李綺節(jié)嘴角一挑：呦呵，看來(lái)那個(gè)叫小黃鸝的野心不小，已經(jīng)成主子奶奶了。

    楊天保只是個(gè)學(xué)生，手頭再寬裕，終究還是靠高大姐給零花，積蓄不多，倉(cāng)促間賃的院子不過(guò)一進(jìn)而已，窄窄三間房屋，淺房淺屋，略顯逼仄，東邊是起居坐臥之處，西邊是灶房兼柴房。

    婆子剛才在扇爐子造飯，爐子上座著一只大肚砂鍋，里頭煮了一鍋烏雞湯，湯水咕嘟咕嘟，翻著油膩膩的水泡。

    婆子跑進(jìn)唯一一間明間，哐當(dāng)一聲關(guān)上門(mén)。聽(tīng)得里頭一陣窸窸窣窣的說(shuō)話聲，靜默片刻，一個(gè)婦人站在房子里面，隔著一層棉紙糊的槅窗，揚(yáng)聲道，“郎君可是五郎的同窗？家中無(wú)人，小婦人不便招待郎君，請(qǐng)郎君見(jiàn)諒?！?/br>
    不愧是小黃鸝，嗓音清脆悅耳，像純澈的溪水沖刷在一塊塊翠玉寶石上。

    李綺節(jié)一腳踹開(kāi)房門(mén)，搖著折扇，大搖大擺走進(jìn)房里，笑道：“我姓李，在家中排行第三。“

    李家子字輩的男丁，除了大郎李子恒，唯有一個(gè)遠(yuǎn)親李二郎，并沒(méi)有李三郎其人，而小娘子們，則一直排到第九。

    李綺節(jié)說(shuō)自己姓李，又排行第三，以小黃鸝的心計(jì)，肯定早就把她這個(gè)未來(lái)?xiàng)罴疑倌棠痰哪挲g品性樣貌打聽(tīng)得一清二楚，一猜就能猜到她的身份。

    她的話音才落，槅窗里面的婦人果然怔愣片刻，看到李綺節(jié)闖進(jìn)門(mén)，臉色微微一變，雙手下意識(shí)地?fù)踉谛「骨?，一狠心，走到李綺節(jié)面前，行了個(gè)萬(wàn)福：“原來(lái)是三小姐，萬(wàn)婆，快給三小姐篩茶。“

    萬(wàn)婆知道楊天保未過(guò)門(mén)的媳婦找上門(mén)了，嚇得面如土色，冷汗涔涔，幾步擋在小黃鸝跟前，生怕李綺節(jié)突然朝小黃鸝發(fā)難。

    小黃鸝眉峰微蹙，話音里帶了一絲寒意：“萬(wàn)婆，還不去篩茶？“

    萬(wàn)婆不肯挪步，小聲道：“奶奶，少爺出門(mén)前，再三吩咐我，要我時(shí)時(shí)刻刻盯著，不能離你半步遠(yuǎn)，你要是有什么好歹，少爺說(shuō)不定會(huì)把我賣(mài)到山里去！老婆子就是豁出命去，也不能讓你有一點(diǎn)閃失！“

    小黃鸝瞥一眼李綺節(jié)，抿著唇，不說(shuō)話。

    她看起來(lái)年紀(jì)不大，已是一身婦人裝扮，容長(zhǎng)臉，白凈面皮，一雙柳葉掉梢眉，臉上涂了淡淡的脂粉，面容算不上標(biāo)致，不過(guò)中人之姿，細(xì)瘦身材，穿一件五彩花卉鑲邊萱草石榴紋葡萄紫窄袖薄襖子，外罩對(duì)襟棉綢小褂，櫻桃色春羅細(xì)褶裙，裙角只露出繡鞋的尖尖小角——自然是個(gè)小腳女子。

    李綺節(jié)看清小黃鸝的樣貌，心里不免有些失望——她還以為顧干娘家的紅牌之一，肯定會(huì)是個(gè)傾國(guó)傾城的大美人呢！原來(lái)也不過(guò)如此嘛。

