見(jiàn)過(guò)她年輕時(shí)容貌的人已經(jīng)全不存世，即便她自己自照時(shí)也覺(jué)有些不慣，此時(shí)聽(tīng)得此言，她霎時(shí)紅了眼圈，抬手摸了摸八老太爺?shù)念^，喃喃道：“祖母變了妖怪，嚇著我的祺寶了，祖母也不想活著丟人啊……”

    國(guó)公爺回頭對(duì)弟弟怒目而視：“什么妖怪！這是返老還童，祖母之幸陳家之福，你不要胡說(shuō)八道！”

    返老還童，令人聞之咋舌觀之悚然的事情，就真切發(fā)生在百歲老人陳佟氏的身上。

    一年前的那個(gè)早上，她被自己一夜返黑的頭發(fā)嚇暈過(guò)去，幾個(gè)孫兒見(jiàn)了亦是驚怕不已。長(zhǎng)孫祺鈺見(jiàn)多識(shí)廣聰慧沉穩(wěn)，當(dāng)即安慰她說(shuō)這只是一種返老回光之象，舉例說(shuō)明某古籍有載，某朝某代某人也曾如此，不僅白發(fā)轉(zhuǎn)黑，更脫齒重生，精神煥發(fā)，壽長(zhǎng)兩百余歲，無(wú)疾而終，史稱顏?zhàn)妗?/br>
    陳佟氏沒(méi)聽(tīng)過(guò)這位顏?zhàn)娴拿?hào)，便追問(wèn)是哪本古籍記載此事，能找來(lái)瞧瞧也好安心。祺鈺坦言古籍不可考，故事是由祖父轉(zhuǎn)述的。

    陳佟氏泄氣，什么顏?zhàn)?，八成又是死老頭子胡編亂造哄孩子玩兒的。她活了一百歲，就沒(méi)聽(tīng)過(guò)大燕朝還有比她更長(zhǎng)壽的存在。

    幸好，她沒(méi)有脫齒重生，也沒(méi)有精神煥發(fā)，只是一個(gè)頂著黑發(fā)的雞皮老太太。也許這就是回光返照吧，陳佟氏樂(lè)觀地想，活成了老人精，死前有些異象也是正常的。

    可惜她的樂(lè)觀很快被殘酷現(xiàn)實(shí)打破。幾天后，她發(fā)現(xiàn)自己光禿了很久的牙床開(kāi)始癢癢，伸手去摸，竟摸到了幾顆米粒大的牙根，嚇得一天沒(méi)敢開(kāi)口說(shuō)話，直到晚上陳祺鈺前來(lái)探望，她才抱著孫子又哭了一場(chǎng)。

    之后事情的發(fā)展越發(fā)離奇，陳佟氏幾乎是以一天一個(gè)模樣的速度變化著。牙齒指甲長(zhǎng)得飛快，松垮的皮膚rou眼可見(jiàn)的緊實(shí)，皺紋睡一夜少一條，佝僂了二十多年的背重新挺拔，甚至胸口，都鼓出了讓她難堪不已的弧度。

    在孫子們的保護(hù)下，院子里伺候的人更替得極快。房中只有秦嬤嬤和香云一直貼身陪她，眼睜睜看著她近乎妖孽一樣的改變。兩人皆是啞了，只能用眼神表示情緒，從驚駭?shù)铰槟荆昧苏荒甑臅r(shí)間。

    陳佟氏每日起床看見(jiàn)自己的變化便自我安慰，快了，異象愈多，死亡愈近，就快要死了吧？

    鏡子里呈現(xiàn)四十歲的臉時(shí)，她沒(méi)有死，困擾多年的腰痛毛病也消失無(wú)蹤；呈現(xiàn)三十歲的臉時(shí)，她沒(méi)有死，寒夜拿掉了湯婆子仍覺(jué)腿腳暖熱；二十出頭時(shí)，還沒(méi)有死，手背上的青筋和脖子上的皺褶被不知名力量抹平，早起洗干凈的臉，就像剝了殼的雞蛋一樣光滑。

    那天她怔怔對(duì)著鏡子照了許久，飽滿的臉頰上帶著血?dú)庳S盈才有的紅暈，分明是她生下長(zhǎng)女時(shí)的模樣。那時(shí)邊疆戰(zhàn)事平定，她收到長(zhǎng)兄與丈夫即將凱旋班師的消息，心情舒暢，月子坐得很好，抱著女兒在窗花下攬鏡時(shí)，便看見(jiàn)這樣一張臉，胖嘟嘟，嬌嫩嫩的......

