族人賴以繁衍生息的那片土地依然屬于他們，皇帝就算能誅三族、九族，那城主的位子依舊得讓這個(gè)姓氏的人來(lái)坐。平川凌氏的子孫誰(shuí)敢對(duì)天地違諾？誰(shuí)敢背棄太祖誓言？只要地望在，休養(yǎng)生息過(guò)幾代人，又是一個(gè)煊赫世家。

    從大胤開(kāi)國(guó)至今幾百年，十六世家里還沒(méi)有一個(gè)世家主會(huì)在站錯(cuò)隊(duì)之后，為一己之命而放棄地望的。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，站錯(cuò)隊(duì)從錯(cuò)龍不可恥，但要是把地望丟了，那就無(wú)顏去見(jiàn)列祖列宗，死后都不得安生了。

    而今日，方婧慈將丹書鐵券和城主令印交還到凌燁手中，從此蒼梧城再不屬于方氏了。

    相較之下，方婧慈提的條件并不算過(guò)分，她會(huì)和方鴻禎一起死，但是家族里的老幼婦孺，以及未參與此次敬王叛亂的族人，和她唯一的兒子，凌燁要留下這些人的命。

    她會(huì)說(shuō)服方鴻禎，交出敬王大軍的行軍布陣圖，以此來(lái)交換他們獨(dú)子的生路。

    凌燁最終還是允了。

    這位女城主進(jìn)殿的時(shí)候，便做好了交還一切的準(zhǔn)備，凡蒼梧城主的種種全都帶齊了。她出去的時(shí)候，只問(wèn)凌燁要了一壺酒。

    凌燁目光落到托盤里詳細(xì)的手書上，他拿起來(lái)看了一遍，喚來(lái)影衛(wèi)吩咐道：“和昌州錦都送來(lái)的口供一起，八百里加急送到中州前線朔安侯處?！?/br>
    ……

    時(shí)至今日，昌州內(nèi)戰(zhàn)基本戡定，江南十二城參與叛亂的世家主盡被扣在錦都，敬王在昌州的部署全線崩潰。

    只是宜崇那邊，凌燁擔(dān)心已久的事還是來(lái)了。

    敬王勾結(jié)來(lái)的南洋澤國(guó)水軍眼見(jiàn)昌州內(nèi)部趨于穩(wěn)定，知道他們的盟友已落于下風(fēng)，敬親王恐怕兌現(xiàn)不了他承諾的好處了。南洋澤國(guó)千里奔襲耗資不菲，自然不愿空手而歸，橫豎已亮過(guò)兵刃，和大胤皇帝撕破了臉，索性一不做二不休。旋即放棄易守難攻的宜崇，開(kāi)始轉(zhuǎn)道北上，進(jìn)攻大胤東海沿線，意圖劫掠。永安侯蕭溫琮已帶領(lǐng)宜崇駐軍先行攔截，但南洋澤國(guó)這次也做足了準(zhǔn)備，故意多點(diǎn)擊破、見(jiàn)好就收，大胤東海防線本就脆弱，沿海黎民難免要遭些戰(zhàn)火。

    塘報(bào)送到御前的時(shí)候，昌州總督連松成已經(jīng)率領(lǐng)重整過(guò)的東海水軍奔赴了前線。這些外敵是敬王造的孽，但最終還是要皇帝去平。

    凌燁很清楚，自家的東海水軍比起南洋澤國(guó)水軍，短時(shí)間內(nèi)是有所不如的。南洋澤國(guó)的意圖很明顯，他們靠水吃水、伴洋而生，在陸地上是打不過(guò)大胤駐軍的。他們的目的也不是侵吞大胤領(lǐng)土，進(jìn)攻沿海諸城，不過(guò)是為了掠奪一切現(xiàn)成資源。南洋澤國(guó)真正要的，就是?！咨充疽员钡拇筘窎|海海域，趁敬王內(nèi)亂之際，已經(jīng)被他們強(qiáng)占到手，如今竟不想還了。

    東南海域是九州的屏障，更是一代代先人打下的大胤國(guó)土，一寸山河一寸血，凌燁說(shuō)什么都不可能放。大胤九州到他手上，邊疆只有往外拓，絕沒(méi)有往回收的道理。比起內(nèi)亂，這場(chǎng)驅(qū)除外敵的海戰(zhàn)，也許要更久的時(shí)間。

