他的弟妹都是改了姓跟過(guò)去的，多年未曾見(jiàn)過(guò)，關(guān)系都很疏淡了。雪城沒(méi)有特意把江雅言帶去他們看，不是不愿，也不是不敢，只是覺(jué)得她和他們?nèi)皇莾蓚€(gè)世界的人。在鄞縣那三天，母親只在喜筵上見(jiàn)過(guò)江雅言，隔著三五步的距離，點(diǎn)頭寒暄而已。但母親卻始終是母親，這個(gè)年過(guò)四十的女人，當(dāng)過(guò)少奶奶，也過(guò)過(guò)一貧如洗的日子，嫁過(guò)兩個(gè)男人，生養(yǎng)了三個(gè)兒女，即便沒(méi)念過(guò)書(shū)，也不認(rèn)得幾個(gè)字，卻有一些樸素的智慧。她從沒(méi)問(wèn)過(guò)雪城：“這個(gè)人是誰(shuí)？”只是在臨別的時(shí)候，絮絮的對(duì)他說(shuō)起弟妹的婚事。meimei嫁的很好，夫家在縣里有些小官職，弟弟新娶的媳婦是同縣山里一個(gè)窮佃戶女兒，可說(shuō)是應(yīng)了一句鄉(xiāng)下的老話——男婚女嫁是不一樣的，男往下娶，女往上嫁，這日子才過(guò)得好。

    “那位江小姐是大學(xué)畢業(yè)生？”最后，母親這樣問(wèn)。

    話仿佛是隨口說(shuō)的，雪城也隨口答了，只作無(wú)心，卻沒(méi)想到他們到回上海之后不久，又有一個(gè)人從家鄉(xiāng)來(lái)到上海，隨行帶來(lái)他母親的口信，托他幫忙尋份差使，并且暫時(shí)照顧食宿。這原本是很普通的事情，他算是同鄉(xiāng)之間混得不錯(cuò)的，常有人把子弟送到上海來(lái)謀生，托他照拂。但這一次卻與以往不同，母親送來(lái)的這個(gè)人是個(gè)眉目清秀的女孩子，名喚寶月，年紀(jì)不過(guò)十七歲。

    雪城與寶月攀談，知道她有一些縫紉和刺繡的手藝，也略識(shí)得幾個(gè)字。她家不在鄞縣鎮(zhèn)上，而是幾里之外的山坳里，母親早逝，父親種幾分薄田，小時(shí)候得病，卻無(wú)錢(qián)醫(yī)治，只能躺在山上的龍王廟里等死，所幸遇到雪城的母親，出錢(qián)請(qǐng)了大夫，救回她一條命。

    聽(tīng)完這番話，雪城已經(jīng)很清楚母親的意思了，寶月才是他應(yīng)該娶的那種女人，男往下娶，女往上嫁。他承認(rèn)母親的想法自有她的道理，心里卻也生出一種不忿來(lái)。他默默替寶月安排好食宿，又把工場(chǎng)間里撬邊鎖扣眼的雜活派給她做。店里有些年資的師傅伙計(jì)見(jiàn)他對(duì)寶月這樣好，便拿這事與他玩笑，說(shuō)寶月是他家里給定下媳婦，他一笑而過(guò)，并不解釋。

    寶月安頓下來(lái)之后不久，方氏父子的紳士商店又來(lái)了一個(gè)不速之客。那是一個(gè)二十幾歲的英國(guó)青年，自稱(chēng)是Gordon的兒子Patrick。自太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，Gordon的家眷離開(kāi)上海去了新加坡，那幾年南洋的戰(zhàn)勢(shì)很不好，很快就斷了音信，Gordon在上海的集中營(yíng)里病死之后，任憑是誰(shuí)都沒(méi)想到還會(huì)再見(jiàn)到他的后人。Patrick現(xiàn)身之初，全店上下便充滿了各種懷疑和揣度，他真的是Gordon的兒子？他為什么來(lái)？作為現(xiàn)任店?yáng)|的方兆堃又會(huì)如何應(yīng)對(duì)？

