“這上面也沒(méi)有將軍的名姓……”

    “哈！”申屠休氣笑了，“這上面寫這個(gè)將軍帶著三萬(wàn)人馬踏破蠻人部族，又生得高大雄健，膚色如銅……不是我難道是徐將軍那四十多歲的？”

    沒(méi)想到申屠將軍自稱自己字不識(shí)幾個(gè)，文中這等夸耀雄姿之詞他竟然記得如此清楚。

    揉了一下額頭，陳窈兒正要說(shuō)話，卻見(jiàn)民部之人笑了。

    “這《平虜冊(cè)》我也看過(guò)，出了七八冊(cè)，將軍被七八個(gè)蠻族大將之女、族長(zhǎng)之女劫了回去，可謂是輾轉(zhuǎn)各位蠻族女英雄的狼皮氈子之上?！?/br>
    他這么說(shuō)，財(cái)部的人已經(jīng)笑出了聲。

    陳窈兒也想笑，好歹憋住了。

    申屠休氣急敗壞：“這定是那秦緒所寫！我這就去與他理論清楚！”

    見(jiàn)他大步走了，陳窈兒又聽(tīng)有人說(shuō)：“昨日去附近村子，還聽(tīng)有少年因這書上所寫想要參軍，雖然說(shuō)有些東西是……有失體統(tǒng)，但是百姓確實(shí)愛(ài)聽(tīng)，除了這個(gè)寫將軍的，還有一本寫的是柳城中一女子本是被蠻族擄劫而來(lái)，為報(bào)仇給定遠(yuǎn)軍做了城中眼線，最后不僅殺了仇敵，還與一年少英俊的將軍同歸，端得是曲折精彩，這本不少女子喜歡，我還留了一冊(cè)手抄本，打算寄回去給meimei?！?/br>
    說(shuō)完，那人想起什么：“刺史，我們就不管申屠將軍嗎？他若是傷了秦小郎君……”

    “你們放心?！标愸簝盒α诵?，低頭看一眼申屠休帶來(lái)的小冊(cè)子，又想笑了，“申屠將軍奈何不了他的。”

    柳城街上，申屠休帶著一對(duì)鐵拳終于找到了那叫秦緒的白臉小郎君。

    沒(méi)想到，秦緒看著他頓時(shí)眼前一亮：“申屠將軍來(lái)得正好，我正要寫一冊(cè)新書，想寫一英雄人物，不知你可愿做主角？”

    申屠休一愣：“新書？什么新書？”

    秦緒笑得甚是斯文：“我打算趁著冬日農(nóng)閑，將你們北疆征戰(zhàn)之事也寫進(jìn)話本?！?/br>
    這可是好事！申屠休雙目圓睜，低頭看看自己的拳頭，終于放下了。

    想他高大雄健，膚色如銅……元帥不在，若說(shuō)英雄人物，他、他勉強(qiáng)大概也能算一個(gè)吧？

    幾日后，《破虜傳》第一冊(cè) 橫空出世，這一故事共十七冊(cè)，男主申屠破虜在北疆淪陷之后便立志刺殺蠻族將領(lǐng)為漢民報(bào)仇，后來(lái)被定遠(yuǎn)公收服，成為其座下大將，波瀾曲折，引人入勝。

    流傳到柳城之外，有促狹人稱之為《貌美如花——輾轉(zhuǎn)于十七個(gè)女人狼皮氈子上的申屠將軍》。

    對(duì)了，這促狹之人恰好是偶有閑暇的定遠(yuǎn)公。

    第107章 探路（昨天太困了，修文）   “起來(lái)！我……

    十一月的北疆百姓忙著劈柴燒炭、囤積最后草料,今年的粟、麥、棉都算得上是豐收，北疆大部分地方現(xiàn)在都是兩年三熟，冬小麥在五月收了之后再種棉花,十月收了棉花,讓地修整一冬,轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)再種一茬豆、粟之類能在播種冬小麥之前收了的。

    今年的北疆還有件大事,粟米的總產(chǎn)量創(chuàng)下新高，小麥的總產(chǎn)量又超過(guò)了粟米,從總數(shù)看，麥粟已經(jīng)勉強(qiáng)可以自給。

