他安慰自己，應(yīng)當(dāng)無(wú)事，畢竟鄭家冬跟著。

    可他哪里靜得下心，待詢問(wèn)鄭家得知寶憶腸胃有些不適，已經(jīng)隨人去客房休息，周啟便知事情不妙。

    “大人，隨行同去的丫鬟也是我們自己人，還有家冬陪著，你不必如此驚慌。”鄭二爺跟不上周啟的腳步，小跑著氣喘吁吁道。

    周啟腳步未停，轉(zhuǎn)眼旋過(guò)游廊，沖進(jìn)鄭家的客房。

    一進(jìn)門，看見(jiàn)昏迷倒地的主仆三人，周啟險(xiǎn)些沒(méi)能站住。

    他知道，寶憶出事了。

    身為大理寺少卿，他從來(lái)都是冷靜克制，頭腦清晰，可當(dāng)他下令封鎖梨園，挨間盤查時(shí)，心里卻慌得毫無(wú)底氣。

    他很怕，他怕他去晚了。

    寶憶嚇哭了怎么辦，又該怎么哄。

    他持劍從一間間客房走過(guò)，如同兇神惡煞的陰間鬼魂，引路的掌柜嚇得不敢出聲，縮著頭往前領(lǐng)著盤查。

    一無(wú)所獲。

    周啟往暗處使了個(gè)眼色，冷厲與吳家人說(shuō)道：“吳老太爺，本不欲驚擾你，可今夜若找不到她，我不會(huì)輕饒吳家，不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)犯下罪孽的吳家人！”

    話音狠狠摔落，隨之被捆綁的行兇者咣當(dāng)被踹到院中，正好栽到吳老太爺腳邊。

    那人被打的極慘，堵了嘴的臉沒(méi)一處好地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢抬頭，想去同吳老太爺求救，可支吾著含糊不清。

    陰風(fēng)吹過(guò)，吳老太爺?shù)睦夏槼撩C且難看，握著龍頭拐杖的手筋脈暴露。

    “周大人是要以權(quán)謀私，拿我吳家開(kāi)刀？”

    尋常官員聽(tīng)到這句話，都會(huì)掂量吳家的身份，吳家背后人的斤兩，吳老太爺仗的就是周啟不敢動(dòng)他。

    何況只是打了鄭家冬，又非要他性命，即便告上公堂，他也不怕，錢財(cái)安排到位，不缺頂罪的人。

    卻不成想，對(duì)面那人冷笑一聲，慢慢抬起手中的長(zhǎng)劍道：“吳老太爺知道我的手段，若她出了事，我會(huì)讓整個(gè)吳家陪葬。”

    “言出必行！”

    吳老太爺思忖著，一面盤桓一面揣度，他不敢不想周啟的雷厲手段，也不愿拉下臉同他低頭，一邊是尊嚴(yán)，一邊是性命攸關(guān)。

    他摸索著拐杖，只沉思了片刻，就聽(tīng)周啟不耐煩地逼道：“你大可慢慢想，現(xiàn)下時(shí)間來(lái)得及，等會(huì)兒卻不一定了?！?/br>
    嗜血的眸眼似無(wú)意間掃過(guò)锃亮的劍面，寒光折射到吳老太爺?shù)哪樕?，驚得他暗暗吸了口氣。

    吳老太爺向來(lái)看中孫子吳旻，姜家那小丫頭出面與吳旻對(duì)打時(shí)，他就看出吳旻的心思，他前后往吳旻房里塞過(guò)好幾次人，可每回都被扔出房來(lái)，他甚至懷疑吳旻不喜歡姑娘。

    今日見(jiàn)他對(duì)姜寶憶的眼神，吳老太爺才放下心來(lái)。

    孫子喜歡，他便成全。

    冷風(fēng)灌入衣裳，周啟自己知道，握劍的手摳出血來(lái)，若再找不到寶憶，他勢(shì)必要瘋了。

    一行人繞到廂房門前，進(jìn)入后是一間清雅的茶室，吳老太爺給下人遞了個(gè)眼色，那人急忙跑過(guò)去，擰動(dòng)高幾上的花瓶，旋出一間迤邐的暗室。

    沒(méi)有聲音，很安靜。

    周啟緊張的心都揪成一團(tuán)，他提劍入內(nèi)，吳老太爺在身后喊道：“周大人，望你言出必行，饒過(guò)我孫兒的性命?！?/br>
    繞過(guò)？

    周啟冷哼一聲，一腳踹開(kāi)礙眼的屏風(fēng)。

    下一瞬，看見(jiàn)地上仰面躺著的吳旻，鼻血一直流到下頜，臉上透著不尋常的紅色，衣裳松垮，發(fā)髻凌亂。

    “大哥哥?！蔽趾ε碌穆曇糇源采蟼鱽?lái)。

    姜寶憶歪頭，看見(jiàn)渾身充滿殺氣的周啟，想要坐起身來(lái)，可鐵鏈困得她動(dòng)彈不得。

    周啟反手把劍朝后擲到門框上，阻了想要進(jìn)門的人，冷聲命道：“誰(shuí)都不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)?！?/br>
    他彎腰揪著吳旻的領(lǐng)口將人提起，隨后從他身上摸出鑰匙，一腳蹬到柱子上。

