……

    第579章 老鐵，玩點(diǎn)大的不？

    “七神在上，你簡(jiǎn)直比看見骨頭的狗還跑得快！”

    若當(dāng)眾叫喊這句話的是別人，艾格定會(huì)感覺(jué)受到冒犯，然而現(xiàn)在……

    “我跑得快可是因?yàn)橄肽?，見著你張嘴就得罪人的本事一點(diǎn)都沒(méi)生疏，可著實(shí)放寬了心?！彼嘈χ创较嘧I，接受了這不太妥當(dāng)?shù)谋扔鳎安坏貌徽f(shuō)，至少現(xiàn)在敢因此而記恨您的人變少了，是不是，蘭尼斯特行長(zhǎng)？”

    作為報(bào)復(fù)，他給了侏儒一個(gè)大大的擁抱，依靠著雙臂和胸甲，直把對(duì)方勒得呼吸困難雙腳離地，才放開了他。

    “呼……我收回那句話！真的，別再來(lái)這招了。”提利昂一手揉著胸口喘氣，一手連連搖擺求饒，“但你得答應(yīng)，待會(huì)一定和我好好說(shuō)說(shuō)，到底是怎么說(shuō)服北境人支持龍女王，并用短短幾天時(shí)間從孿河城趕到金牙城來(lái)的?！?/br>
    提利昂的驚訝并非作偽，他在一周多前收到艾格從孿河城送出的征服宣言和私人信件，當(dāng)時(shí)想著對(duì)方還在幾百里外，中間又隔著尚未站隊(duì)的整個(gè)河間，便好整以暇地又在蘭尼斯港磨蹭了數(shù)日，將手里的大小事務(wù)全都處理完畢才坐著馬車出行，晃晃悠悠地?fù)u了幾天抵達(dá)金牙城……本還在和侍從打賭要在這里等幾天，誰(shuí)想竟從守軍口中得知，艾格率領(lǐng)的聯(lián)軍比他早一天抵達(dá)了城外，都扎營(yíng)完畢，要求城內(nèi)派人來(lái)談判了。

    花八天時(shí)間，從孿河城殺穿整個(gè)河間地跑到西境的門口來(lái)？！

    提利昂知道河間地諸侯很不能打，但艾格這仿佛飛一般的速度，還是大大出乎了他的預(yù)料，若非對(duì)方早已主動(dòng)公布行軍計(jì)劃，金牙城守軍怕是得等他們?cè)诔峭獬霈F(xiàn)才能得知對(duì)方抵達(dá)。

    “沒(méi)問(wèn)題，我們有一整天時(shí)間，可以慢慢聊?！卑駶M口答應(yīng)，“正好，我也有點(diǎn)好奇，你在西境建立起維斯特洛第一家大型銀行的豐功偉績(jī)呢——里面請(qǐng)吧，蘭尼斯特行長(zhǎng)?！?/br>
    談判團(tuán)的大部被留在軍營(yíng)外圍，提利昂帶著兩名貼身侍衛(wèi)在艾格的指引下向大營(yíng)中心走，他一邊分辨著聯(lián)軍中旗幟的種類數(shù)量，一邊打量著士兵們的士氣和裝備，心中若有所思，一晃便抵達(dá)中軍大帳。留所有人在門外后僅兩人進(jìn)入，開始了這場(chǎng)……表面上看是老友相逢，實(shí)際卻是女王陣營(yíng)與西境對(duì)話的秘密談判。

