李乙側(cè)耳聽(tīng)了片刻，道：“是賣(mài)豆腐崽的老劉，咱們也買(mǎi)幾碗，粥飯不吃了，留著發(fā)米糟，過(guò)幾天好吃米酒?！?/br>
    豆腐崽就是豆腐腦，瑤江縣人喜歡用桂花鹵子和紅豆蜜水拌著吃。愛(ài)吃甜的李子恒尤其喜歡豆腐腦，每天早上都要吃一大碗。

    聽(tīng)到熟悉的調(diào)子，李子恒第一個(gè)摔下碗筷，捧著一個(gè)大海碗歡歡喜喜奔出門(mén)去。

    李綺節(jié)有些矜持，仍然坐著沒(méi)動(dòng)。

    李乙起身去灶間拿了幾個(gè)干凈大碗，摸摸李綺節(jié)頭上梳的小辮子，牽著她走出門(mén)。

    老劉正蹲在自家擔(dān)子前，手里拿一個(gè)銹跡斑斑的銅匙子，刮下大木桶里雪白細(xì)嫩的豆腐腦，倒在一個(gè)白瓷碗里，再小心翼翼撒上一小撮桂花鹵子和綿白糖，遞到一個(gè)穿石榴紅絹裙的小娘子手里。

    紅裙小娘子數(shù)出兩枚銅錢(qián)，丟到旁邊一個(gè)竹篾編的框子里，端著熱騰騰的豆腐腦轉(zhuǎn)身回屋。

    迎面看到李子恒，紅裙小娘子冷哼一聲，昂著頭從他身邊走過(guò)。

    自從李綺節(jié)攪合了李乙和周桃姑的親事，周家兩個(gè)小娘子開(kāi)始對(duì)他們兄妹倆橫眉豎眼，看他們的眼神厭惡里帶著不屑。

    可李子恒壓根沒(méi)注意到周家小娘子，見(jiàn)輪到自己，連忙把手里的大海碗舉到老劉跟前，眼巴巴盯著老劉替他打滿(mǎn)一大碗豆腐腦。等撒上糖接到手里，也不嫌燙，拿起湯匙就舀了一勺，直往嘴里送。

    然后一邊喊燙，一邊七手八腳跑進(jìn)屋去。

    李乙付過(guò)錢(qián)，又買(mǎi)了幾碗豆腐腦，其中一大碗讓李綺節(jié)自己端著。

    他一個(gè)人端三大碗，回房給進(jìn)寶和寶珠一人一碗。

    進(jìn)寶和寶珠愁眉苦臉，兩人偏偏和李子恒相反，不愛(ài)吃甜的豆腐腦。

    李綺節(jié)遞了把匙子給寶珠：“把綿白糖舀出來(lái)，灶上有剩下的rou湯，用rou湯當(dāng)鹵子。”

    寶珠答應(yīng)一聲，一點(diǎn)一點(diǎn)刮下碗沿上的一層白糖，倒了溫在爐子上的rou湯，姐弟倆這才唏哩呼嚕把兩碗豆腐腦吃完。

    李子恒端著海碗，湊到灶臺(tái)邊，把寶珠刮下來(lái)的白糖全都一股腦倒進(jìn)去。

    白糖可是金貴東西，縣里人家平時(shí)待客煮雞蛋茶時(shí)才舍得擱一小把的，不能浪費(fèi)了。

    吃過(guò)早飯，李子恒和進(jìn)寶在院子里收拾箱籠。

    桂花樹(shù)旁系了一頭老牛，老牛神態(tài)悠然，低頭吃草料。

    李乙要帶李子恒去縣城周?chē)泥l(xiāng)間販貨，留下李綺節(jié)看家。因李綺節(jié)年紀(jì)小，李乙想托間壁周桃姑過(guò)來(lái)照看。

    李綺節(jié)連忙道：“我又不出門(mén)，等阿爺和哥哥走了，我就關(guān)門(mén)閉戶(hù)，老老實(shí)實(shí)待在家里。進(jìn)寶和寶珠都在家陪我，何必麻煩人家？”

