謝鈺生性冷淡，即便是回了府，映山水榭中也如往日無(wú)人時(shí)一般冷清。

    唯有那自門縫里透出的迦南香，昭示著他在房?jī)?nèi)。

    折枝抬手，輕叩了叩槅扇：“大人?！?/br>
    “進(jìn)?！?/br>
    房?jī)?nèi)傳來(lái)淡而冷的一聲。

    折枝整了整袖口上的皺褶，摁抐下心中惶然，輕輕推門進(jìn)去。

    房?jī)?nèi)長(zhǎng)窗緊閉，并未掌燈。

    謝鈺坐在一方高幾后，淡看向她。

    并不算明亮的光線下，那本就如玉白皙的面龐愈發(fā)通透得如冰雪一般，罕有血色。

    折枝抬步走近了些，低下身去盈盈道了個(gè)萬(wàn)福：“大人曾經(jīng)指點(diǎn)過(guò)折枝，折枝感懷在心。便斗膽讓紫珠遞了親手繡的帕子過(guò)來(lái)，還望大人切莫怪罪?！?/br>
    謝鈺抬手，露出枕在腕下那方繡竹枝的錦帕，長(zhǎng)指緩緩叩打其上。

    “既然已經(jīng)謝過(guò)，又何必親自登門？”

    “折枝生性愚鈍，不解大人當(dāng)初深意，只好冒昧過(guò)來(lái)請(qǐng)教大人?！?/br>
    她抬眸望著謝鈺的神情，試探著開(kāi)口：“大人覺(jué)得，折枝的前路該如何去走？”

    謝鈺曲起手指，略偏首看向她，漆眸幽深，辨不出喜怒：“你可作為桑府的表姑娘客居在府上?！?/br>
    “一切如故。所有用度，由我承擔(dān)?！?/br>
    折枝長(zhǎng)睫輕輕一顫，緩緩垂落。

    自這幾日的波折之后，她曾深想過(guò)許多。

    離開(kāi)桑府，便無(wú)法立足。留在桑府中，卻又沒(méi)了身份，亦供不起整個(gè)院落的用度。

    進(jìn)退兩難。

    而謝鈺所言，可謂是她如今最好的出路。

    只是來(lái)得這般輕易，卻令人有些不敢置信。

    折枝惴惴應(yīng)聲：“大人收留之恩，折枝銘記在心。這些年的用度，折枝回去會(huì)與侍女一同清點(diǎn)出來(lái)，記在賬上?！?/br>
    “假以時(shí)日，定會(huì)盡數(shù)交還給大人?！?/br>
    謝鈺對(duì)此不置可否，只淡聲糾正道：“既已是桑府的表姑娘，便不必再喚這聲大人?！?/br>
    折枝吃不準(zhǔn)他的心思，在原地躊躇了良久。

    直至謝鈺等得有些厭煩，神色轉(zhuǎn)淡，這才遲疑著開(kāi)口，依著齒序低低喚了一聲——

    “哥哥?！?/br>
    小姑娘的語(yǔ)調(diào)溫軟，即便是怯怯開(kāi)口，在這春日里聽(tīng)來(lái)，仍是纏綿。

    謝鈺不知想起了什么，曲起的長(zhǎng)指略微收緊。旋即面色如常，只略微頷首，算是答應(yīng)。

    折枝方將高懸的心落下，謝鈺卻已經(jīng)垂落視線，看住了腕底壓著的那方錦帕。

    “一句話的指點(diǎn)，可換一方錦帕?！?/br>
    謝鈺淡色的薄唇微微抬起，笑意落進(jìn)那雙幽邃眸中，便似刀鋒寸寸破開(kāi)冰凌，現(xiàn)出川底洶涌暗流。

    “那如今，你又該如何謝我？”

    -完-

    第6章

    ◎……似乎，并不解恨啊?！?/br>
    話中似有深意，偏偏謝鈺語(yǔ)氣淡漠，不似認(rèn)真。

    折枝羽睫微顫，一時(shí)竟不知該如何答話。

    謝鈺并不曾出言逼迫，只以長(zhǎng)指無(wú)聲叩在那方錦帕上，好整以暇地看著她。

    中途泠崖進(jìn)來(lái)，將一只甜白釉青花瓷碗放在謝鈺手邊，又無(wú)聲無(wú)息地退了下去。

    藥材的苦香乘著碗中熱氣氤氳而出，彌漫了斗室。

    折枝的視線隨之移落過(guò)來(lái)，還未停留上頃刻，謝鈺已端起藥碗，一飲而盡。

    再開(kāi)口時(shí)，依舊是漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)。

    “可想好了？”

    折枝將視線移開(kāi)，但那苦香淡淡，仍舊縈繞在鼻端。

    似在恍惚間帶起一些幼時(shí)回憶。

    她攥緊了袖緣，斟酌著低聲開(kāi)口：“母親在世時(shí)素來(lái)體弱。府中延請(qǐng)過(guò)無(wú)數(shù)名醫(yī)，卻始終未見(jiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。倒是數(shù)年后，一位游方郎中出過(guò)一劑偏方。說(shuō)是常聽(tīng)人撫琴，能夠緩解身上不適?！?/br>
    折枝停頓稍頃，卻并未等到他開(kāi)口追問(wèn)，遂遲疑著抬眸望了一眼謝鈺的神色。

