“幸好，女王委派的指揮官灰蟲(chóng)子敏銳地意識(shí)到了對(duì)方相機(jī)決戰(zhàn)的意圖，在一番推演判斷勝算不大后，主動(dòng)收縮軍隊(duì)至君臨城北的羅斯比城及君臨西南的守夜人產(chǎn)業(yè)園，對(duì)城市繼續(xù)成包夾態(tài)勢(shì)?！?/br>
    這其實(shí)有點(diǎn)強(qiáng)行吹的意思，實(shí)際上前一陣君臨外圍的戰(zhàn)況曾經(jīng)達(dá)到過(guò)相當(dāng)兇險(xiǎn)的程度——包圍圈不是灰蟲(chóng)子主動(dòng)撤開(kāi)，而是被史坦尼斯擊破的。這位久經(jīng)沙場(chǎng)的領(lǐng)兵國(guó)王意識(shí)何等敏銳，在確定丹妮莉絲的龍無(wú)法參戰(zhàn)后果斷率兵出擊，直插女王麾下部隊(duì)中戰(zhàn)力較弱的自由民兵團(tuán)，不僅一舉撕開(kāi)戰(zhàn)線，還嘗試乘勝追擊制造殲滅戰(zhàn)果，若非有悍不畏死的無(wú)垢者軍團(tuán)迅速調(diào)動(dòng)頂上前承受壓力，黑水河南岸駐扎的黃金團(tuán)也反應(yīng)迅速立馬做出要渡河加入戰(zhàn)場(chǎng)的架勢(shì)，雙管齊下最終迫使史坦尼斯撤出戰(zhàn)場(chǎng)，今日守夜人產(chǎn)業(yè)園還存不存在都很難說(shuō)。

    若真失去產(chǎn)業(yè)園內(nèi)的巨量硝石儲(chǔ)備，艾格后續(xù)的一大堆戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略都要做巨大改變，只怕今天站在這里說(shuō)話的底氣都會(huì)少幾分。

    當(dāng)然，長(zhǎng)他人士氣滅自己威風(fēng)的傻事他自然不會(huì)去干，既然最糟糕的情況沒(méi)有發(fā)生，那他現(xiàn)在要做的就是表現(xiàn)出信心十足的模樣，連小伊耿在此事件中起的作用都不要提。

    “利用這個(gè)空隙，史坦尼斯集中兵力短暫地打通了連接河間地的路線，獲取了一批解急的糧食，緩解了君臨城內(nèi)的糧荒……幾個(gè)月的圍困就此白費(fèi)有點(diǎn)可惜，但往另一方面想，君臨城內(nèi)數(shù)十萬(wàn)居民，陛下宅心仁厚，也絕不會(huì)指望靠讓他們挨餓來(lái)破城?！?/br>
    總結(jié)完畢，艾格轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望向坐著的眾人。

    “在大致明白前方局勢(shì)后，我們接下來(lái)所要采取的措施也就十分清晰明了了：盡快南下，與女王在君臨城外的部隊(duì)匯合，圍攻七國(guó)之都。”

