“你方才忙什么呢？”衛(wèi)珩皺著眉頭打量她。

    阮秋色晃了晃腦袋，滿眼盡是得意之色。她小手一揮，不由分說(shuō)地下了命令：“美人哥哥，你把面具摘下來(lái)?！?/br>
    “呵，”衛(wèi)珩奇道，“本王為何要聽(tīng)你的？”

    “我有錢呢！”阮秋色眼睛睜得圓圓，神氣活現(xiàn)道，“魏謙哥哥不是說(shuō)，花了錢就可以看你的臉嗎？我給你錢，你快點(diǎn)讓我看看……”

    見(jiàn)她一臉認(rèn)真，衛(wèi)珩不由得又好氣又好笑。孩童心思單純，會(huì)將魏謙說(shuō)的渾話當(dāng)真也不為怪，他便也順坡下驢道：“那可要一大筆銀子，你哪來(lái)的錢？”

    “自然是憑本事找到的！”阮秋色神神秘秘地將手伸進(jìn)口袋，摸出一顆圓滾滾的珠子放在桌上，“看，這可是個(gè)無(wú)價(jià)之寶哦?；煸谀喟屠?，全憑我慧眼識(shí)珠！美人哥哥，我把它送給你，你要讓我看上五十次，不對(duì)，一百次才行……”

    狡猾的小姑娘坐地起價(jià)，衛(wèi)珩卻無(wú)暇同她辯駁——他的注意全被那顆珠子吸引了去。

    “爹爹說(shuō)過(guò)，珍珠尤以紫色為貴。這顆紫珍珠這么大這么圓，一定是東海龍宮里才有的寶貝?！比钋锷滦l(wèi)珩不識(shí)貨，賣力地做著推銷，“不行不行，我覺(jué)得我虧了。美人哥哥還得沖我笑一笑，我才把珠子給你……”

    倘若阮秋色沒(méi)有失憶，便會(huì)認(rèn)出這顆珠子她在昨夜的晚宴開場(chǎng)時(shí)是見(jiàn)過(guò)的。

    “的確是寶貝?！毙l(wèi)珩眼里隱隱生光，“這是南洋今歲的新貢，陛下命人將其制成珠釵，作為臨別的贈(zèng)禮，贈(zèng)予了昭鸞公主……”

    “什么？”裴昱驚得跳了起來(lái)，“這顆珠子是昭鸞的？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！毙l(wèi)珩道，“晚宴上收到這珠釵，昭鸞公主為表喜愛(ài)，當(dāng)即便簪了起來(lái)?！?/br>
    “那為何這珠子會(huì)遺落在長(zhǎng)風(fēng)殿的草叢中？”

    “這珠釵出自宮中巧匠之手，定然鑲嵌得牢固。眼下有珠無(wú)釵，必是有外力將其分開?！毙l(wèi)珩沉吟道，“昨夜昭鸞公主手無(wú)寸鐵，被賊人逼迫著走出了藏身之處。夜晚昏黑，倘若她尋著反抗的機(jī)會(huì)，情急之下便只能拔下頭上的珠釵來(lái)御敵……”

    裴昱順著他的話說(shuō)下去：“珠釵與匪徒的兵刃交接，這珠子才被震了下來(lái)？”

    衛(wèi)珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“那些匪徒要營(yíng)造出公主溺水的假象，便不敢在她身上留下傷口，所以出手必定左右支絀，倒給了公主一戰(zhàn)之機(jī)——這是好消息?！?/br>
    “好消息？”裴昱蹙起了眉頭不解道，“可是昭鸞下落不明，顯然還是匪徒占了上風(fēng)……”

    “匪徒人多，自然會(huì)占據(jù)上風(fēng)。”衛(wèi)珩同他解釋，“可公主并非如我們從前所料，全無(wú)行動(dòng)的自由——她有機(jī)會(huì)選擇最有利于自己的逃生之法。我們方才說(shuō)起，公主的尸身遲遲未能找到，這與幕后之人的目的不符。或許匪徒們不是不想讓我們找到公主，而是不能?！?/br>
    裴昱的眼睛不知不覺(jué)地張大了幾分：“表哥的意思是說(shuō)……”