    對(duì)于北疆這長(zhǎng)城腳下、中原人眼里的苦寒之地來(lái)說(shuō)，這是極難得的一件事。

    當(dāng)然，這件事對(duì)于北疆的某個(gè)百姓來(lái)說(shuō),似乎只是一個(gè)大得不得了的數(shù)的變化，真正讓他們高興的是能親手拿自己收獲的棉給自己做件棉衣。北疆還有新政，家里沒(méi)產(chǎn)棉又或者不能織布的,可以以極低的價(jià)格從北疆管庫(kù)取一匹棉布或者一件棉衣,剛來(lái)北疆謀生拿不出產(chǎn)出的，只要能幫忙囤了足夠的柴碳,也能換了棉衣回來(lái)。

    倉(cāng)里有糧,身上有衣，頭頂有瓦，住在七星海邊上人稱陳嫗的老太太還有閑心曬了些咸魚出來(lái)。

    這些魚都是她無(wú)事時(shí)與老伴兒劃著木船去釣來(lái)的，一條一條用自家曬出來(lái)的粗海鹽抹了,再掛在屋檐下曬干，偶爾有路過(guò)的行人，還掏錢與他們來(lái)?yè)Q了咸魚回去。

    “怎得連些蝦醬都成了稀罕物了？”陳嫗有些不解，從前這都是沒(méi)有糧的時(shí)候強(qiáng)往嘴里塞的,怎么現(xiàn)在還有這么多人買呢？

    她老伴兒早年被蠻人打斷了骨頭，當(dāng)時(shí)沒(méi)法治，最后肩膀骨頭就是歪的，他就歪著肩膀說(shuō)：“許是因?yàn)榇蠹沂掷锒加屑Z了，就想吃些不一樣的，你看看，你不也學(xué)人吃起了豬rou？”

    “rou多好吃?。课r醬咸魚算什么？”

    這事說(shuō)了兩句就該過(guò)去了，咸魚蝦醬既然能換了錢，雖然外面天冷，撒個(gè)網(wǎng)抓蝦還是夠的，說(shuō)不定趕著年前再攢些出來(lái)?yè)Q錢。

    可這第二日的三更天，陳嫗突然從炕上坐了起來(lái)。

    她老伴兒被驚醒了，打了個(gè)哈欠：“這新炕是不是太熱了？”

    “你說(shuō)，既然旁人都喜歡這咸魚蝦醬，元帥現(xiàn)在不是在咱平州么？她會(huì)不會(huì)喜歡？”一把年紀(jì)了，陳嫗還能把個(gè)新炕頭敲得震天響。

    “??？”

    窗外冷風(fēng)吹得海浪滾滾，屋內(nèi)的老太太已經(jīng)披著新制的棉衣團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了起來(lái)。

    嘴里念叨著：“快要過(guò)年了，送些節(jié)禮總是沒(méi)錯(cuò)的吧？咱們把咸魚蝦醬挑了好的給元帥送過(guò)去，正好還能見(jiàn)見(jiàn)元帥！你說(shuō)，從咱們遷回平州，咱們多久沒(méi)見(jiàn)元帥了？”

    老漢吃力地做了起來(lái)，看著自己的老伴兒成了堂屋黑暗中“呼呼”轉(zhuǎn)起來(lái)的影：“行行行，你說(shuō)了算，且躺下好不好？萬(wàn)一著涼了，你就不是給元帥送禮了！”

    陳嫗說(shuō)做就做，第二日就收拾了最好的咸魚和蝦醬要用小車推了去盧龍城，北風(fēng)起了，一日更比一日刺骨，誰(shuí)又敢讓這么兩位老人頂著北風(fēng)趕路？

    還沒(méi)到碣石山就被人攔下了。

    正巧有兩個(gè)穿著青衣的定遠(yuǎn)軍路過(guò)，見(jiàn)了兩位老人還倔強(qiáng)著不肯走，笑著說(shuō)：“兩位老人家真的不必去盧龍，西邊戰(zhàn)事一起，元帥就往西去了。”

    陳嫗還未說(shuō)話，她老伴兒先開(kāi)口了：“這般冷的天，元帥還要趕路?。吭醯貌辉谄街葸^(guò)了年？”

