價(jià)格商戰(zhàn)，絲毫沒(méi)有動(dòng)用朝廷威權(quán)，正是“大災(zāi)不抑價(jià)”這一理念的最佳實(shí)cao。

    不管揚(yáng)州城中人士私下如何議論這位神奇的小公主殿下，穆明珠本人卻無(wú)暇盤(pán)點(diǎn)上一場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利。

    因?yàn)橐粓?chǎng)舊戰(zhàn)役的結(jié)束，正是下一場(chǎng)新戰(zhàn)役的開(kāi)始。

    金玉園正廳中，穆明珠正指著這幾日新作的揚(yáng)州地形圖同齊云說(shuō)話(huà)，道：“你看焦府的位置，正在這鳳凰山與玉女山延伸出來(lái)的懷抱里……會(huì)不會(huì)是在這里？”她點(diǎn)了點(diǎn)焦府的所在。

    齊云見(jiàn)她上前，便退開(kāi)一步，讓出地圖前的位置來(lái)，低聲道：“臣手下人從城中數(shù)名老人口中問(wèn)得，都說(shuō)這焦府是在從前一座仙山上所修。據(jù)那些六七十歲的老人家說(shuō)，他們小時(shí)候還能去那座仙山里玩耍。只是后來(lái)焦家看中了這地方，就在上面修了府邸。他們說(shuō)那仙山是在地下的……”

    “地下……”穆明珠沉思著，“地下的仙山……”

    那會(huì)是什么山？

    如果這是一場(chǎng)戰(zhàn)役，當(dāng)然要知己知彼，焦府內(nèi)部富麗堂皇，外面看起來(lái)也與巷道相通，但它內(nèi)院的四角卻都是按照從前塢堡的制式來(lái)的，真到了戰(zhàn)時(shí)，如靜玉等人從前所住的梨花院可以舍棄，但內(nèi)院卻是易守難攻，若地下再有聯(lián)通外面的道路，狡兔三窟，更是捉不住他。

    穆明珠正在思量，卻聽(tīng)傳報(bào)說(shuō)是崔先生來(lái)了，她微微一愣，才會(huì)意是被她拿了官印的

    崔塵前來(lái)。

    她抬眸看了齊云一眼。

    齊云會(huì)意，道：“臣退下?！?/br>
    “不?！蹦旅髦樾Φ溃骸八麃?lái)不過(guò)片刻的事兒。你別走，本殿還有話(huà)沒(méi)同你說(shuō)完?！闭f(shuō)著，一指?jìng)?cè)室的門(mén)，道：“你且進(jìn)去稍坐，待崔塵走了，咱們?cè)俳又f(shuō)話(huà)?！?/br>
    “是。”

    一時(shí)崔塵入內(nèi)，穆明珠端坐不動(dòng)，只笑道：“崔先生冒雨前來(lái)，本殿足感盛情?！?/br>
    經(jīng)此糧價(jià)一役，崔塵焦急不安旁觀(guān)下來(lái)，又是慚愧又是服氣，上前躬身行禮，面露慚色，道：“下官不知殿下才學(xué)，還妄加阻攔，真是貽笑大方……”

    穆明珠從櫻紅手中取了茶盞，看了他一眼，見(jiàn)他服了軟，猜度著他的來(lái)意，口中溫和笑道：“崔先生切莫妄自菲薄。大災(zāi)不抑價(jià)，這是通理，本殿也不過(guò)照本宣科。崔先生定然也知曉這道理，只是苦于手中無(wú)錢(qián)，沒(méi)有引子，也就做不來(lái)事情。若朝廷能撥下款項(xiàng)來(lái)，崔先生自然都做得，豈用本殿班門(mén)弄斧？”輕輕兩句，解了崔塵的困窘，仿佛她能做到這一切不過(guò)因?yàn)橛绣X(qián)罷了。

    崔塵低頭聽(tīng)著，手推著膝蓋，面上慚色愈重，長(zhǎng)嘆一聲。

    穆明珠撥弄著杯蓋，笑問(wèn)道：“崔先生既然冒雨前來(lái)，是想清楚了？”她手心扣著一物從桌上推過(guò)去給崔塵，笑道：“若是想清楚了，本殿有一物等著歸還先生許久了?！?/br>
    她翻開(kāi)手來(lái)，只見(jiàn)桌上赫然是崔塵那一方青綬銀印的官印。