    也有些人自以為看得很透，覺(jué)得兆堃這個(gè)東家不過(guò)是掛個(gè)名頭，每月拿拿分紅，其余一百樣不管，最后還是要看雪城作何打算。一場(chǎng)戰(zhàn)亂之后，許多文書(shū)憑據(jù)都已灰飛煙滅，上一輩的人死得死走得走，普通洋人在本地也遠(yuǎn)不如戰(zhàn)前那樣高人一等。這個(gè)突然冒出來(lái)的Patrick要主張權(quán)利不是什么容易的事情，同樣的境況若是放在別家，很可能無(wú)人理會(huì)，干脆給他來(lái)個(gè)翻臉不認(rèn)人。但雪城卻是記得自己的身份的，還是去問(wèn)方家人的意思。

    方老太太照例是沒(méi)什么主意的，于雪城意料之外的是，兆堃竟主張把店盤(pán)出去的，屬于Gordon的那一份由Patrick繼承，余下的雪城一份，母親和他自己一份。

    雪城看兆堃態(tài)度明晰，一干數(shù)字都算的很清楚，想來(lái)必是經(jīng)過(guò)一番思慮的。戰(zhàn)后幾年間，方氏商店經(jīng)營(yíng)得很不錯(cuò)，在上海灘是數(shù)得上的，此刻雖然世道不是很好，但真要變現(xiàn)卻也不愁找不到下家，所得也應(yīng)該是一筆不小的數(shù)目。雪城對(duì)這家店花費(fèi)了全部心思，突然放手確是不舍得，而且他畢竟只是伙計(jì)，莫名接受這筆錢(qián)，名不正言不順，但倘若反過(guò)來(lái)想，有了這筆錢(qián)，他與江雅言離開(kāi)此地的計(jì)劃也就不再是做做夢(mèng)了。

    兆堃看出雪城的顧慮，話說(shuō)得很誠(chéng)懇，說(shuō)他自己雖不是做外科醫(yī)生的質(zhì)料，但也決心一輩子鉆在醫(yī)書(shū)里了，若是雪城走了，這家店憑他一個(gè)人也做不下去，與其看著它敗落，不如趁好的時(shí)候出手。

    話說(shuō)到此處，雪城突然打斷兆堃，問(wèn)：“你從哪里聽(tīng)說(shuō)我要走？”

    兆堃一愣，不知如何回答。

    雪城看著他良久，又問(wèn)：“是不是她對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”

    不必明說(shuō)，兆堃也知道這個(gè)“她”指的是誰(shuí)，立時(shí)否認(rèn)：“不是，她什么都沒(méi)說(shuō)，是別人……”

    “誰(shuí)？”

    “……”

    雪城沒(méi)有再問(wèn)下去，這件事本來(lái)就只是個(gè)夢(mèng)，除了他們兩個(gè)人，還有誰(shuí)知道？

    “兆堃，”最后，他這樣講，“你是東家，這店是賣(mài)是留自然是由你做主，我只請(qǐng)你先等一等?！?/br>
    兆堃點(diǎn)頭，似有什么話想說(shuō)，卻又不確定該不該開(kāi)口。雪城匆匆告辭，出了方家的門(mén)，徑直去找江雅言，到了她住的地方，卻又盤(pán)桓許久才上去敲了門(mén)。

    那時(shí)天色已晚，江雅言還是換了件衣服，出來(lái)與他散了很久的步。一路上，兩人說(shuō)的都是些不相干的話，直到他原路送她回去，走到那棟公寓樓下，才開(kāi)口問(wèn)她：“有沒(méi)有想過(guò)，三年或者五年之后，我們會(huì)怎么樣？”

    “會(huì)怎么樣？”對(duì)這個(gè)問(wèn)題，她似乎有種下意識(shí)的警惕，抬頭看了看他，許久才說(shuō)，“那個(gè)時(shí)候，我們很可能不在這里了，但不管去哪里，總是在一起的。”

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