只是那時(shí)周晏尚且年弱，周曜更是個(gè)稚氣孩童，在戚家傾塌后，他們對(duì)朝堂的事無(wú)能為力，唯有聽(tīng)之任之。

    今時(shí)今日，卻已經(jīng)不同了。

    有微涼的風(fēng)從窗隙里鉆進(jìn)來(lái)，夾雜初夏荷葉的清香，沖淡屋中微苦的藥味。

    周曜低頭，目光隔著衣衫落在腰間的那處傷。即便時(shí)隔許久，毒素已盡力拔除了大半，每日換藥時(shí)，仍能看到傷口周圍黑紫色的淤血，觸目驚心。

    那一箭劇毒無(wú)比，差點(diǎn)要了他的性命。

    背后主使卻仍逍遙法外，在他父皇的信重下青云直上，在朝堂后宮呼風(fēng)喚雨。

    不管乾明帝是否知情，這態(tài)度著實(shí)令人寒心。

    “我這身毒與你先前的那場(chǎng)病都很蹊蹺，背后未必沒(méi)有關(guān)聯(lián)，拜月門(mén)會(huì)設(shè)法深查。只怕查到有些人頭上，父皇未必會(huì)信。”周曜倚著桌案，修長(zhǎng)的手指輕扣邊沿時(shí)，眼底有冷色蔓延。如冬日的湖水漸漸冰封，斂盡所有的情緒，最后就連聲音都透出了寒涼——

    “若真如此，往后就只有君臣，不再有父子?！?/br>
    他望著緊閉的窗扇，徐徐道。

    *

    比起外書(shū)房的沉凝，清漪院里這會(huì)兒熱火朝天。

    整治飯菜對(duì)檀香和蓮屏而言絕非難事。

    小廚房里布置得寬敞而整齊，徐司閨安排了幾個(gè)外廚房的小丫鬟來(lái)切菜打下手，蓮屏和檀香各自掌勺，沒(méi)用太久，一桌十余樣菜便齊全了。

    有鮮香四溢的清蒸魚(yú)，香脆可口的油煎魚(yú)rou條，入口香糯的板栗燒野雞，爽口青嫩的清炒小菜，亦有新鮮的荷葉湯、牛rou羹。

    因周曜兄弟都病勢(shì)未愈，特地做了清淡的口味。

    到了選糕點(diǎn)時(shí)，想著兩個(gè)孩子年幼，又特地備了雪腴霜膩的酥酪。

    飯菜齊備，皆拿食盒送到外書(shū)房。

    已是晌午時(shí)分，兄弟倆關(guān)著門(mén)說(shuō)完了話，周曜命人在院里擺上涼榻桌椅，而后將些靠枕墊上去，由人扶到院里透氣。

    兄弟倆在榻上一躺一坐，蕭令華和江月媚也帶著孩子回來(lái)，正擺弄采來(lái)的花枝，欲養(yǎng)在瓶中，取花果香氣為病人提神。

    日影慢挪，院中人聲斷續(xù)。

    待玉嫵過(guò)去時(shí)，院中眾人便齊刷刷望了過(guò)來(lái)。

    尤其是小柔嘉，先前在住處數(shù)次聞到飯香，想去清漪院逛逛，都被江月媚強(qiáng)硬阻攔，只能流著嘴饞的口水忍耐。如今總算能沾著淮陽(yáng)王叔叔的光嘗嘗飯食，那雙眼里亮晶晶的全是期待，要不是怕失禮，都想跑過(guò)去問(wèn)問(wèn)里面有哪些好吃的。

    便連錦衣玉食的周晏夫婦，都覺(jué)得香味能飄過(guò)數(shù)道院墻，菜色必定美味，暗藏好奇。

    周曜懶散靠著軟枕，見(jiàn)狀唇角微動(dòng)。

    看來(lái)被飯香搖動(dòng)心志的不止是他，素來(lái)沉穩(wěn)的兄嫂也不例外。

    心里忽然就平衡了。

    他抬手朝玉嫵招了招，道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    玉嫵依言過(guò)去，見(jiàn)他身邊已備好了飯桌，遂命佛寶她們擱下食盒，取出盤(pán)盞。

    盒蓋一旦掀開(kāi)，里頭悶著的香味便爭(zhēng)先恐后地竄了出來(lái)，雖說(shuō)各色香氣串了點(diǎn)味道，卻比先前更誘人食欲。更別說(shuō)蓮屏和檀香巧思頻出，明明都是尋常不過(guò)的食材，卻仍做出了不遜名廚的色相。

    蕭令華見(jiàn)了，不吝贊嘆，“果真是手藝精巧，看著就極有食欲?！?/br>
    “按著王爺?shù)姆愿?，只做了些清淡的家常菜色，不過(guò)味道是極好的，想必能對(duì)兩位主子的胃口?！睂O嬤嬤說(shuō)著，請(qǐng)她和周晏入座，又安排人擺上碗盞筷箸。