    兩個(gè)軍人對(duì)視一眼，臉上都有些無(wú)奈的笑，戰(zhàn)事一起，誰(shuí)還能顧得上眼下是什么天氣？

    “唉。”陳嫗嘆了口氣，“我還想與國(guó)公顯擺一下我的衣服呢?！?/br>
    說(shuō)話時(shí)，她將自己外面這風(fēng)的麻衣解了，露出了里面的棉衣，深藍(lán)色的棉衣一看就是新制的，簡(jiǎn)單的斜襟樣子，只是襟口上有一串的紅花，喜氣洋洋。

    陳嫗的老伴兒嘆了口氣，耷拉著眉眼：“我身上也有，只是在屁股的褲子上，不好解了給你們看?！?/br>
    沒(méi)口福吃到咸魚和蝦醬的衛(wèi)薔坐著她的木車趕在回麟州的路上。

    天確實(shí)冷，要不是軍情緊急，衛(wèi)薔真的更想坐驢車或者騾車，每每看見(jiàn)她心疼馬匹的眼神，越霓裳都會(huì)說(shuō)：

    “你再看下去是不是要自己下去跑，再把馬塞車?yán)铮俊?/br>
    李若靈寶小心縮在一邊，抱著小銅爐看著元帥倚在馬車?yán)锏目勘成闲χf(shuō)：“要是早幾年，嘿嘿……”

    聽(tīng)這意思還真想自己下去換了馬上來(lái)呢？

    小姑娘眼睛都瞪大了。

    玩笑只是調(diào)劑，她們要說(shuō)的還是正事。

    衛(wèi)薔將一張小地圖放在自己的膝頭，越霓裳湊了過(guò)來(lái)。

    “薛將軍派了一萬(wàn)七千人去綏州，叛軍卻不肯回撤，易守難攻之地，大將軍也許根本就沒(méi)有強(qiáng)攻的打算?！?/br>
    “這是自然的?！?/br>
    衛(wèi)薔看向羌人所在之地：“西北四州一旦防衛(wèi)空虛，羌人必要生事?！?/br>
    她又拿出了薛重與薛驚河寫給自己的信。

    “朝廷讓他平叛，并非是看不見(jiàn)西北四州的處境，而是……與危急大梁江山的叛軍相比，遠(yuǎn)在西北的羌人看似不值一提?！?/br>
    這是朝廷一直以來(lái)的想法，十多年前也是如此，他們看不見(jiàn)胡度堇上位之后野心勃勃的蠻人，只能看得見(jiàn)近在咫尺深受寒門愛(ài)戴的定遠(yuǎn)公衛(wèi)泫。

    看著薛重信上寫希望自己借兵去西北，衛(wèi)薔笑了笑。

    “我給薛將軍弄來(lái)了兩百萬(wàn)貫軍餉，他想要的倒是更多了。”

    之前查抄各世家的競(jìng)標(biāo)之資，除了那近六百萬(wàn)貫之外的，其余北疆都愿歸還朝廷，只有一事，要問(wèn)朝廷給西北劃撥多少。

    朝中一開(kāi)始還說(shuō)定遠(yuǎn)公無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)此事，衛(wèi)薔就直接斷了通信，錢在誰(shuí)的手里，自然是誰(shuí)說(shuō)的算，后來(lái)朝中的態(tài)度就軟了下來(lái)。

    據(jù)說(shuō)皇后在當(dāng)中說(shuō)了一句話，她說(shuō)：“我也想知道?！?/br>
    她堂而皇之地向兵部出手了。

    因?yàn)槠脚阎?，朝中決定劃撥給二百萬(wàn)貫，信使帶著這個(gè)數(shù)來(lái)了北疆，然后眼睜睜看著二百萬(wàn)貫直接被定遠(yuǎn)公送去給了西北，剩下的才送回了洛陽(yáng)，路上的損耗花費(fèi)也都算在了其中。

    為此，薛驚河專門寫了封信來(lái)謝她，歷來(lái)朝廷劃撥軍餉，不說(shuō)最后拿到手的有多少，只說(shuō)賬上有一成多都會(huì)被歸為損耗用度，百萬(wàn)貫就有十萬(wàn)是路上損耗，哪怕對(duì)方是統(tǒng)帥十萬(wàn)人馬的大將軍，這是何等荒謬的心照不宣？

