經(jīng)過(guò)一番梳洗，岑大精神了幾分，但頰邊的凹陷還是能看出他這些日子過(guò)的不好。

    “大人，小姐，”很顯然，方才岑娘子已和岑大說(shuō)了兩人的身份，所以此刻，岑大神情更為拘謹(jǐn)。

    “說(shuō)說(shuō)看吧，”元泊和束穿云互望一眼，還是元泊開(kāi)了口。

    岑大與岑娘子并肩立在兩人面前，忽然雙雙跪了下來(lái)，岑娘子先道：“大人，請(qǐng)大人留岑大一條命?！?/br>
    岑大也不住叩頭，“小民該死，小民不該貪圖富貴，求大人萬(wàn)不要牽累妻兒。”

    “起來(lái)吧，沒(méi)人要你們命，”元泊用扇柄輕點(diǎn)幾下桌面，語(yǔ)氣嚴(yán)厲了幾分，“你只需把如何得到私鹽，當(dāng)日在江邊又發(fā)生了何事，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)便可。”

    岑大與岑娘子聽(tīng)了這話驚喜萬(wàn)分，又給元泊叩了個(gè)頭，互相攙扶著站了起來(lái)，尤其是岑大，掩不住哽咽道：“是，是，小民絕不敢有一絲隱瞞?！?/br>
    元泊頷首，“說(shuō)吧?！?/br>
    岑大抹了把臉，慢慢回想起來(lái)。

    “咱們碧月村的村民大多都在三里鋪碼頭以幫人扛活為生，碼頭上活不多時(shí)，咱也會(huì)下水摸魚(yú)。在碧月村碼頭向西一里處有塊大暗礁，那里魚(yú)兒最多最大，十幾日前，小民去暗礁處摸魚(yú)，恰巧遇到胡老三，我二人在暗礁附近發(fā)現(xiàn)了一只木箱，打撈上岸才發(fā)現(xiàn)箱子里裝的都是鹽?！?/br>
    元泊忽然打斷道：“你說(shuō)箱子是在暗礁處發(fā)現(xiàn)的？是否還發(fā)現(xiàn)其他東西？”

    岑大不假思索搖頭：“回大人，再?zèng)]有其他?！?/br>
    “接著說(shuō)吧，”元泊盤(pán)算著那暗礁的位置，約莫猜出了裝載私鹽的船的來(lái)歷。

    “小民和老三商量要把箱子交給官府，但老三說(shuō)就算交到官府，我們也說(shuō)不清鹽的來(lái)歷，大人們肯定不信咋就恁巧讓我們發(fā)現(xiàn)了鹽。他這一說(shuō)，小民也覺(jué)得有道理，后來(lái)我二人決定把箱子暫且放在原處，只各自取了一包鹽回去。沒(méi)過(guò)幾天，老三突然找到小民，他想娶媳婦要把鹽賣(mài)掉，小民當(dāng)然不同意，小民知道販賣(mài)私鹽是死罪，萬(wàn)一連累了家里人怎么辦，可老三不聽(tīng)，他用磚石偷襲小民，小民身量比他高些，那磚石砸在了小民肩上，小民與他爭(zhēng)奪磚石不小心磕在他額頭上，小民以為他死了，當(dāng)場(chǎng)嚇的逃走了，但沒(méi)走遠(yuǎn)又回來(lái)了，誰(shuí)知小民剛準(zhǔn)備看胡老三的情形，又被人從后面偷襲，小民暈了過(guò)去，接著有人把小民扔進(jìn)了江里，因小民水性極好，被冷水一激醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，只聽(tīng)到江面上有人說(shuō)話，但不知是誰(shuí)，更怕有人要?dú)⑷藴缈冢∶衲懬颖沩樦饔巫吡??！?/br>
    “那你的衣裳又是怎么回事？”元泊問(wèn)道。

    “小民怕人尋仇，當(dāng)時(shí)覺(jué)得把衣裳扔在江里肯定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，到時(shí)那欲殺小民的人會(huì)以為小民已經(jīng)死了，便不會(huì)再為難小民妻兒了?！?/br>
    元泊冷哼一聲：“愚蠢，你以為想殺你的是那私鹽的主人？”

