事實(shí)證明，在沒(méi)有其他穩(wěn)妥計(jì)策可以實(shí)施的時(shí)候，“頭疼醫(yī)頭，腳疼醫(yī)腳”不失為一個(gè)應(yīng)急的選擇。至少，官員們決定對(duì)“買伕自代”的行為采取睜一只眼閉一只眼的策略后，歷城外窩棚區(qū)的炊煙就日漸濃了起來(lái)。因此，在寒冷的大業(yè)九年冬天最后半個(gè)月里，齊郡凍餓而死的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比前半個(gè)月少。雖然在開(kāi)春后來(lái)郡上集結(jié)的良家子弟和民壯的相貌一眼看上去就和軍書(shū)上的描述對(duì)不上號(hào)，但畢竟他們沒(méi)有揭竿而起。

    大業(yè)十年春，太守裴cao之再度因?yàn)樯朴诹厦穸艿匠⒈碚??？ど先ツ晖锨烦⒌募Z食的舉動(dòng)也因?yàn)槔洗笕说膬晌槐炯野抵羞\(yùn)作而不了了之。闔郡百姓們都稱頌太守賢德，官吏愛(ài)民如子。雖然這些父母官刮起地皮來(lái)未必比其他郡縣官員的手段差。

    而周邊各郡的官吏就沒(méi)這么好的運(yùn)氣了。他們的太守在朝中沒(méi)有像裴矩、裴蘊(yùn)這么硬的靠山，郡內(nèi)也沒(méi)有可以和張須陀、秦叔寶比肩的武將。為了避免重蹈吐萬(wàn)緒、魚(yú)俱羅二人的覆轍，他們不得不將府庫(kù)中最后的一點(diǎn)糧食運(yùn)向了東都。朝廷方面算是打點(diǎn)妥帖了，百姓的日子卻過(guò)不下去了。特別是那些徘徊在城外的流民，一場(chǎng)暴雪下來(lái)就要凍死成百上千。

    官府不給活路的時(shí)候，就怪不得百姓鋌而走險(xiǎn)。從大業(yè)九年十二月到大業(yè)十年二月，北海、高密、瑯琊、魯郡，整個(gè)河南東部處處是烽煙。待二月中旬，朝廷的征兵令再次下達(dá)后，非但活不下去的流民和窮漢們陸續(xù)造反，連一些大戶人家也不得不舉起了反旗。

    為了保證春耕機(jī)會(huì)不被流寇破壞掉，張須陀在軍營(yíng)里每天都保留著一千將士。這部分人全是騎兵，戰(zhàn)馬品種雖然很差，軍械和鎧甲卻是整個(gè)郡兵里面最精良的。大伙平素以府兵的方式訓(xùn)練，家中的莊稼皆由郡里指定專人代為照管。士兵們的格斗技巧由秦叔寶、羅士信、李旭、獨(dú)孤林四員將領(lǐng)輪流負(fù)責(zé)指導(dǎo)，戰(zhàn)陣變化和彼此之間的配合卻是由張須陀親自來(lái)訓(xùn)練?？け鴤兊难b備和身體條件遠(yuǎn)不及旭子先前帶過(guò)的雄武營(yíng)，但士氣非常高。訓(xùn)練時(shí)吃苦流汗從不喊累，即便從馬背上不小心摔下來(lái)，只要胳膊腿沒(méi)斷掉，下一刻肯定又鼻青臉腫地端坐在雕鞍之上。

    “他們的老婆孩子，田地房子都在這，除了拼命，沒(méi)有別的選擇！”訓(xùn)練間歇的時(shí)候，張須陀指著身背后近在咫尺的城墻，對(duì)旭子解釋。皇上沒(méi)有兌現(xiàn)去年所許下的，待齊郡安寧后就征召?gòu)?、李二人帶領(lǐng)府兵一同去伐遼的承諾，這令二人都感到有些遺憾。但隨著時(shí)間的推移，二人心中的遺憾也就慢慢被沖淡了。特別是張須陀，仿佛已經(jīng)認(rèn)定了自己這輩子就是個(gè)和流寇打交道的命，從來(lái)不在人前發(fā)牢sao。私下里，他還經(jīng)常開(kāi)導(dǎo)旭子，勸對(duì)方立足于眼前，不要老想著去遼東建功立業(yè)。