    周桃姑現(xiàn)在恨她入骨，估計(jì)正躲在家里扎小人詛咒她呢。這時(shí)候把周家人招到李家來(lái)，不是自討苦吃嘛！

    李乙到底放心不下，讓寶珠盛了一簍子蜜棗，自己提了一筒桂花酒，去了間壁孟舉人家，請(qǐng)孟娘子幫忙。

    孟娘子原本不大情愿，但看李乙?guī)Я斯鸹ň坪兔蹢棧R上堆起滿(mǎn)臉笑容，一口答應(yīng)下來(lái)，“李相公放心，三娘那邊要是有什么不妥，只要對(duì)著墻頭喊一聲，我立馬就能聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    李乙出門(mén)之前再三交代進(jìn)寶和寶珠，不管誰(shuí)來(lái)敲門(mén)，都推說(shuō)家里沒(méi)人，等他夜里回來(lái)再作計(jì)較。

    李綺節(jié)暗暗翻了個(gè)白眼：這個(gè)時(shí)代就是這點(diǎn)不好。女人必須三從四德，謹(jǐn)言慎行。家中男人不在的話(huà)，婦人必須鎖好門(mén)窗，不能隨便出面見(jiàn)客，否則會(huì)惹人閑話(huà)——哪怕那來(lái)客是娘家那邊的親戚，照樣得要避嫌。

    等李乙和李子恒前腳趕著牛車(chē)出去，進(jìn)寶立刻關(guān)上大門(mén)，插好門(mén)栓。

    李綺節(jié)讓寶珠去燒熱水香湯，預(yù)備沐浴。這幾天發(fā)髻有點(diǎn)癢，正好趁著今天洗了。

    不然李乙在家又得念叨。

    李乙倒不是嫌李綺節(jié)費(fèi)柴費(fèi)水，而是怕鄰里人家看見(jiàn)，會(huì)在背地里胡亂編排她。

    潭州府的規(guī)矩，不管男女，都不能經(jīng)常洗頭，頭發(fā)油膩也不能洗。

    李綺節(jié)私下里琢磨：難怪這個(gè)時(shí)代的男人女人都要戴頭巾，簪鮮花呢！不然人人披著一頭油膩膩的長(zhǎng)發(fā)，人還沒(méi)走近，就一股子味，誰(shuí)受得了？

    頭巾和包頭造型美觀，還能遮住油膩的長(zhǎng)發(fā)，簪花可以掩飾氣味，茉莉刨花水在定型的同時(shí)，也能祛除異味。

    至于那些簪子、金釵什么的，正好用來(lái)?yè)习W癢，想撓哪里撓哪里，還不會(huì)弄亂發(fā)型。

    李綺節(jié)才不管那些老祖宗的忌諱，隔個(gè)三五天就洗一次。不管李乙怎么苦口婆心地勸，她都不管。

    寶珠卻是如臨大敵，在院子里燒水的時(shí)候，一直左顧右盼，生怕被人瞧見(jiàn)。

    李綺節(jié)有點(diǎn)郁悶：不就是洗個(gè)頭嘛，還得偷偷摸摸，跟做賊似的！

    她的頭發(fā)又厚又密，拆掉發(fā)髻披散下來(lái)時(shí)像道潑墨瀑布。洗了之后*的垂在肩頭，寶珠拿著干布巾費(fèi)勁絞了干天，都沒(méi)絞干。

    進(jìn)寶在灶房燒爐子，燒得灶臺(tái)邊熱烘烘的。

    寶珠手執(zhí)桃木梳，梳齒上蘸了桂花油，一點(diǎn)一點(diǎn)把李綺節(jié)半濕的長(zhǎng)發(fā)慢慢梳通，挽了個(gè)松松的發(fā)辮：“三娘去爐邊烤烤，才病了一場(chǎng)，吹不得冷風(fēng)，不能用扇子扇，只能慢慢烘干?！?/br>
    李綺節(jié)踏著一雙枹木屐，踢踢踏踏走進(jìn)灶房，沒(méi)有吹風(fēng)機(jī)的年代，就是這么麻煩。

    她坐在灶臺(tái)邊的小杌子上，盡量靠近爐子，能聽(tīng)到頭發(fā)上的水汽一點(diǎn)一點(diǎn)被烘干的滋滋聲。

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