遼陽(yáng)實(shí)業(yè)的殺手锏其實(shí)就是德國(guó)的馬克貸款，在談判還在進(jìn)行當(dāng)中時(shí)，何峰早就遼陽(yáng)鐵廠的擴(kuò)充準(zhǔn)備好了方案與資金，雖然目前的規(guī)模確實(shí)無(wú)法同時(shí)滿足需要，但擴(kuò)充之后便是綽綽有余。除了滿足滿鐵的合同需要外，按照新洮線的建設(shè)規(guī)模的鋼軌與其余鋼鐵制品滿足率亦不在話下。

    在補(bǔ)充協(xié)議中，除了生鐵以外，遼陽(yáng)實(shí)業(yè)今后每年還將以市場(chǎng)價(jià)八折的價(jià)格向滿鐵出售豆油2000噸，豆餅5萬(wàn)噸，水泥3萬(wàn)噸等大宗物資，作為交換，滿鐵同意遼陽(yáng)實(shí)業(yè)修筑廠區(qū)支線與南滿鐵路直接相連。表面上看好像滿鐵得利更多些，其實(shí)遼陽(yáng)實(shí)業(yè)的產(chǎn)品有了穩(wěn)定的市場(chǎng)，也算是件好事。更重要的是，和滿鐵建立了良好關(guān)系，可以方便后續(xù)運(yùn)作。

    德國(guó)方面原本對(duì)于介入東三省修路也是頗為看好，甚至主動(dòng)提出愿意提供貸款，但考慮到與日本關(guān)系的微妙平衡，何峰委婉地予以了拒絕，但表示會(huì)在機(jī)車及相關(guān)設(shè)備的采購(gòu)上優(yōu)先考慮德國(guó)設(shè)備。

    中日關(guān)于新洮、吉長(zhǎng)路的協(xié)約徐世昌上報(bào)朝廷后是照準(zhǔn)了，并授權(quán)給他便宜行事的特權(quán)。隨著日本方面的放行再加上總督衙門的推動(dòng)，新洮鐵路公司舉行了隆重的成立大會(huì)并開(kāi)展了緊張的股本募集工作。

    按照遼陽(yáng)實(shí)業(yè)的規(guī)模與實(shí)力，即使占據(jù)鐵路公司的絕對(duì)控股權(quán)也不在話下，沈麒昌最初的態(tài)度也是打算完全控股，但秦時(shí)竹卻反對(duì)這樣的打算，他解釋道：“新洮路修筑的意義在于打通奉天西部的交通，如果不在本地廣泛發(fā)動(dòng)，修筑時(shí)必定會(huì)受到士紳的阻撓，縱然能夠修成也要付出巨大的代價(jià)?！?/br>
    “復(fù)生，話這么說(shuō)當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)，可如果短時(shí)間內(nèi)湊不齊股本怎么辦？”沈麒昌問(wèn)道，“奉天商會(huì)的諸多紳商還等著我們帶頭呢，如果我們不占據(jù)主要地位，非但他們要起懷疑，就連徐、唐諸位大人恐怕也有疑慮?！?/br>
    “錢不是問(wèn)題，哪怕遼陽(yáng)實(shí)業(yè)一家掏錢也有辦法?？扇诵哪?？人心才是問(wèn)題。”關(guān)于新洮路的修筑秦時(shí)竹一直有政治上的考慮，希望能夠?qū)⒎钐斓拈_(kāi)明士紳團(tuán)結(jié)起來(lái)，即便做不到旗幟鮮明的政治派別也要在經(jīng)濟(jì)利益上形成一致，這種一致性無(wú)論對(duì)于今后奉天局面的開(kāi)展還是即將到來(lái)的革命風(fēng)暴都有舉足輕重的意義。因此，在新洮路項(xiàng)目上，賺錢是其次，核心還在于用利益換取社會(huì)各界對(duì)遼陽(yáng)實(shí)業(yè)的認(rèn)同。前期在談判過(guò)程中爭(zhēng)取到的優(yōu)惠條件已經(jīng)讓不少紳商刮目相看，但那只是感情和道義上的，如果能在他們的切身利益上更進(jìn)一層，勢(shì)必對(duì)大業(yè)更有裨益。