    不，不對(duì)，那時(shí)的她眉梢眼角都透著期待和喜意，而今時(shí)鏡中這張年輕的臉，眼中卻只有蒼涼與死氣。

    她扔開(kāi)鏡子，叫香云去請(qǐng)了陳祺鈺過(guò)來(lái)，再次懇切地表達(dá)了想要尋死的念頭。

    “我不能再等了，若叫外人知道，國(guó)公府必將大難臨頭，唯有一死，方能不拖累你們?！彼@樣說(shuō)。

    第3章 壽終內(nèi)寢

    陳祺鈺看著坐在妝臺(tái)前的祖母，身上還穿著慣常的鴉青色隱花寬袖長(zhǎng)襖，頭上戴著某個(gè)玄孫女表孝心送來(lái)的深灰云紋抹額，可她的臉龐那么細(xì)膩白凈，她的腰身那么苗條纖細(xì)，就像個(gè)偷穿老封君衣裳的調(diào)皮少女一般。只是，別看她的眼睛。

    無(wú)論外貌變得多年輕，眼睛還是會(huì)暴露一個(gè)人的真實(shí)年紀(jì)，陳佟氏的眼神疲憊，瞳仁暗淡，像兩團(tuán)燃透了的火堆，只余灰燼。

    陳祺鈺嘆口氣，蹲身握住她的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“祖母，您萬(wàn)萬(wàn)不可尋死，孫兒以為，此乃神跡?！?/br>
    陳佟氏不贊同：“神跡？神跡便是讓我一個(gè)百歲老嫗變成這副模樣？若有一星半點(diǎn)風(fēng)聲走露出去，誰(shuí)會(huì)不以為這是妖孽纏身？圣上還曾視我為大燕祥瑞，倘若他知曉此事，將如何看待陳家，天下人又將如何看待國(guó)公府！這是妖孽想借我rou身興風(fēng)作浪，毀我國(guó)公府百年基業(yè)啊祺鈺！我唯有一死，將這妖孽之身一把火燒光才能放心，我不要你們受我拖累，我本就是將死之人……”

    陳佟氏越說(shuō)越激動(dòng)，渾身顫抖，嘴唇發(fā)白，手指冰涼。陳祺鈺趕忙使勁握了握，安撫她的情緒，輕聲道：“祖母您聽(tīng)我說(shuō)，此事不關(guān)圣上，不關(guān)天下人，只是我陳家的家事而已?！?/br>
    陳佟氏搖頭：“不論關(guān)乎于誰(shuí)，我是決計(jì)要死的。你記住，我死后你立即將尸身焚燒，以骨灰停靈，祖墳里立個(gè)衣冠冢，骨灰撒了便是，就說(shuō)是我的遺言。不行，我得寫下來(lái)，以免有人拿孝道做文章彈劾你們……”

    看她四處踅摸著紙筆，陳祺鈺的眼睛濕潤(rùn)了。

    父親戰(zhàn)死母親殉夫，他是祖父母一手帶大的。呵護(hù)備至，傾力培養(yǎng)，九歲時(shí)就力排眾議為他請(qǐng)封世子。祖父去世后，國(guó)公府交到他的手里，祖母從來(lái)都是家中最支持他的人，亦是他在朝堂起伏時(shí)最堅(jiān)強(qiáng)的后盾，祖孫感情可謂至真至深。

    如今看到祖母一心求死的時(shí)候，還在為兒孫打算，還在擔(dān)心拖累后輩，他怎能不心潮起伏？人還好好的活著，為什么要刻意尋死？沒(méi)有這樣的道理！

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