    有了這些錢，薛重的日子好過(guò)多了，還甩了大筆錢來(lái)買了棉衣回去，看薛驚河信中所寫，大部分軍士應(yīng)是少了凍死之憂。

    只是這般冬日都要出兵，想來(lái)也是辛苦。

    “我總覺(jué)得薛重向你借兵，是向你示好，他對(duì)朝廷怕是也有些心冷?！痹侥奚讶绱苏f(shuō)道。

    衛(wèi)薔沉默了片刻才說(shuō)：

    “要說(shuō)心冷，定遠(yuǎn)公府破滅之時(shí)，大梁上下將門早都心冷了。薛將軍向我示好，不是因?yàn)樗麑?duì)朝廷心冷，而是……他開(kāi)始覺(jué)得北疆比朝廷可靠，也想看看我對(duì)他們西北到底圖謀什么?！?/br>
    越霓裳皺眉：“那我們就在冬日里派兵遠(yuǎn)征西北？”

    “我是這般打算的，朝廷不敢讓我們打綏州，因?yàn)榕麓蛳聛?lái)就是我的，薛將軍向我借兵，倒是沒(méi)有這一層顧慮，畢竟明面上西北四州的駐兵也不比北疆少多少。重點(diǎn)并非我們?nèi)ゲ蝗?，而是我們?cè)趺慈??！?/br>
    衛(wèi)薔突然想起了一件事：“之前西北羌人想把一批私下養(yǎng)的軍馬賣給蠻人迭剌部，迭剌部如今在東北冰天雪地的山林之中，怕是顧不上了，不如想辦法把那些馬都變成咱們的?！?/br>
    看見(jiàn)衛(wèi)薔說(shuō)著突然笑了起來(lái)，越霓裳心知有人必定要倒霉了。

    眸光寧在地圖上的西北一處，衛(wèi)薔說(shuō)道：“一群來(lái)歷不明的蠻族從西北羌人貴族手中買走大批的馬，卻發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，還將事情越鬧越大，最后與羌人刀柄相見(jiàn)，你們覺(jué)得這如何？”

    將羌人貴族私通蠻人的事情捅破，對(duì)西北薛重，對(duì)她衛(wèi)薔都是有利的。

    說(shuō)話時(shí)，她是笑著的。

    越霓裳點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我們得找好合適的人選，想要假扮蠻族，一般人怕是不行?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，我有一個(gè)人選?！毙l(wèi)薔抬起頭，對(duì)著越霓裳眨了眨眼睛。

    ……

    第一場(chǎng)雪落在松樹(shù)上，蠻族迭剌部的勇士忍不住抬起頭望向密林外的天空。

    耶律釋魯這位夷離堇死了。

    釋魯?shù)膬鹤訋е鴰浊笋R叛逃向胡度堇。

    剩下的耶律啜里只確實(shí)年紀(jì)輕輕就立下過(guò)無(wú)數(shù)功勞，可年輕的海東青，也依然是年輕的。

    追殺胡度堇的路最終變成了迭剌部自相殘殺之路，除了釋魯?shù)膬鹤踊缰?，還有兩位族中長(zhǎng)老想要爭(zhēng)奪夷離堇的位置，殺死這些人，迭剌部只剩了不到兩萬(wàn)五千人。

    兩萬(wàn)五千人殺不死胡度堇，只會(huì)被無(wú)邊無(wú)際的深林吞噬。

    年輕的勇士低頭看了看腳下的黑土，再美的雪在這里都是會(huì)凍死人的。

    再看看無(wú)精打采縮在一起的同族人，翻身騎在馬上的啜里只深吸了一口帶著雪味的冷氣，高高低舉起了自己的刀：

    “我會(huì)帶你們?nèi)ミ^(guò)冬之地！我們?nèi)ズ|國(guó)！那里有糧食和木柴！能讓我們過(guò)冬！”

    迭剌部的族人們抬起頭，或者站了起來(lái)，看著那個(gè)神情堅(jiān)毅的年輕人。

    “起來(lái)！我們?nèi)ズ|國(guó)！”

    白色的林中，蠻族勇士們重新上馬。

    一棵樹(shù)上，一個(gè)披著白色披風(fēng)的人無(wú)聲地出了口氣。

    終于，這些蠻人終于開(kāi)始動(dòng)起來(lái)了。