人在辦公室的葉棠沒有前去迎接客人。而那位客人也不需要她的迎接。

    這位披著黑色斗篷的客人從馬車上走下，在舉著燭臺(tái)的迪特面前拿下了遮住自己容貌的兜帽。

    “伊諾克斯主教，請(qǐng)您往這邊走?！?/br>
    黑色的卷發(fā)垂在頰邊遮住了左眼。帶來(lái)了刺客的不是別人，正是丹馬克僅有的三位樞機(jī)主教之一、伊扎克·伊諾克斯。

    沒有詢問迪特的身份，也沒有詢問迪特要帶自己去哪里，伊扎克沉默地跟在迪特的身后。

    伊扎克的隨從、侍者們見狀連忙抬腳，卻見伊扎克朝他們做了個(gè)“不用跟來(lái)”的手勢(shì)。

    隨從與侍者們都有些猶豫，不過他們最終還是聽從了主人的吩咐。今年下半年剛作為修士加入西萊特利斯教會(huì)的貝特也朝著這群人笑道：“各位一路辛苦，是想吃點(diǎn)熱的東西，還是想立即休息？”

    聽到有熱的東西可以吃，伊扎克隨從與侍者們都有些開心。為了保護(hù)自家尊貴的主人，這一路伊扎克的隨從與侍者們已經(jīng)死了好幾人。剩下的人也都在不停地趕路，一路上餐風(fēng)露宿。

    “那我們先吃東西……”

    “喂！”

    一個(gè)侍者剛出聲，就被另一個(gè)隨從給吼了。隨從顯然是害怕這是調(diào)虎離山計(jì)，就在他們大快朵頤可能摻了料的食物與湯水時(shí)，他們的主人就遭遇了不測(cè)。

    后面指揮著修士們把門關(guān)好的雷特只是看了這邊一眼便帶著人離開。他無(wú)意攙和貝特的工作。

    脾氣爆、性子直的貝特哪里會(huì)是個(gè)能容忍他人猜疑自己的性子？但為了葉棠，這會(huì)兒他還是忍住了脾氣，盡可能擠出真誠(chéng)的笑容。

    “那我讓人把吃的東西送到這里來(lái)，各位要搭帳篷還是要點(diǎn)篝火都是你們的自由。不過，”

    貝特語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，瞳孔收縮：“不要打開修道院與教會(huì)的門，更不要打擾到修道院與教會(huì)的人。否則就算大主教愿意留下你們的主子，我也會(huì)把你們丟出修道院的大門?！?/br>
    這樣冷的天氣，被丟出修道院的大門就算不被刺客殺死也會(huì)被饑餓的狼群圍攻，或是直接被這該死的氣溫凍成冰棍。

    對(duì)著比自己兒子還小的貝特用力點(diǎn)頭，伊扎克的隨從與侍者們等貝特離開了才拍著自己的腦瓜子疑惑自己怎么會(huì)被個(gè)毛都還沒長(zhǎng)齊的臭小子給嚇到了。

    到貝特果然依言帶著修士們?yōu)殡S從與侍者們送來(lái)了溫?zé)岬氖澄?，隨從們?nèi)允怯行┆q豫。

    貝特也無(wú)所謂這些人吃不吃，他完成了任務(wù)便帶著人離開。

    頓時(shí)，空曠的庭院里只剩下伊扎克的隨從與侍者們。

    一個(gè)侍者望著手里還冒著熱氣的餐點(diǎn)咽了口口水：“……你們說，伊扎克閣下為什么要來(lái)找這位大主教?。克髅魃硐菸ｋU(xiǎn)……要找人結(jié)成同盟的話，應(yīng)該找更有權(quán)勢(shì)的人物才對(duì)。就算這座修道院真的是‘特別的’，閣下也不能永遠(yuǎn)不從這里出去……我不懂閣下在想些什么?！?/br>
    一個(gè)已經(jīng)跟隨了伊扎克許久的隨從拿起木碗里的木勺就吃了一大口麥粥。他發(fā)出含混的聲音：“閣下也是人。”

