兩年時(shí)間，變數(shù)何其之多。

    謝渺不懷疑孫慎元的才能，畢竟前世他為瑞王出謀劃策，才干有目共睹。可崔夕寧呢？她今年已有十七，崔士達(dá)與李氏定會(huì)替她定下親事，她要如何拖過這兩年歲月？前世便是為抵抗婚事，孫慎元落得手筋被挑，而崔夕寧在婚前夜里自縊身亡。

    她朝崔夕寧連連搖頭，憂道：“你父母恐怕很快會(huì)為你定下親事。”

    崔夕寧牙關(guān)輕咬，豁出去道：“大不了我與慎郎私奔！”

    “你……”謝渺被她的離經(jīng)叛道嚇到，揉揉不斷跳動(dòng)的額角青筋，“聘則為妻，奔則為妾，你堂堂崔府嫡出的小姐，如何能作出與人私奔的事情？”

    崔夕寧語態(tài)堅(jiān)決，“與其被折斷雙翼，關(guān)在牢籠里悲苦度日，倒不如舍棄富貴，隨心而為?！?/br>
    見她神色不似作偽，謝渺頓時(shí)戒備萬分，忙道：“你別沖動(dòng)，一切都能從長計(jì)議！”

    崔夕寧愁思滿眸，忽而面露期許，緊緊捉住她的衣袖，“阿渺，你會(huì)幫我與慎郎一起想辦法，對(duì)不對(duì)？”

    幫？她該怎么幫？她能怎么幫！

    謝渺一腳踏上賊船，進(jìn)也不是，退也無法，只能苦笑不已，“好處沒撈到，倒是被你帶進(jìn)了溝里。”

    真是悔矣，晚矣！

    *

    這廂謝渺憂心忡忡，夜不能寐，直到天蒙蒙亮才勉強(qiáng)閉眼。那廂天霜初白，崔慕禮衣沾晨露，行色匆匆地回府。

    昨日下午，京兆府出了件大事。

    一廖姓婦人到京兆府門前擊鼓鳴冤，聲稱其家主受jian人誆騙，犯下彌天罪行，可幕后指使之人卻攜臟款潛逃，多年來銷聲匿跡。她身為罪臣之仆，本該夾著尾巴做人，奈何偶然間得到了當(dāng)年二人通信的證據(jù)，拼著滅九族之罪，也要將那真正的兇手繩之於法！

    按照例律，擊鼓鳴冤之人當(dāng)先受四十棍責(zé)，那廖姓婦人身形瘦小，心性卻極為堅(jiān)韌，在受完棍責(zé)、氣息奄奄之時(shí)，仍接受了京兆尹堂審，將事情經(jīng)過囫圇說了一遍。

    這是一樁舊案。

    八年前，隴西多地蝗災(zāi)泛濫，蔽天遮日下，草木及畜毛靡有孑遺，田稼被啃噬，百姓無糧，餓殍枕道。

    承宣帝慟切不已，令各地開放糧倉支援災(zāi)地，并從國庫撥出五百萬兩白銀，特命當(dāng)時(shí)的兩江總督典子銘為欽差，與寧德將軍鄒遠(yuǎn)道一并護(hù)送災(zāi)銀，前往隴西賑災(zāi)。

    隴西地貌復(fù)雜多樣，四周為駿山環(huán)繞。此地離京路遠(yuǎn)，由于常年遭受沙暴與蝗災(zāi)侵襲，導(dǎo)致民風(fēng)異常彪悍，官府管轄吃力之余，山匪林立橫行，隱隱形成與朝廷對(duì)抗之勢(shì)。

    典子銘與鄒遠(yuǎn)道心知此次賑災(zāi)路遠(yuǎn)迢迢，危險(xiǎn)重重，途中防范可謂滴水水不漏。每到一處，當(dāng)?shù)氐淖罡咝姓賳T便會(huì)親自帶兵，沿路護(hù)送官隊(duì)直至離開管轄地，以此類推，直至賑災(zāi)隊(duì)伍行至雍州與涼州交界處。

