“阿欠！”六月的天很熱，李旭卻不由自主打了個(gè)噴嚏。自從于岱山腳下撤兵后，他總是出現(xiàn)這種異常癥狀。沒(méi)來(lái)由就覺(jué)得心里荒荒的，渾身上下開(kāi)始發(fā)冷。這股難受勁兒特別像當(dāng)年打獵時(shí)被狼在暗處給盯上時(shí)的感覺(jué)，可眼下他是在齊郡的練兵場(chǎng)上，周圍自家弟兄們喊殺聲震天，根本不可能有野獸敢靠近。

    “將軍這是怎么了，需要不需要請(qǐng)個(gè)郎中來(lái)？”親兵隊(duì)正周醒送上一塊手巾，關(guān)心地詢問(wèn)。

    “沒(méi)事，估計(jì)昨天出汗后被風(fēng)吹到了，活動(dòng)活動(dòng)就好！”李旭抖抖肩膀，將身上的乏力感覺(jué)甩進(jìn)風(fēng)中，“命令弟兄們把剛才的陣型在演練一次，注意彼此之間的配合！”

    “是！”周醒從李旭手中接過(guò)令箭，快步跑向了校場(chǎng)中央。那里有兩個(gè)七千人左右的步兵戰(zhàn)陣，看上去已經(jīng)頗有威勢(shì)。這是李旭從岱山之后回來(lái)的最新訓(xùn)練成果，忙完農(nóng)活歸隊(duì)的郡兵在其嚴(yán)格的要求下，形象和戰(zhàn)斗力都大為改觀。雖然比起府兵來(lái)裝備還是差很多，但氣勢(shì)上和動(dòng)作整齊程度方面，已經(jīng)不次于當(dāng)日他麾下的雄武營(yíng)。

    張須陀很滿意李旭的練兵能力，基本上把郡兵的日常訓(xùn)練工作完全交給了他。近兩個(gè)月時(shí)間里，羅士信和獨(dú)孤林繼續(xù)cao練齊郡為數(shù)不多的騎兵，秦叔寶和張?jiān)獋鋭t應(yīng)邀前往北海協(xié)助吳玉麟整頓防衛(wèi)。再有一個(gè)月就是秋天了，收獲季節(jié)是土匪們的另一個(gè)活躍時(shí)段。只有抓緊時(shí)間在夏天煉好兵，秋天時(shí)大伙才能保住忙碌了一年的果實(shí)。

    有北海郡這個(gè)血淋淋的例子在，郡兵們訓(xùn)練的積極性很高。他們跟隨著當(dāng)值校尉的口令，快速?gòu)睦钚裆磉呑哌^(guò)去。動(dòng)作整齊，步履堅(jiān)定。

    “使長(zhǎng)槊的弟兄們把兵器再端平些，盾牌手盡量護(hù)住頭頂。想象對(duì)方有羽箭從遠(yuǎn)處射過(guò)來(lái)的情形，弓箭手，拉弓和放箭動(dòng)作要利落。各隊(duì)隊(duì)正，注意約束身邊的弟兄！”李旭上前數(shù)步，沖著從自己正從面前經(jīng)過(guò)的一支隊(duì)伍喊。

    弟兄們?cè)谀７屡c大規(guī)模敵軍遭遇時(shí)的應(yīng)對(duì)舉動(dòng)，這是李旭給大伙布置的日常訓(xùn)練科目之一。在旭子的心目中，郡兵的敵人是瓦崗軍。只有這支精銳部隊(duì)才會(huì)無(wú)聲無(wú)息地突然出現(xiàn)，也只有這樣得對(duì)手才會(huì)需要郡兵們打起十二分精神來(lái)應(yīng)對(duì)。

    他的練兵方法啟蒙于徐茂功，在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)時(shí)又受過(guò)劉弘基的一些影響。加上楊夫子的那些筆記，麥鐵杖和錢(qián)世雄的言傳身教，還有后來(lái)宇文士及的補(bǔ)充，雖然無(wú)法和古今名將的手段相提并論，但也自成一脈，以簡(jiǎn)單實(shí)用為特點(diǎn)，兼顧軍容的齊整。

    遠(yuǎn)處又滾來(lái)股黃煙，羅士信帶著一隊(duì)騎兵策馬從方陣前跑過(guò)，每個(gè)騎兵虛張角弓，“乒!”“乒！”地朝步卒這邊放空弦。李旭也不示弱，快速揮舞角旗，發(fā)出一連串將令。

