陸致淡淡笑了笑，并不在意地道，“我倒還好，禮部一貫不如何忙。朝中再不太平，也牽扯不到我?！?/br>
    禮部不似吏部戶部刑部這種地方，一年到頭不過(guò)就那幾件事。籌備科舉，再就是接待外賓。畢竟不是什么職權(quán)部門。

    陸家和旁的世家不同，旁的世家恨不得子弟越出息越好，陸家卻不同，早早定下家主繼承人，嫡支所有兄弟，都要以繼承人唯首是瞻。這一代自然是陸則，以往陸致并不覺(jué)得有什么，也不曾有過(guò)妒忌或是埋怨，他與二弟出身不同，被寄予的期望自然也不同。他也心甘情愿做陪襯，只要陸家好，他便是吃虧些，又有什么干系，總歸是一家人不是？

    但如今，他想起從前的自己，只覺(jué)得可笑。

    他滿心念著兄友弟恭，兄弟情義，可旁人未必這樣想，親父子親兄弟尚有翻臉的時(shí)候，他以前究竟是何等天真，才會(huì)覺(jué)得，沒(méi)什么干系？

    他之前同家中說(shuō)，去了趟宛平，倒也不曾撒謊，他的確去了宛平，只是中途又去了趟大通。在大通，他找到了那兩個(gè)被從京中外放到大通的婆子，一番威逼利誘之后，從她們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的話語(yǔ)里，他窺見(jiàn)了那一夜的真相。

    原來(lái)并沒(méi)有什么意外，一切都是蓄意算計(jì)。

    湊巧撞見(jiàn)那一幕的婆子，不過(guò)是收了銀子辦事。

    那一晚的真相，他本來(lái)早該知道的事情，整整遲了一年。他的好二弟，早就看上了他的未婚妻，趁虛而入，一擊得中，逼得阿芙不得不嫁給他。

    可笑他當(dāng)初被林若柳那些話所蒙蔽，誤以為阿芙早就同陸則有了首尾，阿芙最重規(guī)矩，連與他相處時(shí)，都處處守禮，怎么可能做得出這樣的事？且當(dāng)時(shí)阿芙住在府里，如何能與陸則暗中來(lái)往，還不讓旁人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)管家的還是二嬸，即便陸則有通天的手段，也不可能瞞得一絲不漏。是他當(dāng)時(shí)氣昏了頭，才沒(méi)有察覺(jué)這其中的不對(duì)勁。

    陸致低垂著眉眼，眸中隱忍，負(fù)在身后的手，也緩緩地握緊了。

    到了今天，他當(dāng)然不會(huì)還像以前那么天真，以為只要自己把話說(shuō)破，陸則就會(huì)后悔羞愧，將表妹還他。什么兄友弟恭，不過(guò)都是面上的，背地里，私底下，誰(shuí)的權(quán)勢(shì)大，誰(shuí)便可以肆意妄為，便連兄長(zhǎng)的妻子，也可以輕易地奪走。

    陸則不就這樣做了，祖母沒(méi)有訓(xùn)斥他，父親也不曾阻攔他，他們一個(gè)個(gè)的，都為他遮掩，唯有他，被自己的親兄弟，玩弄于鼓掌之中，蠢不可及。

    他需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)可以讓陸則徹底翻不了身的機(jī)會(huì)……

    “夫君，我們到了。”裴氏柔和的聲音響起，令陸致從那些思緒中，猛地回過(guò)神來(lái)。他抬眸，朝不遠(yuǎn)處望著他的裴氏看了一眼，輕輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)臉，盡可能平靜地、不露端倪地看向陸則，溫和道，“二弟，我們就先走一步?！?/br>
    陸則頷首，“大哥慢走?！?/br>
    裴氏在不遠(yuǎn)處等著，看陸致朝這邊走來(lái)，他在離她兩步之外的地方，便停下了，沒(méi)有伸手扶她，不遠(yuǎn)不近地朝她道了句，“走吧”。頓了頓，看了眼嬤嬤，叮囑了聲，“天黑了，扶著你主子些，小心腳下?！?/br>
    嬤嬤聞言，趕忙上前半步，扶著自家主子。

    裴氏心里，卻不由得升起些小小的失落。陸致很好，除了她外，他不近女色，在外也從不去那些花天酒地的地方，她有孕后，他亦是處處體貼照顧，她應(yīng)當(dāng)很高興才是，只是，有的時(shí)候，尤其是看見(jiàn)二弟和二弟妹如何相處后，她總隱隱覺(jué)得，他們充其量算得上是相敬如賓。

