到了作坊那邊，他們老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)蓋好的房屋，幾間石屋的房蓋已經(jīng)蓋好，彈制房的主體結(jié)構(gòu)也已搭建成，呈環(huán)形圍抱石屋。

    竇氏正同木工討論著什么，聽(tīng)仆人來(lái)報(bào)，說(shuō)秦致坤夫婦過(guò)來(lái)了，她從場(chǎng)地那邊過(guò)來(lái)。見(jiàn)到一行人站在外頭，笑盈盈道：“親家。”

    雙方寒暄了陣兒，有一間屋子已經(jīng)整理出來(lái)，他們進(jìn)去坐著閑聊，方氏道：“親家忙得很吶?！?/br>
    竇氏擺手，“我還好，只動(dòng)動(dòng)嘴皮子，倒是三丫頭，還親自上手，折騰了好一陣子，比我勞累多了?！?/br>
    秦致坤：“三娘到底年幼，若有不是的地方，還望親家擔(dān)待著些?！?/br>
    竇氏溫和道：“那丫頭聽(tīng)得進(jìn)話，也不犯倔，我們相處得極好。”頓了頓，“就恨我手里沒(méi)兒子了，若不然再?gòu)哪銈兗液鍌€(gè)閨女過(guò)來(lái)做兒媳婦，個(gè)個(gè)都能干，討人喜歡。”

    聽(tīng)到這話，方氏笑得合不攏嘴，“親家謬贊了，不知現(xiàn)下大娘可還得力？”

    竇氏回道：“得力，起先我還怕她打退堂鼓，這會(huì)兒看來(lái)，就跟當(dāng)初在擊鞠場(chǎng)上那樣迎難而上，有她幫襯著，我要省心許多?！?/br>
    方氏欣慰道：“能用得上就好。”

    竇氏夸道：“應(yīng)是親家會(huì)教養(yǎng)，女兒們個(gè)個(gè)里外都能cao持，皆是一把好手，比我府里養(yǎng)的那些好多了?！?/br>
    方氏道：“我倒沒(méi)費(fèi)什么心思，她們自個(gè)兒能立得起來(lái)，也愿意給秦家長(zhǎng)臉，我也沒(méi)什么祈盼，就望她們個(gè)個(gè)都能自理?！?/br>
    竇氏：“能自理，比大多數(shù)嬌養(yǎng)在后宅的貴女好多了，能與你們結(jié)親，我們賀家是很滿意的?！?/br>
    得到她的認(rèn)可，方氏心里頭委實(shí)高興，這意味著她對(duì)子女的教育是非常成功的，雖然秦宛如是個(gè)意外。

    稍后木工蔣師傅找上來(lái)同竇氏商議某處細(xì)節(jié)，秦致坤夫婦由段珍娘她們帶著去看作坊布局，里頭的倉(cāng)庫(kù)，彈制房，庖廚，住宿等樣樣俱全。

    好幾畝地的面積，使用場(chǎng)地是非常寬松的，晾曬棉花的地方也不少，秦致坤道：“這場(chǎng)地挺不錯(cuò)?！?/br>
    秦宛如：“把彈制房那些做好了，后面還會(huì)圍上圍墻?！?/br>
    段珍娘：“后續(xù)還要備不少竹編的簸箕，籮筐之物，林林總總要籌備好多東西呢?！?/br>
    方氏道：“現(xiàn)在就可以讓當(dāng)?shù)厝司幹屏耍銈冇昧看?，要價(jià)多半也能便宜不少?！?/br>
    秦宛如：“麻袋也要備?！?/br>
    她們七嘴八舌，許多零碎物件還真容易遺漏。

    方氏叫她們寫(xiě)下來(lái)，一樣樣籌備，免得到時(shí)候手忙腳亂，畢竟上千畝地的白疊子，一到成熟期，就算分批采摘，量都是非常巨大的。

    晚上庖廚做了不少豐盛菜肴，人們聚在一起邊聊家常邊用飯。

    起初秦致坤夫婦還有些擔(dān)心秦宛如姐妹倆與竇氏相處有摩擦，這會(huì)兒看來(lái)三人分工明確，各干各的，挺有默契。

    秦宛如負(fù)責(zé)種地，竇氏負(fù)責(zé)盯作坊進(jìn)程，段珍娘索性籌備平時(shí)生產(chǎn)之物。

    去年她們制作過(guò)，知道需要哪些用具，彈弓和軋棉機(jī)已經(jīng)定制了，籮筐簸箕麻袋什么的林林總總物件要一樣樣籌備，也確實(shí)可以著手備上。

    至于西市商鋪那邊，竇氏已經(jīng)跟牙人打過(guò)招呼，讓留意著，若有合適的就去瞧。

    東市主要是針對(duì)權(quán)貴圈，西市才是適合她們的，魚(yú)龍混雜，同時(shí)也是商貿(mào)往來(lái)的中心，對(duì)外到全國(guó)各地，在那里把棉匠傳播出去的速度要快得多。