    她是元后身邊的人，頗得周曜兄弟敬重。

    蕭令華是淮陽(yáng)王府的?？停頌樘渝鷷r(shí)便待孫嬤嬤頗為客氣，如今更是親和。

    她一面招呼周夢(mèng)澤和小柔嘉入座用飯，一面問(wèn)道：“前陣子碰見(jiàn)許太醫(yī)，聽(tīng)他說(shuō)嬤嬤今年胃口欠佳，用了好幾副開(kāi)胃的藥，如今可好些了？”

    “先前確實(shí)不太愛(ài)吃飯，喝藥也沒(méi)用處。這陣子或許是因清漪院里添了廚房的煙火氣，每日聞著滿院的飯菜香氣，倒格外有胃口。昨晚還沾了殿下的光，因那菜炒得香，多用了半碗飯呢?！?/br>
    孫嬤嬤說(shuō)著話，親自伺候周夢(mèng)澤洗手。

    蕭令華聽(tīng)她能吃得下飯，也放心了不少，只說(shuō)能吃是福，該當(dāng)多吃些養(yǎng)好身子。

    兩人閑談家常，旁邊佛寶想起那日玉嫵隨口嘮叨的事，不由輕揪了揪她衣袖。

    玉嫵抬頭，主仆目光相觸，各自會(huì)心而笑。

    這一笑清晰落入了周曜眼中。

    夏日里樹(shù)影揉得細(xì)碎，鋪出滿地蔭涼。

    她身上穿得單薄，薄紗籠著手臂，在微風(fēng)里輕顫，愈顯得輕紗下的身姿曼妙嬌弱。少女的雙鬟合為墮馬髻，用了珠釵花鈿點(diǎn)綴，襯以紅色的滴珠耳墜。她抬眉而笑時(shí)珠釵輕晃，滴珠掃過(guò)耳下的白嫩肌膚，襯得唇邊弧度格外柔婉。

    像是燕子掠過(guò)柳梢，微風(fēng)拂過(guò)湖心。

    周曜的目光在她唇上頓了一瞬，在旁人察覺(jué)前悄然收回。

    鼻端是飯菜的誘人香氣，比前幾日濃烈了不知多少倍。

    彼時(shí)兩院相隔，他在傍晚的映輝樓里聞著香氣克制食欲時(shí)，她必定守在廚房里，捧著美味吃得正歡快，絲毫不知給別人帶來(lái)的困擾。

    周曜不知怎的，忽然生出點(diǎn)戲弄的心思，便拍了拍榻旁的繡凳，道：“過(guò)來(lái)，幫我?jiàn)A菜。”

    “??？”玉嫵微愕，望向那張清冷的臉。

    有手有腳的，吃飯還得伺候嗎？

    然而腹誹未盡，那日被他捏著脖子威脅的可怕記憶便浮入了腦海。玉嫵暗自打個(gè)寒噤，只好放下手中的筷箸，忍住快流到嘴邊的口水，乖乖坐到他的身邊。

    第13章 喂飯

    夾菜這事并不難，長(zhǎng)著手誰(shuí)都會(huì)。

    難的是如何克制食欲。

    玉嫵原就是個(gè)貪戀口腹之欲的人，又深知檀香和蓮屏的廚藝，光是聞著味兒都能知道這些菜入口有多美味，入目更是讓人垂涎欲滴。未出閣時(shí)沒(méi)什么規(guī)矩約束，每嘗熱騰騰的飯菜出了鍋，她總能先嘗嘗美味，可如今呢？

    在清漪院時(shí)她聞著撲鼻誘人的香味，愣是撐到了飯菜齊備，看都沒(méi)敢多看。

    原以為這會(huì)兒能嘗一口，誰(shuí)知又被拘來(lái)伺候人？

    筷箸夾住軟滑的魚(yú)rou，香嫩輕顫。

    雖只是清蒸，檀香卻極會(huì)把握火候，且那湯汁兒也是精心調(diào)的，蘸著稍許湯汁將rou送到舌尖，那滋味想想都讓人垂涎?？上н@美味屬于病中孱弱的淮陽(yáng)王，她暫且還嘗不到。

    玉嫵認(rèn)命地咽了咽口水，將魚(yú)rou送到周曜嘴邊。

    周曜張口，就著她遞來(lái)的筷箸吃了。

    紗袖輕揚(yáng)的少女夾菜喂飯，皓腕細(xì)弱，指尖白嫩，是很溫柔悅目的事。

    鼻端除了飯菜的味道，還有種極幽淡的香味斷續(xù)送來(lái)，那是少女的體香，上回她蹲在榻邊時(shí)他就聞到了，頗覺(jué)旖旎。更別說(shuō)這道魚(yú)蒸得極嫩，甫一入口，便覺(jué)鮮香醇美，舌尖一掃就能化了似的。