    她也很努力地想要靠近他，他喜歡詩(shī)詞，她便也跟著看，他喜好丹青，她便也跟著學(xué)，但不管她做什么，好像都沒(méi)帶來(lái)什么改變。

    裴氏想著，一時(shí)忘了邁開(kāi)步子，直到被嬤嬤很輕地扶了一下，她才回過(guò)神，看著不遠(yuǎn)處等著她、卻沒(méi)有催促的男人，她又在心里勸慰自己。

    相敬如賓也沒(méi)什么不好的，這世上的夫妻，能做到相敬如賓，已經(jīng)是極為不易了。陸致并沒(méi)有哪里對(duì)不住她，并不是所有人，都能像二弟那樣喜歡二弟妹的。

    “走吧?！迸崾蠐P(yáng)起個(gè)笑，同江晚芙頷首告別后，輕輕朝嬤嬤吩咐道。

    明思堂到了，但離立雪堂，卻還有一段路。

    等江晚芙他們回到立雪堂，已經(jīng)是一刻鐘之后，倒還算早，不到入寢的時(shí)候，且白日里兩人胡鬧后，江晚芙又瞇了會(huì)兒，此時(shí)倒是精神奕奕的，不大睡得著，索性吩咐惠娘，把陸則帶去保定的衣裳都取出來(lái)，看看有沒(méi)有要縫補(bǔ)的。

    陸則的衣物，大多都是新的，他是世子，哪有人敢叫他穿舊衣的。但帶去保定的這些，卻不大一樣，是行軍路上或是打仗時(shí)穿的，以舒適為主，衣物舊些，反倒穿得舒服些。

    看小娘子招呼著丫鬟，將他那些舊衣攤了一整張羅漢床，眉眼含笑忙碌著，陸則一時(shí)都不大想走，便只坐著，凝視這面前這一幕。

    直到常寧來(lái)請(qǐng)他，陸則才起身。

    江晚芙看他起身，很是驚訝，放下手里的衣物，走過(guò)去，“這樣晚了，還要出去么？”

    陸則點(diǎn)頭，抬手撫了撫阿芙的鬢發(fā)，“嗯，有點(diǎn)事，去趟書(shū)房?！闭f(shuō)罷，看了眼那羅漢床上的衣物，叮囑道，“看歸看，晚上便不要?jiǎng)俞樉€了，免得傷眼。”

    江晚芙輕輕應(yīng)下，送陸則到門口，看他高大的背影，走出廡廊邊的小門，才依依不舍地回屋忙碌。

    這一忙，就忙到了很晚。

    她本來(lái)以為陸則過(guò)不了多久，便會(huì)回來(lái)的。卻不料他這一去，像是沒(méi)了消息一樣，但既是在府里，她倒也沒(méi)有叫人去催，看天色實(shí)在晚了，便叮囑惠娘給留了燈，自己先躺下睡了。

    大抵是心里惦記著的緣故，江晚芙睡得并不沉，聽(tīng)到門外有些許動(dòng)靜，她便醒了，困倦地打了個(gè)哈欠，坐了起來(lái)，看外間還亮著，疑心是陸則回來(lái)了，便下地穿鞋，想出去看看。

    守夜的丫鬟怕是都睡了。

    她正低頭穿著鞋，就聽(tīng)見(jiàn)寢屋的門被推開(kāi)了，她抬起頭，就看見(jiàn)一個(gè)高大的身影，從門外走了進(jìn)來(lái)?；菽锱滤缓茫瑢嬑堇锊](méi)有留燈，故而屋里影影綽綽的，外間的燭光從窗戶紙?zhí)幫高M(jìn)來(lái)，光線模糊黯淡，她看身形，本來(lái)以為是陸則回來(lái)了，但見(jiàn)那人一直不動(dòng)，便又不是那么確定了。

    “夫君？”看那人一直不動(dòng)，江晚芙心里有些怕，小聲地叫了聲。

    陸則聽(tīng)出她語(yǔ)氣里的害怕，閉了閉眼，“嗯”了一聲，然后才朝床榻走了過(guò)去。

    陸則一出聲，江晚芙自然就不怕了，她也不穿鞋了，將雙足縮回被子里，看陸則走近了，正準(zhǔn)備叫丫鬟來(lái)點(diǎn)蠟燭，還沒(méi)開(kāi)口，便見(jiàn)男人倏地俯下身子，一把將她抱在了懷里。

    江晚芙不明所以地眨了眨眼，就聽(tīng)見(jiàn)一句，“對(duì)不起……”

