肥前和渡邊對(duì)望了一眼，異口同聲地說道：“無法壓制和摧毀支那人的永久性防御工事，每次部隊(duì)進(jìn)攻到前沿，便被密集火力所摧毀……”

    這究竟打得是什么仗？雖然是寒冬臘月，但大谷喜久蔵中將感覺自己的腦門上都沁出了汗珠——支那人怎么會(huì)有這么強(qiáng)的防御實(shí)力，而且，這還僅僅是遼陽防線的前哨陣地，真正攻到遼陽，還不知道有多少艱難險(xiǎn)阻等待著第五師團(tuán)，他第一次感覺到了不可預(yù)測的風(fēng)險(xiǎn)在逐步累積。

    “那么，炮兵在干什么呢？”下田的問話聽上去不錯(cuò)，但語氣卻是咄咄逼人，充滿了質(zhì)詢，“支那人構(gòu)筑的防御工事必須施以壓倒性的炮火攻擊……”

    很好！這是一個(gè)非常好的建議！肥前和渡邊兩人等得就是這句話。

    “我們之所以停止了這種徒勞無功的進(jìn)攻，就是希望炮火準(zhǔn)備能夠更充分一點(diǎn)?！?/br>
    這幾句話雖然稀松平常，卻是說到了大谷喜久蔵中將的痛處——他何嘗不知道在炮火準(zhǔn)備不夠充分的前提下發(fā)起進(jìn)攻的危險(xiǎn)，但既然是岡市陸相親自下的命令，他硬著頭皮也要執(zhí)行，面對(duì)部下的質(zhì)疑，他不便加以直接訓(xùn)斥，只能委婉地解釋道：“不是已經(jīng)讓炮兵配合你們了么？”

    “很不夠，非常不夠！”肥前上前一步——這可是推卸進(jìn)攻失利責(zé)任最好的借口，他說道，“剛才的炮火準(zhǔn)備，一來密度不高，形成不了密集彈幕向前推進(jìn)，無法對(duì)我進(jìn)攻步兵加以足夠的掩護(hù)；二來，由于炮兵陣地距離過遠(yuǎn)，落點(diǎn)不夠準(zhǔn)確，無法對(duì)支那防御工事進(jìn)行破壞，我和渡邊君到前沿陣地詳細(xì)觀察過支那人的碉堡，沒有破甲彈的直接命中，是不可能加以摧毀的?！?/br>
    中將將懷疑的目光在炮兵聯(lián)隊(duì)長面上掃過，后者也是滿臉的憋屈：“鄙人盡了最大的努力，可是，道路積雪覆蓋，泥濘難行，而且輜重力量不足，根本無法在規(guī)定的時(shí)間到達(dá)指定位置，為了不耽誤進(jìn)攻的開展，只能命令部隊(duì)就地展開，連最基本的炮位防御都沒有構(gòu)筑就投入了進(jìn)攻……”

    說來說去，罪魁禍?zhǔn)走€是在催促盡快動(dòng)手的中將身上。大谷喜久蔵中將深吸一口氣，盡可能用平靜的語氣問道：“那么，還需要多久才能完成炮兵部署？”

    “這個(gè)……最起碼要到明天日出時(shí)分?！?/br>
    “夠了！”中將一聲暴喝，怒吼道，“我等不了這么久，我給你8個(gè)鐘頭，今天午夜之前，炮兵必須就位，明天拂曉，進(jìn)攻必須準(zhǔn)時(shí)發(fā)起！”

    “嗨！”

