同是鐘平侯的血脈，嫡出的楚琛、楚璇雖也天資上佳，但四公子楚琰卻隱隱更勝一籌，就連其姐楚歆在鐘離也是秀出班行，至于楚珩，宣熙四年冬，姬無(wú)月入境大乘，漓山東君出——那一年，他將將十七歲。

    他們的生母，姬無(wú)訴樰，這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的女人，絕不會(huì)僅是個(gè)掖幽罪奴。

    她過(guò)去一定，驚才絕艷。

    ……

    震驚過(guò)后，世家公卿們剩下的就只有滿(mǎn)心的后怕了。

    因?yàn)槌袢刖?，是在近三年前。不?huì)有人覺(jué)得漓山東君是自己喜歡，所以才心甘情愿只在皇帝身邊做個(gè)御前侍墨；同樣也不會(huì)有人天真到以為大乘境可以隨意出入宮闕、長(zhǎng)居御前，是皇帝在不知情情況下的允準(zhǔn)。

    一定是在宣熙八年以前，更早的時(shí)候，皇帝就與漓山達(dá)成了交易，真是神不知鬼不覺(jué)地暗通款曲。在九州世族們連點(diǎn)影子都摸不著瞧不見(jiàn)的時(shí)候，皇帝的勢(shì)力卻已經(jīng)深入到了他們想象不到的地方，像漓山葉氏這種絕對(duì)秉持中立的都能被拉入麾下，那么其他世族們不知道的勢(shì)力又有多少？

    宣熙帝對(duì)大胤九州的掌控早已遠(yuǎn)超他們的想象。

    江南十二城里那幾個(gè)上了敬王船的公侯世家主還在錦都總督府中關(guān)著呢，擎等著過(guò)后伸脖子挨削，項(xiàng)上人頭要多少“贖金”，盡看皇帝開(kāi)價(jià)。待敬王之亂平定，昌州、宛州、云州更是逐個(gè)的清理。

    當(dāng)初那些隔岸觀火還沒(méi)來(lái)得及上船的大小世家，這會(huì)兒當(dāng)真要多慶幸有多慶幸。蒼梧武尊方鴻禎都成階下囚了，帝都城里凡是與敬王有過(guò)密聯(lián)的，哪個(gè)不是膽戰(zhàn)心驚、人人自危。各府密信暗衛(wèi)第一時(shí)間從帝都秘密傳往本家，火速切斷掃清和敬王有關(guān)的一切往來(lái)。

    自宣熙六年皇帝奪回天子權(quán)柄以來(lái)，九州各大世家著族第一次，如此亟不可待、上下一致地要向皇帝投誠(chéng)表忠。

    闔族商談，明燈徹夜不熄，第二天一破曉，無(wú)數(shù)奏折陳表飛往尚書(shū)臺(tái)，盡是各家頌揚(yáng)帝王功德，痛斥敬王賊子，捧著一顆赤膽忠心要為王師平叛獻(xiàn)策出力。

    各大世家的小動(dòng)作，天子影衛(wèi)都收在眼底，這些著族世代簪纓，在帝都早有自家在暗處傳遞消息的情報(bào)網(wǎng)。但天子影衛(wèi)也不是吃素的，帝都的風(fēng)吹草動(dòng)逃不過(guò)他們的眼。哪些高門(mén)勛戶(hù)慌里慌張地往本家傳了信，做得再隱秘，也總能捕捉到些蛛絲馬跡。

    凌燁閱完天子影衛(wèi)呈上來(lái)的密折，里頭提到的這些世族并非敬王麾下效忠的“鐵桿”，不過(guò)是些背地里混水摸魚(yú)的墻頭草，想兩頭倒地盡撈好處。

    平叛敬王，只是凌燁借以收伏世族的契由，選官改制才是更重要的。名單上的墻頭草們?nèi)羰侨蘸笞R(shí)時(shí)務(wù)，凌燁就樂(lè)于睜一只眼閉一只眼，否則，他也不介意秋后翻出來(lái)算總賬，跟他們論一論同黨謀反。

