岱山一戰(zhàn)，讓秦叔寶等人徹底改變了以往對(duì)叛亂者實(shí)力的評(píng)價(jià)。同樣，此刻行走在荒山野嶺之間的瓦崗軍也對(duì)剛剛告別的敵人欽佩至極。他們離開岱山范圍后并沒有穿過相對(duì)富庶的魯郡，雖然那樣他們更容易于途中通過洗劫大戶人家的莊園的方式獲取補(bǔ)給。相反，他們急行八十余里，連夜撤進(jìn)了土地貧瘠，盜匪成群的濟(jì)北郡。這樣繞路返回瓦崗，他們會(huì)比取道魯郡花費(fèi)雙倍的時(shí)間，途中還要翻越兩道高山，跨過兩片巨大的沼澤地。

    但這樣走他們會(huì)更安全。召集不起足夠的人手，秦叔寶絕對(duì)不敢僅憑手中僅余的七百齊郡精銳尾隨過而來。雖然郡兵們個(gè)個(gè)英勇善戰(zhàn)，但在濟(jì)北郡這地方，各路豪杰們絕對(duì)可以憑著人數(shù)優(yōu)勢將他們活活咬死。

    “呸，咱們瓦崗軍什么時(shí)候躲過別人？！”也有人對(duì)徐茂功的安排甚為不滿，馬軍統(tǒng)領(lǐng)單雄信就是其中一個(gè)。他在與羅士信交手時(shí)腿上挨了對(duì)方一槊，雖然不致命，但長時(shí)間騎馬行軍會(huì)非常痛苦。隨著汗水的侵襲，傷口處仿佛有把小刀子，一下一下不停地割。

    特別是上山下坡的時(shí)候，那滋味簡直是在受刑。腿上用不起力道的單雄信只能靠人攙扶，才不至于從馬背上滑下去。稍微有一點(diǎn)不小心，傷口處就立刻向外滲血，沒完沒了地，特別惹人心煩。

    比腿上傷口更令單雄信心疼的是那數(shù)十套戰(zhàn)馬的具裝，好不容易從敵軍手里搶來了，徐茂功偏偏要故作大方地還給別人。雖然他跟大伙的解釋是，用重甲裝備起來的鐵騎數(shù)量如果太少了則發(fā)揮不了什么作用，多了瓦崗軍卻支撐不起。但身為馬軍統(tǒng)領(lǐng)的單雄信拒絕接受這個(gè)借口，在他看來，徐茂功此舉分明是向敵人示弱，不但丟了他一個(gè)人的臉，而且有損瓦崗軍的威名。

    “少也比沒有強(qiáng)，積少成多。真不知道他怎么想的，越窮越大方。咱們是山賊，玩什么假仁假義！”他看了遠(yuǎn)處的徐茂功一眼，小聲嘀咕。每抱怨幾句，腿上的痛苦就感覺輕一些，頭也不覺得暈得如先前一樣厲害。

    “得了吧，老單。別那么小氣。軍師說得對(duì)，跟敵人硬拼咱們損失太大。你又不是沒和他們交過手，那齊郡官兵的實(shí)力可一點(diǎn)也不在咱們瓦崗軍之下！”程知節(jié)聽不慣單雄信沒完沒了地羅嗦，在一旁低聲勸告。

    他這話出自一番好心，卻剛好戳在了單雄信的痛處?！皩?shí)力強(qiáng)怎么了？實(shí)力再強(qiáng)咱們也沒敗給他們！真要打下去，誰先倒下還不一定！”單雄心瞪大眼睛，發(fā)出一連串咆哮。惹得附近的士兵紛紛回頭，不明白今天單頭領(lǐng)吃錯(cuò)了什么藥。

    “再打一仗，肯定是咱們贏。行了不？老單你滿意了不？但仗打完了，弟兄們也就拼差不多了。你老單就一個(gè)人回瓦崗山吧你，回瓦崗當(dāng)你的光桿山大王去！”程知節(jié)被單雄心吼得有些心頭火起，朝地上吐了口吐沫，帶馬向隊(duì)伍前方走遠(yuǎn)。