    雖然秦時(shí)竹的話講得很婉轉(zhuǎn)，但沈麒昌是聰明人，哪能不知道女婿的心思，雖然他不敢去想諸如造****等念頭，但改良起碼是要實(shí)現(xiàn)的，可光靠遼陽(yáng)實(shí)業(yè)一家頂天了也無(wú)濟(jì)于事。考慮了半天，沈麒昌終于認(rèn)可：“復(fù)生，我覺(jué)得你言之有理，這次修鐵路賺錢是其次，關(guān)鍵是要把名聲打出來(lái)，把人都吆喝過(guò)來(lái)……名利名利，咱們不為利就得為名！”

    調(diào)整思路之后，招股工作很順利地開(kāi)展起來(lái)，鐵路公司開(kāi)出了相對(duì)比較優(yōu)厚的價(jià)碼，不但允許地主將鐵路穿過(guò)占用的土地折價(jià)入股，而且還允許供應(yīng)木料、糧食的供應(yīng)商以實(shí)物折價(jià)入股，并且開(kāi)出優(yōu)厚條件，凡是股份在10萬(wàn)元以上的股東，通車后頭三年本人可憑貴賓卡免費(fèi)乘車，次數(shù)與里程不限，如果有貨運(yùn)，前三年一律八折優(yōu)惠。到了11月間，非但線路勘探已有了初步進(jìn)展，股本募集亦達(dá)到了七七八八。

    雖然遼陽(yáng)實(shí)業(yè)的辦事能力讓徐世昌很欣喜，但他的煩心事卻是接踵而至。1908年11月14日，光緒皇帝去世，愛(ài)新覺(jué)羅溥儀即位，年號(hào)宣統(tǒng)，其生父醇親王載灃監(jiān)國(guó)，為攝政王。次日，中國(guó)近代史上最有名的女性――慈禧太后也去世，清朝中樞政權(quán)掌握在了滿洲年青親貴手里。得知消息的那一天，袁世凱就嚇的魂不附體，匆匆忙忙地逃往天津避災(zāi)。堂堂一個(gè)軍機(jī)大臣、外務(wù)部尚書(shū)，頃刻間就有了性命之憂，根子還是出在袁世凱自己――1898的戊戌變法，他出賣了維新派，進(jìn)而造成了光緒的被囚和冤死。終于，光緒帝的親弟弟載灃上臺(tái)掌權(quán)了，他頭一件事情就是想替哥哥報(bào)仇，除掉袁世凱。

    徐世昌很快收到了消息，雖然眼下還沒(méi)有任何不利于他的企圖，但作為和袁世凱關(guān)系密切的多年老友，他已預(yù)感到了風(fēng)暴的到來(lái)。雪上加霜的是，在此多事之秋，連蒙匪也來(lái)?yè)v亂。

    日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中失利的俄國(guó)并不甘心，從來(lái)也沒(méi)有放棄染指我蒙古、東三省的企圖，步步為營(yíng)、節(jié)節(jié)蠶食。利用地緣接近的便利，不斷指示蒙匪陶克陶胡、白音大來(lái)兩股匪幫，不時(shí)向洮南、遼源一帶進(jìn)犯。蒙匪攻城掠地、燒殺**，無(wú)惡不作。近年愈演愈烈，竟而到了動(dòng)搖東北邊陲的地步。

    然而徐世昌派遣出去征討的軍隊(duì)，無(wú)一不是大敗而回。當(dāng)然，他還有駐防在長(zhǎng)春南嶺黑嘴子一帶的北洋第三鎮(zhèn)可以用。這第三鎮(zhèn)是北洋系中最精銳的部隊(duì)，統(tǒng)制也是袁世凱的心腹――曹錕，徐世昌參加過(guò)小站練兵，指揮老朋友的舊部本來(lái)是沒(méi)有問(wèn)題的，但現(xiàn)在袁世凱朝不保夕，他是舍不得把老朋友已為數(shù)不多的本錢拿出去揮霍的，說(shuō)不定關(guān)鍵時(shí)刻還要靠這支部隊(duì)保命。剿匪也不能不賣力氣，不然朝廷馬上就有借口對(duì)付自己，絞盡腦汁之后，老狐貍終于想出了辦法――派秦時(shí)竹的部隊(duì)去。