    崔塵一驚，望向穆明珠，一時(shí)明白不過(guò)來(lái)——他分明是惹怒了眼前這位小殿下，怎得……

    “前番不過(guò)是玩笑罷了，崔別駕不會(huì)當(dāng)真了吧？”穆明珠含笑盯著崔塵，她很清楚自己在這揚(yáng)州城內(nèi)，明面上的敵人只有一個(gè)，那就是焦家。凡是焦家之外的勢(shì)力，都是她可以拉攏利用的力量。五根手指要攥起來(lái)，一拳揮出才能叫敵人頭破血流。

    只不知在陳倫一案中，崔塵牽涉有多深。

    穆明珠垂下眼皮，掩去眸中思量，以崔塵黏黏糊糊的性情，就算殺人充其量也是個(gè)從犯。

    崔塵手指緊緊纏繞住那青色綬帶，正是失去后才懂珍惜，愈發(fā)感受到這小小一方

    官印的價(jià)值。

    他額頭的川字眉緊皺，顯然陷入了激烈的心里爭(zhēng)斗，半響，開(kāi)口輕聲道：“殿下解了揚(yáng)州城糧荒，又疏通了航道，功德無(wú)量，下官定然上奏陛下，詳實(shí)稟報(bào)。待到大明寺藏經(jīng)閣修繕完成之后，還請(qǐng)殿下早日回建業(yè)城，以保萬(wàn)全。”

    穆明珠盯著他，笑道：“還有陳倫一案呢？”像是隨口一問(wèn)。

    崔塵攥緊了那官印，不能實(shí)情以告，只道：“下官也知那陳侍郎死得蹊蹺。自古以來(lái)，凡是蹊蹺的事情，都兇險(xiǎn)無(wú)比。況且，這本是黑刀衛(wèi)齊都督的差事。他們黑刀衛(wèi)訓(xùn)練有素，出生入死，正是查案的好手。殿下乃千金之軀，又何必甘冒奇險(xiǎn)，非要與齊都督同進(jìn)退不可。”說(shuō)到此處，不知是為了最終勸動(dòng)穆明珠，還是為了長(zhǎng)久以來(lái)的疑惑與試探，他又低聲道：“況且不只建業(yè)城中，便是揚(yáng)州城中人士也多有聽(tīng)聞，殿下與那齊都督雖有婚約，卻無(wú)男女之情，又何必牽扯其中，害了自身？”

    其實(shí)自從與崔塵對(duì)談開(kāi)始，穆明珠一直有種詭異的直覺(jué)，那就是齊云正在側(cè)間里，隔著簾幕直直盯著她。

    大約人真的是有第六感的。

    她甚至能感覺(jué)到少年目光的熱度。

    當(dāng)然，也可能只是她的疑心。

    見(jiàn)崔塵不肯直說(shuō)，卻有意要她早離揚(yáng)州城，穆明珠淡淡一笑，道：“崔別駕有所不知，本殿九歲與齊都督初識(shí)，就算沒(méi)有男女之情，總有幾分面子情。如今見(jiàn)他差事要辦砸了，豈能不伸手拉一把？”

    崔塵一噎，道：“殿下要拉齊都督，盡可以等回到建業(yè)城后，再向陛下求肯……”

    穆明珠盯著他不說(shuō)話(huà)。

    崔塵自己訕訕住了嘴，道：“黑刀衛(wèi)賞罰分明，大約是不成……”

    穆明珠見(jiàn)他模樣，便知他在陳倫案中有利害相關(guān)，要從他口中問(wèn)出關(guān)于陳倫案的實(shí)情來(lái)，怕是難于登天。

    問(wèn)不出來(lái)，卻可以從他做的事情里看出來(lái)。

    “哎?！蹦旅髦檠硪卉?，放松了坐姿，往對(duì)面靠去，做出自己人的姿態(tài)，低聲對(duì)崔塵道：“其實(shí)本殿就是一直對(duì)破

    案很感興趣，正巧碰上這么一樁懸案——你說(shuō)，這多抓人吶？沒(méi)看個(gè)究竟，本殿睡都睡不好，更不用說(shuō)回建業(yè)城了。只要這案子破了，私底下跟你說(shuō)句實(shí)話(huà)，本殿也不耐煩在這揚(yáng)州城中久留，沒(méi)見(jiàn)本殿都把建業(yè)城中的馬球隊(duì)調(diào)過(guò)來(lái)嗎？揚(yáng)州城再繁華，于玩樂(lè)上難道比得過(guò)建業(yè)城？”

