尖銳的女聲拖長(zhǎng)了尾調(diào)，透著昭然若揭的諷意：“寧王紅口白牙，真是什么話都敢說(shuō)。倘若這普天之下的罪人都學(xué)您那未婚妻, 說(shuō)失憶就失憶, 還要什么公道王法？”

    群英殿里原本寂靜無(wú)聲, 太后這句譏諷像一把尖刀, 劃破了凝滯的氣氛。朝臣面面相覷, 北越使臣索性小聲議論起來(lái)。

    皇帝的面色亦是不好看：“寧王，你說(shuō)過(guò)阮秋色醒來(lái)便會(huì)給我們一個(gè)交代——這便是你給朕的交代？”

    “回皇上，阮秋色失憶確有其事, 臣亦是始料未及?！毙l(wèi)珩站得筆直，只垂首道, “她傷及頭顱，眼下只將自己當(dāng)做十歲孩童，臣恐其御前無(wú)狀，便沒(méi)將她帶來(lái)。至于承諾給陛下的交代……”

    他頓了頓才道：“臣相信阮秋色絕不會(huì)做出謀害公主之舉。她無(wú)法當(dāng)堂為自己申辯，然而此案疑點(diǎn)頗多，請(qǐng)陛下寬容些時(shí)日, 臣定會(huì)讓昨夜的真相水落石出。”

    “哀家怎么覺(jué)得, 寧王這是想拖延時(shí)間吶？”太后幽幽道，“阮秋色犯案證據(jù)確鑿，便是給了你時(shí)間，又能查出什么？萬(wàn)一你那未婚妻趁機(jī)逃了，你讓皇上如何向北越國(guó)君交代呢……”

    “要判定一樁案子，被害者、犯人、證人證物和犯案動(dòng)機(jī)缺一不可?！毙l(wèi)珩不卑不亢道，“眼下公主下落不明，尚有尋到的可能；阮秋色亦沒(méi)有謀害公主的動(dòng)機(jī), 太后何必急著定她的罪名？”

    “怎么沒(méi)有動(dòng)機(jī)？”太后眉毛一挑，“在座皆知，昭鸞公主此番出使是為尋心上人。這些日子她接觸過(guò)的男子不外乎你與裴世子，晚宴上她說(shuō)那人已經(jīng)尋到，又并非裴世子，不就只能是你寧王了嗎？公主既屬意于你，阮秋色因妒生恨，這動(dòng)機(jī)還不充分？”

    衛(wèi)珩似是覺(jué)得無(wú)稽，哂笑一聲才道：“太后說(shuō)笑了。我沒(méi)有得公主垂青的本事，這些日子亦與公主甚少交集。明眼人都看得出公主究竟對(duì)誰(shuí)有意，女兒家面薄，不愿當(dāng)眾承認(rèn)罷了?！?/br>
    “你說(shuō)沒(méi)有便沒(méi)有？”太后嘲道，“宴上公主可是親口否了裴昱，寧王不能揣著明白裝糊涂……”

    昭鸞近來(lái)日日去糾纏的人是裴昱，皇帝自然是知道的。只是太后所言非虛，況且眼下除了阮秋色，又沒(méi)有別的嫌疑人……

    正猶豫著，卻聽(tīng)那北越三皇子道：“要證明這個(gè)倒也不難。我聽(tīng)昭鸞說(shuō)起過(guò)，她那恩人身上有個(gè)印記……”

    聽(tīng)到這里，衛(wèi)珩心里陡然生出不好的預(yù)感，果然三皇子下一句便是：“當(dāng)年那人為了救昭鸞，小腿曾被狼咬傷過(guò)。既然此案事關(guān)重大，我想這一點(diǎn)也該查驗(yàn)清楚，方知阮秋色有無(wú)動(dòng)機(jī)?！?/br>
    皇帝自然沒(méi)什么異議，便同衛(wèi)珩商量：“那便……”