    凌燁不動(dòng)聲色地將密折收到御案下的廂格里，翻開(kāi)今日的政事章程，有不少世家重臣都遞了名牌請(qǐng)見(jiàn)，好商議平叛、撫民、救災(zāi)等要?jiǎng)?wù)。除此之外，凌燁猜，這些人更是想來(lái)靖章宮看看御前侍墨姬無(wú)月。

    不過(guò)這些人今日注定要失望了，此刻?hào)|君還躺在明承殿的龍床上睡大覺(jué)呢。昨晚他們倆“打架”一直打到了后半夜，今早凌燁也醒遲了，起床后神清氣爽，不過(guò)楚珩就不太好了，腰酸背疼腿抽筋，全身仿佛散了架。

    上午凌燁過(guò)來(lái)敬誠(chéng)殿的時(shí)候，他連醒都沒(méi)醒。

    敬誠(chéng)殿臣工議事，在側(cè)隨侍記錄和御前伺候筆墨的，是御書(shū)房的侍讀學(xué)士們，一眾文武重臣伸長(zhǎng)了脖子，也沒(méi)能瞄見(jiàn)御前侍墨的半點(diǎn)影子。

    心里直敲小鼓，不免遺憾。

    東君去了哪，誰(shuí)也不知道。

    散了會(huì)，時(shí)辰不早了，回家草草吃過(guò)飯，大家又不約而同地套上馬車(chē)往鐘平侯府去。

    東君不見(jiàn)人影，東君的爹總不會(huì)跑了吧。

    楚家這段時(shí)日氣氛一直很低，府里像是攏了層陰云，一家之主沉著臉，其他的人當(dāng)然也不敢大聲說(shuō)話(huà)，生怕觸了霉頭。

    自打與鐘平侯楚弘不歡而散后，近兩個(gè)月，楚珩再?zèng)]踏足過(guò)鐘平侯府。要說(shuō)一刀兩斷倒不至于，宮里和漓山露園都時(shí)常會(huì)有東西送來(lái)侯府，雖說(shuō)是為著楚歆和楚琰，但楚珩素來(lái)不是個(gè)喜歡把事情做絕的人，侯府里的其他兄弟姐妹，即便與他們沒(méi)什么感情，露園也會(huì)捎帶著備些東西。鐘平侯那兒，面上該盡的禮節(jié)還是會(huì)有，但也僅止步于此了。

    ——楚珩本人，過(guò)府門(mén)而不入。剩下這點(diǎn)兒面子上的情，也僅是看在楚歆和楚琰，對(duì)鐘平侯來(lái)說(shuō)，這教他一口氣堵在胸口怎么也順不下去。

    昨日楚珩回京，御前侍墨就是東君的消息隨即傳遍了帝都城。鐘平侯府一定會(huì)迎來(lái)各大世家的登門(mén)打探，可鐘平侯縱使心里不想也得承認(rèn)，東君并不是能由他耍老子威風(fēng)的“楚二公子”——從二十年前鐘平侯點(diǎn)頭將他送去漓山、并下決心不聞不問(wèn)的那一刻開(kāi)始，楚珩就永遠(yuǎn)脫離他的掌控了。

    外頭人尚且不清內(nèi)情，還以為不管怎么說(shuō)，東君都得管鐘平侯叫爹，天理人倫在上，生身之父說(shuō)的話(huà)，即便是大乘境得要聽(tīng)兩句的。這日下午，鐘平侯府的花廳里已經(jīng)迎來(lái)了第一波拜訪的客人，他們旁敲側(cè)擊說(shuō)的每一句話(huà)，都像是在往楚弘臉上甩巴掌，火辣辣的難受，可場(chǎng)面還是得撐著。