    “公主熟諳水性，或許是自己跳入了江中以求生機(jī)?！毙l(wèi)珩小心拿起了那顆珍珠，它圓潤(rùn)、飽滿，周身閃爍著斑斕的瑩光，“她可能還活著?！?/br>
    第156章 小馬屁精   父女相見(jiàn)啦。

    “當(dāng)然, 這只是一種可能?！毙l(wèi)珩緊接著又道，“謀害公主的匪徒水性亦是不弱，又占了人多的優(yōu)勢(shì)。況且近日江水湍急難測(cè)……”

    然而裴昱雙目亮得駭人, 已經(jīng)全然聽(tīng)不進(jìn)衛(wèi)珩在說(shuō)什么。他不住地在屋內(nèi)踱著步子, 口中喃喃自語(yǔ)：“她還活著……她還活著……”

    “裴昱, 冷靜點(diǎn)?！毙l(wèi)珩揚(yáng)聲打斷道, “本王說(shuō)了, 這只是一種可能——過(guò)多地寄望于此，多半是要落空的?！?/br>
    裴昱頓住腳步，這才想到什么似的：“倘若昭鸞還活著, 為何我們找不到她？方圓幾十里的水域，河岸, 都仔仔細(xì)細(xì)的搜過(guò)了……”

    “假如她還活著，”衛(wèi)珩語(yǔ)帶沉思，“那正在找她的人，絕不只有我們。”

    “是了，那些賊人一定也在暗中搜尋昭鸞的下落……”裴昱立時(shí)明白了事態(tài)的嚴(yán)重，他焦躁地轉(zhuǎn)了兩圈, 忽然又滿眼放光道, “昭鸞一定是自己躲藏起來(lái)了，對(duì)不對(duì)？我要去找她，我得趕在那些人之前找到她……”

    他說(shuō)著便要往門外走，卻被衛(wèi)珩攔住了去路。

    衛(wèi)珩知道，眼下裴昱滿心都是“昭鸞還活著”這個(gè)念頭，同他說(shuō)別的也聽(tīng)不進(jìn)去。于是只神情肅然道：“你是得快些。眼下參與搜尋公主的人員龍蛇混雜，倘若賊人渾水摸魚，都不需躲在暗處, 而是可以堂而皇之地在你眼皮底下做手腳?！?/br>
    昨夜事出突然，禁軍人手不足，皇帝下令讓能用的人手都暫時(shí)頂了上去；又連夜征召了附近方圓五十里的府兵加入尋人的隊(duì)伍。府兵不比正規(guī)軍隊(duì)，倘若國(guó)家無(wú)戰(zhàn)事，他們便是賦閑在家的農(nóng)人，管理松散，很難一一核驗(yàn)身份。

    這句提醒裴昱倒是聽(tīng)進(jìn)去了：“那我這便將搜查的隊(duì)伍拆分開來(lái)，讓可靠的人盯著?！?/br>
    他說(shuō)完一刻也不肯等，大步踏出了門。衛(wèi)珩看著他行色匆匆的背影，緩慢地嘆出了一口氣。

    ***

    “唉……”他身后亦傳來(lái)一聲夸張的嘆息。

    衛(wèi)珩一怔，這才意識(shí)到方才同裴昱說(shuō)起案情一時(shí)興奮，都忘了避開阮秋色。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，阮秋色眼下只有十歲孩童的智識(shí)，多半也聽(tīng)不明白他們?cè)谡f(shuō)什么。

    他轉(zhuǎn)臉望過(guò)去，見(jiàn)阮秋色雙眉耷拉得厲害，整張臉愁得像個(gè)小苦瓜。方才的憂思被她這滑稽的模樣打消了大半，衛(wèi)珩揚(yáng)眉道：“你嘆什么氣？”

    “我覺(jué)得將軍哥哥好可憐哦……”阮秋色有一下沒(méi)一下地?fù)芾郎系恼渲?，悶聲悶氣道，“他那么喜歡公主jiejie，可是公主jiejie被壞人害得落水，也不知道能不能找到……”

