穆武這才做恍然大悟狀，笑道：“原來(lái)如此！這等巧妙心思，侄兒卻學(xué)不來(lái)！”

    穆明珠在旁冷眼看著穆武的言語(yǔ)舉動(dòng)，很難把眼前這個(gè)在長(zhǎng)輩面前說(shuō)笑賣好的年輕人，跟當(dāng)初南山書(shū)院竹林里對(duì)她意圖不軌、長(zhǎng)江船中安排蔡攀動(dòng)手殺她的人聯(lián)系在一起，但這又的確是同一個(gè)人。從前她覺(jué)得穆武在長(zhǎng)輩尤其是母皇面前有一張假面，現(xiàn)在卻覺(jué)得這未必是假面，只是人都有許多面，只是她比母皇看到了穆武的更多面而已。

    穆武就坐在穆明珠身邊，笑問(wèn)道：“殿下身體可好些了？陛下這些時(shí)日來(lái)很是擔(dān)憂呢?！?/br>
    穆明珠淡淡一笑，直視著穆武的眼睛，輕聲道：“已經(jīng)好了許多，誰(shuí)知道黑刀衛(wèi)中也會(huì)有賊人呢？”

    “是嗎？對(duì)、是啊……”穆武有一瞬僵硬，但很快掩飾過(guò)去，嘆氣道：“我一開(kāi)始也是不敢相信……”

    穆明珠冷眼看著他。

    “表姐，”牛乃棠從另一側(cè)湊上來(lái)，推了一碟桂花糖給她，小聲道：“這個(gè)味道不錯(cuò)，你嘗嘗?！?/br>
    穆明珠撿了一粒糖在口中。

    牛乃棠又小聲道：“你養(yǎng)傷有什么不能吃的嗎？”

    穆明珠便轉(zhuǎn)頭跟她說(shuō)話。

    誰(shuí)知牛乃棠這個(gè)小話癆，一開(kāi)口便停不下來(lái)。

    等到穆明珠終于從跟牛乃棠對(duì)話的沼澤中掙扎出來(lái)，卻聽(tīng)旁邊穆武已經(jīng)跟母皇說(shuō)到了要北上出征的話題。

    “侄兒小時(shí)候的夢(mèng)想就是領(lǐng)兵上陣，北定中原。”穆武說(shuō)到激動(dòng)處，站起身來(lái)，手中比劃道：“侄兒如今雖然殘廢了一只眼睛，但腦子是好的，身子也是好的，能上馬，能拉弓，怎么不能上前線？侄兒不用陛下封什么大將軍，哪怕只給侄兒一千個(gè)人，侄兒也愿意去——侄兒想為陛下守住咱們大周的河山！把那些梁人殺個(gè)片甲不留！”

    皇帝穆楨笑道：“好！好志氣！”

    執(zhí)金吾牛劍也在旁笑道：“倒是應(yīng)了你的名，果真好武?！彼岔樦实鄣脑?，夸贊道：“有志氣！”

    穆明珠在旁聽(tīng)著，原本是看穆武表演，忽然之間竟有些羨慕。

    她羨慕穆武的底氣。

    為什么穆武想要什么好的東西、高的權(quán)勢(shì)，除了那終極的皇位之外，從來(lái)都是光明正大說(shuō)出來(lái)，絲毫不用使手段？為什么她從小到大，想要的要假裝不想要，想要的從不敢直接說(shuō)？大概是性格有差別吧，母皇對(duì)穆武的評(píng)價(jià)“魯直”也不算完全錯(cuò)。與穆武相比，她的確心思重許多。

    可是同樣頂著穆的姓氏，為什么會(huì)有如此的不同？

    穆明珠望著近處慷慨狂言的穆武，望著周圍母皇、牛劍乃至于穆國(guó)公等人的笑臉，終于在這一剎那明白過(guò)來(lái)。

    因?yàn)槟挛浯_信他所受到的寵愛(ài)。

    那來(lái)自他父親穆國(guó)公明貶實(shí)夸的責(zé)備中的，來(lái)自姻親牛姑丈毫不吝嗇的夸贊中的，來(lái)自皇帝那淌著蜜一樣的眼神里的——都是他們明確的、對(duì)穆武的疼愛(ài)。

