“罷了。”皇帝看她愣頭愣腦的樣子，也懶得再揶揄，只隨意問(wèn)了句，“寧王身子如何了？何時(shí)才能進(jìn)宮查案？”

    阮秋色忙道：“回稟皇上，王爺已經(jīng)好轉(zhuǎn)了許多，只是這段時(shí)間都需要閉門(mén)養(yǎng)著，還不能進(jìn)宮?！?/br>
    看著皇帝擰起的眉頭，她趕緊又補(bǔ)上一句：“所以他派我入宮，替他追查素若蘭芯被殺一案?！?/br>
    “你？”皇帝眉心擰得更緊，滿(mǎn)眼懷疑地瞅了她一眼，“憑你也能查案？”

    別的不說(shuō)，就她那大如漁網(wǎng)的心眼，便是天大的線索也能漏掉吧。

    “我怎么不行？”阮秋色雖然有些心虛，可也只能硬著頭皮反駁，“沒(méi)吃過(guò)豬rou總見(jiàn)過(guò)豬跑，我跟著王爺查了那么多案子，多少也攢了些心得的?！?/br>
    許是覺(jué)得自己的話沒(méi)什么說(shuō)服力，她的聲音漸漸小了下去：“何況王爺也傳授了我許多破案的要點(diǎn)……”

    “比如？”皇帝仍是一臉懷疑。

    “比如……”阮秋色搜腸刮肚，回憶著從前在懸疑話本中看到的車(chē)轱轆話，“王爺說(shuō)，查案無(wú)外乎是從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，死者周遭的人事關(guān)系和作案的動(dòng)機(jī)入手。這其中……案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)最為關(guān)鍵，再縝密的犯人，也難保不會(huì)留下什么線索。我上次以為蘭芯是自盡，所以看得匆忙……”

    話沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)皇帝忽地站起身來(lái)。阮秋色眨眨眼睛：“皇上這是？”

    “不是說(shuō)要去看案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)嗎？”皇帝雷厲風(fēng)行，一邊往外走，一邊揚(yáng)聲道，“來(lái)人，擺駕清輝殿。”

    阮秋色急忙小跑著跟上：“皇上也去？”

    “難道不可以？”皇帝回身乜她一眼，“朕也想看看，豬到底是怎么跑的。”

    ***

    行至清輝殿門(mén)前，引路的內(nèi)侍正要高聲宣告圣駕，卻被皇帝擺擺手阻止了：“這殿里只剩一個(gè)活人，你大張旗鼓地通傳給誰(shuí)聽(tīng)？”

    自從衛(wèi)珩母妃過(guò)世，這清輝殿便一直冷冷清清地空置著。除了衛(wèi)珩母妃的侍女素若，另兩個(gè)值守的宮女，都是犯了過(guò)錯(cuò)觸怒主子，才會(huì)被打發(fā)來(lái)這里值守。

    如今三個(gè)人里死了兩個(gè)，倒確實(shí)沒(méi)什么通傳的必要。

    那通傳的內(nèi)侍喏喏地應(yīng)了，見(jiàn)皇帝抬步入內(nèi)，連忙舉著傘跟上：“皇上，當(dāng)心雨水……”

    一行人浩浩蕩蕩地進(jìn)了宮門(mén)，徑直走向正殿旁的耳房，也就是蘭芯自盡的寢房。行至近前，正撞見(jiàn)一名宮女跌跌撞撞地從里面跑了出來(lái)。

    見(jiàn)到皇帝，她嚇得打了個(gè)趔趄，直直地便跪在了地上——

    “清、清輝殿宮女蘭芽，叩見(jiàn)陛下！”

    阮秋色瞧著她的膝蓋，料想她一定摔得很疼。

    “你為何慌慌張張地從蘭芯房里出來(lái)？”皇帝厲聲問(wèn)道，“門(mén)口的守衛(wèi)呢？”

    “回、回稟皇上，守衛(wèi)大哥他們?nèi)?、去了茅房……”那名喚蘭芽的宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

    “兩個(gè)守衛(wèi)同時(shí)去了茅房？”皇帝狐疑地瞇起了眼睛，滿(mǎn)含威壓的視線迫得蘭芽不敢抬頭。

    “是……”蘭芽小聲應(yīng)道，“他們?cè)S是吃壞了肚子……”