    十歲孩童的理解能力似乎比寧王大人想象中要強(qiáng)一些。不過(guò)眼下最重要不是這個(gè)，而是——

    “……裴昱幾時(shí)說(shuō)過(guò)喜歡公主？”衛(wèi)珩詫異道。

    他只知道裴昱幾次三番拒絕昭鸞，便覺(jué)得他定是對(duì)昭鸞無(wú)意的。眼下勞神費(fèi)力地去尋，也不過(guò)是因?yàn)槔⒕胃凶魉睢?/br>
    “美人哥哥你看不出來(lái)嗎？”阮秋色難以置信地瞪大眼睛，“將軍哥哥只差把傷心寫在臉上了，知道公主jiejie可能沒(méi)死，又那么開心——這不是喜歡是什么呀？”

    見(jiàn)衛(wèi)珩沉默不語(yǔ)，似是還沒(méi)想明白的樣子，阮秋色輕輕扯了扯侍立在旁的時(shí)青的衣袖，壓低聲音疑惑地問(wèn)他：“侍衛(wèi)哥哥，你不是說(shuō)美人哥哥料事如神，是最聰明的神探嗎？我怎么覺(jué)得他有點(diǎn)笨……”

    衛(wèi)珩：“……”

    時(shí)青尷尬地笑笑，同樣壓低聲音回她：“我們王爺在某些方面……一向不大開竅?！?/br>
    “本王聽(tīng)見(jiàn)了?！毙l(wèi)珩面無(wú)表情道，“阮阿秋，你小小年紀(jì)，知道什么叫喜歡嗎？”

    “我當(dāng)然知道啦！我聽(tīng)過(guò)戲，看過(guò)話本子，講的都是男的和女的談戀愛(ài)的故事呀?！比钋锷位文X袋，神情老練道，“而且我已經(jīng)十歲了，不算很小。爹說(shuō)女子十四都該嫁人了，那再過(guò)兩三年，我也可以談戀愛(ài)……”

    衛(wèi)珩警覺(jué)道：“跟誰(shuí)？”

    “這個(gè)嘛……我還沒(méi)想好?！比钋锷珦蠐项^，抿唇笑了笑，那興奮中帶點(diǎn)害羞的小模樣倒和她失憶前如出一轍，“不過(guò)我要求不高的，長(zhǎng)得好看就可以啦……”

    衛(wèi)珩：“……”

    “阮阿秋，你爹這些年都教了你什么？”他默了半晌，才無(wú)可奈何道，“就教會(huì)你以貌取人了么？”

    阮秋色搖了搖頭，認(rèn)認(rèn)真真道：“爹爹說(shuō)了，以貌取人是不對(duì)的——除非那人長(zhǎng)得特別好看?！?/br>
    “這又是什么歪理？”衛(wèi)珩聽(tīng)得皺起了眉頭。

    “爹爹說(shuō)，倘若一個(gè)人生得特別好看，人人都喜愛(ài)他、呵護(hù)他，那他自然會(huì)長(zhǎng)成一個(gè)心地良善的好人啦?！比钋锷鸬靡槐菊?jīng)，“美人哥哥，你說(shuō)這是不是很有道理？”

    這話對(duì)錯(cuò)與否，衛(wèi)珩不想評(píng)價(jià)——他只覺(jué)得阮清池這個(gè)爹當(dāng)?shù)弥鴮?shí)不怎么靠譜。

    ***

    然而這個(gè)不靠譜的爹，卻在夜深人靜時(shí)悄悄找上了門。

    衛(wèi)珩看著面前一身低調(diào)黑衣的中年男人，“溫公公”和“阮侍詔”兩個(gè)稱謂在舌尖滾過(guò)一圈，一時(shí)竟有些猶豫不決。

    昨夜他一口一個(gè)“溫公公”地去刺阮清池，是因?yàn)樾闹杏袣狻扔性馊怂阌?jì)的不痛快，又替阮秋色不平?？赊D(zhuǎn)念一想，阮清池半生的執(zhí)迷與痛悔，蓋因他母妃而起，這一聲“溫公公”便有些如鯁在喉。

    如今改口又覺(jué)得不習(xí)慣，衛(wèi)珩索性省了稱謂，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)他：“你來(lái)做什么？”

    阮清池摘下頭上的帷帽，露出那張庸常無(wú)奇的面容。他四下里張望了一圈，才輕聲問(wèn)了句：“阿秋……怎么樣了？”