    他抬手在地圖右下角的某個(gè)位置上重重一點(diǎn)，至少在這一點(diǎn)上，沒(méi)有人有疑問(wèn)。

    “但事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，我們?cè)谂c君臨之間還隔了整個(gè)河間地，為確保背后無(wú)虞和糧草運(yùn)輸線的安全，我們還至少得讓河間地——至少是徒利以及國(guó)王大道沿線的重要家族表明立場(chǎng)?！彼畔率謥?lái)，看向坐于第一排的丹妮莉絲，“女王已經(jīng)確定，明早會(huì)騎龍率先南下，到前線的羅斯比城與無(wú)垢者主力匯合，鼓舞士氣，確保在我軍南下與之匯合前對(duì)峙狀態(tài)不至于崩潰。接下來(lái)，以七國(guó)合法統(tǒng)治者之名，我將代表丹妮莉絲·坦格利安一世，向在座各位下達(dá)征服戰(zhàn)爭(zhēng)第一階段的具體作戰(zhàn)指令?！?/br>
    停頓一下后，艾格提高了音量：“威里斯·曼德勒爵士和贈(zèng)地軍后勤指揮官培迪，率白港士兵及兩百贈(zèng)地軍步兵留守卡林灣，負(fù)責(zé)防范南方北上之?dāng)常约敖y(tǒng)籌后續(xù)糧草在此地的中轉(zhuǎn)儲(chǔ)藏及向前線運(yùn)輸工作；黑殼及波頓伯爵，率領(lǐng)女王衛(wèi)隊(duì)、恐怖堡步兵及我軍全部騎兵，沿國(guó)王大道全速南下，渡過(guò)三叉戟河控制哈羅威伯爵鎮(zhèn)，切斷國(guó)王、河間兩條大道通往君臨的路線，阻止河間地諸侯向君臨的糧食運(yùn)輸，以及殲滅可能出現(xiàn)的偽王征糧隊(duì)，確保在合兵進(jìn)攻君臨之前，不再有一粒糧食從外界流入敵人手中……若有可能，還應(yīng)派兵前趨奪取赫倫堡，但以前一任務(wù)為首要目標(biāo)；至于沒(méi)被點(diǎn)到名的剩余諸軍統(tǒng)帥，將由我和羅柏·史塔克公爵率領(lǐng)，通過(guò)孿河城進(jìn)入河間腹地，降服沿途三河諸侯，前往奔流城，說(shuō)服艾德慕·徒利公爵效忠女王……或拿下河間地首府?！?/br>
    ……

    第577章 孿河城宣言

    綠叉河畔，一片由刀劍、長(zhǎng)矛和各色旗幟組成的森林旁，某座防風(fēng)用的簡(jiǎn)易帳篷邊，艾格淡定地負(fù)手而立，昂首眺望著幾箭之地外的不遠(yuǎn)處——因矗立在曠野中而頗顯高聳雄偉的欒河城，靜靜等待著談判代表的歸來(lái)。

    女王馭龍而去，波頓也已領(lǐng)著三千人馬沿國(guó)王大道南下，他此刻終于成了剩余七千贈(zèng)地-北境聯(lián)軍的最高統(tǒng)帥，可以放開(kāi)手腳為所欲為而非手忙腳亂地整日安排女王的吃住行和小心翼翼地照顧她的尊嚴(yán)。由于目標(biāo)是奔流城方向的河間腹地的原因，想要抄近路盡快趕到，艾格此刻便和原時(shí)間線里率兵南下嘗試救父的羅柏一樣，被攔在了這條大河前，不得不借道那座佛雷家族修了幾百年的橋。

    哦，其實(shí)并非不得不——?jiǎng)C冬的嚴(yán)寒將原本波高水急的綠叉河凍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連人帶馬踩上去都毫無(wú)問(wèn)題，若他只是單純地想過(guò)河，完全可以繞開(kāi)欒河城，直奔目的地。

    但那既不符合艾格的作風(fēng)，也完全違背了他已經(jīng)定好的大戰(zhàn)略：在這場(chǎng)浩浩蕩蕩的南征中，他至少要消滅設(shè)想的“大王領(lǐng)區(qū)”內(nèi)三分之一的貴族——既為丹妮莉絲加強(qiáng)集權(quán)打破車(chē)輪的目標(biāo)開(kāi)路，也為一路忠誠(chéng)追隨自己的軍功集團(tuán)搶出蛋糕份額。

    但把哪些貴族消滅或驅(qū)逐流放呢？

    就算再狂妄自大，艾格也不可能憑個(gè)人喜好對(duì)著花名冊(cè)就隨便點(diǎn)名槍斃，為此他想出的篩選方案就是：逼所有人都明確站隊(duì)，不允許任何領(lǐng)主立場(chǎng)模糊態(tài)度曖昧。

    支持丹妮莉絲的，必須公開(kāi)表態(tài)，提供糧草軍備或派出士兵參戰(zhàn)；而那些冥頑不化決心抵抗、答復(fù)模棱兩可或干脆裝死試圖蒙混過(guò)關(guān)的……便會(huì)成為時(shí)代變遷的犧牲品。

    而欒河城，這個(gè)靠收過(guò)橋費(fèi)而繁榮，以領(lǐng)主喜歡“遲到”聞名的雙重要塞，便是艾格此階段作戰(zhàn)的第一站。

    佛雷，這個(gè)名聲極差卻偏偏人丁興旺的大家族，今日過(guò)后是成為帶頭投靠女王的良好表率，還是被殺一儆百化作歷史的塵埃，就看城內(nèi)那個(gè)垂垂老矣卻依舊精神矍鑠的老頭，和他最看重的女婿間的這場(chǎng)談判，進(jìn)展得是否順利了。