    話音剛落，不遠(yuǎn)處便傳來(lái)了踢踏的腳步聲。阮秋色抬眼望去，是兩名侍衛(wèi)相互攙扶著走了過(guò)來(lái)，一人的手還緊緊地捂在腹上。

    兩名侍衛(wèi)見(jiàn)到皇帝儀仗，立刻三步并做兩步地奔來(lái)跪下：“參見(jiàn)皇上！”

    “朕命你們?cè)诖丝词匕赴l(fā)現(xiàn)場(chǎng)，你們就是這樣看守的？”皇帝揚(yáng)眉，神情不怒自威。

    那兩個(gè)侍衛(wèi)面面相覷，其中一人指著跪在地上的蘭芽道：“啟稟皇上，方才我們喝了這宮女送來(lái)的茶水，便腹痛難忍……”

    所有人的目光都落在了蘭芽身上。

    “你還有什么話說(shuō)？”皇帝沉聲問(wèn)道。

    “奴婢知罪！”蘭芽趕忙將頭在地上重重一叩，“奴婢沒(méi)有壞心，只是有件東西落在了蘭芯jiejie那里。還沒(méi)來(lái)得及討回來(lái)，jiejie便自盡而亡，奴婢便只好想了這個(gè)法子，自己進(jìn)去找……”

    “什么東西？”

    蘭芽猶豫了片刻，吞吞吐吐道：“是……是一把折扇。那扇子是奴婢心愛(ài)之物，所以奴婢才斗膽支開(kāi)二位看守的大哥去尋，可到底也沒(méi)找到……”

    皇帝皺了皺眉頭：“你的扇子怎么會(huì)在蘭芯房里？”

    “奴婢前幾天不小心將扇面弄臟了，正懊惱著，蘭芯jiejie說(shuō)她平日里會(huì)畫(huà)些畫(huà)，所以有法子清理，奴婢便將扇子給了jiejie。哪成想就在那天晚上，jiejie便畏罪自盡了……”

    清理扇面？

    這是阮秋色熟悉的領(lǐng)域，她心里微微一動(dòng)：“你是說(shuō)，你那扇子是在蘭芯死去的當(dāng)天給她的，可如今卻找不到了？”

    蘭芽點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“是在那天傍晚給jiejie的。我睡下時(shí)，看到j(luò)iejie還在桌前坐著，只當(dāng)她還在幫我清理扇面，現(xiàn)在想來(lái)，她許是在寫(xiě)遺書(shū)也說(shuō)不定……”

    不對(duì)。自打蘭芯房門(mén)被撞開(kāi)，這屋子一直有人看守著，扇子怎么會(huì)不翼而飛的？除非……

    “那是把什么樣的扇子？”阮秋色接著問(wèn)道。

    “就是……一把普通的折扇?！碧m芽頓了頓，又猶豫著補(bǔ)上一句，“是奴婢同鄉(xiāng)所贈(zèng)，扇面上題了柳玉卿的《蝶戀花》?！?/br>
    “《蝶戀花》……”阮秋色喃喃地重復(fù)了幾遍，忽然眼睛一亮，低頭望向蘭芽，“你還記不記得，蘭芯自盡那日傍晚，穿的是什么顏色的衣服？可是什么鮮亮的顏色？”

    蘭芽細(xì)細(xì)回想了片刻：“不是，是月白色的上衣……配鴨卵青色的襦裙?！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，”阮秋色猛地一拍手，“一切都對(duì)上了?！?/br>
    “什么對(duì)上了？”皇帝聽(tīng)得云里霧里。

    阮秋色沒(méi)答，只急急地走進(jìn)了蘭芯的屋子。她先是在桌案附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又將臺(tái)面上倒扣的杯子器皿都拿起來(lái)，湊到鼻端輕嗅。

    皇帝不知道她葫蘆里賣(mài)的是什么藥，正想上前問(wèn)問(wèn)，卻見(jiàn)阮秋色忽地蹲了下來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)地看著地面。