    當(dāng)時(shí)為了打通關(guān)節(jié)，包括徐世昌在內(nèi)的各級(jí)大小官員都拿到了新洮鐵路的干股，但徐世昌為了示意籠絡(luò)，干股之外還額外入了一些官股，并且將鐵路修建所需的部分荒野官地以半賣半送的方式讓渡出去，遼陽(yáng)實(shí)業(yè)等于還欠著徐世昌一個(gè)人情，現(xiàn)在既然局面棘手，這份人情也有理由讓其償還。

    “復(fù)生啊，這些日子你辛苦了。與日交涉，是個(gè)苦差事，你不辱使命，難能可貴啊?！?/br>
    “那全是兩位大人籌劃有方，卑職不過(guò)是略盡本份罷了。”

    “本份？”徐世昌苦笑一聲，“你本是武官，這原不是你份內(nèi)之事，只是實(shí)在無(wú)人可用，才委屈你前往。話說(shuō)回來(lái)，你做巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)也許久了吧。以你的能力，做個(gè)奉天布政司（相當(dāng)于常務(wù)副省長(zhǎng)）又有何不可？”

    “謝大人抬舉?！鼻貢r(shí)竹遺憾地說(shuō)，“只可惜卑職沒(méi)有功名，按朝廷規(guī)矩，當(dāng)不得如此重任的。”

    “段香巖做得，你便做不得？”徐世昌對(duì)段芝貴前次**載振結(jié)果惹出“丁末政潮”大案非常不滿，私下里經(jīng)常諷刺這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的飯桶，他用帶著嘉許的語(yǔ)氣說(shuō)道，“我已給你報(bào)了候補(bǔ)道的捐，將來(lái)如果有實(shí)缺，放你出去也是可以的?！?/br>
    “大人如此栽培，卑職感激涕零。”秦時(shí)竹臉上誠(chéng)惶誠(chéng)恐，心里卻在思量：又有什么事情讓我出馬？

    徐世昌卻也不著急談?wù)拢幌劝谚F路一節(jié)問(wèn)起：“新洮路鐵路公司成立，股本募足，遼陽(yáng)實(shí)業(yè)出力甚多，有何要求啊？”

    “禹先生希望能承筑新民到阜新的鐵路，此路雖不到百里但卻方便阜新煤之外運(yùn)，望大人恩準(zhǔn)。另外，希望將來(lái)新洮路修筑時(shí)材料能從遼陽(yáng)公司購(gòu)買，運(yùn)費(fèi)也乞略有折扣。”秦時(shí)竹一口氣將要求說(shuō)了。

    “筑路一事，倒是好辦，就在計(jì)劃中算成新洮路支線，朝廷賦我便宜行事之權(quán)，明日你讓他們上個(gè)公文，我照準(zhǔn)了就是。至于材料、運(yùn)費(fèi)一節(jié)，直接與鐵路公司相干，官府不便插手，讓遼陽(yáng)公司徑與鐵路公司交涉即可?！?/br>
    “那多謝大人！”秦時(shí)竹望著徐世昌那張苦臉，“大人似乎有些煩惱，不知卑職能否幫得上忙？”

    徐世昌也不啰嗦，就把限期將蒙匪消滅的公文遞了過(guò)來(lái)。

    “大人的意思莫非是讓……”秦時(shí)竹明白了他的意思，但沒(méi)有往下說(shuō)。

    “我想來(lái)想去，這是在你的轄區(qū)，你有守土之責(zé)，不派你去又派誰(shuí)去呢？”徐世昌嘆了口氣，“我知蒙匪勢(shì)大，背后又有俄國(guó)人撐腰，剿滅不易，但朝廷嚴(yán)令再三，也只好派你試試?！?/br>
    “大人吩咐，卑職理當(dāng)從命。只是……”秦時(shí)竹有難言之隱。