    但，有憂也有喜。

    穎海城瘟疫已解，昨夜八百里加急送來(lái)捷報(bào)，穎海軍與寧州駐軍前后配合，從南北方向夜襲定康，大獲全勝。繼蒼梧方氏后，敬王的另一臂膀定康周氏也被折下。定國(guó)公府一干人等全部緝拿，蘇朗和葉星琿不日將押解這些人往帝都受審。

    定康戰(zhàn)事一了，日后瀾江澄水分流工事便再無(wú)阻礙；這場(chǎng)在人為制造的洪災(zāi)中，受盡苦難的南江五縣，亦將得到撫恤；南江決堤后，被迫蒙冤至今還關(guān)在大理寺獄里的工部侍郎也將平反釋放。

    一切都在走上正軌。

    穎國(guó)公蘇闕和影首凌啟日前已經(jīng)趕往昌州錦都，去會(huì)一會(huì)江南十二城那幾個(gè)鬼迷心竅上錯(cuò)船的世家主。

    也不知道是他們二人誰(shuí)的主意，一路上，他們?nèi)诉€沒(méi)到錦都，就先大張旗鼓地將家主被扣押的事告訴了幾個(gè)對(duì)應(yīng)的家族。

    消息不經(jīng)由別人，就直接讓作為帝王刀兵的天子影衛(wèi)，過(guò)去他們家門口傳，口信的內(nèi)容言簡(jiǎn)意賅，大致就是“你爹謀反被抓了”。偏偏天子影衛(wèi)登門拜訪的時(shí)候，禮數(shù)儀態(tài)一樣不缺，就連說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)氣神態(tài)都是笑意滿滿，看不出半點(diǎn)冷冽肅殺，力求給人一種“你爹升官發(fā)財(cái)了”的錯(cuò)覺(jué)。

    這般行事著實(shí)成效顯著，江南十二城幾個(gè)世子聞言臉色煞白一片，直接被嚇破了膽子。

    ……

    同屬江南十二城，大家平日抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，都是老熟人，穎國(guó)公到了錦都也沒(méi)為難這些老家伙。吃喝不落一頓地招待著，仿佛很好說(shuō)話，只不過(guò)到了“談價(jià)錢”的時(shí)候，穎國(guó)公絕不會(huì)讓他們失望就是了。

    這些釣上來(lái)的大魚，本質(zhì)上都是墻頭草，全都?xì)⒘耸遣豢扇〉模实劭梢蕴粢患覂杉覄?dòng)刀，卻不好直接血洗半個(gè)昌州，否則反而容易讓這群烏合之眾破釜沉舟擰成一股繩，眼下南洋外敵未除，昌州若再起內(nèi)亂，屆時(shí)便不好收?qǐng)觥２环练Q一稱斤兩，讓江南十二城“拿錢贖人”。

    一家之主在砧板上候著，刀就懸在脖子邊，種種條件自然是任皇帝開(kāi)，這些世子連半個(gè)“不”字都說(shuō)不得。點(diǎn)頭是受jian人蒙蔽，及時(shí)歸正為期未晚，搖頭就是謀反、是叛國(guó)，闔族一塊菜市口遭殃。

    大家和平達(dá)成一致，這就好辦了，皆大歡喜嘛。

    蘇闕和凌啟抵達(dá)錦都的次日，帝都的密旨便到了——皇帝要的條件悉數(shù)寫在了里面。

    要說(shuō)穎海蘇氏富得流油也不是沒(méi)有原因的。穎國(guó)公蘇闕讀完密旨上的條件，沉吟了一會(huì)兒，又往上添了幾筆，饒是如此，臉上還一副“虧大了”的樣子。

    凌啟在一旁瞧著，從最直接的銀錢財(cái)帛，到未來(lái)的稅收分成，再到各城緊要處的官職，以及昌州以后的科舉選官，陛下提到的沒(méi)提到的，穎國(guó)公全添上去了。凌啟猶豫了半晌，遲疑著道：“這樣會(huì)不會(huì)太過(guò)分了？萬(wàn)一他們不買賬……”

