長(zhǎng)安街頭，無(wú)數(shù)百姓疾步奔向陳立登聞鼓的南直門(mén)。

    “有人敲響登聞鼓了！”

    “快，快去南直門(mén)！看看是誰(shuí)在敲登聞鼓，又是為了何事敲！”

    “上一次登聞鼓響，還是在七年前，那位以死相諫的駙馬爺敲響的！”

    柳絮般的落雪鋪了一條雪白無(wú)垢的路，宛若一塵不染的絨毯，上頭漸漸落下了密密麻麻的腳印。

    曦光照耀宮門(mén)。

    金色的光穿云破雪，落在惠陽(yáng)長(zhǎng)公主那頂金色的鸞冠之上。

    她長(zhǎng)眸環(huán)視周遭的百姓與百官，朗聲道：

    “吾乃大周長(zhǎng)公主周元寧，今親擊登聞之鼓，狀告大周皇帝，吾兄周元庚，弒父殺兄、通敵賣(mài)國(guó)、構(gòu)陷儲(chǔ)君忠臣、凌虐百姓！”

    “七年前，吾父曾下密詔。誅康王，救太子。此詔因吾一己之私，不見(jiàn)天日足七年矣。吾父曾言，天子犯法，與庶民同罪。今日，吾令此詔重見(jiàn)天日，懇請(qǐng)吾兄周元庚退位讓賢，以謝己罪。吾亦自請(qǐng)辭去長(zhǎng)公主之名，愿自貶為庶人，以死贖罪！”

    一張明黃色的密詔緩緩展開(kāi)，露出六個(gè)凌亂卻又力透紙背的字——

    “誅康王，救太子！”

    -

    一刻鐘前，乘鸞殿。

    王貴妃自晨起后兩只眼皮便跳個(gè)沒(méi)完。

    馬嬤嬤給她擰了熱帕子敷眼，敷到一半，一個(gè)心腹宮女驚慌失措地跑進(jìn)了內(nèi)殿，顫著聲音道：“貴妃娘娘，惠陽(yáng)長(zhǎng)公主去……去了南直門(mén)敲響登聞鼓了！”

    王貴妃倏然起身，熱帕子“嗒”一聲落在地上。

    她厲聲道：“再說(shuō)一遍！誰(shuí)去了南直門(mén)？”

    宮女“咚”一聲跪下，哆哆嗦嗦回道：“是，是惠陽(yáng)長(zhǎng)公主。奴婢不知曉長(zhǎng)公主為何要敲登聞鼓，我聽(tīng)阮嬤嬤說(shuō)，長(zhǎng)公主去南直門(mén)之前，去了趟大皇子的乾東殿。”

    王貴妃深深吸了一口氣。

    這下不僅眼皮子跳，心臟也“咚咚咚”跳得極快。

    王貴妃越過(guò)跪在地上的宮女，疾步出了內(nèi)殿。

    馬嬤嬤追在她身后，道：“天兒冷，娘娘披上斗篷揣上個(gè)手爐再出去罷！”

    王貴妃卻顧不得說(shuō)話，邊走邊思索惠陽(yáng)長(zhǎng)公主究竟會(huì)說(shuō)什么，她又該如何應(yīng)對(duì)。

    她人剛出外殿，急匆匆的步履便驟然一頓。

    殿外的玉階之下，高進(jìn)寶躬身朝王貴妃福了一禮，恭敬道：“貴妃娘娘，奴才受人所托，特地前來(lái)同貴妃娘娘遞一句話?！?/br>
    王貴妃不語(yǔ)，冷眼望著高進(jìn)寶，目光冰冷。

    高進(jìn)寶像是沒(méi)察覺(jué)到她的怒火，快步上了玉階，壓低聲音道：“那人讓奴才同貴妃娘娘說(shuō)，大皇子那雙眼生得與罪臣凌叡很是相像。”

