褚先生夫婦登時(shí)一怔，下意識(shí)交換了個(gè)眼色。這情景落在春花眼里，再明白不過(guò)。

    她有些遺憾地嘆了一聲：“要實(shí)在不想賠銀子，也行。咱們就按契約辦事，三年內(nèi)，別讓我在江南任何一家錢(qián)莊看見(jiàn)你，每年二百兩的分紅，我照樣給你。三年后，錢(qián)莊股份我原樣收回，你不能要?！?/br>
    “今日你們夫妻倆在我這里演的這一出戲，是拿了誰(shuí)的銀子，原樣給人家還回去，偷了我的東西要給人家送去的，現(xiàn)在就留下，否則一會(huì)兒官差到了，大家不好看。”

    春花從剛才就一直在想，褚大娘子特地來(lái)鬧一場(chǎng)，究竟有什么好處。真是只沖著褚先生去的，不能去家里鬧？不能去那外室處鬧？非要鬧到公中來(lái)砸自己相公的飯碗？恐怕是要趁亂順走什么東西。平日賬房人多眼雜，賬本都經(jīng)許多道手，丟了必有線(xiàn)索。如今她這樣一鬧，丟了東西的就再難查問(wèn)了。

    褚大娘子扯著嗓子喊：“我們沒(méi)收人銀子！你胡說(shuō)，你……誣賴(lài)好人！”

    春花搖搖頭：“褚先生，咱們共事多年，您對(duì)長(zhǎng)孫家有些恩情，我不會(huì)忘。到了了，咱們好聚好散，不要弄得失了臉面?！?/br>
    褚先生貓?jiān)谛∽赖紫?，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    褚大娘子先急了：“老褚，你……”

    “夠了！”

    褚先生手腳并用地爬出來(lái)，給春花行了個(gè)禮：“東家小姐，都讓您看出來(lái)了。我這張老臉也算是沒(méi)了。有人給了兩千兩銀子，讓我們給您找不痛快，我也是聽(tīng)了這蠢婦的攛掇，一時(shí)糊涂……沒(méi)有守住。”

    畢竟是十年的賬房，心里多少殘留一些對(duì)行當(dāng)?shù)木次贰?/br>
    他從懷里掏出兩本內(nèi)賬，放回一個(gè)雕花匣子里去。

    “我沒(méi)下的東西，當(dāng)您的面，放回去了。求東家小姐，放我們一條生路。”

    春花道：“把方才答應(yīng)我的事做了，我自然不會(huì)把你往死路上逼。”

    褚先生滿(mǎn)面紫脹，羞慚道：“多謝東家?！?/br>
    “官差即刻便到，你帶著你家大娘子，速速離開(kāi)吧?！?/br>
    “什么？怎么就走了？”褚大娘子還要發(fā)作，被褚先生呵斥了一聲：“閉嘴吧你！”

    他將褚大娘子一把拽起來(lái)，就往外走。

    褚大娘子咬了咬唇，走了兩步，驀地一陣不甘心，甩脫了褚先生，轉(zhuǎn)身便往春花撲過(guò)去，兩手高高揚(yáng)起：

    “我打死你這臭丫頭……”

    這一下春花沒(méi)有防備，周?chē)淖o(hù)院專(zhuān)注看戲，一時(shí)也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。眼看她便要被抽上一個(gè)巴掌，褚大娘子卻自己“哎喲”一聲，抱著胳膊痛呼起來(lái)。

    “哪個(gè)不長(zhǎng)眼的砸我？”

    圍觀(guān)眾人都莫名其妙，根本沒(méi)有人靠近她，更加沒(méi)有人砸她。

    這時(shí)街面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊了一聲：“官差來(lái)啦！”

    褚大娘子嚇得猛一哆嗦，再不敢撒潑，拉著褚先生就往外奔了出去，仿佛后頭有鬼在追他們。

    其后便是府衙的官差來(lái)到，照例詢(xún)問(wèn)了幾句，見(jiàn)沒(méi)有大礙，便收班回去了。其中還有一個(gè)姓聞的捕快，春花從前也見(jiàn)過(guò)的，多問(wèn)了幾句，譬如是否要提告，是否要拿人什么的。

    春花顧念褚先生在長(zhǎng)孫恕面前還有些情分，便沒(méi)有追究。

    街面上圍了幾層看熱鬧的人，見(jiàn)此情形也紛紛都散了。

    春花吩咐底下的人收拾殘局，偶然往外看了一眼，便看到一個(gè)眼熟的背影。她下意識(shí)地追過(guò)去：

    “嚴(yán)公子？”

    嚴(yán)衍轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正對(duì)上她一臉天真友善的笑容，仿佛剛才那個(gè)雷霆手段的厲害東家根本沒(méi)有存在過(guò)。忍不住又微微蹙起眉，口中卻還是有禮地打招呼：“春花老板?！?/br>
    春花細(xì)細(xì)端詳他的神情：“嚴(yán)公子，也喜歡看熱鬧啊？”

    “……只是路過(guò)?！彼艘荒?，道：“有春花老板在的地方，總是有熱鬧可看?！?/br>
    春花盯著自己的腳尖想，他可能覺(jué)得她就是個(gè)大熱鬧吧。

    “方才那潑婦要打我，是嚴(yán)公子出手相救？”

    “嚴(yán)某離得遠(yuǎn)，不及相救，想來(lái)是春花老板吉人自有天相?！?/br>
    嘿嘿，還不承認(rèn)。春花挑眉，果斷提議：

    “正是午膳時(shí)分，我請(qǐng)嚴(yán)公子吃飯？”

    嚴(yán)衍有些意外。

    “石渠兄呢？還有那位……仙姿姑娘，沒(méi)有在你身邊？”

    春花擺擺手：“我哥剛回來(lái)這幾日，天天想著要逃。我讓仙姿在家看著他，好好學(xué)學(xué)，怎么當(dāng)?shù)鶐Ш⒆?。?/br>
    嚴(yán)衍眉峰成巒，想要說(shuō)什么，又忍住了，只道：“你那對(duì)賬房夫妻是收了誰(shuí)的好處，你不想查一查？”

    “自然是要查的。嚴(yán)公子想幫我？”

    嚴(yán)衍面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)臉去：“你心里有數(shù)，便無(wú)需嚴(yán)某插手。長(zhǎng)孫小姐貴人事忙，嚴(yán)某這就告辭了?！?/br>
    “哎，嚴(yán)公子，你住在哪家客棧？我哥還想去拜會(huì)呢！”

    嚴(yán)衍默了一默，撂下一句：

    “福喜客棧?！?/br>
    他已走出幾步遠(yuǎn)，春花又在他身后道：“嚴(yán)公子，有機(jī)會(huì)一起發(fā)財(cái)??！”

    “……”嚴(yán)衍決定不予理會(huì)。

    春花遺憾地?fù)u頭：這個(gè)人，真是很難接近啊。不過(guò)這樣的人，倒很適合做賬房先生。至少看起來(lái)，不會(huì)背著娘子私置外室，也不會(huì)收受賄賂來(lái)偷她的賬本。

    第23章 、王謝堂前

    暖風(fēng)花繞樹(shù)，秋雨草沿城。午后濕淋淋下了一場(chǎng)小雨，令人身上都一片霧蒙蒙的。長(zhǎng)孫石渠攜了禮品去找嚴(yán)衍，卻撲了個(gè)空?？蜅５男《?duì)他說(shuō)，嚴(yán)公子午后便出門(mén)了。

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