    周曜吃過(guò)山珍海味無(wú)數(shù)，嘗著這味道，也是眸色微動(dòng)。

    玉嫵盯著他，忍不住道：“好吃嗎？”

    “挺好。”周曜淡聲，目光卻又盯向那盤(pán)清蒸魚(yú)，顯然是想再嘗一口。

    玉嫵無(wú)法，乖乖給他夾菜。

    于是筷箸輕動(dòng)，羹湯慢舀，少女坐在繡凳上布菜，不時(shí)露出紗袖下掩著的手臂，夏日云影里如凝霜雪。

    她也不知淮陽(yáng)王這病的底細(xì)，只覺(jué)得他的精神頭時(shí)好時(shí)壞，脾氣又喜怒無(wú)常，喂飯時(shí)便格外謹(jǐn)慎耐心，溫聲細(xì)語(yǔ)的，周到妥帖。

    周曜頗為受用，美味入腹時(shí)，擰了數(shù)月的腸胃似也漸漸舒服起來(lái)。

    直到他的耳邊傳來(lái)極輕的咕嚕聲。

    那聲音很是輕微，對(duì)面周晏夫婦和江月媚照料孩子用飯，閑談家常時(shí)沒(méi)留意，周曜坐得離玉嫵近，卻是聽(tīng)到了。

    他不自覺(jué)垂眸，正對(duì)上玉嫵的目光。

    有慌亂一閃而過(guò)，她有些羞窘地低下腦袋，然而耳廓卻染了胭脂似的迅速泛紅，便連脖頸都透出了點(diǎn)淡淡粉色。

    顯然，面對(duì)著滿桌能看不能吃的美食，她是真的餓了，嘴上不說(shuō)，肚子卻已誠(chéng)實(shí)的抗議起來(lái)。

    周曜抿住唇角的笑，身子后仰靠在榻上，淡聲道：“好了，你吃吧?！?/br>
    玉嫵都沒(méi)好意思看他，只低聲道：“吃飽了嗎？”

    周曜聞言，閉上了眼睛。

    年近弱冠的男人血?dú)夥絼偅闶窃诓≈?，飯量也沒(méi)真的減去多少，此刻也只吃了個(gè)半飽而已。不過(guò)若再勞動(dòng)這鐘家小姑娘，她怕是能餓暈在這里，周曜也不樂(lè)意讓旁人伺候，遂頷首道：“飽了?！?/br>
    玉嫵這才放心，忙換了雙筷箸，安享美味。

    對(duì)面蕭令華見(jiàn)狀，不由垂首而笑。

    一直都聽(tīng)孫嬤嬤說(shuō)他這小叔子性情古怪，雖出身尊榮優(yōu)渥，卻不喜讓人伺候，尋常穿衣起居都是自己打理，甚少讓女官近身。誰(shuí)知到了病中，卻還是會(huì)讓女子喂飯。不過(guò)有這般嬌軟可人的孺人照料，于他的病情也是有益的。

    她覷向身側(cè)的周晏，也給他添菜。

    相較之下，江月媚可半點(diǎn)兒都笑不出來(lái)。

    她這會(huì)兒只覺(jué)得憋悶，便是這人人稱贊的美食吃到嘴里，也是味同嚼蠟，無(wú)甚滋味。玉嫵每一筷吃食送到周曜嘴邊時(shí)，便如一根細(xì)細(xì)的刺扎在眼底心上，讓她覺(jué)得格外難受刺目。

    紅袖添香，嬌倚身側(cè)，那是她夢(mèng)寐以求的事，卻無(wú)端換到了另一個(gè)女人身上。

    憑什么呢？

    就因皇帝亂點(diǎn)鴛鴦譜的那道荒唐圣旨嗎？

    江月媚自知無(wú)從阻攔，更不敢在人前流露異樣，只死死捏著藏在袖中的左手，指尖掐破掌心時(shí)也不曾察覺(jué)。

    *

    整頓飯吃下來(lái)，算得上賓主盡歡。

    唯有江月媚食不知味，送走訪客回到住處后，那份憋悶還愈演愈烈。

    江月媚坐在閣樓上，隔窗望著清漪院的方向，恨不得立時(shí)沖過(guò)去，跟那鐘氏講講她跟淮陽(yáng)王的交情，抑或鼓足勇氣去外書(shū)房同淮陽(yáng)王剖白心事，免得日夜輾轉(zhuǎn)，擔(dān)憂忐忑。

    但這兩樣她都做不到，或者說(shuō)，她沒(méi)有取勝的把握。

    既無(wú)把握，便不敢冒險(xiǎn)半分。

    瓊樓熏好衣裳上了樓，就見(jiàn)她臨窗而坐，出神地摩挲匕首。

    那匕首極為眼熟，是當(dāng)初淮陽(yáng)王帶著江月媚姑侄倆去老將軍戰(zhàn)死之地道別，遭遇襲擊后，淮陽(yáng)王送給她家姑娘防身的。