鮑氏忙搖了搖頭，還沒來得及說話，那頭羅氏已突然狠狠咬了要來綁她的婆子一口，鐘大娘子正好在近處，見了便也急急上去想幫忙拉開。

    鮑氏正猶豫著自己要不要也去幫忙的時(shí)候，就看見人多手雜間，鐘大娘子一個(gè)腳下不穩(wěn)，打著趔趄連著后退了幾步，差點(diǎn)摔倒在地。

    從鮑氏所站的位置，方才那一瞬間更是親眼看見有個(gè)婆子正好撞到了鐘大娘子的肚子。

    她剛想問對(duì)方有沒有事，鐘大娘子已在站定后立刻又忙著安撫起羅氏來。

    鮑氏愕然。

    她看了看鐘大娘子，又看了眼對(duì)方的肚子，若有所思。

    沈約抱著雙膝坐在地上，看著放在面前的那本《周易》，腦海里回想起的全是那天沈縉說的那些話，還有對(duì)方面色灰敗，滿身是血的模樣。

    他知道家里已經(jīng)布置好了靈堂，他大哥哥的靈堂。

    但他一點(diǎn)也不想去，不想聽別人說他大哥哥可惜，也不想聽別人道些不痛不癢的安慰，更不想假裝自己很得體。

    他覺得很累，不想和人說話。

    書室里靜悄悄的，沈約不知道自己在這一片寂靜中獨(dú)自待了多久，直到有個(gè)小心翼翼的腳步聲傳來。

    他抬起頭，正看見姚之如在那里搬凳子。

    兩人目光相撞，她似有些尷尬地收回了動(dòng)作，站定在原地，開口說道：“我在這里坐一坐好不好？你有什么事可以叫我?！?/br>
    沈約看著她，沒有說話。

    姚之如又道：“還有蔣哥哥他們都在外面，你有什么事也可以喊他們。”

    沈約眸中閃過一絲意外，少頃，他慢慢從地上站了起來。

    他走到姚之如的身邊，順著她的目光，隔著門廊果然一眼看到了熟悉的那些身影。

    蔣修和他的meimei蔣嬌嬌，謝暎，還有姚家二郎。

    他們并排坐在廊前，背對(duì)著他所在的方向，明明一點(diǎn)聲音也沒有發(fā)出來，卻又好像什么都對(duì)他說了。

    沈約的眼睛忽然有些發(fā)酸。

    姚之如見他久久沒說話，也不免有些忐忑，畢竟她是自作主張想坐得離他近些，也不曉得沈約嫌不嫌她煩？

    但她莫名覺得，有些話可能他不好同所有人講出口，但也說不定會(huì)想要有人能聽一聽。

    姚之如覺得她很想做那個(gè)人，而且她要幫他保密，當(dāng)然就要離他近些才好。

    她正不安地想著，便見沈約回過頭朝自己看來。

    “謝謝。”他說。

    然后他看著她，微頓，又說了句：“謝謝?！?/br>
    姚之如愣了愣，忙道：“不用謝?！?/br>
    沈約返身走了回去。

    他無聲地站定，頓了頓，又轉(zhuǎn)過頭看向了姚之如。

    她正小心地坐在凳子上，很安靜，在他抬眼可及的地方。

    廊前，蔣嬌嬌因?yàn)樘J(rèn)真想聽清楚屋里兩個(gè)人的對(duì)話，整個(gè)人都幾乎要仰到地上去。

    謝暎及時(shí)地伸手拉了她一把。

    “我好像聽見之之說不用謝，”蔣嬌嬌壓低了聲音說道，“我們這算是做對(duì)了吧？”

    謝暎亦輕聲回道：“應(yīng)該是?！?/br>
    反正他那時(shí)候是不想見人的。

    姚二郎道：“還好如娘不招他煩，不然我真怕進(jìn)了門被他給趕出來?！?/br>
    蔣修同意地道：“也只有你meimei才讓他不好意思嫌棄?！?/br>
    關(guān)于讓誰去“深入虎xue”這件事，幾個(gè)人并沒有多加討論，因?yàn)槌艘χ缰?，其他人都覺得自己不合適。

    蔣嬌嬌和沈約本來就不算有私交，要她去說幾句安慰的話不難，可肯定沒什么用處；蔣修則是覺得自己不會(huì)安慰人，而且他也擔(dān)心沈約會(huì)覺得他站著說話不腰疼；至于謝暎，卻是自知與沈約并不是那種能說心里話的關(guān)系。