    所以在這些長(zhǎng)輩面前，穆武不是裝出來(lái)的魯直，他是真的魯直，因?yàn)樗羞@樣的底氣。

    他確信可以要求想要的，確信哪怕他做不到最好、也仍是被愛(ài)的。

    穆明珠望著上首母皇的笑臉，而這是她永遠(yuǎn)不能相信的，也許因?yàn)楝F(xiàn)代的經(jīng)歷，也許因?yàn)橹厣暗慕?jīng)歷——但她永不能相信自己是被愛(ài)的。

    所以她面對(duì)母皇，永遠(yuǎn)無(wú)法光明正大說(shuō)出自己的要求，哪怕穆楨不是皇帝，哪怕穆楨只是“母親”。

    她永遠(yuǎn)在壓抑自己，拼盡了一切去爭(zhēng)取，認(rèn)為只有自己足夠好，才能贏得一絲絲的愛(ài)；但內(nèi)心深處她永遠(yuǎn)清楚，這樣贏來(lái)的從不是真正的愛(ài)。

    “表姐，表姐，”她聽(tīng)到牛乃棠在她耳邊輕聲喚，“表姐你傷口又疼了嗎？”

    穆明珠眨眨眼睛，從那一片讓人暈眩的笑臉中轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向身側(cè)的小表妹，輕聲道：“什么？”

    牛乃棠有些擔(dān)心地看著她，關(guān)切道：“你是不是傷口又疼了？我看你臉色不好……”

    “沒(méi)有……”穆明珠定定神，重又笑起來(lái)，道：“我很好?！?/br>
    “真的嗎？”牛乃棠仍有些不放心地看著她，又給她推了一碟松子糖過(guò)來(lái)，一笑圓臉上露出兩個(gè)可愛(ài)的酒窩，道：“這個(gè)糖也好吃的。”

    穆明珠撿了一粒松子糖在口中，牙齒一咬，立時(shí)香甜滿口。

    “嗯，好吃的?！蹦旅髦檩p輕笑起來(lái)，伸手罩住了那一碟松子糖，板起臉來(lái)道：“你不許再吃了——你都吃了半碟糖了?！?/br>
    牛乃棠沒(méi)想到她這樣“恩將仇報(bào)”，瞪著眼睛愣在那里。

    “是嗎？公主好大的膽魄，怎么敢攬下這樣的苦差。”上首穆國(guó)公提到了穆明珠，向她看來(lái)，笑問(wèn)道：“殿下不怕嗎？”

    穆明珠抬頭看去，便知是母皇告訴了眾人她的新差事。

    不只是穆國(guó)公、牛劍等人在看穆明珠，立在皇帝穆楨身側(cè)、為皇帝斟酒的李思清也向她看來(lái)。

    只是這些人的目光中，含義各不相同。

    穆國(guó)公年事已高，又離皇帝最近，在明亮宮燈的照耀下，那雙瞇縫起來(lái)的老眼幾乎看不出什么情緒。牛劍擱了杯盞向她看來(lái)，似是有幾分擔(dān)憂幾分詫異，還不時(shí)看一眼上首的皇帝，似乎比起穆明珠攬了這樁差事，更詫異于皇帝竟然準(zhǔn)許了；而穆武就坐在穆明珠之側(cè)，那雙眼睛里的嘲弄與惡意不容錯(cuò)認(rèn)。

    “此前中樞倒了兩名大員，都沒(méi)能弄到銀錢(qián)?！蹦挛湓谒磉呡p聲道：“殿下是得了仙人妙計(jì)？”他的語(yǔ)氣中有一種幸災(zāi)樂(lè)禍的意味。