    ……

    零碎急促的腳步聲在耳邊響起，彌賽菈提著剛剛燒開(kāi)的水壺一路小跑過(guò)來(lái)，氣喘吁吁地在旁邊支起的小木桌上倒了一杯熱水，端起來(lái)捧到他面前。

    艾格其實(shí)不渴，但自己要的水，強(qiáng)忍著也得喝，只好接過(guò)水杯，朝女孩點(diǎn)頭致謝。

    沒(méi)錯(cuò)，這位小公主最終還是通過(guò)考驗(yàn)，以皈依紅神教為名，跟著南下的贈(zèng)地軍離開(kāi)了臨冬城。眼下她公開(kāi)的身份是梅麗珊卓所培養(yǎng)的“見(jiàn)習(xí)祭司”，但除了在行軍時(shí)會(huì)和紅袍女共乘一輛馬車(chē)外，彌賽菈顯然還是更想獲得艾格身邊行政助理的職位——每到一地停駐，便會(huì)立刻問(wèn)路摸到指揮部來(lái)，不是跟在艾格屁股后頭詢問(wèn)有何吩咐，就是和他的親信侍衛(wèi)打成一片混臉熟……像個(gè)轉(zhuǎn)不停的陀螺般跑來(lái)跑去的模樣，活像個(gè)剛?cè)肼殔s沒(méi)分配到具體工作的實(shí)習(xí)生，一副生怕因?yàn)闆](méi)事干而丟了飯碗的模樣。

    但她怕丟的可不是飯碗。

    知道女孩在緊張些什么，艾格心中不忍，只好也隨口找些零碎的跑腿事務(wù)給她消磨時(shí)間，順帶安撫安撫她緊繃的神經(jīng)……偏偏彌賽菈聰明伶俐干什么都完成得飛快，支走沒(méi)多久便又會(huì)跑回來(lái)交差，直叫人既歡喜又煩惱。

    趁著艾格端起杯子喝水的當(dāng)口，彌賽菈順著他剛才的目光望向欒河城，有些擔(dān)憂地開(kāi)口：“大人，羅柏進(jìn)去這么久了還沒(méi)出來(lái)，不會(huì)被扣留了吧？”

    “佛雷侯爵何等精明，怎么可能不知道誰(shuí)是這支軍隊(duì)的實(shí)際領(lǐng)軍人？”艾格潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，笑著搖頭，“扣留史塔克家的人于戰(zhàn)局毫無(wú)作用，反倒給了我動(dòng)手攻城的理由。羅柏作為他最中意地位也最高的女婿，翁婿相見(jiàn)，敘舊多聊一會(huì)，也是人之常情，無(wú)須擔(dān)心。”

    “您給佛雷侯爵開(kāi)出的是什么條件，怎么好像吃定了他會(huì)答應(yīng)的樣子？”

    “一條是，保留封地、城堡、財(cái)產(chǎn)、繼續(xù)收過(guò)橋費(fèi)的權(quán)力……總之是現(xiàn)有的所有利益。”反正也不是什么需要保密的東西，和她閑聊幾句也不會(huì)少塊rou，艾格把杯子遞還給她：“這是最起碼的，而第二條是，許諾他在戰(zhàn)后——‘不必再屈居徒利家之下’?！?/br>
    “不再屈居徒利家之下？是讓佛雷家成為……河間地的主人嗎？”彌賽菈本是搜腸刮肚地沒(méi)話找話，這下倒真有點(diǎn)好奇起來(lái)，“這得立下多大的功勞才能服眾呀……這事，陛下同意了嗎？”

    “當(dāng)然同意了，不然我敢隨便做這主嗎？”

    時(shí)代就要變啦，小姑娘。

    艾格強(qiáng)忍住吹噓的沖動(dòng)，沒(méi)有揭破其中的真相。

    小公主的下意識(shí)反應(yīng)，正是他想要實(shí)現(xiàn)的效果。

    這第二條好處，只是個(gè)文字游戲罷了。

    受時(shí)代局限，哪怕如老剝皮和彌賽菈這樣的聰明人，也絕想不到丹妮莉絲除了奪回鐵王座外，居然還有擴(kuò)大王領(lǐng)這樣“不切實(shí)際”的野心……不必再屈居于徒利家之下，這句話本身并無(wú)任何欺騙成分在，只是沒(méi)有說(shuō)清楚罷了：在女王已經(jīng)確實(shí)同意采納甚至頗為向往的大王領(lǐng)計(jì)劃中，佛雷家將會(huì)和其它河間、河灣和大部分風(fēng)暴地諸侯一樣，成為王家直屬領(lǐng)地，新王國(guó)核心地帶的一部分！