    姜寶憶又驚又喜，打開(kāi)鐵鏈后就坐起來(lái)，方要開(kāi)口說(shuō)話，冷不防被周啟一把抱入懷里，勒的喘不過(guò)氣。

    她張著手，又慢慢拍了拍周啟的后背，解釋道：“大哥哥，我沒(méi)事，我知道你一定會(huì)來(lái)救我的！”

    周啟呼吸濃重，抱了許久后才松開(kāi)手，見(jiàn)她完好無(wú)損，小臉露出劫后余生的慶幸，懊惱自責(zé)更為劇烈。

    是他不夠細(xì)心，才給惡人可乘之機(jī)。

    兩人出門后，聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳來(lái)吳老太爺?shù)陌Ш浚骸拔釋O，你醒醒！”

    周啟那一腳，少說(shuō)踹斷他四根肋骨，這種混蛋，雖死難贖其罪。

    事關(guān)寶憶聲譽(yù)，周啟對(duì)此事處置的很是嚴(yán)謹(jǐn)，吳家人是沒(méi)臉開(kāi)口外傳的，那就當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生。

    鄭二爺和鄭三爺送他們出梨園，因明日寶憶要出門采買回京的禮物，故而與兩位長(zhǎng)輩約了時(shí)辰，會(huì)一同去父親鄭文曜留下的起勢(shì)之地走一遭。

    馬車上備了清口的茶水果子，姜寶憶抱著雙膝，乖巧的坐在一隅。

    周啟一路都沒(méi)說(shuō)話，繃著臉守在外側(cè)。

    快到蘇家時(shí)，他才忍不住開(kāi)口問(wèn)了兩句，姜寶憶不似他想象的那般害怕，言語(yǔ)間提到吳旻，還有種看熱鬧的僥幸。

    “大哥哥，吳旻真是個(gè)蠢得，他喝了盞酒，又吃了一丸黑乎乎的藥，原先是沒(méi)事的。可他又接連倒出五顆藥丸，全部吃下，還沒(méi)走到床前呢，就咣當(dāng)栽倒了。

    旁人是吃藥，他是把藥當(dāng)飯吃呢，我瞧著他雖然聰明，可約莫日常上是癡傻沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的，誰(shuí)會(huì)亂吃藥呢？”

    她托著腮，左手臂環(huán)過(guò)膝蓋，想起那情形，就忍不住想笑。

    周啟笑不出來(lái)，只有后怕。

    下車后將她護(hù)送到房門口，姜寶憶道謝，轉(zhuǎn)身欲走。

    周啟跟上前去，“寶憶，你等一下?！?/br>
    姜寶憶便站在樹(shù)下，待他走到跟前，與自己同樣籠罩在樹(shù)的陰影之中。

    “要不要，我守著你睡？”

    -完-

    第25章

    ◎她回身，額頭撞到周啟的胸膛。◎

    疏朗的光斜斜映照在兩人身上, 淺淺淡淡的蒙了層紗似的。

    周啟本就生的唇紅齒白，極其俊朗，眼下在如此環(huán)境之中, 眉眼被光影雕琢的愈發(fā)清雋，眼底的溫和沖著姜寶憶，他又重復(fù)了一遍：“你若是害怕, 我在外間守著你可好？”

    姜寶憶這回兒反應(yīng)過(guò)來(lái), 擺手道：“大哥哥把我當(dāng)孩子呢, 我可不怕。”

    轉(zhuǎn)身就往屋門去, 纖細(xì)的腰身被披風(fēng)遮住, 翠喜將她迎進(jìn)去，關(guān)門前抬眼看到院中杵著的周啟, 忙福了福身，便趕緊合門。

    “姑娘, 周家郎君真是個(gè)體貼的人，眼見(jiàn)你進(jìn)了屋也沒(méi)走?！?/br>
    翠喜給她解了披風(fēng), 姜寶憶打了個(gè)哈欠，比了三回，現(xiàn)下得以休息便覺(jué)得渾身都累，尤其是腦袋, 她爬上床去, 翻開(kāi)被褥窩在角落，喃喃道：“天底下頂頂熱心腸的人了?！?/br>
    翠喜笑，給她揶好被褥, 轉(zhuǎn)頭聽(tīng)見(jiàn)屋檐傳來(lái)窸窣的聲音, 往楹窗處一瞧, 卻是下雨了。

    她正要吹燈, 余光瞟過(guò)小院，周啟竟還沒(méi)走，頎長(zhǎng)的身影與樹(shù)蔭交融，看不清臉色，可翠喜能從他站立的姿態(tài)瞧出，他心事重重。