    岑大愣了，“大人，難道不是嗎？”

    “當(dāng)然不是，若真是那些人，他們豈會(huì)放過(guò)你的家人？”元泊哂笑，膽敢販賣(mài)私鹽的人，殺人這種事更是寧肯錯(cuò)殺絕不漏掉。

    岑大該慶幸，那些人至今仍未發(fā)現(xiàn)私鹽丟失之事。

    “隔墻有耳總聽(tīng)過(guò)，你和胡老三被人跟蹤了。”

    見(jiàn)岑大一副懵懂的神色，元泊難得一次好心，把馮全胡順子二人交代的事情與岑大又說(shuō)了一遍。

    “原來(lái)是這樣，”岑大喃喃自語(yǔ)，一時(shí)又愧又悔，懊惱因自己的膽小沒(méi)能救下胡老三。

    “胡老三先你一步被扔進(jìn)江里，你救不了他，他也死有余辜?！?/br>
    元泊冷笑，貪心又短視的人死就死了，就怕死也要拉人墊背。

    岑大現(xiàn)身，至此這一樁離奇的失蹤案引發(fā)的命案已近尾聲，只除了一件事仍讓人耿耿于懷，那箱鹽的來(lái)歷至今不明。

    當(dāng)然，耿耿不明的人也只有束穿云。

    “在想什么？”

    回城的馬車(chē)上，元泊見(jiàn)束穿云柳眉顰蹙，明知故問(wèn)。

    他不是不懂束穿云的心思，只不過(guò)那箱私鹽的來(lái)歷著實(shí)有些不好與束穿云明說(shuō)。

    他能說(shuō)販賣(mài)私鹽的船是淮幫的？他能說(shuō)他是淮幫的少幫主？

    他也想過(guò)與束穿云坦誠(chéng)相待，但，每每見(jiàn)到束穿云清冷的涇渭分明的模樣，也就覺(jué)得束穿云或許根本就不在乎他是誰(shuí)，與她又有什么關(guān)系。

    在她的眼里，他許是元凌的哥哥，許是元知府家的公子，許是平江府最為浪蕩的男人，又許是暗夜里見(jiàn)不得光的影子，卻唯獨(dú)不是她心上的那個(gè)人。

    過(guò)了半晌，他才聽(tīng)束穿云喟嘆一聲道：“罷了，那也不該是我cao心的?！?/br>
    元泊眸中晦澀難懂，卻也未再說(shuō)什么。

    在馬蹄“嘚嘚“聲中，馬車(chē)穿過(guò)南城長(zhǎng)滿綠苔的巷陌，穿過(guò)十里長(zhǎng)街的煙火繁華，一對(duì)各懷心事的男女互相道了珍重。

    ……

    淮陽(yáng)府  淮幫總舵內(nèi)

    夜色濃如潑墨，幾只紙糊的燈籠懸在門(mén)梁下，不過(guò)映照著院中三尺之地。

    整個(gè)江南道都知，論起逞兇斗狠，武功路數(shù)，淮幫最是鼎鼎有名，絕不會(huì)有誰(shuí)吃了熊心豹子膽敢來(lái)淮幫鬧事。

    所以總舵正門(mén)處的守衛(wèi)只是稀松平常，即便外面的人不敢進(jìn)淮幫，但擋不住有些人想出去，偏偏這人又不走正門(mén)，偷偷摸摸繞過(guò)重重院落去了緊挨著陽(yáng)江的偏門(mén)。

    李全，平江府赫赫有名的李捕頭，也是淮幫的五堂主，此刻頂著一張剛冒出些許青須的黑臉與前面的人相隔著三丈，眼看著那人到了江邊乘著一艘小船向江心駛?cè)ァ?/br>
    三堂主的船越劃越遠(yuǎn)，“他奶奶的，”李捕頭啐了一口，他不敢跟的太近，今夜月色不明，跟的太遠(yuǎn)又怕跟丟了，李捕頭暗惱自己輕功不濟(jì)，否則哪里用得著劃船。