    這句話聽在單雄信耳朵里卻比剛才那一句更戳得人想要吐血。與齊郡精銳第一次交手時(shí)，瓦崗軍所部兩百騎兵幾乎全軍覆沒。而單雄信身為馬兵統(tǒng)領(lǐng)，等于在那之后他已經(jīng)坐實(shí)了光桿山大王的身份。

    “誰的錯(cuò)？咱們又不是沒機(jī)會(huì)擴(kuò)軍。我早說過人手不夠，人手不夠，可你們就是不聽。還夢(mèng)想稱雄天下呢，連場大點(diǎn)的戰(zhàn)斗都應(yīng)付不了，稱雄個(gè)鬼！”單雄信一邊說，一邊用馬鞭抽打著路旁的樹枝樹干。他膂力甚大，打得周圍碎葉滿地。程知節(jié)懶得跟他辯，尋常士卒沒有和他吵架的資格，一時(shí)間周圍都靜了下來，只聽見他一個(gè)人在嚷嚷。

    “河南諸路三十六家英豪，哪家拉出來不是帶甲數(shù)萬？唯獨(dú)咱們，精兵，精兵，精到?jīng)]兵！”單雄信越說聲音越高，仿佛巴不得有人能跟他吵一架。

    精兵之策是徐茂功在翟讓剛剛拉起隊(duì)伍時(shí)就提出來的，當(dāng)時(shí)瓦崗軍主要通過收山寨附近大戶人家莊園的“供奉”（注1）為生，他們養(yǎng)不起太多的軍隊(duì)，所以也承受不起過于嚴(yán)重的損失。

    后來瓦崗軍在東郡漸漸站穩(wěn)腳跟，卻不忍像其他流寇一樣劫掠鄉(xiāng)里。他們?cè)噲D把自己和盜賊區(qū)別開來，所以征集甚有限度，當(dāng)然也就不得不將精兵策略堅(jiān)持了下去。

    這個(gè)策略為瓦崗軍贏來了“義師”之名，但最近也遭受到了很多非議。特別是李密上山后，這個(gè)名滿天下的大才子認(rèn)為眼下已經(jīng)到了群雄并起之時(shí)，多拉一些人入伙就多一份力量。徐茂功卻固執(zhí)地以為兵貴精不貴多，二十萬拿著木棒石鍬的農(nóng)夫絕對(duì)不是五千熟悉號(hào)令，久經(jīng)訓(xùn)練的老兵對(duì)手。

    雙方多次公開探討今后的發(fā)展策略，而翟大當(dāng)家素來不是個(gè)有準(zhǔn)主意的人。所以使得頭領(lǐng)們也分為了兩派，一派支持徐茂功慢慢積蓄力量，暫時(shí)不當(dāng)出頭鳥的做法。一派認(rèn)同李密的快速壯大實(shí)力，準(zhǔn)備爭雄天下的觀點(diǎn)。

    單雄信相信徐茂功的人品，卻支持李密的建議，所以兩頭都不討好。本來他也不想提這些沒意思的事，但今天腿上一疼，說話就立刻沒了遮攔。

    “單二哥，你這話說得可不合適。北海郡可是有十萬義軍來著，十萬義軍的結(jié)果如何，你可是親眼看到了！”謝映登從后邊趕上來，慢聲細(xì)語地反駁。

    一邊說話，謝映登一邊給單雄信使眼色。徐茂功所在位置與單雄信這里相隔并不太遠(yuǎn)，如果單雄信一直嚷嚷下去的話，對(duì)方肯定能聽見他的牢sao。雖然徐二當(dāng)家心胸寬闊，但在眾嘍啰面前，他也必須保護(hù)自己的威嚴(yán)。

    況且徐茂功的觀點(diǎn)已經(jīng)得到了事實(shí)的檢驗(yàn)。起初前來救援北海義軍時(shí)，很多將領(lǐng)對(duì)義軍的戰(zhàn)斗力充滿希望。十萬大軍席卷北海，即便再不濟(jì)，也能堅(jiān)持上三、五個(gè)月吧！誰想到大伙剛走到半路上，就聽說北海義軍被人家趕出北海了。等大伙到了岱山腳下，發(fā)現(xiàn)傳說中十萬義軍只剩下六千，而官兵只有一千正規(guī)兵馬，其余全是臨時(shí)拉來湊數(shù)的民壯。