    時(shí)任雍州州牧的任彥與隴西郡守姚天罡親自相迎，共計(jì)八百多名精兵強(qiáng)將，護(hù)送災(zāi)銀往隴西災(zāi)區(qū)而去。初時(shí)幾日尚為風(fēng)平浪靜，但當(dāng)鐵蹄踏進(jìn)紅河谷扎營修整，埋伏在此的山匪趁著夜色悄然襲擊，拼殺嘶喊、兵刃交接聲聲溢天，鮮血幾乎染紅懸月。

    山匪人數(shù)眾多，有備而來，利用地理優(yōu)勢(shì)進(jìn)行埋伏擊殺，官兵雖體強(qiáng)力壯，但長途跋涉之下早已精疲力盡，此次交戰(zhàn)勝負(fù)毫無懸念。五百萬白銀被全數(shù)截走，七百多名官兵橫尸遍地，典子銘與任彥當(dāng)場(chǎng)殉職，紅河谷干涸皸裂的條條深壑里，淌滿了他們未盡的遺志。

    寧德將軍鄒遠(yuǎn)道雖撿回一條命，兩腿卻不幸傷殘，再也無法行軍作戰(zhàn)。而隴西郡守姚天罡身受重傷昏迷數(shù)日，醒后自知有負(fù)皇命，悲慟欲絕，引劍自戕，幸被旁人攔下。

    承宣帝收到快馬加鞭的急信后，圣怒震天，立刻請(qǐng)出鎮(zhèn)守南涼的老懷王領(lǐng)兵剿匪，并派出兵部尚書王永奇并大理寺卿于俊峰，一同前往隴西調(diào)查此案。

    足足耗費(fèi)三月，老懷王才剿滅當(dāng)?shù)厣椒?，將頭領(lǐng)章見虎捉拿歸案。與此同時(shí)，于俊峰在審訊章見虎時(shí)得知，截官銀殺精兵一事，竟有朝廷中人暗中協(xié)助與他！

    抽絲剝繭，引狼入甕，重重算計(jì)之下，那人終于露出了真面目——竟是隴西郡守姚天罡貪財(cái)起意，暗地與章見虎勾結(jié)，想要來個(gè)監(jiān)守自盜，瞞天過海！

    眼看事情敗漏，章見虎與姚天罡互相推諉，均稱對(duì)方才是主謀，二人最終均被株連九族。王永奇追查官銀下落，然掘地三尺，只追回四百萬兩官銀，其余一百萬兩官銀便如落地吞噬般了無蹤跡。

    當(dāng)年此案震動(dòng)全朝，崔慕禮印象尤其深刻，只因?qū)幍聦④娻u遠(yuǎn)道乃定遠(yuǎn)侯的軍中摯友，有“常勝將軍”之稱，風(fēng)頭極盛，前途一片光明。然而遭此劫變，鄒遠(yuǎn)道一蹶不振，自此離開京城，隱于鄉(xiāng)間。

    而今，時(shí)隔八年，此案又被重提。那廖姓婦女聲稱是姚天罡的舊仆，無意間尋得他與幕后黑手來往的信件，信上白紙黑字寫著，那人是如布陣謀劃，許姚天罡潑天財(cái)富，更承諾替他鋪好青云路，一步登天，從邊境官吏升至天子近臣！

    謊話，都是謊話！姚天罡不僅失了性命，還連累九族被誅，而那黑手卻卷攜百萬兩白銀跑了！

    一百萬兩白銀吶！

    大齊近幾年天災(zāi)四起，國庫虧損，正是用錢之際，若能揪出那幕后黑手，尋回這百萬兩白銀，豈不是美事一樁？

    承宣帝當(dāng)機(jī)立斷，命大理寺與刑部二部并立，共同負(fù)責(zé)調(diào)查此案。當(dāng)夜，兩部所有官員徹夜未眠，舉著油燈去案庫翻找此事相關(guān)的所有舊卷宗，一字一句都不得遺漏。

    崔慕禮熬到天明才歸府，除去思慮，內(nèi)心更掀起驚天巨浪。他身形雖穩(wěn)，腳步卻略顯急迫，進(jìn)得書房后直奔桌案，幾近粗魯?shù)乩_抽屜，取出被壓在最底下的那封信件。

