可偏偏穆空青身上是有爵位的。

    周家敗落，是受了前太子遇刺的牽連。

    當(dāng)年那位前太子死在安國(guó)公府上，若非安國(guó)公府身為太子外家，又查明并非此事禍?zhǔn)?，周秀才哪里還能有命在？

    周家借著旁人的手送族中子弟重回朝堂，是為家族留下振興的希望，也是不想去招永興帝的眼。

    看大炎二十多年過(guò)去了都沒(méi)再有第二位太子，就該知道當(dāng)年愛子遇刺身亡一事，對(duì)于永興帝來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是他不可觸及的逆鱗。

    若是讓周家血脈成了穆空青的嫡長(zhǎng)子，說(shuō)不準(zhǔn)日后還要襲承他豐樂(lè)伯的爵位，那不是上趕著挑釁永興帝呢嗎？

    哪怕穆空青自己不在意這個(gè)只能世襲三代的爵位，周家也不敢接這燙手的富貴。

    秦以寧對(duì)周秀才的事也略知一二，她方才也只是隨口一說(shuō)，見行不通，便轉(zhuǎn)而提起旁的事來(lái)：“那不接便不接吧，不過(guò)我說(shuō)要出去躲躲，這話倒是真的。不然見爹娘心中愁苦卻舍不得怪我，我心里怪難受的。”

    秦以寧望向穆空青的表情無(wú)辜極了：“恰好這幾年海貿(mào)事忙，我想著親自去將事情料理規(guī)整了，我們也好早些有個(gè)孩子?！?/br>
    天可憐見的。

    穆空青看向秦以寧的目光中充滿了不可置信。

    什么躲躲？

    穆老二和孫氏都收拾行李準(zhǔn)備下南洋了，秦以寧這時(shí)候出行是躲給鬼看呢？

    合著前頭鋪墊了那許許多多，歸根結(jié)底便是秦以寧也預(yù)備出門了？

    穆空青扭頭就走。

    他默默地洗漱，默默地回屋，而后在秦以寧鍥而不舍的插科打諢下，穆空青淡淡道：“我提前熟悉熟悉府中只有我一人的日子?！?/br>
    秦以寧登時(shí)笑得前仰后合。

    “你急什么呀！如今那海船出海，最多兩個(gè)月便能跑個(gè)來(lái)回，我便是出去也待不了多久。我早些在海外將穆家的根基打下，屆時(shí)我們還能帶著孩子一起出海?！?/br>
    穆空青再郁卒也只能認(rèn)了。

    他一不能辭官不干，二不愿不顧秦以寧的意愿將她圈在京城。

    況且秦以寧說(shuō)得不錯(cuò)。

    如今大炎在遠(yuǎn)洋海貿(mào)方面剛剛起步，得益于秦以寧先前的布局，穆家算是其中的領(lǐng)頭羊。底下的商戶們?nèi)蘸笠绾伟l(fā)展，幾乎全看穆家這個(gè)頭要怎么帶。

    在遠(yuǎn)洋海貿(mào)這方面，就連范家都要退一射之地。

    這事沒(méi)走上正軌，穆空青和秦以寧是怎么都不會(huì)要孩子的。

    這二人都不是管生不管養(yǎng)的人。在他們心里，既然是他們將這個(gè)孩子帶來(lái)了這個(gè)世界的，那就要擔(dān)起為人父母的責(zé)任，教導(dǎo)養(yǎng)育好他。

    而養(yǎng)育一個(gè)孩子所需要耗費(fèi)的精力，不是他們現(xiàn)在能付得起的。

    秦以寧也是說(shuō)話算話。

    在五皇子率使團(tuán)歸京的第二天，秦以寧便隨著穆家的船隊(duì)一起，載著大量工人開往大洋彼岸。

    此前大炎商隊(duì)仰仗船只速度，盟約尚未完全落定之時(shí)，在海外很是刮了幾層油水下來(lái)，連帶著秦以寧能在海外鋪開的攤子，都比她原定計(jì)劃要大得多。

    這也是秦以寧為何要親自走一趟海外的原因。

    而海外諸國(guó)也不知是沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，還是被那成群結(jié)隊(duì)的猙獰巨獸所震撼，居然也沒(méi)有捏著兩國(guó)已經(jīng)定下的條約說(shuō)事。

    直到使團(tuán)歸京，大炎的商戶們?cè)贈(zèng)]了借口，也害怕打了朝廷的臉面，這才停下了瘋狂斂財(cái)?shù)氖郑_始老老實(shí)實(shí)規(guī)劃起長(zhǎng)期生意。