    “長(zhǎng)槊手原地下蹲?！眰髁畋鴮⑺膶⒘钷D(zhuǎn)化為號(hào)角聲送至士兵們的耳朵。“盾牌手快步上前，護(hù)住同伴?！彪S著洪亮的號(hào)角聲，手持巨大木質(zhì)盾牌的士卒潮水般涌過(guò)長(zhǎng)槍兵，在自家陣地外圍搭出一道盾墻。一條條步槊從盾墻后露出來(lái)，槊鋒閃閃發(fā)光。緊跟著，弓箭手們虛拉步弓，三段疊射。第一階段動(dòng)作完成后，長(zhǎng)槊手和盾牌手同時(shí)起身，前移動(dòng)，口中發(fā)出大聲的吶喊。

    “必勝！”將士們前進(jìn)十步，再度擺出一個(gè)鐵刺猬。弓箭手挽弓如月，弦聲急急若雨。一陣濕乎乎的風(fēng)吹過(guò)來(lái)，給校場(chǎng)平添幾分殺氣。煙塵深處，探出猩紅色的戰(zhàn)旗。

    “必勝！”將士們漲潮般，一浪接茬向羅士信涌去。直到將槊鋒伸到了戰(zhàn)馬鼻子底下，才穩(wěn)穩(wěn)停住腳步。千余匹戰(zhàn)馬被突然涌過(guò)來(lái)的鐵刺猬嚇得連聲悲嘶，不住地原地踏步。如不是馬背上的騎手控制得及時(shí)，它們幾乎要向本能妥協(xié)，立刻逃向遠(yuǎn)方。

    “好一個(gè)浪涌陣，你從哪里學(xué)來(lái)的？”羅士信揮揮手，命令騎兵們到遠(yuǎn)方去休息，然后跑過(guò)來(lái)向李旭請(qǐng)教。

    “你說(shuō)什么？”李旭指了指自己的耳朵，反問(wèn)。周圍的弟兄們練得太投入，喊聲如雷，他聽(tīng)不見(jiàn)羅士信的恭維話。

    “我說(shuō)這個(gè)浪涌陣很實(shí)用，前幾天還沒(méi)看到，你是從哪學(xué)來(lái)的？”羅士信跳下坐騎，貼在李旭的耳朵邊上大喊大叫。

    經(jīng)過(guò)數(shù)次并肩戰(zhàn)斗，大伙彼此之間的關(guān)系已經(jīng)很密切了。如不是正式場(chǎng)合，很少會(huì)主注意各自的身份和官階。

    “我也是剛琢磨出來(lái)沒(méi)多久。怕弟兄們一旦遭遇到流寇的突襲驚惶失措，所以提前作些準(zhǔn)備！”李旭把手放在嘴巴邊上，大喊著回應(yīng)。

    流寇中很少有成建制的騎兵，但現(xiàn)在沒(méi)有不代表著將來(lái)沒(méi)有。見(jiàn)到瓦崗軍后，旭子本能地認(rèn)為周邊的流寇會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大。所以他的演練的戰(zhàn)術(shù)也越來(lái)越貼近正規(guī)。

    “有點(diǎn)像當(dāng)日瓦崗軍的陣勢(shì)！”羅士信又喊了一句。兩個(gè)月前與瓦崗軍那場(chǎng)遭遇戰(zhàn)給他留下了深刻的印象，獨(dú)孤林和張?jiān)獋涠藥е鴥砂倬哐b甲騎和一個(gè)旅輕騎兵，居然被敵軍以四千步卒逼得狼狽不堪。這是齊郡精銳自從誕生以來(lái)從沒(méi)遇到過(guò)的情況，所以過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，羅士信依然覺(jué)得對(duì)方的每一個(gè)動(dòng)作都?xì)v歷在目。

    “是有點(diǎn)像，我是照著葫蘆畫(huà)瓢?！崩钚顸c(diǎn)點(diǎn)頭，回應(yīng)。仔細(xì)看，他發(fā)現(xiàn)自己無(wú)意間又“偷”了徐茂功的很多本領(lǐng)。這個(gè)戰(zhàn)陣的確出自當(dāng)日徐茂功所帶領(lǐng)的瓦崗軍，自己只是根據(jù)郡兵的實(shí)際情況略做調(diào)整。“怪不得我這次弄得如此順利！”李旭笑著想。也許內(nèi)心深處他根本就沒(méi)忘記和徐茂功之間的友誼，所以一舉一動(dòng)都有對(duì)方的影子。

    可亦步亦趨的話，郡兵能打得過(guò)瓦崗軍么？旭子猛然覺(jué)得心情有些失落。他不明白徐茂功為什么成了山賊的軍師，也許對(duì)方那樣做有足夠的理由。但他卻不得不與對(duì)方為敵，因?yàn)樗谴笏宓膶㈩I(lǐng)，身上負(fù)有保土安民之責(zé)。