    蘇闕正琢磨著再添兩筆，聞言頭也不抬，只輕飄飄地道：“放心，都是昌州的老熟人，這點(diǎn)條件才到哪。他們心里又不是沒(méi)數(shù)，跟定康周氏一塊兒在瀾江上炸堤，給我穎海搞了場(chǎng)人為的瘟疫，差點(diǎn)折了我半個(gè)不夜城。我這會(huì)兒正在氣頭上，要不是大統(tǒng)領(lǐng)你攔著，他們都得被我填去瀾江里喂魚。所以條件再狠，也會(huì)收著，這些老狐貍也沒(méi)見(jiàn)有哪個(gè)活夠了，跟小命比，旁的都不值錢。再說(shuō)，我這已經(jīng)很寬容了，這要是換了蘇朗來(lái)，和他們差了輩分又沒(méi)什么交情，那至少還得再加兩成。”

    “……”

    凌啟看著神清氣爽、“正在氣頭上”、并準(zhǔn)備將人填去瀾江喂魚的穎國(guó)公，頓時(shí)覺(jué)得自己有必要重新認(rèn)知一下穎海蘇氏的家風(fēng)。

    ……

    穎國(guó)公與江南十二城談成的條件，在幾日后送到了敬誠(chéng)殿御案上。

    其中最重要的一條——江南十二城每逢科舉可保薦三名學(xué)子免院試、州試、會(huì)試，直入殿試的特權(quán)被收歸帝都。并且涉事的這幾家，三代內(nèi)嫡系子弟及冠后上品入仕的核心名額被限縮。

    萬(wàn)事開(kāi)頭難，三代以后，科舉已能走上正軌，如何繼續(xù)扶持就該看后世的皇帝了。

    世家著族誠(chéng)然是科舉的阻礙，但也不失為是種平衡。大胤以武立國(guó)，世家以此為基，捍衛(wèi)了九州軍事。十六世家的主事人，哪個(gè)不是提筆能經(jīng)國(guó)、上馬可戡亂，世家的存在并非有害無(wú)利。

    科舉未來(lái)會(huì)走成什么樣，凌燁也不知道。但凡事必有兩面，若無(wú)半分制衡，日后它會(huì)不會(huì)僵化變質(zhì)、衍生出的新勢(shì)力又將如何，誰(shuí)都說(shuō)不好。選官改制的要義是用相對(duì)公平的方式選拔經(jīng)世治國(guó)之才，也是為寒門庶人辟一條向上走的路，更是從世家著族手中收攏分散的權(quán)力。

    敬王只是個(gè)鉤子，皇帝想要的不止是平叛。

    天子承天地仰日月，臨四極馭八荒，九州的每一寸土地都應(yīng)臣服在他腳下，生長(zhǎng)在其上的世家著族也要俯首聽(tīng)話。

    五年前的齊王之亂，是讓少時(shí)登基而受制于人的皇帝奪回天子權(quán)柄的契機(jī)，如今的敬王也在無(wú)形中走上了他親兄長(zhǎng)的老路，成為皇帝真正得以君臨天下、權(quán)御九州的鋪路石。

    大胤九州，是凌燁的江山。

    ……

    蒼梧城主方婧慈的覲見(jiàn)，讓神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的東君楚珩終于在人前現(xiàn)了身。

    他前些天去哪了，誰(shuí)也不知道，大家都好奇，就是……沒(méi)人敢上去問(wèn)。

    畢竟以前不為帝喜、凄凄慘慘的御前侍墨，和現(xiàn)在獨(dú)步天下、武道至強(qiáng)的漓山東君，差別也有點(diǎn)太大了。大到大伙兒一時(shí)間都摸不準(zhǔn)，從前和他們共事御前、仗義好性兒的那個(gè)楚侍墨，到底是不是本人?。坎粫?huì)是旁人易容假扮的吧……當(dāng)初東君姬無(wú)月來(lái)過(guò)帝都的，印象中不太好惹，屬于要退避三舍的存在。

    種種猜測(cè)層出不窮。

    當(dāng)然了，最慘的還是武英殿。

    那日陸?zhàn)⒌弥裆矸莺?，魂不附體地飄著回了近衛(wèi)營(yíng)。他一向心大，萬(wàn)事不留心，這副見(jiàn)了鬼的游魂樣子實(shí)是少見(jiàn)，同僚們當(dāng)即攔住了，問(wèn)他被哪個(gè)禁軍狗崽子欺負(fù)傻了，擼袖子就要干回來(lái)。

    陸?zhàn)u搖頭，兩眼發(fā)直，木木地說(shuō)：“我看見(jiàn)東君了，他長(zhǎng)得和楚珩一樣。”