    中將將頭重新轉(zhuǎn)回到肥前和渡邊面前，嘴唇上沿的仁丹胡在飛速抖動(dòng)，一字一頓地說：“陸相大人給了本部3天時(shí)間，要求我們在3天內(nèi)一定要到達(dá)鞍山弓長嶺地區(qū)，我沒有時(shí)間在這個(gè)地方過多停留，明天拂曉時(shí)必須發(fā)起第二次進(jìn)攻，在上午必須擊破支那人的當(dāng)面防御，完成對(duì)陣地的奪取?！?/br>
    3天？不僅肥前和渡邊感覺詫異，便連一貫高調(diào)的下田都不敢相信自己的耳朵——從旅大打到海城，不過幾百里地，關(guān)東軍足足用了一個(gè)月，中間還有一大片區(qū)域是沒有支那人抵抗的?，F(xiàn)在面臨支那的嚴(yán)密防線，居然要在3天內(nèi)抵達(dá)弓長嶺，基本上是不可能完成的任務(wù)。如果天氣晴好，又沒有敵軍阻攔，他相信這個(gè)任務(wù)是可以完成的，可現(xiàn)在不僅是大雪紛飛的不利形勢，還面臨著支那人的拼死抵抗，3天，怎么夠？

    “長官……”渡邊忍不住要出聲了，“這個(gè)時(shí)間恐怕不夠！3天時(shí)間，擊破當(dāng)面的支那人是可以辦到的，但是……”

    中將粗暴地打斷了他的話：“我只給你3天時(shí)間，不管你用什么辦法，3天后必須完成任務(wù)，否則，你自己切腹向天皇謝罪吧。”

    下田的腦筋開始轉(zhuǎn)動(dòng)起來：“倘若我們不發(fā)起進(jìn)攻，而是從當(dāng)面之?dāng)车膬梢砝@行過去，怎么樣？”

    肥前忍不住反唇相譏：“這是一個(gè)愚蠢的主意，異常地愚蠢?！?/br>
    下田的臉漲得通紅，眼睛就像要噴火一般。

    “你說，為什么？”中將的眼色卻有些一亮。

    早有參謀軍官攤開地圖，肥前指點(diǎn)道，“對(duì)面支那軍的防御陣地總體寬度在10公里左右，主要防御正面在5～6公里，在方才的進(jìn)攻中，我部曾經(jīng)派出部隊(duì)迂回，但是，被敵人第二道防線擋住了，由此可見第二道防線的防御正面在15公里以上，要想繞行，我軍必須向左右撒開20公里以上，如果小于這個(gè)距離，則在第二道防線面前會(huì)受到第一道防線的側(cè)擊，危險(xiǎn)更大……”

    “20公里也不是不能接受啊……”

    肥前沒有理會(huì)下田的自言自語，緊接著道，“在支那軍左右兩翼不遠(yuǎn)處，是兩處山嶺，屬于鞍山脈系，山勢并不陡，但范圍在10公里以上，步兵通過是沒有問題的，但炮兵和輜重要想通過就非常困難，如果對(duì)此進(jìn)行繞行，則總體繞行距離在35公里左右，這個(gè)距離，將使我們通往弓長嶺防線的距離增加一倍，在時(shí)間上未必有利。再者，如果不解決當(dāng)面的支那軍，一旦在繞行過程中殺出，攻擊我軍后翼，則整體陣形更加混亂……”

    “如果用一個(gè)大隊(duì)的兵力進(jìn)行牽制呢？”

    “不夠！”渡邊道，“今天我們連續(xù)投入了4～5個(gè)大隊(duì)的兵力用于進(jìn)攻，仍然沒有發(fā)現(xiàn)支那軍有任何動(dòng)搖的跡象，如果只用一個(gè)大隊(duì)進(jìn)行牽制，一旦敵軍殺出，我軍何以迎敵？如果留一個(gè)聯(lián)隊(duì)，則兵力將過于分散，對(duì)于投入弓長嶺防線的進(jìn)攻力量不利。”

    “無論如何，把拔掉這處隱患，哪怕能夠繞行也是不可接受的。”中將的大手一揮，“倘若支那軍斷了我軍的后路，掐掉補(bǔ)給線，我們就更加被動(dòng)了?！?/br>
    參謀送來了最新電報(bào)，大谷喜久蔵看過以后，眉頭皺得更深了。

    “長官，出了什么事？”