    這層搖搖欲墜的面子會(huì)維系多久，不在他，在楚珩。但來(lái)日若想楚珩稍稍回心轉(zhuǎn)意，就必須得他去低頭。

    ……

    一連數(shù)日，帝都城里因?yàn)闁|君的事人心震蕩，可東君本人卻始終未再在人前現(xiàn)身。

    誰(shuí)都沒(méi)膽子去直接問(wèn)皇帝，只有從別處下手。

    這些時(shí)日，東君同母所出的一雙弟妹儼然成了世家年輕圈子里的“紅人”。

    楚琰這兩年正在六部里入朝歷練，凌燁暗中留心觀察了一二，見(jiàn)他雖年少，但做事踏實(shí)求真，難得圓融而不亂方寸，再加上鐘平侯在子侄入仕上半點(diǎn)不含糊，盡心地傳授了楚琰許多，又用楚家人脈給他鋪路，楚琰在六部中倒也打開(kāi)了局面。十六世家有祖蔭在，待他及冠后便能正式授官。

    這幾日東君楚珩的事一出來(lái)，同輩的世家子弟們，往日就熟識(shí)的自是不必說(shuō)，以前沒(méi)交情的也要搭個(gè)交情出來(lái)，給他下帖子，邀他散值后喝酒吃飯，一看就是要套關(guān)系。楚琰有段時(shí)日沒(méi)見(jiàn)著哥哥了，當(dāng)然不肯拿哥哥的名頭出去瞎交際，能推的就推，實(shí)在推不掉的就含糊過(guò)去。

    楚歆那里也差不多，各家貴女邀她賞花出游的請(qǐng)?zhí)呀?jīng)能疊成一摞了。

    去年夏天，她與韓澄邈定下親事，那時(shí)候就經(jīng)過(guò)這樣一波。板上釘釘?shù)捻n國(guó)公世子夫人，世家圈子里同輩的夫人姑娘自然都會(huì)主動(dòng)來(lái)與她相交。韓澄邈一直都是貴女圈子里的“乘龍快婿”，卻和她這樣一個(gè)平平無(wú)奇的庶女結(jié)了親，那些心悅于他的姑娘們自然看不過(guò)眼，有事沒(méi)事總喜歡酸她一句。

    楚歆并不往心里去，但韓澄邈隱約聽(tīng)到了些風(fēng)言，這種事他嘴上理論是無(wú)用的，但行動(dòng)上卻對(duì)楚歆卻更上心了。他們還沒(méi)正式成親，韓澄邈自己避嫌不便的地方，就有韓國(guó)公夫人和家里的姊妹頂上，總不讓楚歆受委屈。姑娘雖非嫡出但也是高門(mén)顯貴，才貌品性都沒(méi)得挑，最關(guān)鍵澄邈自己喜歡，兩情相悅才子佳人，這還不是好親事？他們國(guó)公府登門(mén)求的婚，自己都沒(méi)覺(jué)得虧，輪得到旁人來(lái)說(shuō)三道四嗎？

    今日再一看，那些泛酸的人著實(shí)要閉嘴了。這門(mén)婚事再?zèng)]人能說(shuō)韓國(guó)公世子低娶太虧了。大乘東君姬無(wú)月的親meimei，漓山葉氏作母族，楚歆嫁韓澄邈，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，半寸都沒(méi)高攀。

    外頭更有甚者，已經(jīng)在佩服韓國(guó)公府歪打正著，穩(wěn)賺不虧了。畢竟十六世家里，父母雙族皆是顯貴的姑娘是有，但大乘境一母同胞的親meimei，整個(gè)大胤九州就只這一個(gè)，而且她哥哥還這樣年輕。

    年輕到至今連親都未娶，楚珩，許多人都曾見(jiàn)過(guò)他的——“公子只應(yīng)見(jiàn)畫(huà)”，美人中的美人，風(fēng)儀韶華。

    從前有人私下里偷偷評(píng)過(guò)，整個(gè)帝都城里論容貌，男女加在一塊兒，御前侍墨說(shuō)第二，沒(méi)人敢稱(chēng)第一。聽(tīng)說(shuō)他以前在漓山有個(gè)“山花”的諢號(hào)，著實(shí)稱(chēng)他，這人這張臉，走到哪都得是“花”。