    翠喜暗自吃了一驚，再去床前打量姑娘，忽然涌起個(gè)奇怪的念頭。

    周家郎君，莫不是喜歡姑娘？

    景子墨沒(méi)睡，趴在床上竹鼠一樣啃噬點(diǎn)心，聽(tīng)見(jiàn)周啟進(jìn)門，支起身子道了聲：“外頭下雨了？”

    周啟頭發(fā)和肩膀被淋濕，卻沒(méi)有落魄感，反而平添了繼續(xù)慵懶氣，他走到圓桌前，拂去水珠，喝了盞熱酒。

    景子墨瞧出他的失意，嘿嘿一笑側(cè)過(guò)身躺著：“大人這副表情想來(lái)是跟五姑娘有關(guān)?！?/br>
    周啟飛去一記冷眼。

    景子墨深受鼓舞，盤腿坐好后又扯來(lái)一件外衣披好，他可真是太好奇了，從來(lái)只見(jiàn)周啟性子疏冷，做事游刃有余，不成想在感情上竟栽在一個(gè)小姑娘手里。

    偏他心里苦，那姑娘還一無(wú)所知。

    他托著下頜，嘖嘖說(shuō)道：“五姑娘瞧著乖巧溫順，心里實(shí)則是有大主意的人——”

    周啟雖沒(méi)回應(yīng)，可眼皮動(dòng)了動(dòng)。

    景子墨繼續(xù)道：“這種小姑娘，最是難追，難討好。你說(shuō)她什么都行，她乖乖應(yīng)下，一轉(zhuǎn)頭就能把你拋到九霄云外，任你獨(dú)自氣惱，卻一點(diǎn)都不入她的心里。

    她也跟著去了書(shū)堂幾日，我雖只見(jiàn)過(guò)幾面，卻對(duì)她很是佩服。

    有一回，許家二姑娘和劉家嫡女與周夫人送拜帖拜訪，兩人待到午膳時(shí)候。周夫人便將五姑娘叫過(guò)去陪席，我偶然經(jīng)過(guò)，看見(jiàn)許二姑娘和劉家嫡女明里暗里想擠兌五姑娘，多次拋出話術(shù)引她上鉤，就連周夫人都看在眼里。

    可五姑娘呢，小嘴塞的鼓鼓囊囊，根本就不搭理。

    真是絕了，若說(shuō)是裝傻充愣，瞧著不盡然，總之五姑娘是個(gè)心志堅(jiān)定的，不像外表看起來(lái)那般好拿捏?！?/br>
    景子墨長(zhǎng)袖善舞，見(jiàn)得姑娘多了，基本上打眼就能瞧出對(duì)方秉性。

    像姜寶憶這種小姑娘，最難應(yīng)付，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)不知道她在想什么，而她自己，又清楚知道自己要什么，想什么，以及接下來(lái)該做什么。

    你即便再努力去討好，也動(dòng)搖不了她的內(nèi)心。

    總之，景子墨是決計(jì)不會(huì)碰這類姑娘。

    他就喜歡貌美胸大直來(lái)直往的，好相與，你待她好，她就把身家性命都交給你。

    “許劉兩人說(shuō)她什么了？”

    周啟擰眉，景子墨一愣，原是偏聽(tīng)偏問(wèn)了。

    他便把那日情形仔細(xì)說(shuō)與周啟聽(tīng)，不過(guò)是拈酸吃醋的挑撥話，誰(shuí)叫他們大人生的龍章鳳姿，英明神武呢，京城多少小姑娘巴不得嫁進(jìn)周府，做妻做妾都無(wú)妨，劉清秋愛(ài)慕周啟，在女眷圈里幾乎人盡皆知。

    她之所以透出去，便是想叫那些妄想周啟的女子早些斷了心思，也是警告之意。

    許家沒(méi)倒那會(huì)兒，許二姑娘奉承拍馬，一直都是劉清秋的左膀右臂，慣會(huì)捧高踩低作踐別人，故而后來(lái)許家出事，沒(méi)有人肯幫扶許二姑娘，人如今就收在教坊司，再?zèng)]往日的囂張氣焰。

    “她們倒也沒(méi)明說(shuō)，是借典故譏諷五姑娘，只道話本子上有這么一個(gè)人，庶女出身，長(zhǎng)相學(xué)識(shí)都差，后來(lái)長(zhǎng)姐嫁到侯府，她也跟著做了侍妾，有道是一人得道雞犬升天?！?/br>
    景子墨壓低聲音，覷見(jiàn)周啟愈發(fā)冷凝的神情。

    這種話，便是癡傻都能聽(tīng)明白。

    “五姑娘聽(tīng)完，說(shuō)了聲飯菜可口，便與周夫人閑聊起別的。書(shū)堂上課前，五姑娘去消食，我就插空問(wèn)了句，別人膈應(yīng)你你怎不生氣，你猜她怎么回我？”

    周啟果真想了一番，卻沒(méi)答他。