    由于階級(jí)屬性所決定的立場(chǎng)，這個(gè)計(jì)劃天然會(huì)受到所有貴族的反對(duì)和抵制——哪怕是看似不受直接影響的四大自治領(lǐng)。所以，這一政策只會(huì)在女王擊敗所有敵人將七國(guó)牢牢攥在手中、并有把握鎮(zhèn)壓任何貴族的反撲后再突然公布，在那之前，即使是彌賽菈這樣人畜無(wú)害的小女孩，也不能透露絲毫。

    “唔……”彌賽菈本能地感覺(jué)有什么不對(duì)，卻說(shuō)不上問(wèn)題在哪，只好先把此事放到一邊，“那假如佛雷侯爵依舊拒絕呢，我看大人您也沒(méi)下令準(zhǔn)備攻城器具呀?！?/br>
    “我們等到中午時(shí)分，若那時(shí)羅柏還沒(méi)有出來(lái)或帶回壞消息，我便下令炮兵轟開(kāi)城堡大門(mén)，然后全軍用餐?！卑裾Z(yǔ)氣平淡毫無(wú)波動(dòng)地說(shuō)道，孿河城沒(méi)有臨冬那樣堅(jiān)固的雙重城墻，只要炸開(kāi)唯一的大門(mén)，便等同于攻破，“若等到全軍吃完午飯那老家伙還不投降，那佛雷家族……”

    狠話臨出口，最終還是轉(zhuǎn)換成了更溫和的說(shuō)法。

    “也就再?zèng)]機(jī)會(huì)在河渡口收過(guò)橋費(fèi)了。”

    艾格在構(gòu)思大王領(lǐng)計(jì)劃的一開(kāi)始就已經(jīng)決心要干掉維斯特洛的一部分貴族，但他并不想將開(kāi)殺戒的地點(diǎn)選在河間。

    原因有二。

    魚(yú)狼聯(lián)盟已維持了好些年頭，在陣營(yíng)中有北境軍隊(duì)的情況下對(duì)河間貴族下狠手，很容易在內(nèi)部造成不穩(wěn)；

    河間地實(shí)在太弱了，既無(wú)尚武之風(fēng)也無(wú)團(tuán)結(jié)的傳統(tǒng)，就連統(tǒng)治家族也鮮有精明強(qiáng)勢(shì)之輩，擺脫鐵民統(tǒng)治這么多年了依舊是一盤(pán)散沙，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)——這么灘爛泥，艾格連對(duì)付它都有點(diǎn)嫌浪費(fèi)時(shí)間……

    對(duì)河間地貴族們而言，向哪個(gè)領(lǐng)主效忠都是聽(tīng)令和納稅，待到女王一統(tǒng)七國(guó)決心執(zhí)行大王領(lǐng)計(jì)劃之時(shí)，最不可能起兵反抗的就是這幫弱雞，既然如此，何必在這里浪費(fèi)時(shí)間又臟了手，還打草驚蛇……讓河灣多恩等地先心生警覺(jué)？

    不得不說(shuō)，有時(shí)候干脆當(dāng)懦夫和咸魚(yú)，反倒也是一種生存手段。

    彌賽菈是艾格爆破臨冬城和炮轟主堡的親歷者，雖然由于當(dāng)時(shí)躲在房間里瑟瑟發(fā)抖的原因沒(méi)能看見(jiàn)火炮長(zhǎng)啥樣，但贈(zèng)地軍使用的神秘武器那仿佛天神之怒般的恐怖威力還是給她留下了不可磨滅的印象。

    她絲毫不懷疑艾格有踐行他所放豪言的能力。

    沉默片刻后，她又挑起了其它話題。

    “如果佛雷家接受條件打開(kāi)大門(mén)，大人您最好先派可靠下屬率兵進(jìn)城，待確定沒(méi)有埋伏后再進(jìn)入。若要在城中過(guò)夜，最好也安排足夠士兵在入睡后執(zhí)勤警戒……”