    姚二郎就更不用說了，估計(jì)沈約見到他的臉就會(huì)覺得從這張嘴里說不出什么讓他舒服的話。

    這樣看來也就姚之如比較合適，加上她又自述與沈約有些許書友之誼，大家這才一致通過了她的“主動(dòng)請(qǐng)命”。

    安慰的話雖然說了有些蒼白，但總不能當(dāng)真不來安慰。

    就像謝暎說的，或許沈約這時(shí)候最需要的也是陪伴。

    “我們剛才應(yīng)該表現(xiàn)得很若無其事吧？”蔣修問其他人。

    蔣嬌嬌和姚二郎點(diǎn)點(diǎn)頭。

    謝暎道：“放心吧，很自然?！?/br>
    就像不是專門來看望沈約的那樣自然。

    蔣修頷首，抬眸望著天上陰翳的云團(tuán)，輕輕嘆道：“那就好。”

    第82章 心憂

    熙寧二十二年,正月初八。

    天還未亮，鐘大娘子便咳嗽著醒了過來，她緩了緩喉間的不適,開口喚了聲“秋容”。

    女使秋容很快聞聲趕到了床前，燃亮蠟燭，打起了帳簾,問道：“大娘子有何吩咐？”

    “什么時(shí)辰了？”她問。

    秋容遲疑了一下，不答反勸：“大娘子,您身子不適，要不同老太太稟一聲今日就不去了吧？而且外面在下雪，冷得很?！?/br>
    鐘大娘子搖了搖頭,說道：“不過是一點(diǎn)風(fēng)寒，無妨。本是我自己要去給阿姑盡孝的，怎好半途而廢，若是如此，她只怕更不愿見我們了。”

    她剛剛才又做了回噩夢(mèng)。

    夢(mèng)中仍是那熟悉的場(chǎng)景，壓得她幾乎喘不過氣來。

    熙寧二十年,距縉哥兒走后才四個(gè)月,她假孕的事因?yàn)橐淮我馔獗淮链┝恕?/br>
    說來也是他們夫婦運(yùn)氣不好,誰能想到那天老太太竟就突然心血來潮，非要請(qǐng)了大夫來福壽堂給她診脈開補(bǔ)藥,她找理由再三婉拒，卻立刻引發(fā)了老太太的疑心。

    鐘大娘子到現(xiàn)在都還清清楚楚地記得，當(dāng)時(shí)沈老太太當(dāng)著唐大娘子等人的面,沉著臉勒令她自證孕事真假的情景。

    她自然沒有辦法證明是真,沈老太太一氣之下,直接抓起手邊的茶盞就扔到了她的身上,大喊著讓她帶著她的假肚子滾出去。

    彼時(shí)的燙熱，難堪，還有羞愧。

    足足纏繞了她兩年。

    自那之后，沈老太太就不再見他們夫妻倆了。

    平日里兩人去問安自是見不到人，就算是有湊到一起的時(shí)候，老太太也只當(dāng)她是透明，而沈耀宗不肯答應(yīng)他母親休了她，自然也再得不到半分好臉。

    鐘大娘子有心替丈夫挽回母子情分，便主動(dòng)日日抄經(jīng)獻(xiàn)給老太太，只是兩年了，沈老太太的態(tài)度卻一點(diǎn)松動(dòng)都沒有。

    直到年前沈耀宗作為代表回了老家，鐘大娘子當(dāng)天就被沈老太太給叫過去說話了，問她愿不愿意誠心替自己抄些經(jīng)拿去大相國(guó)寺供奉。

    鐘大娘子受寵若驚，怎可能拒絕？自是滿口應(yīng)下。

    但既然是誠心，就有誠心的規(guī)矩，她若有半分怠慢，又如何能顯得自己虔誠？

    鐘大娘子一心想借著這次緩和了雙方關(guān)系，當(dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@么一點(diǎn)小小的不適就前功盡棄。

    但秋容看在眼里，卻很是心疼她，勸道：“只怕是老太太誠心折騰大娘子，不然早不抄晚不抄，怎么偏偏就等二爺離了京城，天氣又這么冷的時(shí)候讓您過去？每日里還要先在廊上站半炷香，手腳都要僵了，進(jìn)了佛堂又說要苦心志，連炭盆也不能用，您這風(fēng)寒不就是這么受下的么？”