    崔塵恍然大悟，正是山重水復(fù)疑無(wú)路、柳暗花明又一村，他川字眉一皺，計(jì)上心頭，自認(rèn)為從公主殿下這番體己話(huà)中找到了破局之法，也顧不得外面大雨瓢潑，握著官印便起身，嘆氣道：“既然是殿下所愿，那下官也不好再勸。殿下于城中有什么所需，只管派人來(lái)尋下官便是。”

    “好。”穆明珠眸光淡淡，笑著看他退下去，回過(guò)神來(lái)，這才轉(zhuǎn)向側(cè)室，道：“出來(lái)吧?！?/br>
    齊云撩開(kāi)珠簾，從側(cè)室走出來(lái)。

    穆明珠笑睨了他一眼，問(wèn)道：“聽(tīng)得可清楚？”

    齊云腳步一頓，抬眸看她，不知她為何忽然像是惱了。

    “下次臣堵上耳朵?！彼p聲道。

    這本來(lái)是很沖的一句話(huà)，但又是個(gè)實(shí)際的解決辦法。

    穆明珠哭笑不得，搖頭道：“齊云，你這張嘴可真是抹了蜜?！北銙侀_(kāi)閑談，要他近前來(lái)，復(fù)又看著揚(yáng)州地形圖細(xì)論起焦府之事來(lái)。

    兩人談?wù)摿嗽S久正事，直到掌燈時(shí)分，齊云從退下。

    是夜，已是子時(shí)，整個(gè)金玉園中靜悄悄的，公主殿下也已經(jīng)安睡。

    齊云房中卻還亮著燈。

    少年靜坐房中，小心打開(kāi)了一只紫檀木匣子。

    匣子鋪著金色的絲綢，綢緞上躺著的正是公主殿下親手所編的那只茉莉手串。

    過(guò)了三日，茉莉花已經(jīng)枯萎泛黃，可是匣子打開(kāi)那淡雅的香氣仍是絲絲縷縷飄起來(lái)。

    那香氣宛如隔了近十年，從他記憶中而來(lái)。

    今日公主殿下說(shuō)，她與他九歲初遇，即便沒(méi)有男女之情，卻也有幾分面子情。

    其實(shí)她不知道，他與她的第一次相見(jiàn)，比她所說(shuō)的還要早。

    那一年他剛滿(mǎn)七歲，母親陪著父親北上，據(jù)說(shuō)父親是要領(lǐng)兵去抵御鮮卑異族的入侵。他

    同年邁的祖母一同，生活在繁華的建業(yè)城中。如所有七歲的小郎君一樣，他淘氣愛(ài)玩，讀書(shū)習(xí)武之余，也總想著躲會(huì)兒懶。直到那一年的仲夏時(shí)節(jié)，家中忽然來(lái)了許多陌生的官兵，他們扶著兩口黑色的棺木入了府中。祖母一見(jiàn)之下，便軟倒在地，悠悠醒來(lái)后摟著他只是大哭。

    關(guān)于那天的記憶亂糟糟的，許多人來(lái)了，又走了。

    至入夜時(shí)分，他終于明白了大人們口中的意思，原來(lái)那兩口黑棺木里躺著他的父親與母親。

    威嚴(yán)教他握刀的父親，慈愛(ài)為他穿衣的母親。

    他永遠(yuǎn)失去了雙親。

    夜里，來(lái)到家中的許多人都走了，忽然又來(lái)了一隊(duì)人馬，為首的是個(gè)有些慈祥的婦人。那慈祥婦人見(jiàn)了他，便嘆了口氣，問(wèn)他幾歲了，叫他好孩子。后來(lái)那慈祥婦人與祖母關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)話(huà)，院子里站了許多不敢喘氣似的人，黑夜里像一只只鬼似的。

    他逃出去，躲到小花園的花叢里，這才悶聲哭起來(lái)。

    “你還要哭多久？”忽然一道小女孩的聲音從花叢外傳來(lái)。

    他嚇了一跳，忙站起身來(lái)，卻見(jiàn)是個(gè)粉雕玉琢的女童，穿一件淡金色的裙子，正歪頭瞅著他，一雙眼睛亮閃閃的、仿佛已經(jīng)看了他很久了。