    寒風(fēng)里，也就王貴妃與馬嬤嬤聽(tīng)清了高進(jìn)寶說(shuō)了何話。

    馬嬤嬤面露驚恐，手里的雕金手爐“哐當(dāng)”一聲墜落在階梯上，翻滾著掉入雪地里。

    高進(jìn)寶說(shuō)完這話便不再逗留，大步轉(zhuǎn)身離去。

    “娘娘！”馬嬤嬤望了望高進(jìn)寶的背影，又望了望王貴妃鐵青的臉色，“高公公這話、這話是何意？”

    王貴妃道：“嬤嬤前兩日去凈月庵，可有哪位師太不見(jiàn)了？”

    馬嬤嬤道：“老奴去的時(shí)候，除了庵主，旁的師太全都在?！?/br>
    庵主……那是她的人。

    馬嬤嬤去的話，庵主怎敢不在？

    要么是被人擄走，要么是另投他主了。

    王貴妃重重閉眼，涂著大紅蔻丹的指甲“啪”一聲斷裂。

    “娘娘，大皇子來(lái)了！”馬嬤嬤忽然道。

    王貴妃豁然睜眼。

    只見(jiàn)玉階之下，周懷旭身披著件厚厚的石青灰鼠披風(fēng)，緩緩拾階而上。

    她壓下心底的百般思緒，微微彎了下唇角：“旭兒怎地來(lái)了？”

    周懷旭見(jiàn)王貴妃站在風(fēng)雪里，連斗篷大氅都沒(méi)披，忙脫下身上的披風(fēng)罩在王貴妃身上，細(xì)聲道：“天冷，母妃披旭兒的披風(fēng)罷。”

    周懷旭過(guò)去一年又長(zhǎng)了個(gè)子，站在王貴妃身旁，身量已經(jīng)差不離。

    他的披風(fēng)罩在王貴妃身上，不顯大也不顯小，竟是剛剛好。

    周懷旭縮了縮肩膀，擦了下被凍紅的鼻尖，這才緩聲回答王貴妃的問(wèn)話：“小姑姑今晨去了乾東殿，讓旭兒來(lái)乘鸞殿，莫要出去。母妃，小姑姑為何，為何讓旭兒莫要出去？”

    王鸞望著周懷旭那雙狹長(zhǎng)的鳳眸，捏緊了身上的披風(fēng)。

    不答反問(wèn)：“惠陽(yáng)長(zhǎng)公主除了讓旭兒來(lái)乘鸞殿，還同旭兒說(shuō)了什么？”

    周懷旭不安地咬了咬唇，清澈干凈的眸子里閃過(guò)一絲掙扎。

    半晌，他道：“小姑姑說(shuō)，護(hù)不了母妃不是旭兒的錯(cuò)，小姑姑還讓旭兒以后要做個(gè)膽兒大的人?！?/br>
    正是因著惠陽(yáng)長(zhǎng)公主的這些話，周懷旭這才鼓起勇氣同王貴妃說(shuō)出了心底話。

    小小郎君目光堅(jiān)定地望著王貴妃，脆聲道：“我同小姑姑說(shuō)，旭兒已經(jīng)長(zhǎng)大了，日后不僅會(huì)護(hù)住母妃，還會(huì)護(hù)住小姑姑。這樣，小姑姑再也不用害怕進(jìn)宮里來(lái)。”

    王鸞面色一白，電光火石間便想明白了一切。

    數(shù)九寒天，刺骨的冷風(fēng)剎那間灌入心頭，凍得她整個(gè)人如墮冰窖。

    可眼眶卻漸漸有些熱。

    王鸞抿緊唇角，聲音如常道：“母妃知曉了。旭兒先隨馬嬤嬤進(jìn)殿內(nèi)，母妃一會(huì)就來(lái)?！?/br>
    周懷旭隨馬嬤嬤進(jìn)了內(nèi)殿后，王鸞目光淡淡落在阮嬤嬤身上。

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