    “他們起事才幾天？咱們可是折騰兩年多了！如果開始就多招些人訓(xùn)練，還會(huì)訓(xùn)練不出來？況且北?？つ菐蜑E人怎么能跟咱們瓦崗軍比？他們之中哪有可堪為將的？”單雄信把自己的聲音略為壓低了少許，不服氣地辯解。一方面他期待著瓦崗軍能迅速發(fā)展壯大，一方面他也瞧不起北海群寇那種徒有數(shù)量，沒有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。偏偏兩種本來有矛盾的發(fā)展觀點(diǎn)在他嘴里能得到完善的統(tǒng)一，反過來調(diào)過去都貌似甚有道理。

    “單二哥，北海英雄還是有些本事的，只是他們被秦叔寶打了個(gè)措手不及！”徐茂功身邊前方有個(gè)騎著紅馬的頭目折了回來，低聲向單雄信和謝映登二人說道。同時(shí)，他悄悄用馬鞭指了指跟在徐茂功馬屁股后的齊國遠(yuǎn)，示意單、謝二人不要過于刻薄。

    齊國遠(yuǎn)現(xiàn)在是真正的光桿大當(dāng)家，身邊一個(gè)弟兄都沒剩。此刻在人家背后數(shù)落北海英雄沒本事，實(shí)在有落井下石之嫌。況且此人上了山后就等于瓦崗軍的一分子，騎紅馬的頭領(lǐng)不希望今后大伙心里有太多隔閡。

    “伯當(dāng)，你能聽見我們說話？”單雄信這才意識(shí)到自己剛才的抱怨聲實(shí)在大了點(diǎn)兒。既然走在徐茂功身邊的人能聽清楚，徐茂功本人肯定也聽了個(gè)一字不落。

    “你這大嗓門，估計(jì)山里的豹子都被嚇跑了，誰聽不見？！”王伯當(dāng)皺了皺眉頭，壓低了聲音回應(yīng)?！败妿熤滥阃壬喜皇娣?，所以故意裝聽不到，免得大伙都難堪！可你也收斂著點(diǎn)兒，別逼著他要嚴(yán)明軍紀(jì)啊！”

    “嗚！”單雄信用手捂了一下自己的嘴巴，同時(shí)瞪圓了一雙豹子眼?！鞍忱蠁蝿偛艑?shí)在對(duì)不住！”他低聲沖著徐茂功的影子嘀咕?！安贿^，好好的具裝給人還回去……”

    “得了吧，老單，你別沒完沒了。你沒發(fā)現(xiàn)么？軍師還了那些又笨又重的鐵具裝，卻沒還他們戰(zhàn)馬？”王伯當(dāng)知道單雄信就是個(gè)犟種脾氣，即便心里錯(cuò)了嘴上也不會(huì)服軟?！败妿煵豢春镁哐b甲騎的戰(zhàn)斗力，你想想，咱們跟齊郡精銳作戰(zhàn)，是那些跑來跑去的輕騎兵讓人頭疼，還說具裝甲騎更讓人頭疼？”

    “當(dāng)然是輕騎兵，奶奶的，老子第一次看見這種打法。占老了咱們的便宜?？伤麄?nèi)硕喟。绻瑯訑?shù)量的具裝甲騎…….”單雄信的話說到一半，突然住嘴。

    他不是一個(gè)不講道理的人，雖然有時(shí)候嘴犟。輕騎兵的造價(jià)不到具裝鐵騎的兩成，對(duì)戰(zhàn)馬的要求和對(duì)士卒素質(zhì)的要求也遠(yuǎn)低于具裝鐵騎。幾項(xiàng)因素綜合計(jì)算下來，打造兩百具裝鐵騎的花費(fèi)足夠打造兩千輕騎兵。