    “復(fù)生有何要求，但說(shuō)無(wú)妨？”一聽(tīng)秦時(shí)竹不推辭，徐世昌很高興，至于要求么，正常，不都是討價(jià)還價(jià)嘛！

    “蒙匪均是騎兵，其來(lái)去如風(fēng)，非得騎兵克制不可，卑職現(xiàn)只有騎兵兩營(yíng)，倘不得協(xié)助，兵力有單薄之感，望有得力人襄助，此其一也；其二，我部軍械良莠不齊，望大人能照顧一二?！?/br>
    “軍械好辦，我馬上給何峰寫個(gè)條子，你要什么只要制造局有的都可以拿來(lái)用，到時(shí)候造個(gè)清單就行，而且他本是你保薦的，必然會(huì)全力配合；只是這得力人襄助，恐怕有些難辦，官兵屢屢敗于蒙匪，將無(wú)戰(zhàn)心，兵無(wú)斗志，派誰(shuí)好呢？你可有中意人選？”

    “別人不敢勞駕，我素聞后路吳統(tǒng)領(lǐng)驍勇善戰(zhàn)，手下騎兵甚多，敢請(qǐng)大人恩準(zhǔn)，與我一起配合作戰(zhàn)?！?/br>
    “若這吳俊升推卻呢？”

    “我自想辦法說(shuō)服，無(wú)論他肯與不肯，一個(gè)月后，秦某必然會(huì)遵命前去剿滅蒙匪?！?/br>
    “好，事成之后，我重重有賞?！?/br>
    剿匪是這幾年最為嫻熟的技藝了，可蒙匪不同馬匪，非但地形惡劣，天氣亦有反常，秦時(shí)竹有些煩惱。

    “這剿匪派誰(shuí)去好呢，蒙匪都是騎兵，哥幾個(gè)都不擅長(zhǎng)騎兵，現(xiàn)在也沒(méi)有坦克，這仗有些難打。”秦時(shí)竹可不敢掉以輕心。

    “如果光派李春福去兵力是否有些單薄？”周羽還在沉吟。

    “干脆叫馬占山去得了?！备鸷榱x說(shuō)，“是英雄是狗熊拉出來(lái)試試不就行了？”

    “我同意讓他去，也該讓他長(zhǎng)長(zhǎng)臉了?！敝苡鹦χf(shuō)，“不讓他歷練一番，恐怕別人都該有牢sao了！”

    “牢sao？”秦時(shí)竹搖搖頭，“沒(méi)什么聽(tīng)說(shuō)，這小伙子挺謙虛的??！”

    周羽苦笑一聲：“馬占山年僅23歲就當(dāng)了衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，不服氣的人很多啊！”

    “還有這事？這和年齡有什么關(guān)系，重要的是能力，郭寶這個(gè)年紀(jì)都當(dāng)管帶了，怎么就沒(méi)人對(duì)他有意見(jiàn)？”秦時(shí)竹有些驚訝。

    “老大平時(shí)挺英明的，今兒個(gè)怎么糊涂了？”周羽挖苦道，“郭寶是老資格了，在遇羅山時(shí)，七、八個(gè)人，十幾條槍那會(huì)就是幫手，資格老著呢；另外，他爹郭田仁是隨營(yíng)教師，教大家文化，感激的人也不少；他妹子郭靜嫁給了老何，跟咱們沾親帶故的，這層關(guān)系在下面看來(lái)要鐵很多。而馬占山就不同了——那年招兵時(shí)，李春福已是騎兵隊(duì)長(zhǎng)了，他還不過(guò)是個(gè)新兵，現(xiàn)在李春福也不過(guò)是馬營(yíng)管帶，僅僅比他高了半級(jí)，你不覺(jué)得提得太快了嗎？”