    要不是楚珩這人實(shí)在沒(méi)什么本事，世家圈子里恐怕早就有人定下他了。

    而如今，只恨當(dāng)初瞎了眼！沒(méi)能早早下手！

    不過(guò)好在也不太晚，東君楚珩、美貌山花，再不必多說(shuō)，打著燈籠找不出第二個(gè)了，趕緊的吧。

    楚歆手邊這一沓貴女們的請(qǐng)?zhí)?，有多少是未定親事奔著她哥哥來(lái)的，楚歆沒(méi)數(shù)，但前些天，阿琰和她說(shuō)了點(diǎn)兒事。

    他們其實(shí)……已經(jīng)有嫂子了——她哥哥早就心有所屬了，他跟陛下兩情相悅都好幾年了。除非有人能打過(guò)東君，搶過(guò)皇帝，不然門(mén)兒都沒(méi)有。

    搞不好不久之后，大胤九州就要迎來(lái)一位東君皇后了。

    楚歆心情十分復(fù)雜，這些天都在默默消化這事兒，壓根沒(méi)心思應(yīng)酬旁人。

    第198章 權(quán)御（二更）

    姐弟兩個(gè)都各自忙著，東君本人也不見(jiàn)蹤影，外面不明所以，久而久之都開(kāi)始猜東君是不是又出去辦什么事了。這個(gè)節(jié)骨眼上，東君再出手，必定又是削大角色，不免有點(diǎn)風(fēng)聲鶴唳。

    不過(guò)外面再如何慌張，總歸都傳不進(jìn)明承殿里去。

    楚珩這幾天過(guò)得十分滋潤(rùn)。

    凌燁心疼他受了點(diǎn)內(nèi)傷，又覺(jué)得他在昌州折騰瘦了，就將他扣在明承殿里，好好歇一場(chǎng)，將養(yǎng)將養(yǎng)。

    就連毓正宮那邊，凌燁都沒(méi)有讓去傳東君楚珩的事兒，大白團(tuán)子黏人有一手，告訴了他，楚珩就別想安生了。凌燁順道也免了清晏這幾天往明承殿的請(qǐng)安，只自己每日駕臨東宮去問(wèn)問(wèn)他功課。

    楚珩樂(lè)得幾天清閑自在的時(shí)光，抱著先前沒(méi)看完的皇后儀典，舒舒服服地躺了好幾日。

    直到一場(chǎng)大雨過(guò)后，帝都天朗氣清，蒼梧城的女城主方婧慈到了。

    蒼梧方氏是全九州眾所周知的敬王黨羽，眼下雙方大軍還在中宛邊界交戰(zhàn)，時(shí)局緊張非常，方婧慈忽然前來(lái)帝都，雖只孤身一人，卻還是讓一眾皇城守衛(wèi)如臨大敵。

    但她宮門(mén)求見(jiàn)的時(shí)候，手上除了證明身份的蒼梧城城主令，還有東都境主葉見(jiàn)微的手書(shū)，以及一枚漓山葉氏的玉牌引薦。

    皇城禁衛(wèi)軍見(jiàn)此，警惕之下還是收了兵刃，稟到了陛下面前。方婧慈來(lái)意不明，禁軍也不敢托大，立刻告知了武英殿，謝初聞?dòng)嵑笱杆仝s到了靖章宮。當(dāng)值的天子影衛(wèi)也將消息傳到了明承殿皇后那里。

    楚珩到達(dá)敬誠(chéng)殿的時(shí)候，與前來(lái)覲見(jiàn)的方婧慈剛好在月臺(tái)前遇見(jiàn)。

    這位很少現(xiàn)身人前的女城主看見(jiàn)楚珩，明顯地愣住了神，她停下腳步，目光出神地定格在楚珩臉上，眉宇間流露出淺淺的懷念之色，仿佛透過(guò)他看見(jiàn)了什么人的影子。