    如果兩千輕騎兵都有合適的戰(zhàn)術(shù)，包括齊郡精銳的那種欺負(fù)步兵行動(dòng)速度慢的戰(zhàn)術(shù)，他們足夠擊跨上萬訓(xùn)練有素的步卒。如果遇到北海義軍那種不經(jīng)打的rou頭，兩千輕騎足可破其數(shù)萬，甚至十幾萬。

    單雄信眼前突然出現(xiàn)了一種奇怪的場景，自己帶著千余騎兵在十倍于己的敵軍面前飛馳而過，身邊亂矢如雨，卻阻攔不了騎兵們的奔馳速度。騎兵們一邊跑一邊將箭射入敵陣，不需要準(zhǔn)，那么密集的隊(duì)形，直接射進(jìn)去就能造成巨大殺傷。幾個(gè)圈子兜下來，敵軍士氣大沮，然后一敗涂地。弟兄們策馬追上去，從身后砍瓜切菜一樣將敵人砍翻。

    他知道，這種戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)有人用過了。齊郡精銳為什么能如此干凈利落地干掉了瓦崗軍的北海同行，用的就是這種“新穎”的戰(zhàn)術(shù)。

    這種戰(zhàn)術(shù)不能稱為無敵，但對(duì)付步卒，特別是裝備不整，訓(xùn)練程度差的義軍簡直是絕殺之招?！昂煤莸那厥鍖?！”單雄信于心中暗自嘆服。雖然剛才的畫面只是靈光一閃，但他知道自己已經(jīng)踏入了一個(gè)全新的境界。順著這條路走下去，會(huì)有更多精華戰(zhàn)術(shù)向自己展開。

    “虧得他們遇到了軍師！”突然窺到了輕騎兵戰(zhàn)術(shù)門徑的單雄信擦著額頭的冷汗想。如果當(dāng)日不是徐茂功應(yīng)對(duì)得體，瓦崗軍損失一定比現(xiàn)在還大。

    他磕了磕馬鐙，沿著隊(duì)伍右側(cè)預(yù)留出來的緊急通道向徐茂功追去。他要把這份心得與徐茂功分享，既然軍師有克制騎射戰(zhàn)術(shù)的辦法，肯定對(duì)此類戰(zhàn)術(shù)了解得更深。

    “這個(gè)急性子老單！”王伯當(dāng)笑著數(shù)落。單雄信干什么去了，他和謝映登兩人非常清楚。實(shí)際上在第一次與齊郡精銳交手后，他和很多瓦崗將領(lǐng)就意識(shí)到了新戰(zhàn)術(shù)的威力。對(duì)于習(xí)慣并熟悉傳統(tǒng)的具裝甲騎戰(zhàn)術(shù)的他們而言，這是一種充滿新鮮感和誘惑力的戰(zhàn)術(shù)。畢竟大伙現(xiàn)在是義軍，沒有朝廷那種動(dòng)輒打造數(shù)千鐵具裝，從西域高價(jià)買進(jìn)良馬的實(shí)力。憑借手頭的微薄條件，以本地戰(zhàn)馬和牛皮輕甲、橫刀、短弓打造一支所向披靡的輕騎兵，是最現(xiàn)實(shí)，也是最合理的一種考慮。一旦這樣的軍隊(duì)打造完成，瓦崗軍的活動(dòng)范圍和攻擊力至少能擴(kuò)大三倍。如此，他們就有機(jī)會(huì)風(fēng)一樣殺出東郡，無論是西下滎陽還是南取許昌，都是旦夕之間的事。

    聽到背后傳來的馬蹄聲，徐茂功臉上浮現(xiàn)了一絲微笑。剛才他一直沒有忍住沒維護(hù)自己的威嚴(yán)，就是刻意給單雄信一個(gè)發(fā)泄的機(jī)會(huì)。對(duì)于瓦崗軍中這個(gè)年齡比自己大，性子爽直的馬軍統(tǒng)領(lǐng)，徐茂功是衷心的喜歡。以他的觀人之術(shù)來看，這樣的人光明磊落，不會(huì)背后給人下刀子。此外，他欣賞單雄信的另一個(gè)重要原因是，此人對(duì)騎兵戰(zhàn)術(shù)的領(lǐng)悟能力相當(dāng)高，也許僅次于當(dāng)年的李旭。