    “平時(shí)怎么就沒(méi)人和我說(shuō)？”秦時(shí)竹更加驚訝了。

    “誰(shuí)來(lái)和你說(shuō)啊？”葛洪義笑了，“明眼人都看得出來(lái)你最寵兩個(gè)人，一個(gè)是馬占山，另一個(gè)是郭松齡，一進(jìn)來(lái)就是衛(wèi)隊(duì)軍官，不服氣就埋心里了，何苦和你過(guò)不去?！?/br>
    “這么說(shuō)你早知道了？”秦時(shí)竹有些生氣，“你們?cè)趺床缓臀艺f(shuō)？”

    “老大，我看這樣不行。”夏海強(qiáng)插話了，“是騾子是馬都得拉出來(lái)溜溜，有能力才能服眾，不然即便名氣頂天也是中看不中用的草包?！?/br>
    “就讓馬占山去！”秦時(shí)竹拍了板，“可惜郭松齡去陸軍大學(xué)堂學(xué)習(xí)了，要三年后才畢業(yè)，不然讓他也去?！?/br>
    “郭松齡又不一樣，他是科班出身，做個(gè)管帶估計(jì)也沒(méi)有反對(duì)意見(jiàn)，關(guān)鍵馬占山要趕緊樹(shù)立威望。”葛洪義說(shuō)，“最好老大你親自和他談一談，把這點(diǎn)和他點(diǎn)透就行。”

    “看來(lái)以后我也要注意了，用人方面不能光考慮歷史層面，還要兼顧現(xiàn)實(shí)?！鼻貢r(shí)竹說(shuō)，“這次我還和徐世昌談了條件，一是讓吳俊升協(xié)助我們；二是制造局的東西我可以任意選用；三是一個(gè)月后再開(kāi)拔?！?/br>
    “制造局沒(méi)問(wèn)題，我看關(guān)鍵是多配些麥特森輕機(jī)槍，我把其他產(chǎn)品緩一緩，抓緊造50挺給你送過(guò)來(lái)，加上你原有的50挺，火力應(yīng)該是充足了。另外去年氣冷式的馬克沁也造出了20挺，干脆也趁這個(gè)機(jī)會(huì)撈了去吧?！焙畏甯吲d不已，“這個(gè)優(yōu)惠政策好呀?！?/br>
    “要不要把飛艇也配給他們使用?！敝苡鹬?jǐn)慎地說(shuō)，“現(xiàn)在已有兩艘大飛天，每艘可載重7000斤，干脆讓特種兵配合他們作戰(zhàn)算了。”

    “配合是要配合的，不過(guò)還是要以騎兵為主?！鼻貢r(shí)竹想了想，“現(xiàn)在天氣不好，飛艇作戰(zhàn)恐怕有難度，而且剛訓(xùn)練好了不久，先不著急，再等等吧。吳俊升那我會(huì)搞定的，以他的性格，一定會(huì)幫忙的。”

    “他要不來(lái)，以前的政治工作豈非白做了?！焙畏宓脑挾旱拇蠹夜笮Α?/br>
    秦時(shí)竹話鋒一轉(zhuǎn)，扯到了最近的政局變動(dòng)之上：“光緒和慈禧都死了，載灃監(jiān)國(guó)，袁世凱開(kāi)缺回籍，徐世昌馬上也要內(nèi)調(diào)。到時(shí)候東北總督就是蒙古人錫良，大家要提高警惕，此人沒(méi)那么容易打發(fā)。”

    “不知道他會(huì)怎么對(duì)待我們？”

    “很難說(shuō)?！备鸷榱x琢磨了一番，“我們唯有小心謹(jǐn)慎應(yīng)付，可能不如現(xiàn)在風(fēng)光?！?/br>
    “風(fēng)光不風(fēng)光沒(méi)有關(guān)系，現(xiàn)在離辛亥革命還有些日子，我們一定要挺住。當(dāng)然也要做好最壞的打算，一旦錫良發(fā)難，準(zhǔn)備對(duì)我們下手，我們就只能提前起義了。這就要求我們一要低調(diào)，二要做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備?！鼻貢r(shí)竹的表情很嚴(yán)肅。