    “什么意思？”

    “意思就是趕緊吃你的！不要深究！”

    說話的隨從唏哩呼嚕地把麥粥往自己嘴里送。身為伊諾克斯家家仆之子的他還記得七、八年前身為中央教會(huì)助祭的自己在伊扎克臉上看到過什么樣的表情。

    「伊蓮修女！」

    他的主人總是會(huì)在見到那一位時(shí)像個(gè)正常的年輕人一樣面露笑容。他以為主人之所以親近那一位，是因?yàn)槟且晃灰灿幸活^黑發(fā)。

    在金發(fā)居多、棕發(fā)次多的丹馬克，黑發(fā)在某些地區(qū)被認(rèn)為是不吉之兆。他的主人與他的家族也曾因此受到排擠。盡管這種毫無(wú)根據(jù)的傳統(tǒng)認(rèn)知已經(jīng)隨著發(fā)色發(fā)暗的人越來(lái)越多而逐漸消亡，但純黑色的頭發(fā)在教會(huì)里始終顯眼醒目。

    「……她怎么都不愿意留下……是我看錯(cuò)了她嗎？還是……」

    中央教會(huì)內(nèi)亂后，教會(huì)整體都處于百?gòu)U待興、缺乏人手的狀況。那一位卻還是離開了中央教會(huì)。

    從此，他的主人再也不會(huì)笑了。他變得刻板、冷漠，缺乏人情味，時(shí)不時(shí)眼神陰暗得令人感到恐怖。

    而且他還——

    想到主人的自虐行為，隨從搖搖頭，心中長(zhǎng)嘆一聲不愿再想。

    隨著迪特走在螺旋樓梯上的的伊扎克有些發(fā)暈。

    迪特聞見了他身上的血腥味，卻沒有問他好不好。他就向個(gè)帶路的機(jī)器人，不徐不疾、不緊不慢地把伊扎克帶到了葉棠的辦公室門前。

    “大主教閣下，客人到了?！?/br>
    “請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”

    沒被葉棠允許進(jìn)入辦公室，迪特有點(diǎn)傷心，不過他還是為伊扎克打開了葉棠辦公室的門。

    進(jìn)門的伊扎克能夠感覺到迪特的眼神里帶著小刺，不僅是這一刻，他在下馬車的時(shí)候就知道這個(gè)男孩天然地厭惡著自己。

    這算是……同類相斥嗎？伊扎克自嘲地勾勾嘴角。

    “我就不說歡迎了。”

    窗前的葉棠轉(zhuǎn)過身來(lái)。辦公室的門旋即在伊扎克身后關(guān)閉。

    “能讓你來(lái)找我的，一定不是什么好事?！?/br>
    伊扎克笑容發(fā)苦。

    伊蓮說得是對(duì)的。他曾經(jīng)自己在心中對(duì)神發(fā)過誓，再也不會(huì)與身為背叛者的伊蓮見面。

    在作為樞機(jī)主教不得不參與圣堂會(huì)議、再見到伊蓮之后，他又為自己辯駁說他不是想見伊蓮才去見伊蓮的。他再也不會(huì)以私人身份見伊蓮，不論伊蓮怎么求他。

    他等啊等，又等過數(shù)個(gè)季節(jié)的輪替也不見伊蓮寄來(lái)一封給他的信。于是他終于想起：伊蓮·瓦倫丁從不求人。

    并且他意識(shí)到：伊扎克·伊諾克斯對(duì)于伊蓮·瓦倫丁來(lái)說也不過就是可有可無(wú)的存在。他取得了多大的權(quán)利，他得到了多高的地位，他是不是憎恨她、厭惡她、疏遠(yuǎn)她……這一切全是他的獨(dú)角戲。