    直到殿前侍衛(wèi)忍不住詢(xún)問(wèn)了一聲，方婧慈才恍然回過(guò)神來(lái)，走上前將手里那枚一葉孤城的玉牌遞到楚珩面前：“怪不得你師父說(shuō)，我到帝都自然能認(rèn)出你?！彼D了頓，澀聲道：“……你和你母親長(zhǎng)得很像。”

    當(dāng)日在寧昌交界作別，葉見(jiàn)微去蒼梧城之前曾和楚珩提了兩句。

    顯而易見(jiàn)，方婧慈是從前舊人，也許曾經(jīng)和師父、師娘，甚至他母親，交情匪淺。

    當(dāng)日東都境主在蒼梧城主府和方婧慈談了什么無(wú)人知曉，但從佛堂里走出來(lái)后，女城主一改往日沉寂靜謐，她用三日時(shí)間調(diào)整好蒼梧城布防，安排完家族中的一切，而后孤身踏上了前往帝都的路。

    楚珩接過(guò)玉牌，垂眸掃了一眼，淡淡道：“城主認(rèn)識(shí)我母親？”

    時(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)，那時(shí)楚珩年幼，姬無(wú)訴樰在他的記憶里，只留下幾個(gè)單薄的溫柔剪影。但他一直都記得，四歲那年凜冬，穆熙云抱著他上了去往漓山的馬車(chē)，而訴樰就站在鐘平侯府的側(cè)門(mén)前，朝他們揮手微笑。穆熙云哽咽著在他耳邊說(shuō)——“阿月，她在等你長(zhǎng)大，等你足夠強(qiáng)大，帶她回家。”

    天意總愛(ài)弄人，訴樰沒(méi)能等到他長(zhǎng)大，十歲那年楚珩得知訃告再來(lái)侯府，見(jiàn)到的只是一口烏沉沉的棺木。姬無(wú)訴樰也沒(méi)能回家，最終回到漓山的，只有一方冰冷的牌位。

    方婧慈的眼底不自覺(jué)地染上nongnong的哀戚與疚愧，她點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎是不知道該從何說(shuō)起，嘴唇翕張兩下，有些艱難道：“認(rèn)識(shí)，都是舊事了，那時(shí)……”

    那時(shí)她們年少，姐妹間情深真摯，義結(jié)金蘭，以為能好一輩子。

    她與熙云、燕嵐的結(jié)交都是幼時(shí)世交間的走動(dòng)投了緣。唯獨(dú)跟訴樰，是不打不相識(shí)。那會(huì)兒還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知道她是漓山人。蒼梧城唯一的大小姐，一城少主，生來(lái)驕矜，第一次、也是最深刻的一次知道何為“人外人，天外天”，就是半道上對(duì)上了訴樰。

    她們四人相識(shí)相知，情投意洽。熙云和燕嵐見(jiàn)面就打鬧，她也是個(gè)閑不住的，唯獨(dú)訴樰嫻靜溫柔，性子最好。

    后來(lái)長(zhǎng)大一些，十幾歲的年紀(jì)，她們看著瑤臺(tái)之上持劍而立的訴樰，都下了賭注，二十歲，訴樰必入大乘境。

    那時(shí)她高興又得意，說(shuō)以后咱們就有個(gè)漓山東君做金蘭姐妹了，多威風(fēng)呀！

    再后來(lái)……

    她從外祖家探親小住回來(lái)，知道洱翡藥宗覆滅，而始作俑者正是蒼梧方氏，是自家父兄的時(shí)候，已經(jīng)晚了。

    她們所有人的人生，都變了。

    她哭過(guò)，鬧過(guò)，崩潰過(guò)，怨她父親，怨她師兄，也恨她自己?？山鹛m情誼到最后還是輕了一等，終歸抵不過(guò)血濃于水的親情，也抵不過(guò)青梅竹馬的愛(ài)慕，她做不到和自己的父親、和自己的未婚夫徹底決裂。