    大半夜的不回來(lái)，一回來(lái)就跟她道歉。要不是江晚芙對(duì)陸則有足夠的信任，只怕是要懷疑他在外做了什么對(duì)不起她的事情了。但到今天，江晚芙自然不會(huì)輕易地懷疑陸則，只呆了呆，將手環(huán)在男人的后背上，下巴抵著男人的肩，小聲地問(wèn)，“夫君，怎么了？”

    陸則聞到江晚芙身上的味道，是股很淡的香，比任何味道，都令他感到安心的味道。他沉默了會(huì)兒，并沒(méi)有說(shuō)什么，搖搖頭，“沒(méi)什么，吵醒你了?！?/br>
    江晚芙一聽(tīng)，松了口氣，眉眼彎彎地笑了，聲音也軟了下來(lái)，“你嚇著我了，我還以為什么事呢。我本來(lái)也沒(méi)睡踏實(shí)?！?/br>
    說(shuō)罷，便松開(kāi)了手，道，“你先換了衣裳上來(lái)吧，很晚了，明早還要早起吧？”

    陸則嗯了聲，過(guò)了會(huì)兒才松手，朝側(cè)間走了過(guò)去。

    江晚芙縮回被子里，拉了拉錦衾，打了個(gè)哈欠，聽(tīng)到屋里傳來(lái)一陣水聲，片刻后，便看見(jiàn)男人只穿一身雪白的里衣回來(lái)了，忙拉開(kāi)被子等他。

    等陸則上了榻，她便下意識(shí)地靠過(guò)去，心里踏實(shí)了，困勁兒就上來(lái)了，不一會(huì)兒，便沉沉睡了過(guò)去。

    陸則卻沒(méi)有睡，側(cè)過(guò)身，借著月色，看懷里的小娘子，她側(cè)著臉，小貓似的乖乖蜷著，眉目舒展，有種不經(jīng)世事的天真。

    他看了很久，久到眼睛發(fā)酸，心里那股慌亂和后怕，才仿佛漸漸淡去了些。他閉上眼，神情沉沉，想著事情。

    第136章 帝王才

    可能是晚上醒了一回的緣故，江晚芙起得比平時(shí)遲了些。

    她醒的時(shí)候，陸則自然是早就起了。他昨日回京，沒(méi)入宮述職，今日定是要去的，已經(jīng)進(jìn)宮去了。

    惠娘看她醒了，就來(lái)問(wèn)她早膳要點(diǎn)什么，江晚芙想了想，說(shuō)了個(gè)“龍眼包子”，其他的就叫惠娘看著上了。等用過(guò)早膳，她倒是想起一樁事情來(lái)，前幾日，她屋里一個(gè)丫鬟家里出了點(diǎn)事，就求到她面前來(lái)了。倒也不是什么大事，就是那丫鬟的哥哥為了家里的地，跟村里地主吵起來(lái)了，大概是動(dòng)了手，誰(shuí)都沒(méi)討著好，本來(lái)以為事情就這么過(guò)去了，哪曉得地主去報(bào)了官，丫鬟的哥哥就被抓起來(lái)了，也不審，就是關(guān)著不放。

    本來(lái)這種事，也輪不到府里管，但看那丫鬟爹媽死得早，兄妹倆相依為命的，江晚芙一時(shí)起了惻隱之心，便托常寧去打聽(tīng)打聽(tīng)情況，要真是跟那丫鬟說(shuō)的，縣令是無(wú)緣無(wú)故關(guān)的人，就幫一幫。

    江晚芙想起這事，就叫了纖云進(jìn)來(lái)，跟她道，“你去看看常侍衛(wèi)長(zhǎng)在不在，在的話，請(qǐng)他過(guò)來(lái)一趟。”

    纖云屈膝應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就出去找人了。

    她先去前院找了一圈，沒(méi)看見(jiàn)常寧，便找了個(gè)侍衛(wèi)問(wèn)話。那侍衛(wèi)曉得纖云是世子夫人身邊的大丫鬟，不敢怠慢，忙回話道，“侍衛(wèi)長(zhǎng)今日沒(méi)在?！?/br>
    纖云有些著急，“那你可知他去何處了，夫人怕是有事要吩咐他?！?/br>
    那侍衛(wèi)聽(tīng)了，遲疑了一下，才道，“侍衛(wèi)長(zhǎng)今早挨了軍棍，現(xiàn)下怕是起不來(lái)……”