    衛(wèi)珩的眼睫幾不可察地輕顫了一記。

    數(shù)年前那夜的記憶從腦海中翻卷而過(guò)——北境的狂風(fēng)，雙目瑩綠的狼群，跌跌撞撞狂奔的少女……

    那把玄鐵長(zhǎng)刀他使得不順，才讓狼群有了可乘之機(jī)。頭狼的犬牙深陷進(jìn)皮rou的瞬間，少女的尖叫劃破長(zhǎng)空，現(xiàn)在回想起來(lái)仍覺(jué)得刺耳——

    當(dāng)年救下昭鸞的人，是他。

    那本就是順手之舉，回營(yíng)后將不稱手的寶刀贈(zèng)與裴昱，這件事就此翻篇，再?zèng)]想起過(guò)。

    直到前些時(shí)候，阮秋色為了此事糾結(jié)不已，他才從記憶中搜刮出這段過(guò)往。當(dāng)時(shí)為免她胡思亂想，他矢口否認(rèn)，輕易搪塞了過(guò)去。

    是以阮秋色自始至終不知道昭鸞要找的人便是他，可一旦驗(yàn)明正身，她百口莫辯。

    衛(wèi)珩深吸了口氣，好似做了什么決定。

    “此案涉及兩國(guó)邦交，的確關(guān)系重大?！彼ь^直視著皇帝道，“阮秋色將為臣一體同心之妻，倘若真與此案有關(guān)，臣亦不能撇清干系。因而懇請(qǐng)陛下允我五日，若是無(wú)法證明阮秋色的清白，臣愿與她共同承擔(dān)謀害公主之罪責(zé)?！?/br>
    “這樣的交代，不知皇上和三皇子能否接受？”

    他這話說(shuō)得擲地有聲，皇帝不由得一愣：“謀害公主……可是死罪?！?/br>
    “是?！毙l(wèi)珩平靜道，“臣亦堅(jiān)信阮秋色清白無(wú)辜。”

    三皇子與北越使團(tuán)眾臣交換了眼神，也都無(wú)異議——衛(wèi)珩身為親王，又是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的大理寺卿，他既然賭上自身性命來(lái)查此案，五日之期倒不是等不得。

    至于方才提到的作案動(dòng)機(jī)，反被衛(wèi)珩這一通陳詞襯托成了細(xì)枝末節(jié)，便也沒(méi)有再提。

    “想不到寧王竟是這樣的癡情種子，哀家倒是有些感動(dòng)?！碧笥挠牡貒@了句，“你既然有如此擔(dān)當(dāng)，那哀家與皇帝便拭目以待，看你能查出什么來(lái)。”

    她說(shuō)著便扶著身側(cè)溫筠的手，不緊不慢地步下高臺(tái)，往殿外行去。路過(guò)衛(wèi)珩身邊時(shí)，忽然壓低聲音，含著笑意說(shuō)了句：“寧王可聽(tīng)過(guò)‘情深不壽’的道理？說(shuō)是癡情的人，都活不長(zhǎng)呢?！?/br>
    ***

    衛(wèi)珩回到寧王府下榻的朝露殿時(shí)，見(jiàn)阮秋色正趴在桌邊，專心致志地描畫(huà)著什么。她握筆的姿勢(shì)倒很像樣，只是頰邊沾了團(tuán)濃黑的墨塊，看起來(lái)像只小花貓。

    他靜靜地站在門(mén)口，瞧了她好一會(huì)兒，才悄無(wú)聲息地行至她身后。

    “在畫(huà)什么？”

    阮秋色不防他靠近，嚇了老大一跳。沾滿墨汁的筆尖劃過(guò)紙頁(yè)，從那畫(huà)中頭上長(zhǎng)犄角，臉上戴面具，還張著血盆大口的大魔王身上橫貫了過(guò)去。

    “沒(méi)、沒(méi)畫(huà)什么！”小姑娘心虛道。

    衛(wèi)珩本來(lái)沒(méi)覺(jué)得她畫(huà)的這形容可怖的怪物是自己，可阮秋色此地?zé)o銀三百兩，畏畏縮縮地把手背在了身后，生怕別人看不出她心里有鬼。