    這樣想著，他再度揮舞角旗。步兵隊(duì)列陡然轉(zhuǎn)了方向，斜著攔向從側(cè)翼?yè)溥^(guò)來(lái)的假想敵。另一個(gè)步兵隊(duì)列則變成了眉彎月型，緩緩自側(cè)面繞過(guò)去，擠壓敵軍。這是合擊之術(shù)，一旦兩個(gè)步兵隊(duì)列靠攏了，夾在其間的敵人即便是塊鐵，會(huì)被碾得四分五裂。

    如果瓦崗軍被夾在中間呢，他們會(huì)如何應(yīng)對(duì)？李旭楞楞地望著遠(yuǎn)方，他看見(jiàn)徐茂功的影子在煙塵中左沖右突，指揮著一伙由煙塵凝聚出來(lái)的敵人不斷變陣，變陣。旭子的手又緩緩摸向了自己的角弓。一箭射過(guò)去，瓦崗軍的指揮必然被打亂。這是最便捷的一種破敵方法，戰(zhàn)場(chǎng)上的手段無(wú)所謂高尚和卑鄙，能給敵軍致命傷害的，就是最佳手段。

    “怪不得外邊傳言你們是同門(mén)師兄弟，本事都不小，練兵的水平也難分伯仲?！绷_士信的話在士卒們的吶喊間隙中傳來(lái)，落在旭子耳朵里如聞驚雷。

    “你說(shuō)什么？”李旭的身體抽搐了一下，然后回過(guò)頭來(lái)，笑問(wèn)。

    “外邊謠傳說(shuō)將軍和瓦崗寨的徐茂功是結(jié)拜兄弟，我說(shuō)這是沒(méi)有的事情？如果你和他交情深厚，當(dāng)初在岱山一反手，我們大家都完蛋了！”羅士信扯著嗓子，大喊。

    李旭感覺(jué)到自己渾身的寒毛都豎了起來(lái)，雖然臉上依舊帶著笑容。那頭隱藏在暗處的猛獸終于撲向自己了，動(dòng)作干凈而利落。“能給敵軍造成打擊的手段都是合適手段，無(wú)所謂戰(zhàn)場(chǎng)內(nèi)外?！睏罟P記上曾經(jīng)如是灌輸?！按蠖鄷r(shí)候，戰(zhàn)場(chǎng)外的陰謀比戰(zhàn)場(chǎng)上的手段更有效。并且付出的代價(jià)極小”旭子記得書(shū)中每一個(gè)字，還有這段話后邊的所有注解。

    這是楊夫子在大隋兵馬過(guò)江后寫(xiě)下的總結(jié)，當(dāng)初楊素試圖南下，而懼于南陳水師名將周羅喉，所以，他設(shè)計(jì)離間南朝君臣，通過(guò)陳后主的手，成功地把周羅喉調(diào)到了千里之外。

    “我和瓦崗軍的徐軍師是舊識(shí)，但不是同門(mén)師兄弟！”旭子緩緩收起笑容，坦誠(chéng)地說(shuō)道?！爱?dāng)日相隔太遠(yuǎn)，我不能確認(rèn)。后來(lái)想一想，他的確應(yīng)該算是個(gè)故人！”

    “你說(shuō)。你真的認(rèn)識(shí)那個(gè)姓徐的？”羅士信將自己的手塞到了張大的嘴巴里，支支吾吾地追問(wèn)。這一刻，他臉上的表情千變?nèi)f化，就像六月天空中的雨云。

    一片巨大的云彩浮了過(guò)來(lái)，將陰影投向二人的頭頂?！笆?，如果他真的叫徐茂功，我們就是故交。當(dāng)年曾經(jīng)一道出塞做生意，一道在突厥人手中搶過(guò)馬！”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，回答。那是一段開(kāi)心的回憶，以前每次想起來(lái)，他心里都暖暖的。唯獨(dú)這次，他心里直發(fā)酸。

    他不想隱瞞下去了，這兩個(gè)月一直忐忑不安的緣由就在此。既然風(fēng)雨躲不過(guò)，面對(duì)它是最好的選擇。聽(tīng)完他的話，周圍的喧囂聲瞬間就小了下來(lái)，幾個(gè)正在指指點(diǎn)點(diǎn)議論軍陣得失的低級(jí)將領(lǐng)全部閉上的嘴巴，無(wú)所適從。最震驚的認(rèn)是親兵隊(duì)正周醒，他站在李旭身邊，手中半舉著一盒令旗，不知道到底該遞過(guò)來(lái)，還是放在地上。