    嘿，怎么動(dòng)不動(dòng)就獻(xiàn)言獻(xiàn)計(jì)？艾格有點(diǎn)忍俊不禁：像他這樣惜命如金的人，慫的基本cao作還需要?jiǎng)e人來(lái)教嗎？

    “已經(jīng)安排妥當(dāng)了，放心吧?！卑窆恍?，明白彌賽菈依舊安全感嚴(yán)重不足，不想看她繼續(xù)這么可憐兮兮地強(qiáng)行找話題，便扭頭問(wèn)她：“帶紙和筆了嗎，反正也是等，替我起草一份宣言?！?/br>
    “帶了帶了！”

    小公主頓時(shí)來(lái)了精神，她早已做好當(dāng)助理的全套準(zhǔn)備，聞言迅速?gòu)男笨嬖谏砩系男“忻黾裥√?hào)木板文件夾般自帶紙張的道具，以及一支不用墨水的炭筆。左手托好寫(xiě)字平臺(tái)右手握筆，期待地望著艾格，頗為終于有點(diǎn)跑腿之外的正經(jīng)工作了而感到興奮。

    “呦呵，你東西倒還準(zhǔn)備得蠻齊的嘛?！庇行┮馔獾赝怂谎郏窨滟澚司洌_(kāi)始組織內(nèi)容，“致閱信者……空一行，以……維斯特洛的保衛(wèi)者和北境守護(hù)之名，守夜人軍團(tuán)和史塔克家向七國(guó)莊嚴(yán)宣告：龍女王……不，改成丹妮莉絲·坦格利安……是七國(guó)唯一的合法統(tǒng)治者。”

    “贈(zèng)地和北境聯(lián)軍即日起開(kāi)始南下，為女王的合法權(quán)利而戰(zhàn)，凡在收到此信后即刻回復(fù)并公開(kāi)宣誓效忠和擁護(hù)者，可以保留爵位、領(lǐng)地和財(cái)產(chǎn)，反抗或妄圖中立者，一切后果自負(fù)！”

    彌賽菈刷刷地飛快將艾格所寫(xiě)全部記下，正漸漸進(jìn)入狀態(tài)，艾格卻戛然而止，停在原地等了幾秒，疑惑地抬頭望他：“沒(méi)有了嗎？”

    “沒(méi)有了，進(jìn)入孿河城后，我派人陪你去找城堡內(nèi)的學(xué)士，佛雷家在此地經(jīng)營(yíng)多年家大業(yè)大，信鴉一定夠多……將上述內(nèi)容謄抄過(guò)后由信鴉送向盡量多的收信者?！?/br>
    “可……相似的內(nèi)容，女王肯定已經(jīng)發(fā)過(guò)了吧。七國(guó)貴族又不全是嚇大的，再來(lái)一遍，豈不等于什么都沒(méi)說(shuō)？”

    “七國(guó)貴族不是嚇大的，沒(méi)錯(cuò)，我也沒(méi)打算嚇?lè)麄儭！卑裥χc(diǎn)點(diǎn)頭，“你如果覺(jué)得哪里措辭還不妥當(dāng)，可以潤(rùn)色和修改后交給我審閱，至于它起什么作用……不過(guò)是丑話說(shuō)在前頭，讓贈(zèng)地和北境在攻下一個(gè)又一個(gè)城堡后，能坦然地對(duì)當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主說(shuō)：勿謂言之不預(yù)罷了?！?/br>
    ……

    第578章 無(wú)聊的河間戰(zhàn)紀(jì)

    “德高望重”的佛雷侯爵此生有幾大愿望。

    其中，讓自家的血脈遍及七國(guó)的每一個(gè)角落，已經(jīng)通過(guò)聯(lián)姻這一zigong戰(zhàn)術(shù)大致完成；而改善佛雷家“暴發(fā)戶”的形象，也通過(guò)與羅柏·史塔克、盧斯·波頓這樣老牌貴族的聯(lián)姻開(kāi)始走上正軌；只有最后一條，在大幫黑衣士兵神兵天降般突然現(xiàn)于城下前，還沒(méi)有半點(diǎn)實(shí)現(xiàn)的眉目。