    始之于廖，束之于鄒。

    他無聲地念道。

    幾乎在聽聞此事的瞬間，崔慕禮便聯(lián)想到了這沒頭沒尾的八個(gè)字。

    始之于廖婦，束之于鄒——

    鄒。

    捏著信件的手不自覺用力，指尖隱隱發(fā)白。崔慕禮一動(dòng)不動(dòng)地佇立，良久后，方才閉了閉眼，略顯疲態(tài)地揉按眉間。

    且看，看祂說的是真還是假。

    第40章

    崔慕禮草草休憩兩個(gè)時(shí)辰便起身, 俊容淡靜似水，所有神思皆沉淀而下，化為眸中一抹黝黑深邃。

    他張著雙臂, 由喬木替他穿戴官服，待衣冠整齊后, 側(cè)首道：“下午替我送信給周三公子, 請(qǐng)他三日后午時(shí)登云閣一敘?！?/br>
    “是，奴才知曉?！眴棠竟硭退鋈?，剛踏出門檻，冷不丁記起點(diǎn)事來, “公子, 有件事忘記稟給您了。昨日表小姐回府, 遣人送回了紅參, 還有，還有……”

    崔慕禮目視前方，腳步未頓, “如何？”

    喬木用余光偷瞧他一眼，“還有用紅封包著的一百兩銀票?！?/br>
    “帶了什么話？”

    喬木暗道：真是神了！公子怎么知道表小姐有話帶到？

    “表小姐請(qǐng)拂綠jiejie帶話, 說：多謝公子的紅參, 百兩銀子不成敬意，請(qǐng)公子置辦一身新衣裳，如若不夠，請(qǐng)公子暫且墊上，回頭問拂綠jiejie取?！?/br>
    喬木復(fù)述完, 覺得渾身上下怪別扭的。哪有感謝人, 直接送銀子的……又不是做買賣, 銀貨兩訖。

    他卻是誤打誤撞想對(duì)了, 謝渺不就是想銀貨兩訖，再無瓜葛么。

    對(duì)此，崔慕禮心如明鏡。他喜怒不顯，長睫一抬，便可窺見眼底有清淺而意味不明的泠泠星爍。

    她當(dāng)他是什么，想親近就親近，想疏遠(yuǎn)就疏遠(yuǎn)？

    她既主動(dòng)沾染了他，如今想抽身，便要先問問他的意見。

    萬般皆始，豈由得她率性而為。

    *

    說回謝渺，自從得知孫慎元與崔夕寧的關(guān)系后，她左思右想，苦惱非常。

    夕寧是重生后，唯一對(duì)她改觀且釋放好感的朋友，孫慎元?jiǎng)t好巧不巧，是巧姑的親生兄長，而這二人在前世上演了一場(chǎng)凄美戀情，慘烈之程度，叫她光回憶都慨嘆萬分。

    出于理智，她想勸夕寧放手，然而從夕寧的態(tài)度來看……若非走入絕境，夕寧定難輕易妥協(xié)。

    夕寧看似溫雅端莊，內(nèi)心卻有一股勇氣，她渴望沖破父親打造的牢籠，哪怕舍棄榮華富貴，與孫慎元一同吃苦。

    但再深的情，往往也抵不過貧困歲月的磨礪，夕寧一個(gè)千金大小姐，與孫慎元家的破房根本格格不入。更別提私奔……謝渺絕不支持她與孫慎元私奔！

    他們既相愛，便得堂堂正正地在一起，孫慎元若真心愛惜夕寧，想得不該是讓夕寧陪他吃苦，而是砥礪德行，成為能匹配夕寧的優(yōu)秀男子。

    一個(gè)窮秀才，翻身只能依靠科舉。上屆春闈，孫慎元因救夕寧遺憾落榜，而下屆科考，還有足足兩年。

    兩年啊……

    誠然，她清楚夕寧的求助是無心之言，但她既已預(yù)知結(jié)局，又怎么做得到置若罔聞？

    謝渺摁了摁額角，心牢計(jì)絀仍沒有頭緒，直到那日，謝氏約她去出門，回程時(shí)，她們遇到了一件事。

    崔府的馬車本平緩行駛，忽然間，車夫一個(gè)急停，回頭低聲道：“夫人，前頭有人攔了馬車，咱們繞不過去?！?/br>
    “攔馬車？”謝氏穩(wěn)住身子，難掩好奇，“什么人，攔了誰的馬車？”