    李綺節(jié)打量小黃鸝的同時(shí)，小黃鸝也在暗暗地審視她?，幗h人都曉得楊天保自幼訂了門(mén)親事，小黃鸝想進(jìn)楊家門(mén)，自然少不了暗中打聽(tīng)對(duì)方的品性為人，好為以后打算。因李綺節(jié)是楊天保的表妹，李、楊兩家常來(lái)常往，楊家的下人常到李家走動(dòng)，小黃鸝便格外留心楊家的仆役，私底下籠絡(luò)住楊天保的伴當(dāng)，不消多少功夫，就從那伴當(dāng)口中打聽(tīng)到不少事情。

    據(jù)說(shuō)，李家三娘幾歲時(shí)因?yàn)槔p腳引發(fā)傷風(fēng)，大病了一場(chǎng)，李家官人心疼女兒，答應(yīng)不再為她纏腳。還特意向楊家許諾，會(huì)將一半家產(chǎn)留給女兒當(dāng)陪嫁，并且當(dāng)著楊家人的面立了字據(jù)。

    伴當(dāng)還說(shuō)，高大姐不喜歡李家三娘，嫌她表面乖順，實(shí)則一肚子鬼主意，不夠順從端莊。只因?yàn)閮杉业挠H事是長(zhǎng)輩訂下的，不能無(wú)故退親，才不得不忍氣吞聲。

    小黃鸝聽(tīng)說(shuō)高大姐看李三娘不順眼，心里頓時(shí)一喜，當(dāng)下生出不下十幾個(gè)主張。背著人時(shí)，多次用言語(yǔ)去刺探楊天保，看楊天保話里行間透出來(lái)的意思，似乎也對(duì)李三娘這門(mén)親事抱怨多多。

    小黃鸝覺(jué)得自己的福運(yùn)也許就要來(lái)了——高大姐和楊天保都不喜歡李三娘，就算她是正妻又能如何？

    婆母嫌棄，丈夫疏遠(yuǎn)，哪怕天仙似的人物，也不足為懼。

    及至今天親眼見(jiàn)到李三娘本人，小黃鸝忽然覺(jué)得有些喘不上氣，心里的那絲得意，不知不覺(jué)間早被惶恐和畏懼所取代——明明她年長(zhǎng)于李三娘，可此刻面對(duì)面站著，她竟然生出一種難言的窘迫和無(wú)地自容，總覺(jué)得自己像是矮李三娘一頭。

    也許因?yàn)槔钊锷艘浑p靈動(dòng)的笑眼，說(shuō)話時(shí)大方坦然，水眸杏眼專注地凝視對(duì)方，不說(shuō)話時(shí)滿臉含笑，雙瞳似浸在夜色中的寒星，幽遠(yuǎn)清冽。她語(yǔ)態(tài)嬌憨，未語(yǔ)先笑，看似平和，實(shí)則有種拒人于千里之外的冷淡。

    在她臉上找不出一絲鄙夷和厭惡，也沒(méi)有防備和算計(jì)，有的，是一種浸潤(rùn)在骨子里，不知不覺(jué)間散發(fā)出來(lái)的自信和漫不經(jīng)心，仿佛小黃鸝只是一個(gè)絲毫不起眼的、不相干的外人。

    小黃鸝從小跟著養(yǎng)娘學(xué)習(xí)吹拉彈唱和揣摩男人的喜好，在把恩客們玩弄在掌心的同時(shí)，也能窺看女人家的心思，只需要李三娘的一個(gè)眼神，小黃鸝便明白，李三娘是真的沒(méi)把自己當(dāng)回事。

    如果李三娘火冒三丈，酸言酸語(yǔ)，甚或是直接帶人來(lái)教訓(xùn)自己，小黃鸝都不會(huì)怕，不僅不會(huì)怕，還會(huì)暗中慶幸以后的主家婆娘好對(duì)付。

    可李三娘就這么直接來(lái)了，沒(méi)有譏諷，沒(méi)有打罵，只有一種事不關(guān)己的好奇。

    小黃鸝發(fā)現(xiàn)，自己竟然先怯了。

    李綺節(jié)在房里轉(zhuǎn)了一圈，架子床前籠著繡花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)的青色蚊帳，看不清里頭情形。腳踏上有只小笸籮，里面放著才做一半的針線，靠墻的面盆架上搭著一件雞蛋青春羅外袍，窗前晾了一條汗巾子，看花色，都應(yīng)是男子用物。

    --