    他這才皺緊了眉頭：“你可別說(shuō)這畫(huà)的是本王。”

    阮秋色“嗖”地一下從椅子上跳下地，后退了好幾步與他拉開(kāi)距離，才敢擰著脖子同他頂嘴：“我、我畫(huà)你做什么？我畫(huà)的是、是壞人哥哥！”

    說(shuō)的好像衛(wèi)珩不知道“壞人哥哥”是阮秋色給他取的別名。

    衛(wèi)珩忽然有了扶額嘆氣的沖動(dòng)——他想象中阮秋色小時(shí)候一定乖巧又綿軟，如今才知道……她還是挺熊的。

    阮秋色自覺(jué)回答得天衣無(wú)縫，明明偷偷罵了衛(wèi)珩，他卻聽(tīng)不出來(lái)。于是沾沾自喜地坐到桌邊開(kāi)始吃點(diǎn)心。

    衛(wèi)珩無(wú)奈地將那畫(huà)收到一旁，一時(shí)拿捏不準(zhǔn)該如何取信于十歲小姑娘。抬眼去看阮秋色，見(jiàn)她吃得香甜，便隨口問(wèn)了一句：“好吃嗎？”

    誰(shuí)料阮秋色聞言，立刻將桌上放點(diǎn)心的食盒端起來(lái)往身后藏，嘴巴還塞得鼓鼓囊囊的，卻忽閃著眼睛，含含糊糊道：“不、一點(diǎn)兒也不好吃……”

    一塊也不給你！

    “……”

    衛(wèi)珩覺(jué)得自己今天嘆氣的次數(shù)著實(shí)太多了些。

    正惆悵著，卻見(jiàn)時(shí)青領(lǐng)了一人進(jìn)來(lái)通報(bào)：“王爺，裴世子回來(lái)了?！?/br>
    裴昱跟在他身后急步邁進(jìn)門(mén)：“聽(tīng)說(shuō)表嫂醒了？”

    他身上的禁軍制式鎧甲上還沾著不少灰土草屑——聽(tīng)聞?wù)邀[公主落水，裴昱率人沿著河岸搜尋了一整夜，雙目熬得通紅，唇角亦生出些青色的胡茬。

    “昨夜究竟發(fā)生了什么？”裴昱便三兩步搶至阮秋色面前，神色焦灼道，“好端端地，昭鸞怎么會(huì)落水？”

    面對(duì)他的追問(wèn)，阮秋色懵懂地眨巴眨巴眼睛，嘴里的點(diǎn)心都忘了咽。

    衛(wèi)珩不動(dòng)聲色地?fù)踉谒砬?，以眼神示意時(shí)青將她帶出門(mén)，才問(wèn)裴昱道：“昨夜晚宴后你去了哪里？”

    “我？”裴昱不解他為何問(wèn)這個(gè)，但見(jiàn)衛(wèi)珩一臉嚴(yán)肅，便想了想才道，“有宮人來(lái)說(shuō)，陛下臨時(shí)起意，明日送走使團(tuán)，要與群臣在西林苑圍獵，我便去御馬場(chǎng)檢視馬匹……”

    這便對(duì)了。御馬場(chǎng)與宮苑間相去甚遠(yuǎn)，難怪阮秋色昨夜遍尋不著裴昱。

    “那傳話的宮人你可還記得？”衛(wèi)珩問(wèn)。

    “這……”裴昱蹙著眉頭回想了半晌，“是個(gè)年紀(jì)很輕的小內(nèi)侍，夜里光線不好，我也沒(méi)細(xì)瞧，倘若再看見(jiàn)他，也不知還能不能認(rèn)得出……”

    見(jiàn)衛(wèi)珩一言不發(fā)，似是陷入了沉思，裴昱趕忙追問(wèn)道：“這內(nèi)侍有什么問(wèn)題么？與此事有何關(guān)聯(lián)？”