    借著江邊茂密的蘆葦掩護(hù)，李捕頭朝遠(yuǎn)處看了一眼，三堂主已劃船到了江心，那里似乎還有一條船，想起之前打探到的消息，他一咬牙一閉眼，索性從船尾滑到了江里。

    江水刺骨，李捕頭禁不住打了個(gè)寒噤，他深吸一口氣，一個(gè)猛子扎了下去，無(wú)論如何，他今日一定要抓住三堂主的狐貍尾巴。

    從岸邊到江心十幾丈遠(yuǎn)，不時(shí)借著蘆葦桿換氣，李捕頭終于摸到了兩艘小船的底部。

    “還沒(méi)找到？”江面上傳來(lái)的聲音有幾分熟悉，李捕頭略一思忖，便認(rèn)出了此人。

    青陽(yáng)幫幫主曹坤，原來(lái)與三堂主勾結(jié)的是這小人。

    李捕頭暗恨三堂主吃里爬外，明知老幫主最不齒曹坤為人，竟還敢與曹坤來(lái)往。

    “幫主許是已懷疑我與你來(lái)往，近日我總覺(jué)得有人跟蹤我，這樣，你把余下的部分都給我。我們趕快斷了聯(lián)系，以后我不找你，你也別再來(lái)尋我。”

    三堂主欲與曹坤劃清關(guān)系，想來(lái)他也知道違反幫規(guī)的下場(chǎng)。

    李捕頭暗道。

    “出了事，你拍拍屁股就走，把爛攤子留給我，想得倒美，”曹坤冷笑一聲。

    “你待如何？難不成我被幫主處置，你以為你脫得了干系？你該知道我們幫主的為人，難得你青陽(yáng)幫不想在淮陽(yáng)府混了？還有，別以為你不說(shuō)，我便不知你背后的東家是誰(shuí)，哼，想我堂堂淮幫三當(dāng)家，豈會(huì)做那不明就里之事？”

    三堂主話中透著幾分自傲，李捕頭在心里罵道：“蠢貨，曹坤豈是你能威脅的？”

    果不其然，曹坤陰惻惻的聲音在水面上響起，“三堂主的意思是要獨(dú)善其身，不管咱們青陽(yáng)幫的死活了？”

    “我只要銀子，你們的事一概不管，曹幫主還有你背后的東家盡管放心，”三堂主像是有些急躁，怕是出來(lái)太久被人發(fā)現(xiàn)。

    “是嗎？我若是不給呢？”

    曹坤惱恨，早讓他去尋丟失的那箱鹽，至今沒(méi)下落不說(shuō)，竟還想要銀子，門(mén)也沒(méi)有。

    “那就對(duì)不住了，曹幫主該知道我們幫主的脾氣，萬(wàn)一我不小心說(shuō)漏了嘴…嘿嘿，販賣(mài)私鹽，而且是…送往那里，這事被人知道，您，和您背后的東家，怕是要遭殃了?！?/br>
    三堂主有恃無(wú)恐，有些死豬不怕開(kāi)水燙的意思。

    什么曹坤，什么東家，在他眼里狗屁不是，他唯一怕的只有他們幫主。

    “哼，真是不知死活，東家早料到你這小人不可靠，”曹坤冷斥。

    李捕頭聽(tīng)到這話，察覺(jué)不妙，他欲破水而出，卻不料船底一陣晃動(dòng)，他即刻按捺下來(lái)，待船底平復(fù)剎那的死寂過(guò)后，江面上響起了一個(gè)冷冽的比江水還涼的聲音，“處理了?！?/br>
    “是?！?/br>
    曹坤恭敬中透著幾分畏懼。

    不消說(shuō)，要處理掉的一定是三堂主。

    李捕頭正暗自猜測(cè)來(lái)人是誰(shuí)，豈料一道劍氣突然朝他襲來(lái)，他慌忙避過(guò)，探身從江里掠了出來(lái)，單腳站在船舷之上。