    纖云聽(tīng)得一驚，下意識(shí)問(wèn)，“怎么就挨了軍棍？”待問(wèn)出口，就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，常寧是世子爺?shù)娜?，連自家娘子都是以禮相待的，除了世子爺開(kāi)了口，還有誰(shuí)敢越俎代庖罰他？

    那侍衛(wèi)自然不敢嚼主子的舌根，說(shuō)實(shí)話，他也不知道，世子爺怎么就氣得罰了侍衛(wèi)長(zhǎng)，但世子爺并非嚴(yán)苛的人，不常動(dòng)怒，想來(lái)必定是什么大事。他緊閉嘴，沒(méi)說(shuō)話。

    纖云也不想為難他，點(diǎn)點(diǎn)頭，道自己知道了，就回立雪堂回話了。

    江晚芙聽(tīng)了，也覺(jué)疑惑。因常寧是陸則的人，雖先前留給她用，但她也不會(huì)拿常寧當(dāng)一般下人對(duì)待，一貫客客氣氣的。她想了想，便道，“那就過(guò)幾日再說(shuō)吧?！?/br>
    她與陸則是夫妻，在外人看來(lái)，就是一體的。人既然是陸則下令罰的，那她就不會(huì)拂他的意，派人去探傷送藥。故而，她也就沒(méi)有說(shuō)什么了，叫上惠娘，去福安堂給老太太請(qǐng)安去了。

    倒是纖云，看自家主子走了，心不在焉地在門口站了會(huì)兒，丫鬟來(lái)叫她，她才回神過(guò)去做事。

    只是腦子里也一直想著常寧的事。

    常寧每回見(jiàn)她，總是一臉笑喊她纖云姑娘，活似跟她很熟似的，她便也不愛(ài)搭理他。但其實(shí)常寧在府里的人緣，還是很不錯(cuò)，尤其是立雪堂的丫鬟婆子，丫鬟婆子是不好隨意出去的，但侍衛(wèi)處的不一樣，隔三差五要出去替主子辦事，進(jìn)進(jìn)出出的，總有人托常寧和他手下人，幫忙朝外帶些東西或是買些什么，常寧基本也都笑著答應(yīng)下來(lái)，仿佛很好說(shuō)話的樣子，丫鬟婆子們便都很喜歡他，還有婆子拉著他，說(shuō)要給他說(shuō)媳婦兒……

    纖云亂七八糟想了一圈，朝屋外看了一眼，心里仿佛做了什么打算似的，才低下頭繼續(xù)做事了。

    ……

    宮里

    陸則在殿外等了片刻，高長(zhǎng)海就請(qǐng)他進(jìn)去了，弓著身，“陸大人，陛下詔您入內(nèi)說(shuō)話?！?/br>
    陸則點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼宮殿翹起的檐角，幾只雀鳥(niǎo)在黃瓦上來(lái)來(lái)回回的走，邁步進(jìn)了宮門，穿過(guò)一道明黃色的簾子，就看見(jiàn)坐在靠椅上的宣帝。

    宣帝聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，便做出要起身的動(dòng)作，高長(zhǎng)海見(jiàn)狀，趕忙上前要扶，卻因陸則離得更近些，先伸了手，扶住了宣帝的胳膊，高長(zhǎng)海忙縮回手，尋了靠枕來(lái)，小心翼翼墊在宣帝背后。

    陸則見(jiàn)皇帝坐穩(wěn)，才收回手，跪下給宣帝行禮，“微臣見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    宣帝叫他起來(lái)，給他賜了座，道，“此去保定，沒(méi)受什么傷吧？”看陸則搖了頭，宣帝才點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)受傷就好?！?/br>
    陸則看宣帝沒(méi)什么精神，便也不多說(shuō)什么，只言簡(jiǎn)意賅將宣同的戰(zhàn)事說(shuō)了一遍，其實(shí)之前的軍情奏本，已經(jīng)遞到皇帝案前了。

    從前宣帝便沉溺于訪仙問(wèn)道之事，無(wú)心于政事，但總歸還記著自己是皇帝，朝中大事，也并非全然不管不顧，只因內(nèi)有首輔張?jiān)却蟪?，外有衛(wèi)國(guó)公鎮(zhèn)守北地，朝堂無(wú)憂，他便也不去cao心這些。但自獨(dú)子劉兆命喪東宮后，宣帝卻輟朝一段時(shí)日了，連張?jiān)热硕茧y得見(jiàn)他，也就是今日來(lái)的是陸則，他才松了口。