    他的聲音放得很輕，除了穆明珠，大約只有旁邊的牛乃棠能聽(tīng)到只言片語(yǔ)。

    “你以為陛下要你做這差事是看重你嗎？告訴你，這是送命的差事。”穆武勾了勾唇角，冷諷道：“你在揚(yáng)州做了什么，你自己心里清楚。陛下定然要懲治你的?！?/br>
    “哦？是嗎？”穆明珠亦在他身邊輕聲道：“你在揚(yáng)州做了什么，你自己心里清楚?！?/br>
    穆武心中打了個(gè)突，臉色立時(shí)一變，壓低聲音，又驚又怒，道：“你什么意思？”

    穆明珠冷眼看著他。

    穆武與黑刀衛(wèi)的勾連，她壓著不曾上報(bào)母皇。因?yàn)檫@不是合適的時(shí)機(jī)，在梁兵犯邊之際，她如果拿不出切實(shí)的證據(jù)，母皇便不會(huì)對(duì)外公布穆武的罪行。而如果時(shí)間拖得長(zhǎng)一點(diǎn)，穆武很可能就打著親情牌混過(guò)去了。她不只要穆武失去爭(zhēng)奪帝位的資格，她還要他身敗名裂！她要等一個(gè)一擊致命的機(jī)會(huì)。

    “你什么意思？”穆武見(jiàn)穆明珠不答，低聲又怒問(wèn)一遍，強(qiáng)壓著恐懼。

    穆明珠淡聲道：“什么什么意思？”

    穆武道：“你說(shuō)我在揚(yáng)州做了什么？”

    穆明珠淡淡一笑，道：“表哥在揚(yáng)州派人買(mǎi)了兩只最好的孔雀，說(shuō)是要獻(xiàn)給陛下，結(jié)果最后只送了一只，另一只卻自己留下賞玩了。這事兒若是給母皇知道，還會(huì)夸你誠(chéng)孝嗎？”

    穆武松了口氣，沒(méi)想到她提起這么雞毛蒜皮的小事兒來(lái)，但只要不是他心中所想的那樁大事，便謝天謝地，“是……是有這么回事兒……”他故意做出害怕的樣子，道：“殿下別告訴旁人……我把那孔雀送給殿下如何？”

    穆明珠冷眼看著他——魯直嗎？

    “你們表兄妹在底下嘀嘀咕咕說(shuō)什么？”皇帝穆楨在上首溫和笑著，對(duì)穆明珠道：“你大舅父問(wèn)你話呢。”

    穆明珠便起身，含笑道：“能為母皇分憂，區(qū)區(qū)苦差又算得什么？”

    她環(huán)顧眾人神色，明白過(guò)來(lái)。

    在所有人看來(lái)，梁兵南下，籌措軍資之事，一旦出了差池，便是一場(chǎng)大禍，因而誰(shuí)都不愿接手。

    他們卻不知，待到那梁國(guó)小皇子拓跋長(zhǎng)日歸去之日，梁國(guó)因?yàn)閮?nèi)斗便會(huì)主動(dòng)退兵。

    穆明珠緩緩垂下睫毛來(lái)，遮住復(fù)雜眸色。

    而這，正是她再入中樞、手掌大權(quán)的機(jī)會(huì)。

    第112章

    穆明珠回到建業(yè)的第十四日，得到允許搬出韶華宮、入住公主府。因?yàn)榛实勰聵E已經(jīng)發(fā)詔，要她總理籌措軍資糧草兵器事項(xiàng),搬出皇宮也就更方便來(lái)去做事。