    他背過(guò)身去擦干淚水，道：“我沒(méi)哭?！蹦凶訚h怎么能哭呢？誰(shuí)殺了他的父母，將來(lái)他便殺回來(lái)報(bào)仇便是，總之是不能哭的。

    那小女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知信了沒(méi)有，問(wèn)道：“你是這府上的小郎君？”

    他覺(jué)得丟臉，不肯認(rèn)，道：“我不是……我、我只是個(gè)仆人……”

    “你在府上受了委屈？”那小女孩倒像是極關(guān)切他，又道：“誰(shuí)欺負(fù)你啦？要不要跟我回家？我們家對(duì)仆人很好的?！?/br>
    這里就是他的家，他自然不肯去。

    那小女孩小大人似得嘆了口氣，忽然把背在身后的手伸到他面前來(lái)，道：“我不是有意要打擾你的，是見(jiàn)這里茉莉開(kāi)得好，過(guò)來(lái)摘花的?！彼龜傞_(kāi)手來(lái)，小小的掌心堆滿(mǎn)了瑩白馨香的茉莉花，“喏，給你。”

    他愣愣伸出手去。

    那小女孩把

    花都倒扣在他手上，笑道：“送你花，開(kāi)心點(diǎn)?！?/br>
    他剛沒(méi)了父母，實(shí)在開(kāi)心不起來(lái)。

    那小女孩又笑道：“你長(zhǎng)得太漂亮啦。我一見(jiàn)你，就想把你帶回家中去?？上悴豢细易摺！庇值溃骸澳闵眠@樣漂亮，更應(yīng)該多笑一笑呀?！?/br>
    他望著她，開(kāi)頭的一個(gè)小小謊言，讓他不知該怎么解釋。

    “哎，漂亮的小呆瓜。”小女孩看著他，搖頭笑道：“我猜你是因?yàn)椴粫?huì)說(shuō)話(huà)，給管你的人責(zé)罰了，是不是？我教你啊，事情可以少做一些，但嘴巴一定要甜——這樣才不會(huì)挨罰，知道了嗎？”

    他還沒(méi)來(lái)及說(shuō)什么，就聽(tīng)得院中腳步聲紛雜。

    那小女孩立時(shí)道：“我母親該是出來(lái)啦。我先走啦！記得以后嘴甜一點(diǎn)呀。還有，”她忽然沖他眨眨眼睛，“男孩子哭也是可以的。”說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)身提著那淡金色的裙裾，像一陣茉莉香氣的風(fēng)那樣，沿著花叢小徑一路跑去，背影最終融入夜色之中。

    父母下葬那一日，他聽(tīng)到周?chē)说淖h論之聲，才知原來(lái)那夜前來(lái)的慈祥婦人是當(dāng)朝皇帝，而那個(gè)淡金色裙裾的小女孩是皇帝唯一的女兒，明珠公主。

    明珠公主是天之驕女，也是建業(yè)城中的風(fēng)云人物。

    在他尚未入宮的那四年里，也時(shí)時(shí)聽(tīng)到這位明珠殿下的趣聞?shì)W事。若沒(méi)有那夜茉莉花叢畔的相遇，他大約并不會(huì)在意這位公主殿下的故事?？墒且?yàn)橛心且灰沟慕环?，?dāng)他聽(tīng)到那些與她有關(guān)的、發(fā)生在遙遠(yuǎn)皇宮中的故事時(shí)，就好像又看到那小女孩站在他面前，小大人似得嘆氣，又歪頭笑望著他。于是那些關(guān)于明珠殿下的遙遠(yuǎn)故事，對(duì)他而言也親切了起來(lái)。

    等到四年后祖母病故，他被皇帝接入宮中撫養(yǎng)。而那位已經(jīng)長(zhǎng)成小小少女的明珠殿下，自然是不記得他了。

    他后來(lái)很多年一直都在想，如果他能像小殿下告訴他的那樣學(xué)著嘴甜一點(diǎn)，是不是便不會(huì)惹得她那樣厭煩。

    如果當(dāng)初她問(wèn)他，要不要跟她一起回家的時(shí)候，他點(diǎn)了頭，那些他只能彎彎繞繞聽(tīng)到的有趣故

    事里、是不是也會(huì)有他的一抹影子。

    可惜沒(méi)如果。