    “……？”

    同僚挑起一邊眉毛，摸了摸陸?zhàn)⒌念~頭，沒(méi)燒傻啊，好端端的一個(gè)人，青天白日的怎么還說(shuō)糊話了呢？

    同僚伸出兩根手指在陸?zhàn)⒀矍盎瘟嘶?，“能看清嗎？這是幾？”

    陸?zhàn)⒛抗獯魷負(fù)]手打掉，麻木地說(shuō)：“沒(méi)瞎，你門牙邊有個(gè)韭菜。我和我們武英殿的‘裝點(diǎn)門面’說(shuō)完話，然后殿前影衛(wèi)叫他——‘東君’?！?/br>
    “……？！”同僚們有點(diǎn)慌了。

    這個(gè)時(shí)辰正該御前換值，靖章宮今日當(dāng)值的其他兩人也回來(lái)了——一樣的魂不守舍，見(jiàn)面就說(shuō)，楚珩，東君。

    “？??！”

    一個(gè)錯(cuò)，不可能都錯(cuò)吧？！

    同僚們的表情開(kāi)始變得驚恐了。

    一群人正被雷了劈般面面相覷的時(shí)候，正巧謝初大統(tǒng)領(lǐng)稟完事從御前回來(lái)了。

    進(jìn)門見(jiàn)他們這副失了魂的樣子，不禁有點(diǎn)納悶：“這是被誰(shuí)揍了？怎么都讓打傻了？”

    同僚抱著心里僅存的那絲理智，僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)脖子去問(wèn)：“統(tǒng)領(lǐng)……那個(gè)，咱們武英殿的門面，楚珩……？”

    謝初頓時(shí)省得眼前是怎么一回事兒，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，云淡風(fēng)輕地道：“哦，你們說(shuō)楚珩啊，他還有個(gè)名字，叫姬無(wú)月，你們應(yīng)該都認(rèn)識(shí)吧?！?/br>
    “…………”

    他們低頭看了一下自己腳下這片寬闊的空地，如果沒(méi)記錯(cuò)，當(dāng)初鐘平侯府的二公子第一天拜殿的時(shí)候，他們就是聚在這兒，提刀帶劍，要給這個(gè)叫“楚珩”的新人一個(gè)下馬威。

    來(lái)武英殿，總要打兩架，好稱稱有多少斤兩吧。

    “………………”

    武英殿上到總教習(xí)，下到新人近衛(wèi)，集體沉默了三天。

    再后來(lái)，大家緩過(guò)來(lái)勁兒了，心情就變得十分復(fù)雜，一方面有點(diǎn)驚恐，然后漸漸地又開(kāi)始小得意，和大乘東君當(dāng)了三年同僚，同來(lái)同往，這說(shuō)出去，可太有面子了！皇城禁衛(wèi)軍拿什么跟咱們武英殿比？弄個(gè)什么精銳衛(wèi)隊(duì)和天子近衛(wèi)營(yíng)打擂臺(tái)？哼！我們武英殿“門面”一人挑他們八個(gè)隊(duì)不在話下！

    血?dú)夥絼偟哪贻p子弟，沒(méi)有哪個(gè)不尚武的，漓山東君姬無(wú)月一直都是他們心中最為崇敬的存在，能有機(jī)會(huì)見(jiàn)一面都心滿意足了?，F(xiàn)在竟得知大宗師就在自己身邊，而且還如此相熟，驚愕之余，不禁又都有點(diǎn)想見(jiàn)見(jiàn)了。

    只是楚珩一連好幾日不見(jiàn)蹤影，大家捏不準(zhǔn)他心思，不免有些忐忑。楚珩已經(jīng)揭下面具，變回了可望不可即的漓山東君，再次見(jiàn)面，還能和從前一樣嗎？而且當(dāng)初……

    辰初時(shí)分，武英殿里。

    大家用過(guò)朝食，忙著領(lǐng)各處當(dāng)值的令牌，這些天殿里的話題說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是繞不開(kāi)他們的“門面”。

    一人說(shuō)：“當(dāng)初幸虧大統(tǒng)領(lǐng)有先見(jiàn)之明，一天三趟地跑來(lái)武英殿巡視，又禁止同僚私斗。最關(guān)鍵攔住了我們不讓給下馬威，要不然秋后算起賬來(lái)，不就完了嗎？”