    “還能怎么樣？”衛(wèi)珩低哂一聲，“十歲的孩童到了這個(gè)時(shí)辰，早就睡熟了?！?/br>
    睡前還纏了他半晌，非要人拍著被子哄睡，還哼哼唧唧地鬧著要聽(tīng)睡前故事。

    “你知道我不是問(wèn)這個(gè)?！比钋宄靥ы币曋l(wèi)珩道，“她眼下失了記憶，又是這么個(gè)處境。有什么……我能幫上忙的嗎？”

    “阮侍詔但凡能將心思從當(dāng)年舊案中抽離片刻，留神一下身邊人的動(dòng)作，也不至于眼看著自己的女兒落入他們的陷阱。”衛(wèi)珩不咸不淡道，“事到如今，你還能幫上什么忙？作為太后的‘左膀右臂’，關(guān)于昭鸞公主落水一案，你知道些什么？”

    他這話雖是問(wèn)句，可也對(duì)答案毫無(wú)期待。人心并非鐵石，倘若阮清池事先察覺(jué)出端倪，定然會(huì)設(shè)法做些預(yù)警——既然他沒(méi)有，那多半是一無(wú)所知的。

    阮清池思量了片刻才道：“這兩月卓一川頻繁出宮，名義上是為太后壽宴做準(zhǔn)備，實(shí)際上……多半與此事有關(guān)，他定是借著這個(gè)機(jī)會(huì)同宮外的幫手聯(lián)絡(luò)。”

    “這本王已經(jīng)知道了?！毙l(wèi)珩抱著手臂涼涼道，“太后那邊的動(dòng)作，本王自然派了人去盯。自打卓一川被拘在宗正寺，太后同宮外的聯(lián)系便斷了，然而他們?nèi)阅苁┬性幱?jì)，有幫手也不足為怪。問(wèn)題是這幫手是何方的勢(shì)力？”

    阮清池卻沒(méi)答，只將眉梢一挑：“王爺既然派人盯著，怎么還會(huì)讓事態(tài)發(fā)展成這樣？”

    二人的目光在空氣中膠著片刻，眼神中“你怎么這么沒(méi)用”的意味勢(shì)均力敵，于是默契地決定都對(duì)這一話題保持沉默。

    最終還是阮清池先開了口：“我可算不上太后的‘左膀右臂’?？此剖艿綄櫺牛贿^(guò)是有些情由，眼下也不必同王爺細(xì)說(shuō)。太后有野心而無(wú)高深城府，卓一川則充當(dāng)了她的智囊，為她鞍前馬后。無(wú)論是當(dāng)年舊事，還是意圖對(duì)付王爺，他們相商時(shí)從來(lái)都是避開旁人的，故而我的確一無(wú)所知。只是……”

    “只是？”見(jiàn)他欲言又止，衛(wèi)珩重復(fù)道。

    “不知道對(duì)王爺來(lái)說(shuō)算不算得上有用的消息，”阮清池道，“我細(xì)細(xì)思量了半日，覺(jué)得此事背后或許與賀蘭家有關(guān)?！?/br>
    這倒是衛(wèi)珩沒(méi)想到的。賀蘭家與太后母族有姻親，今上登基之前，來(lái)往也十分頻繁。只是自打賀蘭舒接手家主之位，便有意減少乃至斷絕了同后宮的聯(lián)系——這些年賀蘭家同朝中各方勢(shì)力的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，若再加上個(gè)外戚干政的嫌疑，今上如何能不忌憚。

    更何況賀蘭舒對(duì)阮秋色的感情非同一般，很難想象他會(huì)與太后共謀去設(shè)計(jì)她。

    衛(wèi)珩定定地看著阮清池：“為何有此懷疑？”

    “方才同王爺說(shuō)過(guò)，太后與卓一川議事時(shí)向來(lái)都是避著我的。但我在太后身邊待了幾年，有時(shí)她心里松懈些，也會(huì)透露只言片語(yǔ)?！比钋宄氐?，“約莫兩月前，太后無(wú)意中說(shuō)了句：‘你昨日不是說(shuō)，賀蘭家那小子——’只說(shuō)到這里，便被卓一川岔開了話題，我也無(wú)從知曉她究竟是想說(shuō)什么。只是賀蘭家已有二三年沒(méi)與后宮往來(lái)，卓一川又是那般反應(yīng)，我便暗暗記下了?！?/br>
    阮清池說(shuō)罷，見(jiàn)衛(wèi)珩眉頭深鎖，便又問(wèn)道：“王爺同那賀蘭家有什么仇怨嗎？賀蘭舒明哲保身多年，若不是對(duì)你除之后快，如何會(huì)摻和進(jìn)這謀害公主的重罪之中？”