    那就是，擺脫被徒利家壓一頭的憋屈現(xiàn)狀，讓家族政治地位再上一個(gè)臺(tái)階。

    艾格所給出的第二個(gè)條件，可謂撓中了老侯爵的癢筋，讓原本只打算提供些糧草換取平安、壓根不打算蹚這趟渾水的瓦德·佛雷也心顫神搖，最終做出了插一腳的沖動(dòng)決定。

    在河間地已經(jīng)明顯有些濕氣的冷風(fēng)中等待了約莫兩小時(shí)后，孿河城的大門(mén)洞開(kāi)，前往談判的羅柏·史塔克策馬返回，帶來(lái)了佛雷家已經(jīng)易幟歸順，同意入伙的好消息。

    象征坦格利安的紅龍旗很快插上了兩座孿生要塞的墻頭，舉著黑旗的贈(zèng)地軍前鋒迅速涌入城堡接管了跨河通道，贈(zèng)地-北境聯(lián)軍浩浩蕩蕩地通過(guò)石橋抵達(dá)南岸，就地駐扎，進(jìn)行為期半天一夜的短暫休整。

    佛雷家不愧是三河流域家底最雄厚的諸侯，為了艾格那句輕飄飄還不知道從何實(shí)施起的承諾，不僅拿出了不遜波頓家所提供的物資數(shù)量，還頃刻間便調(diào)集起數(shù)量上千的步兵，加入聯(lián)軍，為女王而戰(zhàn)。

    如此一來(lái)，艾格手下可調(diào)動(dòng)的人馬便上漲到了八千。在大軍于綠叉河南岸集結(jié)整隊(duì)的同時(shí)，城堡內(nèi)的無(wú)數(shù)信鴉也攜帶著謄抄好的“孿河城宣言”飛向除北境以外的其余六國(guó)各地……就著短暫的空閑，艾格終于得以將幾件早已想好、卻一直沒(méi)時(shí)間來(lái)辦的事付諸了實(shí)施。

    首先是：公開(kāi)宣布，贈(zèng)地軍士兵的軍餉翻倍。

    長(zhǎng)久以來(lái)，贈(zèng)地從業(yè)、服役人員的薪水都保持在極低水準(zhǔn)，這其中固然有艾格欺負(fù)山地氏族和塞外民眾對(duì)錢(qián)沒(méi)概念的因素在，但贈(zèng)地本身未開(kāi)放市場(chǎng)化不考慮盈利的戰(zhàn)時(shí)供給制度也是重要因素，收入與物價(jià)相匹配，大家的日子也完全過(guò)得下去。但現(xiàn)在情況不一樣了，與北境合兵進(jìn)入南方，士兵們漸漸開(kāi)始接觸外界的訊息，且開(kāi)始不得不與南方一片戰(zhàn)亂中漲上天的物價(jià)做直接交互，在這種情況下若還維持原先的軍餉水平，卻既要士兵打仗又要他們對(duì)百姓秋毫無(wú)犯，艾格估計(jì)自己過(guò)不了多久就要面對(duì)更多的背叛。

    哪怕是翻倍后的軍餉，依舊處于較低檔次，但艾格可明白“朝三暮四”的玩法，他已經(jīng)決定：將剩余的待遇上漲以戰(zhàn)勝獎(jiǎng)勵(lì)的方式緩緩放出——先加一倍，然后再每打一場(chǎng)勝仗上浮些許，如此一來(lái)，財(cái)政壓力不會(huì)陡然增加，士兵們也能直觀地體驗(yàn)到取勝給自身帶來(lái)的切實(shí)好處，便會(huì)對(duì)“為女王打天下”此事有光明且良好的前景預(yù)期，可以一直保持旺盛的士氣。

    然后是對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行整頓，改革指揮體系框架，將編制進(jìn)行調(diào)整精簡(jiǎn)，分出主官副官——前者負(fù)責(zé)接收上級(jí)命令指揮所轄部隊(duì)，后者專(zhuān)門(mén)和士兵打交道，職能類(lèi)似穿越前天朝軍隊(duì)中的“政委”或西方部隊(duì)里的“隨軍牧師”。在臨冬城時(shí)，贈(zèng)地軍廚房不知不覺(jué)就被瓦里斯的人悄悄滲透，著實(shí)讓艾格起了一身冷汗，他意識(shí)到自己一直以來(lái)太過(guò)迷信自身英雄形象的威懾力，忽視了關(guān)注士兵心理狀態(tài)和思維動(dòng)向。