    卻見(jiàn)他神色淡漠，似乎‘母親’二字，并未于心中激起半點(diǎn)波瀾。

    大抵是離散多年，以致于對(duì)生身父母并無(wú)多少感懷。

    而謝鈺本身，也并不似一位重情之人。

    謝鈺不問(wèn)，她自然也不好主動(dòng)開(kāi)口提及。

    于是折枝只得將有關(guān)于母親的話盡數(shù)咽下，轉(zhuǎn)而試探著道：“若是大人愿意，折枝可時(shí)常來(lái)水榭中為大人撫琴，以作報(bào)答?！?/br>
    她話音未落，謝鈺卻抬眸看了她一眼，繼而，緩緩皺眉。

    折枝面色微白，以為是自己話里的避重就輕惹怒了他，正想著如何回寰的時(shí)候，謝鈺卻已淡聲開(kāi)口。

    “你方才，喚我什么？”

    折枝一愣，漸漸回過(guò)味來(lái)，乖覺(jué)改口道：“哥哥?！?/br>
    謝鈺展眉，輕叩在錦帕上的長(zhǎng)指隨之停下。

    “善?！?/br>
    折枝在原地靜立了稍頃，未等到下文，這才訝然發(fā)覺(jué)，他竟是答應(yīng)了。

    這般微末的代價(jià)，答應(yīng)的卻是這般輕易。

    仿佛方才種種，皆不過(guò)隨性而起的一場(chǎng)玩笑。

    折枝輕愣了一愣，繼而懸著的心落下，忙福身與他道謝。

    ——無(wú)論如何，有謝鈺這句話在，沉香院便算是暫且保下了。

    謝鈺以手支頤，看著小姑娘舒展開(kāi)的眉梢，溫聲輕笑道：“meimei可要想好了。答應(yīng)我的事，沒(méi)有反悔的余地?！?/br>
    折枝自昨夜落定了決心，便也從未想過(guò)退縮。

    如今謝鈺開(kāi)口，便也只是乖順點(diǎn)頭：“那折枝便先回沉香院里準(zhǔn)備一二。待明日便過(guò)來(lái)為哥哥撫琴。”

    謝鈺淡看她一眼：“既然來(lái)了，便用些點(diǎn)心再回去罷。”

    折枝才得了他的恩惠，自不好推脫。便輕聲謝過(guò)謝鈺，又往離他略遠(yuǎn)些的一張圈椅上坐下。

    令折枝訝異的是，屋內(nèi)分明只有他們兩人，謝鈺也并未開(kāi)口吩咐從人準(zhǔn)備，但不過(guò)頃刻，叩門聲響起，泠崖去而復(fù)返，取走藥碗，將三碟糕點(diǎn)放在兩人面前的案幾上。

    一碟芙蓉卷，一碟栗子糕，一碟茯苓餅。

    明明是再尋常不過(guò)的吃食，卻令折枝隱隱有些心驚。

    只是個(gè)巧合罷了。

    折枝這般安撫自己，又見(jiàn)謝鈺已挾起碟中一塊栗子糕，方執(zhí)起筷子，去挾離自己最近的那碟芙蓉卷。

    芙蓉卷的外皮已經(jīng)炸的酥脆，筷尖一碰，便聽(tīng)見(jiàn)酥皮碎裂的輕微聲響。

    折枝放輕了動(dòng)作，方小心翼翼將芙蓉卷挪到自己碗里，尚未來(lái)得及品嘗，一塊栗子糕便已送至她的唇畔。

    折枝的動(dòng)作驟然頓住，惴惴抬眸。

    謝鈺仍舊坐在離她稍遠(yuǎn)的位置上，執(zhí)箸的手指修長(zhǎng)平穩(wěn)，不帶絲毫顫抖。

    兩人僵持稍頃，謝鈺淡聲問(wèn)她：“不合口味？”

    折枝有些心顫。

    案幾上放得皆是她素日里最喜歡的幾樣吃食，又豈會(huì)不合口味。

    若不是巧合——

    折枝心底一陣慌亂，握著筷子的手指不安收緊，緩緩低頭，小心翼翼地在邊角上咬了一口。

    是記憶中甜蜜綿軟的滋味。

    但此刻折枝的心思卻不在其上，只是惴惴。

    她這一小口吃得極慢，像是秉承了大家閨秀細(xì)嚼慢咽的規(guī)矩。雪腮極細(xì)微地起伏著，直至貝齒將那栗子糕磨成了栗子粉，這才悄悄咽了下去。

    而后，便端坐在圈椅上，目光規(guī)矩地落在自己的指尖，裝作不曾看見(jiàn)謝鈺停留在她唇邊的銀箸。

    謝鈺今日極有耐心。

    握著銀箸的長(zhǎng)指微曲，始終停留在她唇畔不遠(yuǎn)處。

    只要略一抬手，便能觸及她的唇瓣。

    折枝不敢輕舉妄動(dòng)，在原地危坐了半晌，終于支撐不住，身子輕晃了一晃，雪腮輕輕擦過(guò)謝鈺冷白的手背。

    一陣微涼的觸感。

    謝鈺抬眉，淡看向她。

    折枝輕愣了一愣，回過(guò)神來(lái)后，雪腮上驟然涌上一層薄紅，繼而緩緩蔓延至耳背，漸漸連那雙圓潤(rùn)的耳珠都紅透如莓果。

    折枝窘迫至極，掩飾般地慌亂垂首，就著他的筷子，三口并作兩口將一整塊栗子糕吃了。

    草草咽下，又立時(shí)轉(zhuǎn)手將自己干凈的筷子遞與他。