    想到自己的好兄弟，徐茂功又不由自主地嘆了口氣。當(dāng)年他的夢(mèng)想是拜將封侯，所以每次聽到旭子的消息，他就如同看到了自己當(dāng)年的夢(mèng)想。有時(shí)候，徐茂功很羨慕李旭的好運(yùn)，因?yàn)樗麍?jiān)信，如果有同樣的際遇，自己未必做得比旭子差。

    可造化弄人，并不是所有人剛一從軍就能得到唐公李淵的青睞。也不是所有人都能平安地躲過一切劫難。徐茂功清晰地記得當(dāng)年官府強(qiáng)行到家中來拉差的情景，徐家錢花了不少，人托了一堆，但對(duì)方憑著一紙征兵令反復(fù)搜刮，索要無度。

    實(shí)在咽不下這口氣，他才上瓦崗?fù)读说宰?。半年后聽聞好朋友的消息，此時(shí)，對(duì)方已經(jīng)成了大隋軍中一名校尉。

    “徐軍師是否為姓李的那家伙心煩？”一直跟屁蟲般跟在徐茂功馬后的齊國遠(yuǎn)突然加快腳步，搶在單雄信前面問道。

    “那騎射戰(zhàn)術(shù)出自草原上的游牧部落，應(yīng)該是李仲堅(jiān)帶回來的，而不是出于秦叔寶之手。”徐茂功沒有回答齊國遠(yuǎn)的話，轉(zhuǎn)頭對(duì)跟上來的單雄信說道?！暗R郡精銳使用時(shí)，顯然根據(jù)咱們中原的戰(zhàn)術(shù)改進(jìn)過。這種戰(zhàn)術(shù)首要強(qiáng)調(diào)的是速度，然后才是攻擊力！我的領(lǐng)悟也不多，但回山后咱們可以一塊探討?！?/br>
    “軍師知道的難道比姓李的少么？”單雄信楞了一下，言語中約略有些失望。

    “他的悟性向來比我好，并且經(jīng)歷過兩次征遼，一次平叛。帶兵和實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)也遠(yuǎn)比我多！”徐茂功點(diǎn)點(diǎn)頭，非常謙虛地回答。他發(fā)覺自己居然在為李旭而驕傲，雖然此人將來有可能成為最令自己頭疼的對(duì)手。

    “在下倒是有個(gè)方法，可以讓姓李倒大霉！”齊國遠(yuǎn)強(qiáng)行又插了一句。剛剛?cè)牖?，他急著立功表現(xiàn)，所以一時(shí)顧不上看別人的臉色。

    “哦？”徐茂功的眉頭猛然向上跳了跳，驚問。

    “軍師和李仲堅(jiān)以前就認(rèn)識(shí)？還是很熟？”齊國遠(yuǎn)盡情賣弄著自己的聰明才智，“密公在齊郡有眼線，如果咱們把這個(gè)消息通過他傳給張須陀……”他嘻嘻笑著，滿臉陰險(xiǎn)。

    “勝之不武！”徐茂功連連搖頭。

    “這招叫下蛆，肯定管用！那秦叔寶和羅士信看李仲堅(jiān)本來就未必服氣，他一個(gè)外來戶，卻到處指手畫腳……”齊國遠(yuǎn)兀自喋喋不休，試圖讓徐茂功理解自己這個(gè)主意的高妙所在。

    “無恥至極！”單雄信毫不客氣地評(píng)價(jià)?！澳阋以賱?dòng)這個(gè)念頭，信不信老子一槊戳了你？”他大聲威脅，恨不得立刻把齊國遠(yuǎn)找個(gè)沒人的山谷扔下去。

    “得，得，算我沒說還不成么？”齊國遠(yuǎn)嚇得一縮脖子，又躲到了徐茂功的馬屁股后。過了片刻，他又探頭探腦地補(bǔ)充，“不過人多嘴咋，如果消息傳到齊郡，單二哥可莫要賴在俺的頭上！”