    興許是得益于早先的威懾，秦以寧這一趟出海很是順利，不到半年便回了京城。

    回京后的秦以寧很是溫聲細(xì)語(yǔ)了一段時(shí)間，就差日日去接送穆空青上衙散值了，直到穆空青自個(gè)兒都受不了了，才叫她打住。

    隨著這些船隊(duì)的出海，新式海船的消息自然也就越傳越廣。

    從沒(méi)有門路的豪商巨賈，到試圖放手一搏的普通商戶，沒(méi)有人不盼著自家的海船也能得了改造的機(jī)會(huì)。

    這個(gè)機(jī)會(huì)也沒(méi)讓這些大小商戶們多等。

    在大炎戰(zhàn)船全部改造完成之后，伴隨著津沽、云安、江南、廣粵、南百五大口岸的開放，坐落于五大口岸身側(cè)的五大造船廠也正式落成，并宣布對(duì)外開放。

    而最初上京來(lái)的那一批理工科學(xué)子，也在一次又一次的實(shí)踐中，將他們的所學(xué)融會(huì)貫通，甚至還有人總結(jié)出了一套更加完整的理論知識(shí)，供后頭的學(xué)子學(xué)習(xí)。

    如今理工科還是以研究蒸汽機(jī)和造船業(yè)為主，研習(xí)理工科的學(xué)子也大多都是在修習(xí)完理論知識(shí)過(guò)后，再被分派去五大造船廠實(shí)踐。

    期間有一學(xué)子靈感突發(fā)，將蒸汽機(jī)進(jìn)行改造，并成功運(yùn)用在了紡紗機(jī)身上，得了破格提拔成了官身，自此家中改換門庭，令無(wú)數(shù)人艷羨不已。

    有了這個(gè)例子在，旁的學(xué)子也紛紛有了靈感。

    很快，原本被改造得宛如為海船量身打造一般的蒸汽機(jī)，便開始被嘗試應(yīng)用在其他行業(yè)。

    也虧得先前漠北一戰(zhàn)觸怒了永興帝。

    若說(shuō)太1祖皇帝是將北蠻打怕了，那永興帝就是直接將北蠻一族都給拆碎了。

    如今的極北草原，早就是大炎嘴邊的一塊rou了。

    先前不吃，是因著這塊rou嚴(yán)寒荒蕪，永興帝懶得費(fèi)那份功夫。

    可隨著海貿(mào)的大面積開放以及蒸汽船的出現(xiàn)，如今大炎對(duì)于煤炭等能源的需求也越來(lái)越大。

    受困于如今的煤礦開采技術(shù)不足，僅靠清江府以及旁的零星幾處煤礦供能，已經(jīng)略有些吃力了。

    而這時(shí)，穆空青適時(shí)送上了極北草原興許會(huì)有礦藏的消息。

    這消息來(lái)源也很好解釋。

    他親jiejie穆白芍曾在北境經(jīng)營(yíng)多年，知曉極北草原的情況也不算稀奇。

    如今若是大炎境內(nèi)的煤礦一時(shí)供應(yīng)不足，那不若遣人去北境探查一番。

    萬(wàn)一北境有礦，放在那片無(wú)主之地上豈不浪費(fèi)？

    穆空青的提議確實(shí)解了永興帝的燃眉之急，卻給他的岳祖，時(shí)任吏部尚書的秦老大人出了難題。

    穆空青已是正三品了，再往上一步便要邁入二品的門檻兒了。

    這個(gè)品級(jí)的官員，皆盡都是如六部衙門、檢察院等機(jī)要部門的領(lǐng)頭人，再不然便是一方封疆大吏，哪個(gè)都不是能輕易動(dòng)得的。

    按道理說(shuō)，以穆空青的年紀(jì)，若是到了這等升無(wú)可升的地步，怎么都是應(yīng)當(dāng)先放他幾年，稍壓一壓的。

    可偏偏穆空青這三年間的功績(jī)，樁樁件件都?jí)翰坏谩?/br>
    初始版本的蒸汽機(jī)是穆空青鼓搗出來(lái)的，令無(wú)數(shù)百姓識(shí)字的講堂，是從穆家的工廠開始開辦的。