    而她，從未往人群中表演的他看過一眼。

    像是身體從中心被剜掉了一個(gè)大洞，憤怒冷卻之后才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己之所以憤怒是為了填滿那缺失的空洞。

    “加拉赫·西澤，死了。”

    葉棠一貫平靜的臉孔上，出現(xiàn)了一絲細(xì)小的波紋。

    諷刺于這絲波紋并非因自己而生，伊扎克繼續(xù)道：“皇室和貴族們暫時(shí)封鎖了他死去的消息，也沒有公布他的死因?！?/br>
    葉棠頷首，眼帶思索：“馬上就是圣誕節(jié)與新年了。西澤主教是教會(huì)的靈魂人物，他的死訊一旦被公布，必然會(huì)引起相當(dāng)大的恐慌?！?/br>
    “況且，西澤主教的去世意味著三位樞機(jī)主教構(gòu)立起的權(quán)利體系會(huì)就此崩盤。想要插足教會(huì)的內(nèi)部事務(wù)、鉗制教會(huì)的權(quán)利，甚至是分割教會(huì)、打壓教會(huì)就要趁現(xiàn)在?！?/br>
    說著，葉棠抬起了頭：“也難怪皇室與貴族們要派人追殺你?！?/br>
    伊扎克·伊諾克斯，他的家族伊諾克斯家曾是守衛(wèi)邊境的邊境伯。由于常年留守邊境、不怎么參與貴族社交，發(fā)色與其他貴族相去甚遠(yuǎn)，又是堅(jiān)定的信教者，伊諾克斯家沒少被貴族們排擠、欺辱。

    中央貴族們嘲笑伊諾克斯家的人是“鄉(xiāng)下人”，地方貴族嚼舌根說伊諾克斯家是因?yàn)檠y(tǒng)不吉利才被放逐到邊境上當(dāng)人rou盾牌自生自滅。前國(guó)王的胞弟，也就是帝福尼公爵又逼著伊諾克斯家放棄信仰……

    在丹馬克海拔最高、天氣最冷的地方駐守御敵。不光前方可能有侵略者，四周還可能潛伏著狼群與巨熊。為了活下去、為了向國(guó)王盡忠，伊諾克斯家無(wú)論男孩女孩都要進(jìn)行嚴(yán)苛的騎士訓(xùn)練。但就算如此，伊諾克斯家活下來(lái)的子嗣依然少之又少。

    在這樣極端慘烈的情況之下，宗教是伊諾克斯家最后、也是唯一的心靈支柱。伊諾克斯家的人只有安慰自己說逝去的親朋好友、副官屬下都是回歸到了神的身邊，才能忍受不斷失去的痛苦。

    可皇室、可公爵家卻為了自身的利益要求伊諾克斯家放棄信仰，貴族們更是不把伊諾克斯家的奉獻(xiàn)與犧牲當(dāng)作一回事。

    我們祖祖輩輩拼上性命守護(hù)的就是這種骯臟、無(wú)恥、可悲、愚蠢的豬玀嗎？——伊扎克的祖父一怒之下自愿放棄邊境伯的爵位，帶著全家投向了教會(huì)。

    第412章 賣火柴的小女孩的養(yǎng)母 41

    有此前情，伊諾克斯家在教會(huì)里也算是相當(dāng)激進(jìn)的一派。這一派主張與皇室、與貴族完全對(duì)立，并認(rèn)為神權(quán)至高無(wú)上，君權(quán)不配與神權(quán)相提并論。

    伊扎克的祖父帶著兒子與兒媳一起接受了教會(huì)的洗禮，并向教會(huì)捐獻(xiàn)了大量的武具——邊境伯沒什么錢也沒什么糧，也就剩下這點(diǎn)兒家底了。