    ……

    兩人自打君臨一別已有多年未曾碰面，各自都有一大堆扣人心弦的故事可以講給對(duì)方聽，花了好一番功夫滿足彼此的好奇心后，提利昂翹起二郎腿，率先把談話引向正題。

    “你寄出的征服宣言，蘭尼斯港內(nèi)大部分貴族和官員都已經(jīng)知曉，老實(shí)講，之前還有大把人覺(jué)得你是在虛張聲勢(shì)和嚇唬人?！辟逍ξ?，“但等他們知道了你一周打穿并降服整個(gè)河間地的壯舉之后，只怕就不會(huì)再這么想了。女王既然派了你而非騎龍過(guò)來(lái)，想必已經(jīng)暗中給了你讓西境臣服的條件清單……咱們倆之間就不必藏著掖著了，直接全報(bào)出來(lái)，我好回去向我老爹和叔叔交差吧?！?/br>
    艾格同樣笑瞇瞇地看著提利昂，卻沒(méi)有直接開口，而是就這樣意味深長(zhǎng)地與他坐著沉默對(duì)視，一直到好幾秒后侏儒率先忍不住撓了撓發(fā)麻的頭皮，才給出了個(gè)非所問(wèn)的回答：“提利昂，你知道嗎，和你在君臨一起搞守夜人債券和產(chǎn)業(yè)園的那段日子，是我在維斯特洛這片陌生大陸上最快活的時(shí)光?！?/br>
    該死，提利昂困擾地手扶額頭——都已經(jīng)閑扯了有一個(gè)小時(shí)了，感情還沒(méi)聯(lián)絡(luò)夠嗎？眼下坦格利安王朝即將復(fù)辟，西境正面臨前所未有的巨大危機(jī)，他是真的想要趕緊談?wù)?，哪有興趣陪艾格回憶往昔崢嶸歲月？

    “那時(shí)沒(méi)有壓力和后顧之憂，卯足了勁只想要干出點(diǎn)名堂來(lái)，能不快活么！”提利昂有些哀傷地嘆了口氣，“反倒是現(xiàn)在，我已是蘭尼斯特銀行的創(chuàng)始人和行長(zhǎng)，泰溫公爵的臂膀之一，而你則爬到了守夜人總司令的位置上，成為了龍女王的心腹……大家都有事業(yè)和牽掛，一切都回不去啰?！?/br>
    “事業(yè)和牽掛？”艾格翹起嘴角，“提利昂，這可不像是我認(rèn)識(shí)的你啊——僅僅是蘭尼斯特銀行的創(chuàng)始人和行長(zhǎng)，你父親的臂膀……就已經(jīng)讓你滿意了嗎？”

    提利昂毫不客氣地給了他一個(gè)白眼——沒(méi)錯(cuò)，他是曾經(jīng)憤世嫉俗、玩世不恭、游戲人間，但那是因?yàn)樗?dāng)時(shí)仍是父親眼中的殘疾，世人以為的廢物，一個(gè)沒(méi)用的侏儒。

    但現(xiàn)在？

    家族地位，人生價(jià)值，社會(huì)和職業(yè)尊嚴(yán)，他什么都有了……穿著一雙好鞋，怎么可能還和光著腳時(shí)一樣瀟灑？

    “隨你怎么嘲笑吧，我就保持現(xiàn)在這樣一直活到八十歲，喝飽一肚子酒，找個(gè)妙齡夂卜女含著我的命根子死在自己的暖床上，這輩子就已經(jīng)徹底無(wú)憾了?！碧崂憾吨却筮诌值卣f(shuō)道，“如果你覺(jué)得這樣還不夠，那倒是說(shuō)說(shuō)，我還能干點(diǎn)什么？”

    “嗤……”艾格絲毫沒(méi)有掩飾不屑，輕笑一聲后板起臉來(lái)，嚴(yán)肅道，“何止是不夠，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，你聽過(guò)一個(gè)說(shuō)法嗎——每個(gè)人都會(huì)死兩次。第一次，是當(dāng)他停止呼吸時(shí)，而第二次，則是他的名字最后一回被念起時(shí)。我們都是rou體凡胎，躲不過(guò)前一次死亡，但在后一件事上，我們至少應(yīng)該往永生的方向努力！你覺(jué)得以‘蘭尼斯特銀行創(chuàng)始人’的身份，你能被多少人銘記多久？我們應(yīng)該合作，再干出點(diǎn)更大的事情來(lái)！”

    奇怪，提利昂像看神經(jīng)病一樣盯住艾格，忽然回想起第一次見面時(shí)的場(chǎng)景。當(dāng)時(shí)，面前這家伙聲稱自己是個(gè)來(lái)自“采拿”的冒險(xiǎn)家，正在進(jìn)行證明這個(gè)世界是一個(gè)球的環(huán)世界旅行，所來(lái)自的地方有著不可思議的高技術(shù)……

    當(dāng)時(shí)自己不也是覺(jué)得他在胡說(shuō)八道，卻偏偏被吊足胃口？

    用指頭敲了幾下大腿，侏儒最后無(wú)奈嘆一口氣：“你真是個(gè)惡魔，總是能知道怎么釣人上鉤！好吧，我承認(rèn)我心動(dòng)了——什么更大的事情，說(shuō)來(lái)聽聽吧？”