    朝廷始開理工科也是穆空青的主意，能湊齊人手建出五大造船廠，讓大炎海貿(mào)用一種令人瞠目結(jié)舌的速度發(fā)展，更是同理工科的學(xué)子們脫不開干系。這份功勞追根溯源也少不了穆空青一份。

    如今穆空青還獻(xiàn)上了北境礦藏的消息。

    這若是吏部敢提議壓一壓不給升，恐怕秦老大人新年開印第一天，就要挨上御史一頓罵。

    眼看著考評(píng)的日子漸漸近了，秦老大人愁得猛捋了兩把胡須，而后便覺(jué)得手背有些癢癢。

    低頭一看，一根胡須正耷拉在手背上。

    這可是他日日精心養(yǎng)護(hù)的胡須??！

    真是造了孽了！

    秦老大人思慮許久，索性直接將這難題甩手上報(bào)。

    都到了穆空青這個(gè)品級(jí)了，他的升調(diào)也不是吏部能做得了主的。

    要是吏部給的提議不合適，到時(shí)候還得挨陛下和御史兩重罵。

    橫豎穆空青前幾次升調(diào)永興帝也沒(méi)少插手，這次也就一事不煩二主了。

    第139章 一樁往事

    穆空青對(duì)于他岳祖的煩惱一無(wú)所知。

    如今已近年末了, 戶部公務(wù)也是叫人忙得腳不沾地。

    今年朝廷又是改造戰(zhàn)船，又是新建造船廠的，稅收雖多, 可花銷也不少。

    好在第一批出海建廠的商戶們多已有了眉目, 要不了多久, 前期投入的這些銀錢, 便都能翻了倍的收回來(lái)了。

    穆空青一日日在戶部衙門里加班加點(diǎn)，吏部的調(diào)令被送到穆府時(shí), 穆空青才剛踏進(jìn)家門。

    三品以上官員升調(diào)，除卻吏部調(diào)令之外，永興帝都會(huì)另下一道圣旨以示看重。

    因而此次伴隨這吏部調(diào)令一同到來(lái)的，還有令穆空青入提督學(xué)院, 任翼天府提督學(xué)政的圣旨。

    前來(lái)穆府宣旨的大太監(jiān)穆空青瞧著也眼熟。

    臨公公辦完了差，接下了穆府小廝塞去的荷包。

    他們這些做內(nèi)侍的，能爬到永興帝身邊伺候, 那可不是什么人的銀子都會(huì)收的。

    臨公公接過(guò)荷包, 笑瞇瞇地同穆空青道了句賀：“大人一路青云，可是叫咱家沾了喜氣了?！?/br>
    打從穆空青初入翰林院, 接到的第一道圣旨, 便是由臨公公去宣旨的。

    那時(shí)候的臨公公還是個(gè)跑腿的小黃門，掌印大太監(jiān)口中喚著的“小臨子”。

    如今穆空青眼看著入閣在望，他小臨子也成了官家身邊的掌印太監(jiān)，人人都要客氣一句的“臨公公”, 回頭看看還當(dāng)真叫人感慨。

    穆空青接過(guò)圣旨，笑著應(yīng)了句：“臨公公客氣?！?/br>
    臨公公還得去別家宣旨，能主動(dòng)同穆空青寒暄一句已是偷閑，見穆空青沒(méi)有攀談的意思, 便也就不再多言。

    只走時(shí)在心中暗道，無(wú)怪這穆大人一路青云直上，年紀(jì)輕輕便能坐到提督學(xué)政的位置上。

    這份謹(jǐn)慎的勁兒，就不是旁人能有的。

    見前頭人都散了，秦以寧忍不住打趣道：“這下好了，你也用不著一直悶在京城了。”

    翼天府雖同順天府挨著，但好歹是挪了個(gè)地兒。

    穆空青將手中的圣旨擺上供案，轉(zhuǎn)身揉了把秦以寧的腦袋：“就你成日里調(diào)侃我，不然我何至于日日記著?！?/br>
    秦以寧先前為了接旨，身上的誥命冠服可是穿戴齊整的。眼下叫穆空青這么一揉，秦以寧登時(shí)就不樂(lè)意了：“快撒手！回頭揉亂了，這釵環(huán)又得纏我頭發(fā)?！?/br>
    穆空青招惹完就撒手，帶著她往書房去，口中安撫道：“我家以寧一頭青絲如瀑，便是那江南織造的天蠶絲都及不上的?！?/br>
    秦以寧瞪他。

    穆空青及時(shí)改口：“即便是纏上了，我也定能給你解下來(lái)。”