    地上鋪了暗紅色的薄絨團(tuán)花毯，雖有些舊，看上去倒也還算干凈。

    “你在找什么？”皇帝索性在她身側(cè)蹲下，環(huán)顧四周，也沒(méi)看出什么異樣。

    “自然是在找證據(jù)?！比钋锷膊慌屡K，用手輕輕在地毯上摸索了一陣以后，索性趴在了地上，皺著鼻子四下里聞了聞。

    皇帝的眉頭不由得擰了起來(lái)：“這便是寧王教你破案的方式？”

    他無(wú)論如何也想象不出衛(wèi)珩趴在地上嗅聞地面的樣子，更何況阮秋色一個(gè)大姑娘家，像只小狗似的趴著，看著實(shí)在太不雅了些。

    阮秋色絲毫沒(méi)留意到皇帝語(yǔ)氣中的嫌棄，她對(duì)著地毯上某處聞了又聞，終于確認(rèn)了什么似的，直起身子，自言自語(yǔ)道：“還真的有。”

    “有什么？”皇帝追問(wèn)道。

    阮秋色還沉浸在自己的思緒里，像是有些難以置信似的：“破案難道這么簡(jiǎn)單的嗎？”

    “怎么就破案了？”皇帝聽(tīng)得一頭霧水，“你發(fā)現(xiàn)什么了？”

    自說(shuō)自話了這么半天，倒是給他解釋解釋??！

    阮秋色這才回過(guò)神來(lái)，看著皇帝，眼里隱隱躍動(dòng)著喜色：“請(qǐng)皇上稍安勿躁，要找出真兇，還差最后一步?！?/br>
    “快說(shuō)?！被实勰椭宰拥?。

    “請(qǐng)您讓人幫我磨墨。不要御用的松煙墨，要最次等的油墨。磨得濃些，越多越好?！?/br>
    “你要作畫(huà)？”皇帝詫異道。

    阮秋色搖了搖頭，忽然唇角一彎，露出個(gè)帶了幾分狡黠的笑容：“除了墨汁，還要干凈的抹布。我要給您變個(gè)戲法。”

    第142章 解謎   “朕不等，朕現(xiàn)在就要解釋?！薄?/br>
    皇帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到, 阮秋色所謂的“戲法”，便是將內(nèi)侍們磨了半個(gè)時(shí)辰的墨汁往地上潑。

    “你到底想干什么？”他跟在阮秋色身后，忍無(wú)可忍道, “朕讓人給你磨墨, 可不是用來(lái)浪費(fèi)的?！?/br>
    阮秋色本也無(wú)意要賣(mài)他關(guān)子, 只是心中的猜測(cè)還未得到證實(shí), 不敢妄下定語(yǔ)。她細(xì)細(xì)地將墨汁潑灑在桌案下方的地毯上, 濃黑的油墨瞬間蓋住了地毯上纏繞的花枝，漫成烏漆漆的一片。

    潑完了墨，阮秋色將抹布浸在水里, 又細(xì)細(xì)擰干，然后輕輕按壓在臟污的地毯上。

    “你擦它做什么？”皇帝被她弄得一腦門(mén)子糊涂, “不是你自己把它弄臟的嗎？況且這墨汁子，你怎么擦也擦不干凈。”

    “皇上，我這么做自然有我的道理?！比钋锷珶o(wú)奈道，“您就不能耐心等一會(huì)兒?jiǎn)?？?/br>
    皇帝冷哼一聲：“朕不等，朕現(xiàn)在就要解釋。”

    九五之尊的皇帝習(xí)慣了事事由自己掌握，自然不喜歡被蒙在鼓里的感覺(jué)。

    “好好好, ”阮秋色嘆了口氣, 一邊繼續(xù)擦拭著地毯，一邊道，“那您想聽(tīng)什么解釋?zhuān)磕鷨?wèn)，我答?！?/br>
    “先說(shuō)說(shuō)你潑這墨汁的原因。”

    阮秋色皺著眉頭思量該如何同他解釋?zhuān)肷尾诺溃骸盎噬?，你還記不記得，蘭芯死前是在做什么？”

    “方才那宮女不是說(shuō)了，蘭芯死前正在為她清理扇子?！?/br>
    阮秋色點(diǎn)點(diǎn)頭, 接著問(wèn)道：“那皇上可知這扇面沾了污漬，該如何清理？”