    近幾天大家都在細(xì)數(shù)從前和楚珩相處的種種，好互相確認(rèn)一下自己應(yīng)該沒(méi)欺負(fù)過(guò)山花。

    一人感嘆：“唉，就是不知道東君以后還來(lái)不來(lái)武英殿?！?/br>
    另一人又有點(diǎn)愁：“背后說(shuō)過(guò)他花瓶算是欺負(fù)嗎？”

    一群人正討論著，托著頭蹲在一邊種蘑菇的陸?zhàn)⒑鋈怀雎暤溃骸澳銈兌紕e說(shuō)了！你們這算個(gè)什么？”

    陸?zhàn)⒀深^耷腦：“楚珩來(lái)武英殿的第一天，我原句原話地轉(zhuǎn)述皇城禁衛(wèi)軍罵他小白臉，還打聽(tīng)他喜歡什么樣的人！最關(guān)鍵我當(dāng)著他的面，說(shuō)要是連他都打不過(guò)，還留在武英殿干嘛，干脆回老家種地算了！”

    陸?zhàn)⒃捯魟偮?，眾人還未及開(kāi)口，一身天子近衛(wèi)服的東君忽然應(yīng)聲出現(xiàn)在視野里，他抱臂斜倚在殿門邊，眉目舒展，笑盈盈地望過(guò)來(lái)，說(shuō)：“誰(shuí)要回家種地？”

    第199章 還債（一）

    昨日午后方婧慈入宮面圣，楚珩從明承殿來(lái)了御前，一連躺了好幾天，他自覺(jué)歇得差不多了，便打算回到自己的御前侍墨任上了。

    御前俸祿不少呢，他得掙錢養(yǎng)家糊口。沒(méi)辦法，誰(shuí)讓楚夫人干的活沒(méi)俸祿拿呢，偏又衣來(lái)伸手飯來(lái)張口難養(yǎng)得很，楚侍墨只好御前伺候以補(bǔ)貼家用了。

    辰初來(lái)武英殿領(lǐng)天子近衛(wèi)當(dāng)值的令牌，楚珩走到門口，剛和看大門的小章點(diǎn)頭打了個(gè)招呼，把小章飛到天外的魂兒拽了回來(lái)，就又聽(tīng)見(jiàn)陸?zhàn)⒃诶锩嫦购俊?/br>
    沒(méi)一個(gè)省心的。

    楚珩聽(tīng)得無(wú)奈又好笑，頓時(shí)起了逗逗他的心思。

    “是打完再種地，還是直接就回？”見(jiàn)陸?zhàn)⒋翥躲兜乜粗徽f(shuō)話，楚珩又笑著添了一句。

    武英殿里齊刷刷地安靜下來(lái)。

    一群人的腦子已經(jīng)喪失了思考能力，竟無(wú)法判斷東君這是開(kāi)玩笑，還是動(dòng)真格的，全都驚疑不定望著他。

    楚珩這些天已經(jīng)被各色眼神看得麻木了，站直身體，迎著一眾目光走了進(jìn)去，隨口問(wèn)道：“謝統(tǒng)領(lǐng)在殿里嗎？”

    “沒(méi)。”陸?zhàn)⒆毂饶X子快，下意識(shí)地答完，又回過(guò)神來(lái)了，蹲在地上仰頭看著楚珩，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“……楚、楚，咳……那個(gè)，你怎么來(lái)了？”話音才落，他嗓子一滯，懊喪地想這都說(shuō)的什么跟什么呀，武英殿楚珩難道不能來(lái)嗎？

    楚珩莞爾輕笑，徑直走到他跟前，悠悠道：“我來(lái)送你回家種地啊。”說(shuō)著就要伸手去摸腰側(cè)的佩劍。

    “……”

    陸?zhàn)铝算?，腦筋軸住了轉(zhuǎn)得慢也不是沒(méi)有好處的，這會(huì)兒他都想不起來(lái)要慌張失措了，嘴巴一張，下意識(shí)地就辯解道：“我、我那會(huì)兒不是不知道嗎？”

    楚珩挑著眉梢，笑著撫了一下劍柄，點(diǎn)頭說(shuō)：“現(xiàn)在知道了應(yīng)該不算晚吧?！彼讣鈴膭η噬弦崎_(kāi)，朝陸?zhàn)⑻种?，示意他從地上起?lái)。