    “我軍在摩天嶺一線發(fā)起進(jìn)攻，遭遇支那人的頑強(qiáng)抵抗，戰(zhàn)事進(jìn)行得很不順利……”大谷喜久蔵嘆息一聲，“兩個(gè)師團(tuán)被堵在右翼，無法向前推進(jìn)?！?/br>
    這便是比關(guān)東軍還不如的局面了，下田不吭聲，肥前和渡邊也不知道說什么好——莊、復(fù)一線已經(jīng)見識(shí)了支那軍的頑強(qiáng)，原以為不過是僥幸，現(xiàn)在看來，未免將敵人估計(jì)得太低了。

    中將焦躁不安地來回踱步，一邊還在自言自語：“按照陸相的要求，右翼兩個(gè)師團(tuán)應(yīng)該在明天傍晚抵達(dá)遼陽以東，對(duì)支那軍發(fā)起第一波攻擊，為本部吸引火力，轉(zhuǎn)移支那軍的視線，可眼前這個(gè)架勢，不要說明天傍晚，就是后天傍晚都到不了，這個(gè)計(jì)劃如何完成？”

    “朝鮮軍發(fā)來的最新電報(bào)?！?/br>
    “念?！?/br>
    “鑒于戰(zhàn)局變化，本部擬調(diào)整行軍路線，向你部靠攏，共同攻擊弓長嶺方向敵軍?！?/br>
    “什么？”下田的眼睛都瞪圓了——原本不是說右翼兩個(gè)師團(tuán)發(fā)起牽制性進(jìn)攻，關(guān)東軍發(fā)動(dòng)正面進(jìn)攻，等支那人的注意力和兵力全部調(diào)度開來時(shí)，朝鮮軍發(fā)起致命一擊，怎么才過了2天時(shí)間，局勢演變已經(jīng)發(fā)展到要改變既定策略的當(dāng)口了？

    大谷喜久蔵臉上深沉如水，只有語氣略微顯得有幾分沉重：“朝鮮軍這是在給本部施加壓力，讓我們盡快打開通路啊……”

    “閣下，請(qǐng)?jiān)试S本部明天投入對(duì)支那陣地的進(jìn)攻，盡快打開通道?！毕绿镆豢闯r軍的主要策略已經(jīng)發(fā)生變化，連忙站出來表態(tài)。

    “好，很好，下田君?！贝蠊认簿檬i臉上終于出現(xiàn)了一股笑意，“你的聯(lián)隊(duì)還是有生力量，對(duì)支那的進(jìn)攻，非精銳不可。明日炮兵完成部署后，以你部為先導(dǎo)發(fā)起全面進(jìn)攻，肥前和渡邊兩個(gè)聯(lián)隊(duì)配合你部展開……”

    “這……”這話一出口，下田心里便涌上后悔的感覺——讓大谷喜久蔵給蒙了去了，而肥前和渡邊則在心里笑開了花——師團(tuán)長大人果然高明，輕輕松松就讓下田著了道了。你不是語出狂妄，目中無人么？你不是對(duì)支那人不屑一顧么？你不是對(duì)我們兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的進(jìn)攻嗤之以鼻么？那就讓你去試試看，讓你去踢一下支那人的鐵板。

    “下田君，如果你打開了通道，將是非常大的功勞……” 大谷喜久蔵滿臉堆笑，便是傻子都能看出其中的不懷好意，“我不但會(huì)向仁田中將報(bào)告你的功勞，還會(huì)向陸相大人稟告你的戰(zhàn)功?！?/br>
    仁田原重行中將是朝鮮軍（第二師團(tuán)）師團(tuán)長，一聽大谷喜久蔵擺出自己的頂頭上司，話已經(jīng)出口的下田不答應(yīng)也得答應(yīng)了，否則的話，剛才羅羅嗦嗦扯了一大通，到了關(guān)鍵時(shí)刻又硬不起來，不但徒然惹人恥笑，而且還會(huì)墮了仙臺(tái)師團(tuán)的美譽(yù)——這可是師團(tuán)長大人不會(huì)饒恕自己的行徑。

    “那下官便盡力而為?！?/br>
    “嗯，一切就拜托了。” 大谷喜久蔵臉色一凜，“明日上午，全軍必須擊潰當(dāng)面的支那軍。”