    教會(huì)比起伊諾克斯家的財(cái)力更看重伊諾克斯家擁有的戍邊英雄的名譽(yù)，伊諾克斯家對(duì)皇室、對(duì)貴族社會(huì)的反叛本身就對(duì)教會(huì)有著重大的意義。加上伊諾克斯家作為騎士家族歷史悠長(zhǎng)，留下伊諾克斯家，未來(lái)伊諾克斯家很有可能會(huì)為丹馬克的教會(huì)培育出圣堂騎士那個(gè)等級(jí)的神職者。

    教會(huì)喜滋滋地接納了伊諾克斯家，并且在洗禮的當(dāng)天就授予伊扎克的祖父大主教之位，授予伊扎克的父母主教之位。

    伊扎克出生的時(shí)候，伊諾克斯家已經(jīng)是“神學(xué)世家”了。他不過五歲就被送進(jìn)神學(xué)院就讀。當(dāng)伊扎克十三歲從神學(xué)院畢業(yè)，他立刻就成為了修士，又在十四歲時(shí)升任助祭，十六歲時(shí)晉升司祭。

    葉棠在中央教會(huì)見到伊扎克時(shí)，他才十八歲。但已經(jīng)是主教了。

    過于年輕的主教對(duì)自己的人生很迷茫。而不管他禱告多少次，他的主都不會(huì)告訴他怎么做才是對(duì)的。

    伊扎克確實(shí)是因?yàn)槿~棠與自己一個(gè)發(fā)色才注意到她的。兩人關(guān)系親近起來(lái)卻不僅僅是因?yàn)榘l(fā)色的原因。

    伊扎克從小就被往神職者的方向培養(yǎng)。可怕的是他那已經(jīng)魔怔了的祖父擔(dān)心進(jìn)入青春期的他會(huì)開始有正常的生理欲望，進(jìn)而時(shí)時(shí)鞭打他，并稱這是一種“凈化儀式”，讓他遠(yuǎn)離邪祟的纏身。

    每次伊扎克的祖父來(lái)中央教會(huì)“探望”伊扎克之后，伊扎克的身上總是飄散著一股刺鼻的香薰味。

    用銀打成的鏤空香薰球在教會(huì)是十分常見的，儀式、祭典的時(shí)候神職者們經(jīng)常在金屬香薰球里塞入香木又或是香灰，讓其燃燒，并手持或是將香薰球懸掛在室內(nèi)，作為“驅(qū)邪”、“驅(qū)魔”的一個(gè)細(xì)節(jié)。

    人人都知道伊扎克與祖父會(huì)面時(shí)總是祖孫兩人單獨(dú)見面，似乎還會(huì)舉行什么家族的秘密儀式，卻沒有人注意到伊扎克身上的異狀。

    即便注意到了，也沒有人敢去管。畢竟，伊扎克是伊諾克斯家的繼承人啊。誰(shuí)敢管伊諾克斯家繼承人的閑事？又有誰(shuí)敢為了還不是家主的伊扎克去質(zhì)疑他的家族，質(zhì)問他家的長(zhǎng)輩呢？

    唯有葉棠。

    葉棠在與伊扎克擦肩而過時(shí)，從那股香薰味里嗅到了不正常的血腥味。

    當(dāng)疼得一頭一臉都是冷汗還要強(qiáng)裝沒事的伊扎克終于能甩開身邊所有的人藏到教會(huì)無(wú)人的角落里癱倒在地，是葉棠拿來(lái)了烈酒為伊扎克擦洗傷口、包扎后背。

    葉棠也是唯一一個(gè)差點(diǎn)兒要到伊扎克祖父的面前讓他不要繼續(xù)虐待孫子的人。

    說是差點(diǎn)兒，那是因?yàn)橐猎吮救苏?qǐng)求葉棠不要去見他的祖父，不要和任何人提起他被鞭打的事情。把當(dāng)事人的意愿擺在了第一位，又聽伊扎克說自己會(huì)想辦法解決問題，葉棠才就此作罷。

    實(shí)際伊扎克并沒有像他對(duì)葉棠承諾的那樣去與祖父好好溝通。反而，他愈發(fā)不能理解祖父與父母對(duì)宗教的狂熱，更不能理解為何伊諾克斯家一定要事事都選擇與皇室、與貴族對(duì)立。