    “……”衛(wèi)珩沉默了片刻才道，“他的確視本王為仇敵?！?/br>
    阮清池了然：“這便說(shuō)得通了，他定是……”

    “本王是他的情敵?！毙l(wèi)珩接著道，“他對(duì)阮秋色的心思雖然多余，但也做不了假——所以太后說(shuō)的應(yīng)當(dāng)不是他?！?/br>
    阮清池：“……”

    都說(shuō)丈母娘看女婿越看越歡喜，可他作為岳丈，還是想要一個(gè)說(shuō)話不會(huì)大喘氣的女婿。

    衛(wèi)珩自然聽(tīng)不到他的腹誹，他垂眸思量半晌，忽然眼睛一亮道：“本王知道那人是誰(shuí)了——那人你認(rèn)識(shí)，還同他有些交情?！?/br>
    “嗯？”阮清池毫無(wú)頭緒，“是誰(shuí)？”

    “如今的賀蘭家家主賀蘭舒，與太后熟識(shí)的那位可不是同一個(gè)人?！迸c其說(shuō)是回答，衛(wèi)珩更像是在自言自語(yǔ)中梳理思路，“太后口中那人，近來(lái)被本王逼得東躲西藏，他自然想同太后聯(lián)手除掉本王。倘若是他，糾集善水的高手謀害公主，或是瞞過(guò)本王與卓一川互通有無(wú)，亦是不在話下……”

    阮清池疑惑道：“我認(rèn)識(shí)這樣的人？還同他有交情？”

    “賀七要知道你早把他忘了，說(shuō)不定會(huì)號(hào)令整個(gè)朱門前來(lái)追殺你?！毙l(wèi)珩語(yǔ)氣涼涼道，“畢竟他對(duì)你可是情深義重，還把你的畫作掛在臥房里，日日追思呢?！?/br>
    阮清池愣了愣，霎時(shí)被年深日久的回憶撞了個(gè)滿懷。先想起的是畫——他在朱門為阮秋色所作的畫像，臨走時(shí)托給那位少年去燒——因?yàn)樗约荷岵坏?。想不到那少年竟將那畫留作了紀(jì)念。

    記憶中那名為“賀七”的寡言少年，面目已經(jīng)模糊不清了。只記得那時(shí)夜里想起他的小阿秋，總是輾轉(zhuǎn)難眠，見(jiàn)那賀七同阮秋色一般年紀(jì)，便有意將自己的愧疚愛(ài)憐分一些在他身上，時(shí)間長(zhǎng)了，賀七對(duì)他也生出些親近之意。

    后來(lái)他假死離開朱門，偶爾也會(huì)想起賀七，心中隱隱有愧。只是萬(wàn)萬(wàn)想不到他與賀七的命運(yùn)再度產(chǎn)生交集，竟是因?yàn)樗α怂呐畠骸?/br>
    阮清池心內(nèi)一時(shí)五味雜陳，像有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻又無(wú)話可說(shuō)。最終只輕聲道出一句：“我能……去看看她嗎？”

    ***

    如今在這西林苑里，還能無(wú)憂無(wú)慮地笑出來(lái)的人，恐怕只有阮秋色一個(gè)了。

    “美人哥哥早安！”她昨夜亥時(shí)睡下，今晨亦早早醒來(lái)。蹦蹦跳跳地走到正在洗漱的衛(wèi)珩身邊，瞧見(jiàn)他眉睫上沾著水珠的樣子，很夸張地捂著心口道，“啊呀，我今日不吃早飯了！”

    “又打什么鬼主意？”衛(wèi)珩接過(guò)時(shí)青遞來(lái)的巾帕將臉拭干，淡淡地斜了她一眼。

    阮秋色搖頭晃腦道：“美人哥哥沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘秀色可餐’這個(gè)詞嗎？你這么好看，我只要看一眼就飽飽的啦?！?/br>
    這小馬屁精。