    回到公主府的第一日上午，穆明珠已經(jīng)輪番見(jiàn)了負(fù)責(zé)負(fù)責(zé)長(zhǎng)槍槍槊鎧甲等兵器戰(zhàn)具制造的尚書(shū)庫(kù)部郎、負(fù)責(zé)軍隊(duì)糧食衣著等供給的度支尚書(shū)主管,另有負(fù)責(zé)沿途運(yùn)糧輸送物資的部郎。不管是負(fù)責(zé)哪一項(xiàng)的部郎主管，到了穆明珠跟前匯報(bào)完手上的事項(xiàng),只有一個(gè)中心思想,那就是缺錢(qián)。沒(méi)有錢(qián)，什么都是虛的。而錢(qián)從何出來(lái)？軍費(fèi)總是要經(jīng)過(guò)上層審理的,金部、度支、倉(cāng)部——處處都是坎兒。在底下辦實(shí)事兒的人看來(lái),是軍費(fèi)審批難。其實(shí)戶部何嘗不想圓成其事呢？只是國(guó)庫(kù)里也沒(méi)有余錢(qián)可用罷了。穆明珠獻(xiàn)出焦家家財(cái)，足夠應(yīng)付眼前一時(shí)之用,聽(tīng)眾人哭窮過(guò)后，便要他B下去安心做事,所需的錢(qián)款定然會(huì)如期而至。眾部郎主管聽(tīng)后,將信將疑,且看這年輕的殿下要如何總理后勤一事。

    一時(shí)眾部郎主管退下,穆明珠以手支頤出神，見(jiàn)櫻紅上前來(lái)撤換茶盞,便隨口道：“櫻紅,你看方才這些大臣都有什么特點(diǎn)？”

    櫻紅微微一愣，回想了一番,不解其意。

    穆明珠輕聲道：“最年輕的也已過(guò)了花甲?！?/br>
    固然要做到朝中大員，除非得皇帝拔擢，熬資歷上來(lái)必然不會(huì)太年輕。但若朝中做實(shí)事兒的，都是六七十歲的老頭子,一來(lái)不利于革新，二來(lái)也說(shuō)明在人才的選用拔取上出現(xiàn)了斷層、存在問(wèn)題。這里穆明珠所想的“革新”，不只是為了制度上的改革，更是指“人”，因一個(gè)花甲之年的老臣子，背后的利益集團(tuán)已經(jīng)固定、相應(yīng)的人脈關(guān)系也不會(huì)再有太大變化，這對(duì)穆明珠而言，無(wú)疑是不利的。

    她要掌權(quán)，便要在朝中多起用新人，才能創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

    櫻紅點(diǎn)頭道：“不過(guò)朝中大臣都差不多這個(gè)年歲。從前那鳳閣侍郎陳大人算不那么年長(zhǎng)的，可惜死在了

    揚(yáng)州。像右相蕭大人這樣年輕的，從來(lái)都是極少的?！?/br>
    蕭負(fù)雪以尚未而立之年，便做得了當(dāng)朝右相，乃是因他有長(zhǎng)兄蕭負(fù)暄在前，屬于皇帝破格拔擢的一類。

    “方才見(jiàn)殿下議事，奴不好來(lái)驚擾?！睓鸭t又道：“寶華大長(zhǎng)公主府中派了身邊的大侍女來(lái)探問(wèn)殿下?！?/br>
    穆明珠已經(jīng)想到，自己這一出皇宮，自然少不了又給眾人探病慰問(wèn)一番，便道：“請(qǐng)人入內(nèi)說(shuō)話吧?！?/br>
    來(lái)人乃是寶華大長(zhǎng)公主身邊的大侍女，口齒伶俐，轉(zhuǎn)述了主人關(guān)切的話語(yǔ)，“大長(zhǎng)公主殿下一直掛念著殿下的傷情，原本想親自來(lái)見(jiàn)，只是這幾日傷風(fēng)咳嗽，擔(dān)心過(guò)了病氣給殿下，因此只派奴來(lái)傳話，待日后大好了再相見(jiàn)。大長(zhǎng)公主殿下聽(tīng)說(shuō)您接了總理軍資后勤的差事，知道這是苦差，請(qǐng)您放寬心情，說(shuō)‘公主與陛下乃是母女之情，一時(shí)氣惱罷了，過(guò)陣子便好了’。為給殿下取樂(lè)，寶華大長(zhǎng)公主又命奴這一趟送兩位可意的郎君來(lái)?！彼p輕擊掌示意，門(mén)外便轉(zhuǎn)入兩名錦衣貌美的郎君來(lái)。