    人們?cè)陲堊郎暇兔藿辰衲甑囊?guī)劃討論一番，每個(gè)人心里頭都有譜兒，一步步籌謀，而非假大空。

    秦致坤聽(tīng)她們這幫女人嘮，隱隱覺(jué)得，說(shuō)不定他家閨女還真會(huì)發(fā)財(cái)。

    飯后段珍娘去了一趟秦宛如的廂房，兩人取來(lái)紙筆，把制作白疊子需要用到的器具一件件寫(xiě)到紙上。

    方氏也在一旁看，她參與過(guò)平康坊制作白疊子的過(guò)程，說(shuō)開(kāi)出去的訂貨單子可做一個(gè)標(biāo)識(shí)。

    秦宛如靈光一現(xiàn)，說(shuō)道：“那咱們就去刻錄幾個(gè)棉匠招牌的印章，但凡開(kāi)出去的預(yù)訂單子上都蓋紅泥章印，以便區(qū)分。”

    段珍娘也覺(jué)得這個(gè)主意好，“明兒?jiǎn)枂?wèn)姻伯母?！鳖D了頓，“咱們訂的麻袋上也弄個(gè)棉匠的標(biāo)識(shí)好了，只用于發(fā)出去的貨裝?！?/br>
    秦宛如樂(lè)道：“好啊，它走到哪兒就傳播到哪兒，要讓更多人的看到它，意識(shí)它，對(duì)它產(chǎn)生好奇心。”

    兩人七嘴八舌說(shuō)得熱鬧，一旁的秦致坤坐在椅子上，笑道：“就你倆名堂多。”

    秦宛如看向他道：“爹不懂，我們要讓大江南北都知道棉匠是什么，并且還要買(mǎi)它用它，并且還是我們家出的。”

    秦致坤：“看你們這架勢(shì)，是要讓它取代蠶絲了?！?/br>
    秦宛如擺手，“它還沒(méi)這個(gè)資格，咱們大燕的絲綢是能吸引西域胡人來(lái)采購(gòu)的，而白疊子則是從那邊傳過(guò)來(lái)的，不過(guò)咱們把白疊子做起來(lái)了，就可以輔助加強(qiáng)絲綢產(chǎn)業(yè)對(duì)外的影響力，讓更多的胡人知道它的美名。”

    秦致坤指了指她，“想得還挺遠(yuǎn)?！?/br>
    秦宛如：“等以后有錢(qián)了，我還要籌辦學(xué)府，讓大燕遍地都留下我的腳印?！?/br>
    方氏啐道：“我聽(tīng)你瞎吹?！?/br>
    嘴上雖然嫌棄，心里頭到底是樂(lè)的。

    第二天夫妻倆由秦宛如帶去看龍門(mén)村的地，看著那一塊塊基坯，秦致坤感慨道：“這么多莊稼地，竟全都是商賈的，底下的農(nóng)戶難吶。”

    秦宛如：“那是你們朝廷要解決的事。”頓了頓，“把土地搞成國(guó)有不就得了嗎，不準(zhǔn)私人買(mǎi)賣(mài)，只有租種權(quán)，所有人都是佃農(nóng)，以稅糧抵地租，這樣就不存在土地兼并了，因?yàn)闆](méi)法賣(mài)?！?/br>
    秦致坤愣住，詫異道：“土地國(guó)有？”

    秦宛如：“對(duì)，土地國(guó)有?！鳖D了頓，“不過(guò)上頭的權(quán)貴肯定會(huì)造反的。”

    秦致坤：“……”

    那你還說(shuō)瞎話！

    鑒于明日秦致坤還要上值，怕路上耽擱晚了沒(méi)法進(jìn)城，他們回去得較早，還沒(méi)到正午就動(dòng)身走了。

    竇氏等人送了一程。

    夫妻倆回京后同秦老夫人談起閔縣的情形，方氏眼里難掩興奮。

    一旁的秦二娘則聽(tīng)得心不在焉，明兒是會(huì)試的最后一天，她無(wú)比想見(jiàn)一見(jiàn)范謹(jǐn)，既有些興奮又有些擔(dān)憂，不知他考得如何。

    見(jiàn)她心不在焉，秦老夫人問(wèn)：“二娘怎么了？”

    秦二娘回過(guò)神兒，“沒(méi)什么，大約是月事要來(lái)了，不大舒服?！?/br>
    方氏道：“那就去躺著?！?/br>
    秦二娘懶洋洋地回了后宅。

    二月十七日待第三場(chǎng)考完后，十八日那天上午所有參加會(huì)試的士人陸續(xù)從貢院出來(lái)，有人精神抖擻，也有人頹靡。

    在那個(gè)狹小的號(hào)房里關(guān)了數(shù)日，可算能重見(jiàn)天日了。

    孔氏早就在貢院外等著自家崽子，她一個(gè)勁伸長(zhǎng)脖子張望，直到瞧見(jiàn)范謹(jǐn)背著物什出來(lái)，才激動(dòng)呼道：“少儀！”