    “昨夜昭鸞公主落水之后，阮秋色的第一反應(yīng)是去找你?！毙l(wèi)珩道，“被那內(nèi)官羅有德指認(rèn)時(shí)，她也曾說(shuō)過(guò)，只要等到你來(lái)，真相便可大白。”

    “可我什么都不知道啊?！迸彡乓活^霧水，“況且公主落水，表嫂應(yīng)該就近找人去救才對(duì)……”

    “所以本王思來(lái)想去，昨夜之事似乎只有一種解釋，極其簡(jiǎn)單的一種解釋?！毙l(wèi)珩道，“對(duì)于阮秋色來(lái)說(shuō)，讓你知道公主落水，比救人更重要，也比證明她自己的清白更重要?！?/br>
    “這……是什么意思？”裴昱越發(fā)聽(tīng)得糊涂。

    “意思就是昨夜之事原本只是演給你看的一場(chǎng)戲?！毙l(wèi)珩道，“公主根本沒(méi)有落水，至少在阮秋色離開(kāi)望月臺(tái)去尋你之前，還沒(méi)有落水。”

    裴昱艱難地消化著他話里的信息：“演落水的戲……給我看？她為何要這么做？”

    不消衛(wèi)珩回答，他自己便覺(jué)出了其中的端倪：“難道是因?yàn)樽蛞雇硌缟夏浅鰬?？?/br>
    那出《望月臺(tái)》里，女將軍跳江而亡，才讓薄情的狀元郎明白了自己的心意。倘若昭鸞受了那戲文啟發(fā)，想用同樣的手段讓他回心轉(zhuǎn)意……

    “太荒唐了……”裴昱萬(wàn)萬(wàn)想不到這一出鬧劇竟然會(huì)是因自己而起，不由得跌坐在椅上，喃喃道，“她怎么會(huì)生出這樣的念頭……”

    “是很荒唐?！毙l(wèi)珩道，“可這樣一來(lái)，阮秋色的種種舉動(dòng)便有了合理的解釋：既然公主落水只是演戲，阮秋色自然不想鬧大，所以沒(méi)有聲張，反而直接去尋你。被羅有德誣陷時(shí)，她也不為自己辯解，只想著等你現(xiàn)身——因?yàn)橹灰@出戲達(dá)到了目的，公主自會(huì)出面解釋，她身上的嫌疑便可以洗脫。”

    裴昱聞言，沉默了良久，眼里忽地生出些希望。

    “既然只是演戲……那公主現(xiàn)在何處呢？”

    衛(wèi)珩眸光晦暗，輕聲說(shuō)了句：“我方才說(shuō)的是，在阮秋色離開(kāi)望月臺(tái)前，公主還沒(méi)有落水?！?/br>
    他話中的不詳意味如此明顯，以至于裴昱還沒(méi)領(lǐng)會(huì)其意，胸腔便沒(méi)來(lái)由地一慟：“表哥是說(shuō)……”

    “她們倆想得簡(jiǎn)單，殊不知從一開(kāi)始便落入了別人設(shè)好的陷阱——那羅有德敢出面指認(rèn)阮秋色，八成是因?yàn)樵谌钋锷吆?，有人將這假戲做成了真……”

    ***

    衛(wèi)珩與裴昱出門(mén)時(shí)，阮秋色正蹲在院子里，專心致志地觀察草叢邊的螞蟻。

    “侍衛(wèi)哥哥你瞧，”她指著排成一列向前挪動(dòng)的蟻群，對(duì)著時(shí)青嘰嘰喳喳，“螞蟻都在往高處搬家，我爹說(shuō)過(guò)，這是快要下雨了。”

    時(shí)青配合地蹲在她旁邊，耐心地夸獎(jiǎng)道：“你記性真好?！?/br>
    看著小姑娘喜滋滋地抿唇笑起來(lái)，衛(wèi)珩心里一酸：退回到十歲的阮阿秋，似乎同誰(shuí)都相處得融洽，只對(duì)他一人愛(ài)答不理。

