維克多后退了一步，米哈伊爾有點(diǎn)著急，他難得覺(jué)得這個(gè)小伙子人不錯(cuò)呢，這會(huì)兒再去找別的人帶路，要是半道上被騙了，也許會(huì)影響到亞倫。

    其實(shí)是他靠得太近、說(shuō)的太多，嚇到維克多了。后者抓著meimei的小手，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出話來(lái)。倒是克里斯汀，嘴里不客氣地嚼著米哈伊爾剛剛遞給她的糖果，說(shuō)：“您是叫米沙嗎？維克多是害羞啦。我們跟你走。不過(guò)，您真的會(huì)給那么多嗎？”

    “一個(gè)便士都不會(huì)少?！泵坠翣柎鸬馈?/br>
    維克多深吸了一口輕薄的晨霧，也不去管這家伙的錢(qián)財(cái)來(lái)源是否合法了，那可是五鎊：“咱們可以去‘雪白’面粉商店邊上租馬車(chē)。翡翠城遺址在郊外，靠近森林，還鬧鬼，回程拉不到客人，所以您得支付雙倍車(chē)馬費(fèi)?！?/br>
    “不是特別貴的話，我想租輛好一點(diǎn)的馬車(chē)。”米哈伊爾跟在他后邊往面粉商店走去，“老爺喜歡干凈舒適的地方，不過(guò)，如您所見(jiàn)，因?yàn)槲沂莻€(gè)亞巴頓人的緣故，咱們連旅館都不好找。所以，租馬車(chē)的事也得勞您費(fèi)心?！?/br>
    “包在我身上！”聞言，維克多不禁羨慕地說(shuō)，“我就問(wèn)問(wèn)啊……醫(yī)師真的那么賺錢(qián)嗎？”

    “應(yīng)該是的吧？抱歉，我本身并不是醫(yī)師?！?/br>
    米哈伊爾其實(shí)真的不知道，因?yàn)樗蛠唫惖拇蟛糠质杖攵际强坎环ㄐ袨楂@取的，比如他手頭突然多出的這筆錢(qián)。

    米哈伊爾臉上天真地笑著，心里同樣對(duì)此毫無(wú)愧疚。這筆錢(qián)是昨天晚上離開(kāi)翡翠公園后，從摩西教派和太初教派的募款箱里拿的。嗯，這個(gè)應(yīng)當(dāng)叫“沒(méi)收”，反正，相關(guān)負(fù)責(zé)人拿錢(qián)去花天酒地被他發(fā)現(xiàn)了，那還不如捐贈(zèng)給他的老爺建個(gè)真能救人命的診所呢。

    但是我沒(méi)有說(shuō)謊！米哈伊爾又認(rèn)真地想，諾倫連樹(shù)林里的野果都可能有主人，在公園里坐著睡覺(jué)的流浪漢不比奴隸體面，而按理說(shuō)，維克菲爾德是屬于愛(ài)德華茲一家的，根據(jù)他的記憶，諾倫從來(lái)沒(méi)有褫奪愛(ài)德華茲侯爵的爵位。而那兩個(gè)教派屬于異端，所以亞倫有權(quán)沒(méi)收領(lǐng)地內(nèi)不法勢(shì)力的資產(chǎn)，對(duì)，就是這樣。

    米哈伊爾稍稍愧疚，為開(kāi)始找借口的自己。

    維克多的心砰砰跳起來(lái)。當(dāng)然，這是任何一個(gè)窮小子在遇上慷慨的好人時(shí)所會(huì)有的合理合法的幻想。連克里斯汀都幻想起來(lái)：他們拿到錢(qián)，除去維克多找關(guān)系當(dāng)學(xué)徒需要的，她每周一先令的學(xué)費(fèi)也有了，等她畢業(yè)，也許那位未曾謀面的醫(yī)生會(huì)因?yàn)樗袼膍eimei而雇傭她，然后……

    車(chē)馬行到了。

    維克多常常幫人跑腿，由于近幾年阿梅希斯特森林的邊防和礦產(chǎn)吸引了不少外地投資人，以前也跟車(chē)馬行的打過(guò)交道。這一回，雖然米哈伊爾的個(gè)頭和穿著都讓人生疑，維克多費(fèi)了大半天口水之后，還是以正常的價(jià)格租到了一輛兩匹馬拉的四輪箱型馬車(chē)。