    艾格舉起右臂，凌空一揮：“建立空前龐大的帝國(guó)——把蘭尼斯特銀行升級(jí)成維斯特洛銀行乃至泛大陸銀行，將軍事和金融霸權(quán)伸張到已知世界的每一個(gè)角落，讓自己的姓氏和名字留在后世每一本編年史和歷史教材的內(nèi)容中……這事，算不算夠大？”

    ……

    第580章 算我一個(gè)！

    “確實(shí)夠大，但你打算怎么做呢？”

    提利昂迷迷糊糊地便又被帶偏，雖直覺(jué)艾格是在胡言亂語(yǔ)、異想天開，但記憶和經(jīng)驗(yàn)卻告訴他：自己上次產(chǎn)生這種感覺(jué)，艾格卻最終把債券的現(xiàn)金流運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，建立起史無(wú)前例的守夜人產(chǎn)業(yè)。光憑著管理運(yùn)營(yíng)這家“公司”所得的經(jīng)驗(yàn)，他就能在回到蘭尼斯港后建起屬于西境的銀行……萬(wàn)一這次，他真的又能把豪言全部付諸實(shí)現(xiàn)呢？

    “先訂一個(gè)小目標(biāo)，為女王將維斯特洛統(tǒng)一?！卑裆斐鲆桓种福K于得到機(jī)會(huì)拋出第二個(gè)誘餌，“多年前在黑城堡時(shí)，你曾對(duì)我開過(guò)一個(gè)玩笑——你說(shuō)，都有點(diǎn)想帶我去見你的老子，讓我告訴他選個(gè)侏儒當(dāng)繼承人有這般那般諸多好處，好忽悠得他把凱巖城傳給你了。還記得嗎？”

    提利昂睜大了眼睛：“記得，你的意思是……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！卑癜浩痤^來(lái)，“現(xiàn)在我大概真的有理由，能讓他將蘭尼斯特家族長(zhǎng)之位傳與你了?！?/br>
    “干大事和青史留名”——是給提利昂畫出的超級(jí)大餅或者說(shuō)遠(yuǎn)景目標(biāo)；而“西境守護(hù)、公爵之位和凱巖城”——?jiǎng)t是讓對(duì)方立馬就能到手的現(xiàn)實(shí)好處……這兩記招數(shù)雙管齊下，根本不怕對(duì)方不心動(dòng)。

    提利昂尚處在乍聞此消息的震撼中微張著嘴，對(duì)面的守夜人已經(jīng)毫不停歇地繼續(xù)說(shuō)下去。

    “我費(fèi)盡口舌才說(shuō)服陛下，放已經(jīng)披上黑衣的詹姆一條生路，并允許蘭尼斯特家繼續(xù)存續(xù)。但有一點(diǎn)她卻是無(wú)論如何也決心堅(jiān)持，那就是——你的父親，曾任伊里斯國(guó)王首相卻最終背叛坦格利安家，并給予后者最后一擊的泰溫公爵，必須下臺(tái)并遠(yuǎn)離權(quán)力中心……而新的西境守護(hù)，一定得由某個(gè)沒(méi)有參與過(guò)簒奪者戰(zhàn)爭(zhēng)，手上也從未沾染過(guò)坦格利安家鮮血的清白之人來(lái)?yè)?dān)任?！?/br>
    毫無(wú)疑問(wèn)，提利昂正滿足這要求，但艾格吸了一口氣后，卻仍未將誘餌拋完。

    “除了西境統(tǒng)治者的身份，御前會(huì)議中財(cái)政大臣的位置也等著你。畢竟，只有蘭尼斯特銀行行長(zhǎng)所控制的黃金量、所掌握的金融手段和經(jīng)驗(yàn)、所擁有的人脈和關(guān)系網(wǎng)……再配上凱巖城公爵的高貴身份，才足以服眾和平息任何人的反對(duì)，長(zhǎng)久地坐穩(wěn)那張重要的椅子。而我擁有的超前技術(shù)和知識(shí)，也只有在西境的巨量財(cái)富、以及一位強(qiáng)有力且能長(zhǎng)久在任的財(cái)政大臣全身心配合與支持下，才足以化作現(xiàn)實(shí)的力量。”

    艾格伸出了右臂，越過(guò)兩人間相隔的那張桌子，把拳頭遞到了侏儒身前。

    “怎么樣，兄弟，入不入伙？”