    穆明珠漫不經(jīng)心聽(tīng)著。

    寶華大長(zhǎng)公主的想法，應(yīng)該也是當(dāng)朝許多人私下的想法，那就是皇帝給她這樁差事，并非是重用她，而是在變相懲罰她。

    此時(shí)那兩名錦衣貌美的年輕郎君，垂首緩步上前來(lái)，不敢越過(guò)寶華大長(zhǎng)公主大侍女的位置，停步深深拜下去，齊聲恭敬道：“見(jiàn)過(guò)公主殿下。”

    那大侍女含笑道：“這是大長(zhǎng)公主殿下的一片心意。”她壓低了聲音，對(duì)穆明珠又道：“大長(zhǎng)公主殿下知您喜好，特意選的這二位，不是那等俗物，乃是南山書(shū)院的學(xué)子?！?/br>
    穆明珠微微一愣，便知這是南山書(shū)院的寒門(mén)學(xué)子，先笑道：“多謝jiejie，勞你回去謝過(guò)姑母這番好意?！?/br>
    那大侍女也是伶俐，事情做完便道別退下。

    穆明珠俯視著地上那兩名年輕學(xué)子，道：“抬起頭來(lái)。”

    其實(shí)對(duì)于當(dāng)下的學(xué)子來(lái)說(shuō)，能傍上寶華大長(zhǎng)公主，于仕途是大有益處的。這十幾年來(lái)，在世家漸漸復(fù)蘇的過(guò)程中，寒門(mén)學(xué)子的上升空間更被打

    壓，哪怕是從南山書(shū)院以優(yōu)異成績(jī)出來(lái)的，也多是給分到朝中清閑的職位上做些打下手的事情。他B要想出頭，要么是倒向世家、做世家的倀鬼；要么是得皇帝拔擢，如已故的鳳閣侍郎陳倫等人一般青云直上。而在皇帝拔擢這一條路上，更大范圍來(lái)講其實(shí)便是“以恩幸進(jìn)”——最高級(jí)別當(dāng)然是贏得皇帝的賞識(shí)，但這很罕見(jiàn)；其次若能得寶華大長(zhǎng)公主賞識(shí)，也會(huì)比同窗多出很大的晉升機(jī)會(huì)。據(jù)說(shuō)最早投到寶華大長(zhǎng)公主身邊的那人，已經(jīng)在北府軍中謀到軍副之職。

    至于現(xiàn)在，寒門(mén)學(xué)子可以走的恩幸之路，又多了穆明珠這位理政的公主殿下。

    這等以恩幸進(jìn)的學(xué)子，關(guān)鍵是要投了貴人的緣法，至于是否需要出賣色相，倒是未必。譬如皇帝當(dāng)初從南山學(xué)子中點(diǎn)了頭名的陳倫，留在朝中做事，一路升為鳳閣侍郎，那就是屬于賞識(shí)才華，與風(fēng)月無(wú)關(guān)。但若是從寶華大長(zhǎng)公主這里走出來(lái)的，沒(méi)有好皮囊壓根便登不了大長(zhǎng)公主府的門(mén)，畢竟寶華大長(zhǎng)公主的第一訴求是自己快活，至于往朝中輸送人才，倒是可有可無(wú)的舉動(dòng)，端看那學(xué)子的意思和她本人的心情了。

    那兩名學(xué)子應(yīng)聲抬頭，果然都是眉清目秀的好色相。

    穆明珠目光淡淡劃過(guò)兩人面上，忽然目光一凝，望著左邊那學(xué)子，道：“你……”