    人不是機(jī)器，總是會(huì)得寸進(jìn)尺不斷有新的想法和期望的，萬(wàn)一體制不給下面的人表達(dá)訴求的渠道，那么別無(wú)他法的人就會(huì)以其它方式來(lái)嘗試實(shí)現(xiàn)自己的渴望，應(yīng)對(duì)辦法一言可概括：堵不如疏——哪怕不能迅速滿足士兵的要求，也至少有機(jī)會(huì)能畫(huà)大餅忽悠，把矛盾的爆發(fā)向后延。

    最后一條，開(kāi)始籌備組建獨(dú)立的情報(bào)部門(mén)。

    長(zhǎng)城內(nèi)外人煙稀少，一切訊息都得靠偵查，活人也不會(huì)在與異鬼的戰(zhàn)爭(zhēng)中坑自己人，因此贈(zèng)地一直沒(méi)有專(zhuān)職的情報(bào)部門(mén)，相關(guān)工作長(zhǎng)期都是游騎兵和后冠鎮(zhèn)巡邏兵在進(jìn)行，但南下征服七國(guó)是與人斗，不一樣的需求，自然需要不一樣的方式和人員來(lái)應(yīng)對(duì)。

    在短期之內(nèi)，所謂的情報(bào)部門(mén)會(huì)是個(gè)空殼子，但千里之行始于足下，任何有益之事，晚開(kāi)始總好過(guò)不開(kāi)始。

    ……

    了結(jié)心事后，大軍繼續(xù)向南，前往三河流域的第二站。

    海疆城不是一座普通的貴族城堡，而是專(zhuān)門(mén)為抵御鐵民入侵而筑造的戰(zhàn)爭(zhēng)要塞。此地領(lǐng)主梅利斯特家族在富有程度上完全無(wú)法與佛雷家相較，但在驍勇善戰(zhàn)程度上卻恰恰相反——如果非要在一盤(pán)散沙般的河間地矮個(gè)里拔高個(gè)，選出最有骨氣的家族，那顯然非海疆城家族莫屬。

    這是培養(yǎng)出了丹尼斯·梅利斯特爵士的家族，悠久的歷史傳承讓他們重視名聲和廉恥，堅(jiān)固的城墻、豐富的防守經(jīng)驗(yàn)和凜冬的寒冷則給了他們對(duì)抗的底氣——艾格在影子塔指揮官丹尼斯和要塞共存亡而壯烈犧牲后，曾托人向其家族送上一支“光明使者”聊表對(duì)英雄家屬的慰問(wèn)和肯定，他本還想靠著這一層關(guān)系套近乎勸服海疆城易幟，誰(shuí)想熱臉貼了冷屁股：四十年不見(jiàn)的叔叔與守夜人再與艾格的些許瓜葛，完全戰(zhàn)勝不了瘋王的殺弟之仇，現(xiàn)任家主杰森·梅利斯特伯爵不僅緊閉大門(mén)連談判人員都沒(méi)讓進(jìn)，還在墻頭高聲宣稱丹妮莉絲是瘋王余孽，艾格·威斯特是可恥的反賊和叛逆，只有史坦尼斯·拜拉席恩才是七國(guó)真正的合法君主。

    對(duì)此，艾格半句廢話也沒(méi)多說(shuō)，直接下令推出火炮，開(kāi)始轟擊城門(mén)。

    手癢了許久的炮兵終于得到了上場(chǎng)的機(jī)會(huì)，隆隆炮響里，不僅從旁觀戰(zhàn)的北境和佛雷家軍隊(duì)體驗(yàn)到前所未有的震撼，梅利斯特家“無(wú)可企及”（族語(yǔ)）的驕傲也被轟得粉碎。幾輪齊射將大門(mén)連帶所附著的城墻都射得千瘡百孔搖搖欲墜后，艾格指揮北境和佛雷聯(lián)軍擺出進(jìn)攻姿態(tài)，并發(fā)出最后通牒。

    炮彈終究比嘴更硬，這個(gè)時(shí)代的貴族也壓根沒(méi)有玉碎的覺(jué)悟，眼見(jiàn)賴以為屏障的城堡在敵人的“巫術(shù)”面前竟如此不堪，“河間第一硬氣”在火藥那野蠻的威力之下也終究彎下了膝蓋，迅速升起白旗，向聯(lián)軍投降。