    明明是來(lái)談臣服條件的，怎么莫名其妙就要被拉入伙去干大事了？

    提利昂露出了苦惱的表情。

    他首先明白：艾格雖然是在詢問(wèn)，卻根本沒(méi)打算接受拒絕的回答。

    然后就是清醒地意識(shí)到：如此多的回報(bào)和好處，那要自己付出的代價(jià)或者說(shuō)要完成的任務(wù)，恐怕會(huì)巨大和困難到駭人聽聞的程度。

    這個(gè)曾經(jīng)甚至需要自己搭救才能離開長(zhǎng)城的小小守夜人，僅不見了幾年功夫，竟已經(jīng)成長(zhǎng)到今日這般權(quán)勢(shì)滔天，連他提利昂·蘭尼斯特都要敬畏甚至有些恐懼的程度了??？

    這很明顯是個(gè)坑。

    偏偏，在小有所成又聽過(guò)艾格關(guān)于“人會(huì)死兩次”的說(shuō)法后，提利昂根本沒(méi)法抗拒跳進(jìn)坑里，跟他去干一場(chǎng)大事的誘惑！

    “你這混蛋……”侏儒咬牙切齒，努力伸出一條短短的手臂，握拳和對(duì)方碰了一下：“算我一個(gè)吧！”

    艾格感覺(jué)到了來(lái)自對(duì)方拳頭上的力量和決心，露出了燦爛的笑容，好半刻后才收斂起表情，重新嚴(yán)肅起來(lái)，伸手從桌上的一堆文件中抽出一份，用上了正經(jīng)的腔調(diào)：“好極了，那現(xiàn)在，我們可以開始談?wù)勓巯碌倪@個(gè)——不那么大，卻必須迅速解決的問(wèn)題了。”

    ……

    半晌過(guò)后，提利昂面對(duì)著苛刻到不可思議的條件，終于明白艾格為什么非要先讓他同意入伙了才肯談?wù)隆?/br>
    如果不是先扯“遠(yuǎn)大理想”和“終極目標(biāo)”……這類有的沒(méi)的的浪漫玩意把他的好奇心勾起興致也吊住，他多半聽完兩個(gè)條件就立刻拍案而起轉(zhuǎn)身離去了。

    第一條是，現(xiàn)任凱巖城公爵泰溫·蘭尼斯特……主動(dòng)披上黑衣加入守夜人，由此順理成章地離開權(quán)力中心并將西境統(tǒng)治者的位置騰出。

    這個(gè)要求固然過(guò)分，但考慮到前者手上確實(shí)間接地染上了無(wú)數(shù)坦格利安家族成員的血，倒還可以理解。

    但第二條是：將蘭尼斯特銀行的核心職員和黃金全部遷移至君臨，置于王家的管轄之下，同時(shí)施行提利昂十分眼熟的黃金管制——只是這回西境成了被管制一方，所有黃金的開采、冶煉和鑄造全部都要受中央政府的監(jiān)視管控。

    如果說(shuō)前一條只是讓蘭尼斯特家內(nèi)部的權(quán)力更迭，那后一條就是在要他們的老命了：西境要疆域沒(méi)疆域，要人口沒(méi)人口，要糧產(chǎn)沒(méi)糧產(chǎn)的……憑什么在七國(guó)之中占據(jù)一席之地甚至還列前茅？

    不就是憑著有錢？

    泰溫好不容易把領(lǐng)地內(nèi)的諸侯全部捏軟握在手中，盡收西境財(cái)富來(lái)集中力量辦事，花了多少心血才把這片飽經(jīng)戰(zhàn)火創(chuàng)傷的土地重建并讓它恢復(fù)一些起色，那位龍女王竟想來(lái)摘現(xiàn)成的果實(shí)，將他數(shù)十年的成就和努力全部奪走？

    若真答應(yīng)下這一條件，將西境巨量財(cái)富的管理權(quán)移交給鐵王座——說(shuō)難聽點(diǎn)，萬(wàn)一將來(lái)又發(fā)生什么類似瘋王時(shí)的那種爛事，西境咽不下氣決定和鐵王座決裂翻臉，蘭尼斯特家將連造反掀桌子的實(shí)力都拿不出來(lái)，形同一條被鐵鏈拴住的狗！