    那學(xué)子也不遮掩，又叩首道：“學(xué)生汪年，三個(gè)月前曾于南山書(shū)院向陛下自薦過(guò)詩(shī)文?！?/br>
    穆明珠想起來(lái)了，就在她剛重生回來(lái)那日，在南山書(shū)院的小徑上，這汪年向她自薦過(guò)。當(dāng)時(shí)她因此人有幾分肖似歧王周睿，還曾拿此人來(lái)試探牛乃棠。只是后來(lái)事情繁多，這汪年進(jìn)獻(xiàn)的詩(shī)文也就被束之高閣，不曾經(jīng)她親自過(guò)目。前世這汪年便是投在寶華大長(zhǎng)公主門(mén)下，于宮變那一夜跟在蕭負(fù)雪身邊，草擬了要皇帝退位的詔書(shū)。誰(shuí)知兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這一世的汪年竟到底來(lái)了她府中。

    穆明珠淡聲道：“本殿記得你?！?/br>
    汪年也很伶俐，不待穆明珠發(fā)問(wèn)，便主動(dòng)解釋道：“日前寶華大長(zhǎng)公主在府中設(shè)宴，款待眾學(xué)子。學(xué)生聽(tīng)聞殿下歸來(lái)受

    傷，擔(dān)憂殿下情形，只是苦于無(wú)門(mén)路相見(jiàn)，想著在大長(zhǎng)公主宴上說(shuō)不得能聽(tīng)到些許內(nèi)情，甚至說(shuō)不得能再見(jiàn)殿下一面，這才隨同窗一起赴宴，席間幸得大長(zhǎng)公主留意，學(xué)生這才得以再見(jiàn)殿下?！彼苤鼐洼p，娓娓道來(lái)，把他一片丹心向明珠的形象立住了。

    他這樣會(huì)說(shuō)話，又與穆明珠有從前一面之緣，便把一旁說(shuō)不出好話來(lái)的另一名學(xué)子襯得木訥蠢笨了。

    那學(xué)子看一眼舌綻蓮花的汪年，再看一眼含笑而聽(tīng)的公主殿下，只能在汪年停下來(lái)之后，趕緊追上一句，“學(xué)生趙西，也仰慕殿下才華久矣?！?/br>
    穆明珠淡淡一笑，并不追問(wèn)汪年轉(zhuǎn)投寶華大長(zhǎng)公主之事，隨口道：“起來(lái)說(shuō)話吧——你B在南山書(shū)院，這是第幾年了？”

    南山書(shū)院中的學(xué)生里，世家子弟與寒門(mén)學(xué)生雖然都是讀書(shū)，但情況卻很不一樣。世家子弟如果喜歡，可以在南山書(shū)院一直讀下去，念上十年、二十年，期間出去游山玩水一番，回來(lái)還可以繼續(xù)讀書(shū)上課。因?yàn)樗鸅從南山書(shū)院出來(lái)之后，仕途上的升遷跟讀書(shū)的成績(jī)并沒(méi)有關(guān)系，他B只要能在書(shū)院的評(píng)定中合格，之后出仕的官職，只跟他B的家世強(qiáng)弱、通過(guò)“清議”獲得的名聲高低有關(guān)。但寒門(mén)出來(lái)的學(xué)生卻不同，一來(lái)是他B在書(shū)院讀書(shū)的時(shí)間，最多只有五年，每年都有核定，不通過(guò)便會(huì)被逐出書(shū)院。而在第四年、第五年，多數(shù)寒門(mén)出來(lái)的學(xué)生便要通過(guò)他B讀書(shū)的成績(jī)?nèi)デ笠环莨俾?。如果在這二年，他B沒(méi)能獲得一份官職，又或者說(shuō)成績(jī)并不理想，那么他B就會(huì)從“官”的范疇，落到“吏”的層次去，一旦落下去，平生都在吏員中打轉(zhuǎn)了。

    汪年先開(kāi)口道：“學(xué)生與這位趙同窗，都已是在南山書(shū)院的第五年?！?/br>