    艾格不打算拿對(duì)抗異鬼的烈士家屬當(dāng)開(kāi)刀的對(duì)象，但總有人得為先前的出言不遜和贈(zèng)地軍消耗的火藥付出代價(jià)，在一輪磋商過(guò)后，最終處置決定出爐：原族長(zhǎng)杰森·梅利斯特伯爵向兒子退位讓賢，在史塔克家人員的護(hù)送下前往長(zhǎng)城披上黑衣，后續(xù)以開(kāi)發(fā)塞外疆域來(lái)贖罪；海疆城付出大筆糧草軍備做戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，并由北境士兵留下代管城堡，直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束交還給繼任者派崔克·梅利斯特。

    擺平最富裕的佛雷家，啃碎最硬骨頭的梅利斯特，接下來(lái)的三河流域進(jìn)軍順利到如入無(wú)人之境：鴉樹(shù)城布萊伍德家族、石籬城布雷肯家族皆望風(fēng)而降，美人集更是在大軍抵達(dá)時(shí)已經(jīng)“脫掉褲子撅好了屁股”（哈維原話，因?yàn)樾℃?zhèn)主動(dòng)居然掛上了紅龍旗）；而南路的波頓也傳來(lái)了好消息：恐怖堡軍不僅順利拿下哈羅威伯爵小鎮(zhèn)，威逼利誘降服了鹽場(chǎng)鎮(zhèn)的守衛(wèi)騎士，還輕松占據(jù)了幾乎無(wú)人防守的赫倫堡；再算上女泉城的慕頓家族——這個(gè)唯一在簒奪者戰(zhàn)爭(zhēng)中站在擁護(hù)瘋王這邊的河間地家族，女王一登陸便果斷入伙了坦格利安方……

    平均下來(lái)不到一天降服一地，在聯(lián)軍越過(guò)紅叉河并沿河間大道向西行至奔流城下時(shí)，半壁三河流域都已經(jīng)掛起了紅龍旗。面對(duì)從完全意想不到的方向——北面而來(lái)的入侵，名義上的統(tǒng)治者徒利家什么都還沒(méi)來(lái)得及做，便已近乎成了光桿司令。最終，在羅柏這個(gè)親外甥的出面下，搭配上艾格忽悠佛雷的同款話術(shù)——許諾徒利家在戰(zhàn)后“不會(huì)失去河間地守護(hù)的身份”……鱒魚(yú)家族時(shí)隔二十年，再次加入到坦格利安家的旗幟之下。

    征服一攤爛泥不會(huì)給艾格帶來(lái)成就感，實(shí)際上，能僅靠一周時(shí)間便收服七國(guó)之一，大部分功勞倒還要在羅柏身上——因?yàn)橥嚼姨蹼u的原因，大部分河間地貴族實(shí)際上反倒還以史塔克家為精神領(lǐng)袖和站隊(duì)的風(fēng)向標(biāo)，看見(jiàn)奔狼旗出現(xiàn)在圍城軍隊(duì)中，這對(duì)大部分河間貴族的士氣打擊都是毀滅性的。

    后背之?dāng)潮M皆降服，運(yùn)糧路線暢通無(wú)阻，第一階段的戰(zhàn)略目標(biāo)接近完全達(dá)成，按照原先規(guī)劃，艾格這時(shí)候該掉頭東向，沿河間大道前往王領(lǐng)，與丹妮莉絲的無(wú)垢者大軍匯合包圍君臨了。但讓所有隨軍貴族都吃了一驚的是——艾格在奔流城下停駐一夜后，翌日清晨居然下令：大軍繼續(xù)西向，朝西境對(duì)河間的門(mén)戶要塞——金牙城進(jìn)發(fā)。

    “大人，這與您先前的計(jì)劃完全不符了啊?！本瓦B沉默了許久的羅柏也終于按捺不住地提出了質(zhì)疑，“聯(lián)軍不過(guò)萬(wàn)人，要強(qiáng)攻西境，縱然有火藥之利，只怕也會(huì)打得很艱難！”

    “放心?！卑裎⑿χ矒岬?，“這趟金牙城之行不為作戰(zhàn)，只是讓你們陪我去……赴一場(chǎng)與老朋友約好的碰面罷了。”