    晦暗的月下，一個(gè)黑衣男人執(zhí)劍立在船頭，李捕頭愣了愣，從他的角度看去，那男人的身影竟有幾分熟悉，像他主子，可他明知，此人絕不會(huì)是主子。

    只這一愣神的功夫，那人的劍又刺向李捕頭，任他閃躲，那劍左右不倚如長(zhǎng)了眼睛般跟著他，船上狹小，李捕頭自詡武功高強(qiáng)，此刻頭上也冒了些冷汗，他不是男人的對(duì)手。

    怪不得總覺(jué)得對(duì)方的功夫有幾分熟悉，當(dāng)長(zhǎng)劍刺入他胸口的剎那他終于想起他何時(shí)與對(duì)方交過(guò)手了，就是眼前的男人從牢里劫走了陳又炎，李捕頭心頭暗恨，帶著一腔不甘憤怒落入了江中，這已是他第二次敗于男人之手了。

    “嘩啦”水聲，在暗夜里掀不起一點(diǎn)波瀾，不過(guò)片刻，江面又恢復(fù)了寧?kù)o。

    “沈公子，要不要下水看看？”曹坤不放心，見(jiàn)沈南蘇射來(lái)的冷目，急忙解釋道：“那人是淮幫的五堂主，水性極好，萬(wàn)一他沒(méi)死…”

    沈南蘇淡淡撇他一眼，一言未發(fā)飛身離開(kāi)了小船。

    曹坤繃緊了身子，盡量遮掩住恐懼，望著江面上飄然遠(yuǎn)去的黑影，他抹去了額上的冷汗，想到這是江心，李盛受了重傷一定沒(méi)有力氣再游回岸邊，如此這般，他最終放棄了下江再去補(bǔ)一刀的想法。

    隨著“咯吱咯吱”聲，曹坤讓兩條小船前后連在一處，又在夜色的掩護(hù)下，把三堂主的尸體拋進(jìn)了江中，然后才劃船遠(yuǎn)去。

    “咕嚕咕嚕，”江水涌動(dòng)，一根蘆葦桿從江心向岸邊漂去。

    陽(yáng)江北岸，沈南蘇駐足回首，夜暮籠罩，他嘴角輕揚(yáng)下是一抹意味不明的笑…

    ……

    第109章 失蹤的男人14

    兩日后  京城謝府

    “事情都料理好了？”

    一身灰白長(zhǎng)袍的中年男人正伏在案前作畫(huà)，濃墨揮灑細(xì)筆勾勒，亭臺(tái)樓閣登高悠然遠(yuǎn)眺圖便初具雛形。

    “是，義父?！?/br>
    應(yīng)話的年輕人，眉目冷厲，頰邊的疤痕更添了三分陰郁，他如一把鋒利的劍，見(jiàn)之便要見(jiàn)血。

    中年男人亦是兵部尚書(shū)謝承文，當(dāng)今皇后胞哥。

    年輕人是他的義子沈南蘇。

    謝承文擱了筆，用絹巾拭去指上的墨跡，吩咐身邊的隨從把畫(huà)拿走晾著，回身坐在了靠椅上，淺淡的道了一句：“你做事義父放心。”

    “謝義父夸贊?！?/br>
    沈南蘇不卑不亢，并未因此露出一點(diǎn)得色，言語(yǔ)恭謹(jǐn)絲毫看不出兩人是義父子關(guān)系。

    謝承文像是對(duì)沈南蘇的脾性十分了解，低頭翻閱著手邊的折子，隨口問(wèn)道：“老夫人身體如何？”

    “孩兒回程匆忙，并未來(lái)得及去謝府?！?/br>
    “你是怕晚兒那丫頭纏著你吧？”

    謝承文呵呵笑道，儒雅的面上透出幾分難得的隨和，“你年紀(jì)也不小了，和晚兒的親事該cao辦起來(lái)了。”

    這話像是在詢問(wèn)沈南蘇的意思，但沈南蘇卻知，此事已沒(méi)有他拒絕的余地，與謝語(yǔ)晚的親事能拖到如今，已是謝承文給足了他情面。

    他愿與不愿并不重要，只要他依舊是謝承文的義子，這個(gè)親就必須結(jié)，所以他沒(méi)有理由拒絕。

    “義父說(shuō)的是，只皇上那邊要于三月后去潭山祭祖，義父看…”