    嫣紫貼心地道：“夫人，您和表小姐在車?yán)锎?，奴婢下去看看?！?/br>
    嫣紫走后，謝渺掀開車簾，往前頭張望。只見寬闊的馬車上，一輛樸素馬車橫在路中央，而離它不遠(yuǎn)處，一名白發(fā)老嫗正跪地哭喊。

    哭聲斷斷續(xù)續(xù)地傳來，“嗚嗚嗚，我兒冤枉，請(qǐng)大人……大人……替我兒做主……”

    過得一刻鐘，路上恢復(fù)通暢，嫣紫亦返回馬車。

    嫣紫道：“原來是刑部羅尚書路過此地，一名老婦攔車替親兒喊冤，說是兒子被污蔑殺了人，請(qǐng)羅尚書替她做主……”

    羅尚書？

    謝渺一愣，耳畔傳來謝氏的聲音，“刑部的羅尚書？我聽老爺說，他為人最是清廉公正，這老婦倒有幾分聰明，知道攔下他的馬車喊冤?！?/br>
    謝渺的心跳不由加快，刑部羅尚書，羅必禹？！

    她竟忘了這么一號(hào)人物！

    說起來，羅必禹的事情，前世依舊是由謝氏所述。但那是半月后，羅必禹因父去世，悲痛丁憂后的惋惜。

    謝氏道：羅必禹出生貧寒，性格古怪，卻是個(gè)一心為民的好官，他為官多年，痛恨阿諛逢迎之流，對(duì)寒門子弟多有關(guān)照……

    對(duì)寒門子弟多有關(guān)照。

    謝渺閉了閉眼，努力回想細(xì)節(jié)。按照時(shí)間推算，羅必禹此時(shí)應(yīng)當(dāng)正負(fù)責(zé)紅河谷災(zāi)銀一案，再有幾日，他那癡呆的老父便會(huì)因疏忽走失，最終死在牛頭山的沼澤地中……

    因此意外，羅必禹離開官場(chǎng)，再無消息。

    再睜眼時(shí)，謝渺眸光剔亮，唇邊緩緩浮現(xiàn)笑意。

    有辦法了。

    *

    謝渺主動(dòng)遞話給巧姑，請(qǐng)她與孫慎元到茶館一聚。巧姑不明所以，領(lǐng)著孫慎元高高興興地赴約。

    兄妹倆對(duì)謝渺自是千恩萬謝，謝渺沒客套，盡數(shù)受了，隨即扯了個(gè)由頭，請(qǐng)攬霞和拂綠帶著巧姑到四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，獨(dú)留下孫慎元在雅間。

    孫慎元見架勢(shì)便知，恩人有話要私底下與他悄悄說。他雖純良，卻也通透，他知道謝渺與崔府的關(guān)系，也聽崔夕寧提過謝渺。他十分明白與崔夕寧的差距，向來將二人之事捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，除去那日上元燈會(huì)，險(xiǎn)些被人撞破……

    他略微出神時(shí)，謝渺輕咳幾聲，喊道：“孫公子，我有話要與你說。”

    孫慎元表情一正，有禮作揖，“謝小姐，請(qǐng)說。”

    謝渺放下茶盞，慢條斯理地道：“上元節(jié)那日，我都看到了?！?/br>
    原來那人是她。

    孫慎元暗嘆：祖母危重那日，他便覺得謝渺身形有些眼熟，然一切未明，他寧可裝聾作啞，抵死不認(rèn)，也要保全夕寧的名聲。

    于是他故作懵懂，問道：“啊？上元節(jié)？不知謝小姐看到了什么？”

    呵，裝得還挺像。