    但對(duì)于陸則所說(shuō)的宣同戰(zhàn)事，他并沒(méi)什么精力關(guān)心。知道打贏了，蒙古鐵騎不會(huì)南下，便足夠了。

    陸則也看出皇帝無(wú)心于此，很快便停了下來(lái)。他頓了頓，沉聲道，“舅舅，您節(jié)哀?！?/br>
    宣帝忽地聽(tīng)陸則喚他舅舅，微微一怔，諸多感慨涌上心頭。他想起從前陸則幼時(shí)在宮里念書(shū)的時(shí)候，太子是他獨(dú)子，自幼什么都是獨(dú)一份的，誰(shuí)都不敢招惹，忽的來(lái)了個(gè)表弟，要與他一起念書(shū)，自是不樂(lè)意。表兄弟倆偶起爭(zhēng)執(zhí)，旁人不敢插嘴，都是他親自去勸。

    只是到底回不去從前了。

    這幾日，他誰(shuí)都不肯見(jiàn)，不許任何人給謝紀(jì)等人求情，但其實(shí)他心里很清楚，太子意外身故，怪不得謝紀(jì)，怪不得別人，他只是遷怒于他們罷了。他失了兒子，哪怕這個(gè)兒子生前，做了再多的壞事，他再惱怒于他，也都事過(guò)境遷了。

    宣帝沉默了會(huì)兒，慢慢地道，“這幾日，朕總想起太子。想起他剛出生的時(shí)候，嬤嬤抱出來(lái)給朕看，瘦巴巴的，那時(shí)候，滿宮的人都怕，怕他養(yǎng)不大。朕也怕，皇家子嗣不豐，朕就這么一個(gè)兒子，所以難免嬌慣了些。如今回過(guò)頭來(lái)看，太子養(yǎng)成這般性子，犯下大錯(cuò)，朕如何能置身事外？如果朕對(duì)他嚴(yán)加管教，就不會(huì)到今天這個(gè)地步。是朕的錯(cuò)，朕沒(méi)有教好他……”

    陸則在旁聽(tīng)著，沒(méi)有說(shuō)話。

    宣帝仿佛也并不需要他說(shuō)什么，自言自語(yǔ)一般。說(shuō)了會(huì)兒，精神便萎靡不振了，臉上也露出疲倦，在陸則的注視中，緩緩合眼睡了過(guò)去。

    ……

    陸則從殿中出來(lái)，在門口守著的高長(zhǎng)海見(jiàn)狀，忙迎上來(lái)，不等他開(kāi)口詢問(wèn)，陸則便低聲道，“陛下睡了。”

    高長(zhǎng)海忙頷首應(yīng)下，謝過(guò)陸則，才輕手輕腳推門而入。

    陸則出了皇宮，朝衛(wèi)國(guó)公府的方向去，到了府里，便有隨從來(lái)傳話，“嚴(yán)先生在書(shū)房。”

    陸則點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝書(shū)房去了，嚴(yán)殊見(jiàn)他進(jìn)門，忙起身拱手，似要行禮，也被陸則抬手免了禮，他坐下，“坐，先生尋我何事？”

    嚴(yán)殊便也坐下，道明來(lái)意。他是為了那個(gè)于鬧市中喊話劉兆奪他妻子的秀才而來(lái)的。事情已了，人如何處置，卻要看陸則的意思了。

    陸則沉默了一瞬。當(dāng)初派人去接近那個(gè)秀才時(shí)，他在馬車?yán)?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了眼，只是個(gè)很尋常的男子，個(gè)子不高，人也清瘦，是個(gè)手無(wú)縛雞之力的秀才，正是因?yàn)槭萑蹩善郏灾荒苎郾牨牽粗拮?，生生被劉兆侮辱?qiáng)占。

    但這個(gè)軟弱的男人，卻選擇以命相搏，為妻子和未出生的孩子，討一個(gè)公道和正義。

    當(dāng)時(shí)派去的人回來(lái)，替那秀才帶了句話。

    秀才道，倘我喪命，我妻不必委身于那惡賊，那我便也稱得上一句，死得其所了。還請(qǐng)先生護(hù)我妻與族人，如此縱受割rou剔骨之刑，我雖死無(wú)憾。

    ……

    嚴(yán)殊見(jiàn)世子沉默不語(yǔ)，心不由得一沉，正欲開(kāi)口替那秀才求情，但理智讓他住了嘴。他是世子的幕僚，世子對(duì)他有提攜之恩，他便該處處以世子利益為先。他心里清楚，最穩(wěn)妥的辦法，便是讓這秀才再也開(kāi)不了口。