    范謹(jǐn)朝她揮手，也高興地跑了上前。

    孔氏抓著他的胳膊，上下打量他道：“瘦了許多！”

    范謹(jǐn)失笑，“阿娘胡說(shuō)，才不過(guò)九天未見(jiàn)?！?/br>
    孔氏摸他的臉，欣喜道：“知道你不易，我特地給你燉了rou補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    范謹(jǐn)：“咱們?cè)俚鹊龋屯l(xiāng)薛四郎一塊兒回去，問(wèn)他考得如何。”

    孔氏試探問(wèn)：“那你呢，考得又如何？”

    范謹(jǐn)想了想，謙虛道：“登科應(yīng)是不難的?！?/br>
    孔氏心里頭喜滋滋。

    不一會(huì)兒同鄉(xiāng)薛四郎出來(lái)，他那邊也有家人來(lái)接他，幾人一并回去。

    路上雙方說(shuō)起這次的策問(wèn)，各有一番見(jiàn)解，那些見(jiàn)解孔氏是聽(tīng)不懂的，就只覺(jué)得自家崽厲害。

    會(huì)試結(jié)束后，舉子們的卷子會(huì)送到彌封官那兒把試卷進(jìn)行糊名，然后再遞交到考官手里供他們?cè)u(píng)閱。

    每一場(chǎng)考卷都由不同的同考官評(píng)審，最后再由主考官終評(píng)。

    會(huì)試是二月初九始，考完二月十七，放榜也是在二月份，相隔八日，即二月二十六日放榜。

    在等待放榜的那些日舉子們多少都忐忑，范謹(jǐn)?shù)故瞧匠Ｐ?，?duì)這次會(huì)試是胸有成竹的。

    有時(shí)候書(shū)肆老賈調(diào)侃他，他也會(huì)笑著打趣幾句，只覺(jué)得壓在心里的石頭一下子就落地了。

    孔氏還不放心，把他帶去給范父燒了柱香，求老子保佑兒子順順利利。

    哪曉得范父興許是沒(méi)吃飽貢品，并未保佑自家崽子。

    待到放榜那天，范謹(jǐn)前去貢院看榜，還沒(méi)走近時(shí)就聽(tīng)不少人鬧了起來(lái)，有人吵嚷道：“黃景溫那種白丁都能登科，為何我就不能了？！”

    當(dāng)時(shí)范謹(jǐn)沒(méi)放到心上，只當(dāng)是失利的舉子心有不甘。

    他奮力擠進(jìn)人群里，這次登科的人員有兩百多人，然而當(dāng)他挨著一個(gè)個(gè)找下去，卻并未看到自己的名字。

    范謹(jǐn)?shù)男睦镱^沉了沉，又仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，確實(shí)沒(méi)有他的名字。

    他落第了。

    當(dāng)時(shí)范謹(jǐn)腦子里就只有一個(gè)念頭，飯碗砸了，媳婦兒也沒(méi)了！

    媳婦兒沒(méi)了！

    第143章 會(huì)試貓膩   感謝支持晉江正版的小可愛(ài)！……

    周邊的嘈雜聲吵得范謹(jǐn)腦門(mén)嗡嗡作響, 明明胸有成竹的，結(jié)果臉被打得啪啪疼。

    他隔了許久才定了定神兒，茫然地看著前來(lái)看榜的人們, 不知什么時(shí)候被擠了出去。

    方才吵嚷的舉子還在憤怒發(fā)泄心中不滿, 說(shuō)自己再差也不會(huì)比同鄉(xiāng)黃景溫差, 他都能中, 為何自己就不能中, 委實(shí)想不明白。

    范謹(jǐn)直勾勾地看著那人, 他也想不明白, 自己竟然也落第了。

    十年寒窗苦讀, 好不容易盼來(lái)這一天，結(jié)果打了水漂，意味著他又要再等三年才能參加會(huì)試。

    想到自家老母親那張期盼的臉，范謹(jǐn)心里頭不知是何滋味。

    他茫然又無(wú)助地扭頭看向黃榜, 上頭的兩百三十七人里偏偏缺了他范謹(jǐn)。

    一時(shí)間，他忽然覺(jué)得心灰意冷, 滿腔報(bào)效朝廷的熱血抱負(fù)統(tǒng)統(tǒng)化為云煙, 只剩下了冷到骨子里的沮喪。

    渾渾噩噩之時(shí), 有人大聲喊他。

    范謹(jǐn)回過(guò)神兒, 看到同鄉(xiāng)薛四郎向他揮手，他喉結(jié)滾動(dòng), 一時(shí)不知該說(shuō)什么好。

    薛四郎神采飛揚(yáng)，與他的頹然大相徑庭，一個(gè)登科一個(gè)落第, 形成了鮮明的對(duì)比。

    見(jiàn)他面色不佳，薛四郎隱隱猜到了什么，詫異問(wèn)：“少儀落第了？”

    范謹(jǐn)沒(méi)有說(shuō)話。