一時(shí)間，雙方竟也未現(xiàn)懸殊戰(zhàn)局，反似旗鼓相當(dāng)。

    袁軍中，將士們似乎漸漸看到了希望，越發(fā)賣力奮勇。

    便在此時(shí)，立在高臺(tái)上的郗翰之極目遠(yuǎn)眺。

    只見對(duì)岸軍營(yíng)外圍，忽而有一支鳴鏑破空而上，緊接著，又有四五支鳴鏑同時(shí)射入高空。

    那聲音早被江上震天的聲響淹沒，無人聽見。

    郗翰之遠(yuǎn)望那數(shù)支箭，唇邊終于掠過一陣胸有成竹的笑意。

    他俯瞰江中情況，沖身邊士卒揮手示意。那人心領(lǐng)神會(huì)，忽然變換鼓令。

    隨之而來，便是高臺(tái)下數(shù)十個(gè)戰(zhàn)鼓同時(shí)整齊敲擊，將軍令傳遞而出。

    北府軍中，駐守岸上者迅速反應(yīng)，齊齊張弓搭箭，將數(shù)十鳴鏑射向空中。

    袁朔立在高臺(tái)上，見狀心中一緊，下意識(shí)回身看去。

    只見身后軍營(yíng)中，仿佛收到了統(tǒng)一的指令，不出片刻，便猝然燃起熊熊烈火！

    火勢(shì)迅速蔓延，營(yíng)中留守者匆忙策馬而來，高聲疾呼：“大相公，北府軍不知何時(shí)潛入營(yíng)中，眼下營(yíng)中起火，糧草——恐要?dú)Т蟀耄　?/br>
    周遭眾人皆聽到了，紛紛一驚，生出一種山窮水盡的壓迫感。

    “北府兵——什么時(shí)候渡的江！”

    “糧草若毀，接下來還如何迎戰(zhàn)！”

    “定是前兩日陰雨，他們使了齷齪伎倆！”

    “兵不厭詐，兵不厭詐??！”

    有人沖袁朔拱手急道：“大相公，此時(shí)宜撤軍，調(diào)集人手，全力滅火，保下余糧！”

    亦有人聞聲譏諷：“此時(shí)撤兵，豈不是直接讓北府兵渡江，攻去建康了？”

    那人不甘示弱：“否則如何？余糧不足，又能堅(jiān)持幾日？抑或是爾等愿將家中存糧盡數(shù)捐出，以解燃眉之急？我記得你王氏族中在廣陵就有私庫(kù)存糧，據(jù)聞其中所見之鼠，肥碩可比官倉(cāng)更甚，想來給我軍中數(shù)萬將士吃上一兩頓總是夠的?！?/br>
    “你！”方才那譏諷之人忽而語塞，面紅耳赤瞪過去，“哼，你自己族中何不捐出一些？我王氏在廣陵有私庫(kù)，你們族中便沒了嗎？”

    此言一出，數(shù)人竟隱隱有爭(zhēng)執(zhí)不下的態(tài)勢(shì)，似誰也不愿讓步。

    袁朔俯望眼前情形，忽覺一陣可笑。

    不堪用，當(dāng)真是不堪用。

    他沉默地側(cè)目，望向江面上之情景。

    將士們此時(shí)也已注意到案上火光，好容易提起的士氣瞬間又被撲滅，緊接著便開始自亂陣腳，連戰(zhàn)鼓軍令都聽不入耳，排布出的陣型一下便亂了，豁開個(gè)空子令北府兵一下鉆入，緊接著，頹勢(shì)便蔓延開來。

    他心口一陣絞痛，不由伸手捂住，隔江望向?qū)Π赌堑劳Π捂?zhèn)定，胸有成竹的身影。

    十年經(jīng)營(yíng)，付之東流，他終是要敗落了。

    “使君自問，這些年來，追逐天下，為的到底是什么？是為了江山，為了百姓，為了民族尊嚴(yán)嗎？還是僅僅只為爭(zhēng)權(quán)奪利，享受至高之榮耀？”

    “若是后者，則與宮城中的太子與天子，又有何不同？”

    “宮城中那個(gè)位置，凡士族皆可圖謀，若沒有建立舉世矚目之偉業(yè)，即使暫時(shí)得了權(quán)勢(shì)，往后又如何守得住？”

    那日夜里在帳中，阿綺鏗鏘的話語忽然在他耳畔回響。

    他為何而起事？

    當(dāng)年，父親慘被害死，還落下惡名，他尚年少，卻在心中暗暗發(fā)誓，日后要為袁氏正名，要為父親報(bào)仇，要成為士族之最。

    說到底，他的確是為了爭(zhēng)權(quán)奪利，為了享受榮耀。

    以至于他忘了，多年來跟隨在他身邊時(shí)時(shí)追捧者，也多是為自己，為家族謀利者……

    心口絞痛越發(fā)劇烈，他面色漸白，強(qiáng)忍著立在高臺(tái)之上，沖一旁傳令的士卒道：“退兵。”

    “大相公……”那執(zhí)槌兵卒猛然愣住，瞪大眼望過去，卻見他蒼白面上，已多了幾分決絕之色。

    那兵卒見狀，不再猶豫，肅了臉色，舉起紅槌，在巨大戰(zhàn)鼓上擂動(dòng)出撤兵的號(hào)令。

    余下戰(zhàn)鼓紛紛跟上，厚重鼓點(diǎn)聲響徹江上，激蕩不已，似重重敲在袁朔胸口。

    他強(qiáng)忍著喉間腥甜之意，立在高處，于將士們錯(cuò)愕又頹靡的注視下，搖搖欲墜。

    “大相公！”

    底下聲聲驚呼傳來，他只作未聞，眥目望向?qū)Π?，隔著?shù)百丈的距離，隔著奔騰江濤，隔著廝殺怒吼，也不顧那人是否能聽到，提氣高呼：“郗鑒安，盼你——重振朝綱！”

    說罷，他似已耗盡畢生氣力，立在高臺(tái)上，再支撐不住，生生吐出一口鮮血來，頹然倒地。

    主帥轟然倒下，便如千里之堤，潰然垮塌，再?zèng)]什么能阻擋北府軍的腳步。

    ……

    二月初，北府兵終于入建康。

    便如一年前袁朔大肆進(jìn)入建康一般，仍是天子的蕭明棠親自攜朝臣來迎，那些曾高高在上的士族們，終是以前所未有的謙卑之姿，對(duì)著這個(gè)寒門出身的武將彎下腰來。

    蕭明棠又下旨意，將郗翰之才得封的國(guó)公爵升為王爵，增十郡食邑，受九錫殊禮，使其成為有晉一朝以來，第一位受封的異姓王。

    非但如此，郗翰之更領(lǐng)大相國(guó)、總百揆、揚(yáng)州刺史等職，總領(lǐng)朝政大事。

    一時(shí)間，他的風(fēng)頭竟已比先前的袁朔更盛，朝中尚存的朝臣們紛紛動(dòng)了心思，欲來試探這位年輕的權(quán)臣究竟如何打算。

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