    裴昱的目光在阮秋色與衛(wèi)珩之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘆了口氣道：“表嫂的記憶……什么時(shí)候才能恢復(fù)？”

    “不知。大夫說(shuō)可能數(shù)日，可能數(shù)月……”衛(wèi)珩輕聲答道，“不過(guò)，眼下這樣也好?！?/br>
    無(wú)知無(wú)覺(jué)，無(wú)憂無(wú)慮，總比內(nèi)疚擔(dān)憂來(lái)得好。

    聽(tīng)到有人走近，阮秋色一抬頭，便看見(jiàn)衛(wèi)珩與裴昱站在廊下，正盯著她瞧。

    她的目光自然而然地略過(guò)了衛(wèi)珩，落在裴昱身上，竟沖他綻出個(gè)甜甜的笑臉：“將軍哥哥，你要走了嗎？”

    這差別待遇過(guò)于明顯，衛(wèi)珩心中嫉妒的火焰熊熊燃燒。

    裴昱愣了愣，到底咽下了那句“表嫂”，只點(diǎn)頭說(shuō)了聲“再會(huì)”，便頂著衛(wèi)珩陰沉沉的視線匆匆走了。

    “你怎么知道他是將軍？”衛(wèi)珩在阮秋色身側(cè)蹲下，狀若無(wú)意地發(fā)問(wèn)。

    阮秋色給了他一個(gè)“你真沒(méi)見(jiàn)識(shí)”的眼神：“你沒(méi)看過(guò)畫(huà)本么？穿鎧甲的當(dāng)然是將軍啦?！?/br>
    “知道他是將軍，所以沖著他笑？”寧王大人語(yǔ)氣酸溜溜的，“小小年紀(jì)還學(xué)會(huì)了諂媚。”

    “你才鏟煤！”阮秋色還不明白“諂媚”是什么意思，但卻能從口吻中聽(tīng)出不是好話，于是頗為聰明地引申道，“鏟煤的壞人，良心鏟得黑黑的！”

    衛(wèi)珩的耐性徹底告罄，索性伸手過(guò)去，一左一右地捏住了阮秋色腮邊軟rou：“本王臉上寫(xiě)著壞人二字？哪里招你惹你了？”

    阮秋色驚呆了——光天化日，朗朗乾坤，“鏟煤”又黑心的面具大魔王竟敢動(dòng)手動(dòng)腳！

    她掰不開(kāi)他的手，氣得直蹬腿：“壞人！松手！呀！”

    阮秋色一邊叫，一邊胡亂揮手去打衛(wèi)珩，一個(gè)不經(jīng)意，便襲向了他臉上的面具。衛(wèi)珩側(cè)臉去避，卻沒(méi)來(lái)得及——伴隨著小姑娘“嗷”的一聲痛呼，那銀質(zhì)的面具也跟著“當(dāng)啷”一聲落了地。

    “痛痛痛——”阮秋色眼淚汪汪，才將被磕痛的手在空中甩了兩下，那手便被衛(wèi)珩捉去了細(xì)瞧。她手背上薄皮覆蓋的骨節(jié)被磕得通紅，難怪要叫疼。

    “不聽(tīng)話的小姑娘果然沒(méi)好果子吃?！毙l(wèi)珩嘴上落井下石，手指卻輕柔地落在她骨節(jié)上揉捏起來(lái)。揉了好一會(huì)兒，見(jiàn)阮秋色不再嘶嘶地呼痛，才松開(kāi)她的手，順勢(shì)在她鼻尖刮了一記，“知恩圖報(bào)懂不懂？都替你揉了痛處，便不能再叫本王壞人哥哥了?！?/br>
    說(shuō)罷，他等著阮秋色氣哼哼地反駁。

    卻不料她只是愣愣地望著自己，黑葡萄似的眼珠清凌凌的，里面原本的厭惡和恐懼一掃而空。

    “原來(lái)不是壞人哥哥……”

    阮秋色看傻了似的，呆呆地伸出食指，戳了戳衛(wèi)珩面頰上瑩潤(rùn)如玉的皮膚。