    “其實(shí)，咱們于這里也一樣是在盡武將之責(zé)。和高句麗人作戰(zhàn)也是戰(zhàn)，和流寇開(kāi)戰(zhàn)也是戰(zhàn)，區(qū)別未必有你想得那樣大。你看看”說(shuō)這話的時(shí)候，他的手指總是自豪地指向田野中綠油油的麥苗和弓著身子忙碌的農(nóng)夫，“若沒(méi)有咱們這些人，齊郡百姓哪里能過(guò)上安寧日子！”

    “通守大人說(shuō)得極是，末將現(xiàn)在也覺(jué)得保境安民的滋味不錯(cuò)！”李旭笑著回答。只要不想起“人市”上那些被出售的“貨物”，大部分時(shí)間里他對(duì)現(xiàn)在的生活很滿意。沒(méi)有那么緊張的廝殺，也沒(méi)有太多的鉤心斗角。平素?zé)o論在軍中還是走在回家的路上，周圍看過(guò)來(lái)的目光里都充滿了敬意。齊魯大地素有尚武之風(fēng)，郡兵們欽佩這位年青郎將嫻熟的馬術(shù)和凌厲的刀法。而城內(nèi)百姓也知道是誰(shuí)在保護(hù)著他們，對(duì)老家在千里之外卻為齊郡而戰(zhàn)的人非常感激。

    “小子言不由衷！”張須陀笑起來(lái)眼睛瞇成一條線，明亮的目光從眼瞼的縫隙射出，仿佛能照清楚李旭心中的所有秘密?！拔腋氵@樣年青的時(shí)候，也有很多稀奇古怪的想法?？晌鋵⒕褪俏鋵ⅲ彩且迨治墓俚氖聞?wù)，難免會(huì)費(fèi)力不討好。 有些事情啊，你沒(méi)辦法將其變得更好，努力嘗試著別讓它變得更壞，也是個(gè)不錯(cuò)的選擇！”

    “末將曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)大人當(dāng)年的戰(zhàn)績(jī)，心里邊一直佩服得很！”李旭拱拱手，笑著拍了一下對(duì)方的馬屁。內(nèi)心深處，他對(duì)眼前的老將軍也的確非常佩服。治軍嚴(yán)謹(jǐn)、為人正派、作戰(zhàn)勇猛，還能做到和士兵同甘共苦，懂得維護(hù)下屬利益。這樣的德才兼?zhèn)淅蠈④娫诖笏逡呀?jīng)非常難找。所以，在大多時(shí)候，旭子和秦叔寶等人甚至是把張須陀當(dāng)作人生楷模，而不是頂頭上司來(lái)看待。

    我年青的時(shí)候，那是很遙遠(yuǎn)的事情了。張須陀瞇縫著眼睛想。先是隨同史萬(wàn)歲將軍平定羌人叛亂，然后隨同楊素去平定漢王楊諒的叛亂。除了勇敢之外，還在朝廷中留下了‘剛烈、忠直’之名。那時(shí)候，自己也對(duì)敵人充滿了同情，也希望朝廷能多一些善舉，少激起一些民變。但時(shí)間久了，人慢慢會(huì)明白自己的位置和責(zé)任。

    “咱們武將的責(zé)任是開(kāi)拓和守護(hù)，至于怎么治理國(guó)家，文官比咱們有經(jīng)驗(yàn)。大隋朝百姓近幾年日子雖然過(guò)得苦了點(diǎn)兒，但有朝廷和官府在，至少還有個(gè)秩序。那些流寇的德行你也看到過(guò)，他們打的旗號(hào)都非常響亮，可手底下做的事情……”老將軍搖搖頭，不再繼續(xù)說(shuō)下去。他要留一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間給旭子自己去琢磨領(lǐng)悟。對(duì)于新來(lái)的臂膀，老將軍非?？春?，偶爾甚至有衣缽相傳之念。在他看來(lái)，有一點(diǎn)憐憫之心不算錯(cuò)，做武將的如果一味追求殺戮的快意，他永遠(yuǎn)不會(huì)有太大成就。

    只有心存善念，才能勇于除惡。只有懂得珍惜的人，才懂得去守護(hù)。這一點(diǎn)上，張須陀覺(jué)得獨(dú)孤林不如李旭，由于出身高貴的原因，他從小養(yǎng)成了目空一切的稟性。羅士信也不如李旭，他性子太狠，無(wú)論對(duì)敵人和對(duì)自己麾下的弟兄都非常狠。秦叔寶是不錯(cuò)的將軍，只是年齡太大了，僅僅比自己小六歲。而大隋朝剛剛建立了三十幾個(gè)年頭，今后的日子還很長(zhǎng)…….。