    鐘大娘子卻更愿意把事情往好處想：“這都兩年了，老太太最生氣的時(shí)候都沒有折騰我，現(xiàn)在又何必呢？說不定是我們努力了兩年終是打動(dòng)了她老人家，所以她才想最后給我一次機(jī)會(huì)。”

    再說她不這么想又能怎么想呢？若是因?yàn)榕率苷垓v就不去了，那丈夫豈不因?yàn)樗忠獖A在中間。

    說不定老太太就真要以她不孝不賢為由逼著官人休了她，倘他不從，大約他也要作為不孝子被攆出家門了，一個(gè)被家族除了名的子孫又如何能立住腳？

    她想想他的處境就覺得心疼，實(shí)在不希望事情演變到那樣的地步。

    “沒事，今日你就不陪我去了。”鐘大娘子說道。

    秋容忙道：“大娘子別誤會(huì)，我不是怕吃苦，您身邊哪能缺了端茶倒水的人呢，再說您本來就還病著?！?/br>
    她不敢再多說，忙忙遵著對(duì)方的意思，服侍了起床梳洗，待用過飯后再準(zhǔn)備好了便于服用的藥丸子，又帶上大娘子喝慣的香茶，便陪著對(duì)方出了門。

    鐘大娘子走到福壽堂院外的時(shí)候，天才剛亮，沈云如的女使淺雪正提著溫盒在那里等著她。

    “鐘大娘子，”淺雪一如往日地笑著迎了上來，說道，“大姑娘請(qǐng)您先用過熱茶再去忙。”

    這雖已不是沈云如第一天來給她送好意，但鐘大娘子仍覺心中微暖。

    “替我謝過掌珠?！彼嘀貜?fù)著同樣的道謝之言。

    不遠(yuǎn)處，有個(gè)同樣拿著溫盒的女使見此情景，悄無聲息地退了下去。

    她一路回到了鮑氏的屋里，將先前所見稟告給了對(duì)方知道：“所以娘子送的藥茶我就拿回來了?！?/br>
    鮑氏聞言，微點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“大姑娘雖目無下塵了些，但倒是個(gè)好心的?！?/br>
    鮑氏的女兒正在她屋里用早飯，聽見她娘竟派了人去給鐘大娘子送茶，疑惑之余不免感到擔(dān)憂，說道：“您怎么突然跑去干涉婆婆那邊的事？二嬸嬸是因?yàn)槭裁慈菒浪先思业哪植皇遣恢?，這事您也敢摻和?！?/br>
    鮑氏沉默了一下，說道：“我也是看她日日來受寒，有些同情?！?/br>
    這話在沈二姐聽來，多少覺得她娘明哲保身了半輩子卻犯起了糊涂，說道：“往日里也不見您管那么多，再說這事兒大jiejie能去施好心，我們能么？您若有個(gè)行差踏錯(cuò)的，到時(shí)又有誰能幫您出頭？”

    “況且我也到了議親的年紀(jì)，”沈二姐憂慮地道，“萬一因此讓咱們跟著受了罪可怎么辦?！?/br>
    鮑氏欲言又止地張了張嘴，末了，只說了句：“知道了?！?/br>
    正月十四，長(zhǎng)達(dá)五日的元宵燈節(jié)如期而至。

    夜幕方初降，整座汴京城已籠罩在了綿延的燈華之中，正可謂“自非貧人，家家設(shè)燈”，每年值此時(shí)節(jié)，游觀之盛更可達(dá)空前。

    蔣嬌嬌拉著姚之如好不容易擠到了一處賣花燈的攤席前，還沒來得及站定，就聽對(duì)方輕呼了一聲，說道：“嬌嬌，你頭上燈球沒了?！?/br>
    蔣嬌嬌一愣，下意識(shí)抬手去摸，果然原來插著燈球的地方已空了，她懊惱地道：“早知就不插在旁邊了?！闭f完，又注意到姚之如的右耳，詫道，“你耳環(huán)也少了一只?！?/br>
    姚之如微驚，摸了摸，無奈笑道：“今夜這街上不知又有多少遣鈿墜珥?！?/br>
    蔣嬌嬌也笑，說道：“干脆我們也守著等晚些來掃街算了。”

    她話音方落，就聽見蔣修調(diào)侃的聲音從身后傳來：“那要不要我們來給你們照燈？”