    “朕如何知道？”皇帝斜了她一眼道，“這分明是你的本行?！?/br>
    說(shuō)起與繪畫(huà)相關(guān)的事情，阮秋色自是滔滔不絕：“扇子常在人手中把玩，容易臟污脫色，所以畫(huà)好扇面之后要用膠礬細(xì)細(xì)上過(guò)一層。所謂膠礬，便是用鹿膠，白礬和清水兌起來(lái)，涂在畫(huà)上，形成一層薄薄的衣，可防止顏料褪色，也讓扇面不易被外面的臟污浸染?！?/br>
    皇帝聽(tīng)到這里，朝著旁側(cè)隨意伸了伸手。隨侍的宮人會(huì)意，立刻遞上了一把折扇。展開(kāi)一瞧，扇面上果然泛著薄亮，摸著也比尋常畫(huà)紙要光滑。

    阮秋色接著道：“這樣處理過(guò)的扇面，倘若不慎弄臟，臟的也是那一層膠礬。用濕筆沾香灰，抹在那臟污處，香灰可溶了畫(huà)上的膠礬，再用清水滌凈，臟處自然就消失了。只是如此一來(lái)，畫(huà)上那一塊失了保護(hù)，便要再用膠礬抹上一層，即可恢復(fù)如新?！?/br>
    皇帝聽(tīng)得皺起了眉頭：“你說(shuō)的這香灰和膠礬，朕是聽(tīng)明白了。可這與地上的墨汁又有何關(guān)系？”

    “當(dāng)然有關(guān)系。”阮秋色手里動(dòng)作不停，“您可還記得，來(lái)時(shí)的路上我曾講過(guò)，蘭芯之死最大的蹊蹺，就在于她腰間的系帶?！?/br>
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)那系帶的方向不對(duì)，說(shuō)明是有人替她換的衣服?！?/br>
    阮秋色反問(wèn)他：“那為什么那人要替她換衣服？”

    “為什么？”皇帝思量起來(lái)，“許是蘭芯那時(shí)穿的衣服或許鮮亮，不像是要自盡的樣子？”

    “我原先也這么想。可是方才看到蘭芽，穿著素淡得很。”阮秋色道，“這清輝殿里先死了素若，想來(lái)蘭芯是不會(huì)穿紅著綠的。所以我方才問(wèn)過(guò)蘭芽，確認(rèn)了蘭芯死前穿的是素色的衫裙。”

    “也就是說(shuō)……”皇帝陷入了思考。

    “也就是說(shuō)，那兇手本沒(méi)必要大費(fèi)周章地替蘭芯換衣服。他既然這么做了，就必有不得不做的道理?！叭钋锷约按颂帲晕㈩D了一頓，”最可能的理由便是——蘭芯原本的衣服被弄臟了?！?/br>
    蘭芯這屋子里陳設(shè)講究，一看便是出自書(shū)香人家。若是穿著臟了的衣服自盡，多少會(huì)讓人覺(jué)得奇怪。

    “弄臟……被什么弄臟？”皇帝話剛出口，突然意識(shí)到什么，“你是說(shuō)，香灰？”

    “對(duì)！”阮秋色忍不住打了個(gè)響指，“兇手制服蘭芯的過(guò)程中，她少不得要拼命掙扎，許是那時(shí)候讓衣服沾上了香灰……”

    “可這又和墨汁有什么關(guān)系？”

    阮秋色眉毛一挑，目光灼灼道：“香灰和膠礬水，按理都是擺在右手邊。蘭芯既然能碰翻香灰，那膠礬水也難以幸免。果不其然，我在杯皿和桌面上都嗅到了淡淡的鹿膠味兒，地毯上也有——定是蘭芯掙扎時(shí)，將調(diào)配好的膠礬水打翻了?！?/br>
    皇帝覺(jué)得自己隱隱抓住了什么：“你方才說(shuō)過(guò)，膠礬像是層薄衣，不易染上臟污……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！比钋锷詽癫冀碓诘厣喜林林?，忽然停了下來(lái)，“所以這地毯上沾了膠礬的地方，墨汁潑上去，很容易便可擦掉。您看——”