    “傳令，讓大伙解散，休息一刻鐘后再繼續(xù)cao練！”旭子笑了笑，低聲命令?？赡芤掠炅?，風(fēng)中的味道有點(diǎn)腥，隱隱地還帶著幾分苦澀。

    “那，那你也認(rèn)識(shí)孫安祖了？”羅士信不安挪了挪身子，試探著問(wèn)。關(guān)于李旭的流言是剛才他帶隊(duì)外出遛馬時(shí)，一個(gè)本地官員當(dāng)作重大消息匯報(bào)上來(lái)的。大伙聽(tīng)了都覺(jué)得這是無(wú)稽之談，李郎將是皇帝陛下的心腹，他要是反賊的朋友和嫡傳弟子，朝廷怎會(huì)如此看重他？

    “孫安祖？”李旭又楞了一下，這個(gè)名字他有些熟。下一個(gè)瞬間，他明白羅士信指的是孫九，“他當(dāng)年是商隊(duì)的頭領(lǐng)，怎么了，這事怎么和他又扯上了關(guān)系？”

    “老天啊，你可真有本事！”羅士信把手從嘴里抽出來(lái)，用力拍打自己的頭盔?！皞餮哉f(shuō)河北巨盜孫安祖是你們兩個(gè)的師父。你們都是他的嫡傳弟子，奉命攪亂天下?！?/br>
    “我不是九叔的弟子，不過(guò)他當(dāng)年的確對(duì)我很好!”李旭搖搖頭，否認(rèn)撲面而來(lái)的流言。周圍的風(fēng)無(wú)端大了起來(lái)，吹得他的披肩撲撲作響。血紅色的披肩下，他的身體挺的很直。就像一塊砸不碎，打不破的山巖。

    “我覺(jué)得你也不會(huì)是孫安祖的弟子”羅士信不知道該怎樣來(lái)安慰同伴，伸出手來(lái)，用力拍了下旭子的肩膀?！八绻芙坛瞿氵@樣的徒弟，也就不會(huì)那么容易被人家給干掉了！況且以你的性格，他若是你的師父，你不會(huì)不給他報(bào)仇！”

    “九叔死了？誰(shuí)殺了他？”李旭的眼睛瞬間瞪得老大，雙手抓住羅士信的肩膀，追問(wèn)。流言紛紜時(shí)，這個(gè)動(dòng)作非常容易被對(duì)方誤會(huì)，至少周圍幾個(gè)低級(jí)武將都用手握住了腰間的刀柄。如果孫九不是他的授業(yè)恩師的話，他聽(tīng)到對(duì)方死亡的消息又何必如此激動(dòng)？

    “仲堅(jiān)，仲堅(jiān)！”羅士信低低的叫了兩聲，然后慢慢將自己的身體從旭子手中挪出來(lái)。“你別著急，慢慢聽(tīng)我說(shuō)。孫安祖前年死于張金稱之手，據(jù)說(shuō)對(duì)方是看中了他麾下的兵馬，在酒宴上謀害了他。那個(gè)張金稱，就是去年殺了馮孝慈將軍的。不過(guò)他也長(zhǎng)不了了，朝廷派了楊義臣將軍去征剿他！”

    “我不知道這個(gè)消息！”李旭喃喃地道，他覺(jué)得自己心里很亂，身體也疲憊得要死。但此刻，他卻必須表現(xiàn)得堅(jiān)強(qiáng)，沉著。他不能表現(xiàn)出半點(diǎn)兒軟弱，無(wú)論造化如何弄人。

    “仲堅(jiān)，我相信你！”羅士信望著李旭鐵青的臉，低聲說(shuō)道。李仲堅(jiān)不是心機(jī)陰狠的家伙，羅士信相信自己的眼光。二人是朋友，當(dāng)朋友被流言所傷時(shí)，羅士信覺(jué)得自己應(yīng)該予以援手。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭，向幾個(gè)低級(jí)軍官狠狠地瞪眼睛?！拔覀円蚕嘈爬罾蓪⒉皇菈娜?！”幾個(gè)軍官被羅士信殺人般的目光逼得無(wú)處藏身，言不由衷地說(shuō)道。

    “謝謝！”李旭轉(zhuǎn)身，向著周圍的同伴說(shuō)道。他抬頭長(zhǎng)嘆了口氣，發(fā)現(xiàn)剛才還瓦藍(lán)瓦藍(lán)的天空已經(jīng)消失了，此刻頭頂上是數(shù)重厚厚的云，冥冥中不知道哪雙手正在準(zhǔn)備著一場(chǎng)風(fēng)暴。