    伊扎克阻止葉棠只是害怕為自己出頭的這個(gè)小姑娘會(huì)惹了祖父的不快，被趕出教會(huì)，甚至被無(wú)聲地抹殺在某個(gè)冰冷的街角——對(duì)伊諾克斯家來(lái)說，殺個(gè)把個(gè)平民實(shí)在是太容易了。他們能把尸體弄得看起來(lái)是失足摔進(jìn)河里被溺死，也能把尸體弄得看起來(lái)像是被凍死。

    伊扎克的祖父本來(lái)就很忌諱他與修女有所來(lái)往，再看到有修女為他出頭，必然會(huì)“斬草除根”，就算查明他與葉棠并無(wú)男女之間的交往，也會(huì)“防患于未然”。

    伊扎克只是向祖父進(jìn)言說自己受傷被人察覺到了，請(qǐng)祖父為自己進(jìn)行“儀式”的時(shí)候可以更隱蔽一些。葉棠不知伊扎克的祖父把“儀式”改成了用長(zhǎng)針反復(fù)戳刺伊扎克的手臂內(nèi)部與腿部?jī)?nèi)側(cè)，見伊扎克背后的傷逐漸愈合，提起祖父時(shí)也很開心，便相信了他的話，沒有再深究這對(duì)祖孫之間的關(guān)系。

    在葉棠忙著讓中央教會(huì)里那些腐敗的神職者自相殘殺的時(shí)候，伊扎克被提名為了大主教。

    伊扎克以晉升大主教必須有貴族的支持為由，開始主動(dòng)向貴族遞出橄欖枝。

    這個(gè)年輕人不愿意把家族與貴族社會(huì)之間的仇恨延續(xù)下去，也不想再當(dāng)祖父與父母的傀儡，他試圖以自己的方式去找尋一條新的道路。然而……

    就在伊扎克得到貴族的支持，被皇室批準(zhǔn)榮升大主教之后，他的家人被毒死了。

    下毒的人不是別人，正是伊扎克的隨從。

    這名隨從是帝福尼公爵家下人的孩子。帝福尼公爵家說作為表達(dá)自己愿意與伊扎克交好的誠(chéng)意，也為了方便聯(lián)絡(luò)伊扎克，在伊扎克被伊諾克斯家控制的時(shí)候幫助伊扎克脫身，把這名隨從送給了伊扎克。

    伊扎克從來(lái)沒有防備過這個(gè)將將十歲的孩子。平時(shí)他自己會(huì)在教會(huì)收留的孩子們里選擇一些出身可憐的孩子作為隨從與侍者，以便將這些孩子納入自己的庇蔭之下，援助身無(wú)分文的他們，讓他們離開了教會(huì)也不至于又去流浪。

    伊諾克斯家的人也很清楚伊扎克的這個(gè)怪癖。對(duì)于伊扎克身邊又有了新面孔的孩子并不感到驚訝。

    伊扎克的父母、祖父都因這個(gè)孩子一命嗚呼?；氐郊抑械囊猎艘姶藨K狀，抽出墻上掛的長(zhǎng)劍就要去殺那孩子。

    那孩子躲也不躲、逃也不逃，他只是告知伊扎克：他要是不下毒，被這毒毒死的就該是他的父母、弟弟與meimei們了。

    但是，他做不到連伊扎克這個(gè)真心對(duì)他好的人也一并毒死。所以他決定死在這兒，為自己找一個(gè)借口。希望他曾經(jīng)的主人能看在他是因?yàn)樗懒瞬艣]能完成任務(wù)的份兒上，放過他的家人。

    孩子說完自己撞到了伊扎克指著他的劍上。因?yàn)闆]有醫(yī)學(xué)常識(shí)，他沒能給自己一個(gè)痛快，孩子死去的過程極為痛苦。