    她是未來(lái)的蒼梧城主，那是她的家，是責(zé)任也是枷鎖。家族壓在肩上，命運(yùn)不是她一個(gè)人的，除了接受這一切，別無(wú)他法。

    再后來(lái)，逃避成了常態(tài)，已經(jīng)沒(méi)有勇氣去面對(duì)與過(guò)往有關(guān)的人和事了。

    到今天再看，于金蘭，她是間接的施害者，于家人，她不聞不問(wèn)不是個(gè)好母親，于蒼梧，她沉于佛事亦未能真正盡到城主之責(zé)。

    要狠不狠，要善不善。

    這一生，當(dāng)真白活啊。

    方婧慈凝視著楚珩的眉眼，忍不住道：“你是個(gè)好孩子，你母親在天之靈一定會(huì)感到欣慰的。你和她長(zhǎng)得很像，但性子可別也跟著像她，要多對(duì)自己好一些……你母親這個(gè)人啊，她一直在保護(hù)別人，但卻始終沒(méi)人能夠保護(hù)她。”

    楚珩攥了攥手心，靜默不語(yǔ)。

    敬誠(chéng)殿內(nèi)傳來(lái)通報(bào)聲，方婧慈收回凝在楚珩身上的視線(xiàn)，斂下眉間哀戚，邁步走了進(jìn)去。

    女城主在殿內(nèi)待了兩個(gè)多時(shí)辰，進(jìn)去時(shí)午后陽(yáng)光正烈，她是蒼梧城主。再出來(lái)時(shí)，天邊已是紅霞漫天，她只是方婧慈。

    楚珩送她去見(jiàn)被重重陣法囚禁的蒼梧武尊方鴻禎，他們身后跟了個(gè)捧著紅木托盤(pán)的天子影衛(wèi)，上面是筆墨紙硯和一壺酒。

    從皇城前廷走到暗獄，一路上方婧慈和楚珩說(shuō)起一些很多年前關(guān)于訴樰的舊事來(lái)。一直到暗獄大門(mén)前，楚珩停下腳步，看著初見(jiàn)開(kāi)始便始終對(duì)他溫和慈柔的方婧慈，忽而道：“城主應(yīng)該知道，蒼梧武尊是被我送到這里來(lái)的?！?/br>
    他言下之意很明顯，但方婧慈只搖搖頭，語(yǔ)氣苦澀：“但你卻未必知道，蒼梧城欠你母親的，是她的整個(gè)人生。所以我沒(méi)有資格怪你，因果輪回，都是應(yīng)該的?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身從影衛(wèi)的手中接過(guò)托盤(pán)，抬頭望向天邊將落的夕陽(yáng)：“罪業(yè)終結(jié)在我這兒罷，以后千百年，蒼梧城都不會(huì)再有城主了。托盤(pán)晚些時(shí)候過(guò)來(lái)取，幫我謝過(guò)陛下的酒，他合該是九州之主，這盛世會(huì)如他所愿。”

    ……

    暮色蒼茫，天邊星斗閃爍，待整座皇城徹底融入夜色中時(shí)，暗獄內(nèi)取回的紅木托盤(pán)被呈到了敬誠(chéng)殿的御案上。

    凌燁掃了一眼紙上的字跡內(nèi)容，他手邊是大胤開(kāi)國(guó)時(shí)賜予蒼梧方氏的丹書(shū)鐵券，蒼梧城主令牌和鎏金印章，以及蒼梧城內(nèi)外所有的明暗布防圖。

    方婧慈的來(lái)意出乎所有人的意料，凌燁聽(tīng)到皇城禁衛(wèi)軍稟報(bào)的時(shí)候，本也以為這位女城主是來(lái)談條件要人的，但卻沒(méi)想到，她是來(lái)交還蒼梧方氏地望，以及赴死的。

    十六世家始終高于九州的其他著族，他們擁有太祖對(duì)天地立誓后賜下的地望。對(duì)十六世家來(lái)說(shuō)，皇權(quán)斗爭(zhēng)里站錯(cuò)了隊(duì)并不最可怕，不過(guò)是當(dāng)代人要為此付出血的代價(jià)罷了。