    米哈伊爾請(qǐng)他們?cè)诶吖谴蠼直M頭等著，自己回旅館去帶走了亞倫；他此前來(lái)投宿時(shí)沒(méi)想那么多，現(xiàn)在得瞞住旅館老板，找個(gè)地方處理掉棺材。

    他背著白布包裹的“貞潔祭禱”，一手拎著箱子，一手?jǐn)堉鴣唫惖募绨颍斓街形绲臅r(shí)候，才慢悠悠地走到肋骨大街。亞倫對(duì)一切都很戒備，那條白斗篷拖在了地上，有時(shí)候會(huì)絆倒他。米哈伊爾得小心不讓他傷害到來(lái)來(lái)往往的行人。

    維克多兄妹倆和車(chē)夫一直在約好的地方等著。馬車(chē)夫坐在車(chē)前抽煙，兩匹馬悠閑地打著響鼻。米哈伊爾將亞倫扶上馬車(chē)、拉上窗簾，出錢(qián)請(qǐng)維克多去買(mǎi)些面包、糖果和茶水來(lái)。雖然很好奇那位新來(lái)的“愛(ài)德華茲醫(yī)生”是個(gè)什么樣的家伙，維克多還是老老實(shí)實(shí)接過(guò)錢(qián)，牽著meimei的手去買(mǎi)食物了。

    這時(shí)候，馬車(chē)夫發(fā)現(xiàn)自己的煙斗怎么都點(diǎn)不燃，一邊納悶，一邊無(wú)奈地放棄了抽煙。米哈伊爾則為亞倫摘下兜帽，拉平衣服的褶皺，小聲跟他說(shuō)了些什么。車(chē)夫聽(tīng)見(jiàn)醫(yī)生短促低啞的笑聲，還以為是自己的錯(cuò)覺(jué)。

    今天天氣不錯(cuò)，陽(yáng)光燦爛，老舊的車(chē)轅和街邊門(mén)窗的反光叫人微微暈眩。

    維克多很快就抱著兩大袋食品回來(lái)了。米哈伊爾拿走一袋，請(qǐng)他們兄妹跟車(chē)夫分享剩下的一袋，卻沒(méi)有邀請(qǐng)他們上來(lái)乘車(chē)。維克多難得覺(jué)得他做了個(gè)正常的決定，松了口氣，帶著meimei跟馬車(chē)夫擠在前面。后者一邊嚼著自帶的干糧，一邊一甩鞭子趕馬往城外去，紙袋里的白面包和糖果則被一分為二，叫他們揣進(jìn)了懷中，等著一天的工作結(jié)束，帶回去跟家人分享。

    這會(huì)兒已經(jīng)是秋天了，維克菲爾德原本也地處西北，即使是晴天正午，也不會(huì)過(guò)于炎熱，馬車(chē)?yán)锏哪菍?duì)主仆卻關(guān)上了前后左右的全部百葉窗。維克多的工作要到了鈴鐺山腳下才開(kāi)始，因此，出于好奇與無(wú)聊，他忍不住偷偷回過(guò)頭去，往里面張望了一眼。他知道這輛馬車(chē)前面的小窗口有個(gè)洞，這些百葉窗也有好幾十年了，拉上的時(shí)候光從縫隙里照進(jìn)去，像監(jiān)獄的柵欄，一個(gè)小洞不會(huì)引人注意的。

    不過(guò)一眼看向“愛(ài)德華茲醫(yī)生”，維克多就嚇了一跳，直到被克里斯汀拉了拉手才轉(zhuǎn)回頭來(lái)，驚魂不定地看著前方緩緩駛來(lái)的鄉(xiāng)野小路。

    那個(gè)男人有一張約二十四五的英俊面孔，脖子以下罩在一條厚厚的斗篷中，一雙寶石般的綠眼睛在鏡片后面充滿敵意地盯著維克多，好像一條流著涎水、隨時(shí)準(zhǔn)備撲擊的餓狼。

    --