    “這不可能?！碧崂簲蒯斀罔F地說(shuō)道，“我確實(shí)已經(jīng)今非昔比，在家族內(nèi)擁有了巨大的話語(yǔ)權(quán)不假……但終究只是個(gè)兒子罷了。我那老當(dāng)益壯的父親依舊擁有說(shuō)一不二的權(quán)威，西境以他為首，我的叔叔凱馮排第二，我這個(gè)管銀行的頂多排第三……而他，大家都知道，泰溫公爵是個(gè)永遠(yuǎn)將家族利益放在第一位的人，要他為了蘭尼斯特這個(gè)姓氏的延續(xù)而讓出位置，這可以商量，但我該怎么說(shuō)服他——把西境的黃金全部運(yùn)到君臨儲(chǔ)藏也是為了家族的利益呢？連我自己都不相信這一點(diǎn)！”

    “這不是為了蘭尼斯特的家族利益?！卑衤柭柤纾姓J(rèn)了這根本沒(méi)得辯的事實(shí)，“我也壓根不指望泰溫公爵會(huì)同意，但眼下——未來(lái)的提利昂公爵不正坐在我面前？你繼任之后再同意，難道您的父親還能千里迢迢，從長(zhǎng)城追過(guò)來(lái)阻止此事變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)？銀行和大量黃金的搬家，又不是什么急于一時(shí)的要緊事?！?/br>
    ……

    如果說(shuō)之前的對(duì)話，雙方都還是以朋友的身份在暢談未來(lái)和商議條件，那這一句話，終于將那美好的表象給撕開了一個(gè)小角，露出了里面冰冷冷的現(xiàn)實(shí)。

    艾格是他提利昂的朋友，卻很難算得上是蘭尼斯特家的朋友！

    “嘿，光是想象一下我那親愛的父親和詹姆、喬佛里——祖孫三代在長(zhǎng)城團(tuán)聚的場(chǎng)面，我都快要笑出聲來(lái)了?！?/br>
    強(qiáng)顏歡笑地扯出一句俏皮話，提利昂的心卻沉到了谷底。

    艾格是要他——先把后一項(xiàng)條件瞞著泰溫，待他同意披上黑衣讓位后再由自己來(lái)實(shí)施！

    這么做的話，若自己真如他所說(shuō)的那般，在出任財(cái)政大臣期間，輔佐女王和艾格——建立起空前龐大的帝國(guó)，將軍事和金融霸權(quán)伸張到已知世界的每一個(gè)角落，讓“提利昂·蘭尼斯特”這個(gè)姓名留在后世每一本編年史和歷史教材的內(nèi)容中……那倒還算美事一樁。

    可如果他最終沒(méi)成功呢？

    那帶領(lǐng)著蘭尼斯特家拱手讓出所有財(cái)富，伸出脖子任由女王套上鏈條的自己，名字只怕要永遠(yuǎn)刻在恥辱柱上，被萬(wàn)世都作為愚蠢和懦弱的榜樣了。

    這簡(jiǎn)直就是把他放在火上烤！

    感覺(jué)到背上傳來(lái)絲絲并不存在的燙熱，剛才還萬(wàn)分吸引人的凱巖城主和西境守護(hù)之位，此刻忽然變得不那么香了。

    ……

    第581章 比拳頭大？

    “艾格，你真的讓我很難辦?！碧崂豪_至極，“父親同意我前來(lái)與你談判，是因?yàn)槟阄谊P(guān)系親近，最有希望能談出一個(gè)讓雙方都接受的合適價(jià)碼來(lái)?？裳巯屡跆岢鋈绱丝量痰臈l件，豈不是逼西境選擇另一條路？金牙城內(nèi)有三千守軍，蘭尼斯港已經(jīng)整起了萬(wàn)余精銳，牛津那邊，我堂叔史戴佛爵士訓(xùn)練的一萬(wàn)新軍也已經(jīng)初具雛形，隨時(shí)可以上戰(zhàn)場(chǎng)。再算上可以招募的傭兵和自由騎手……西境可以湊出一支三萬(wàn)人的軍隊(duì)！這股力量是高舉紅龍旗為女王而戰(zhàn)還是與之為敵，全看我們今天所能談出的結(jié)果！”

    提利昂本不想說(shuō)出這樣帶有明顯示威意味的話，但事實(shí)是：因?yàn)楸３至藬?shù)年中立的原因，西境確實(shí)還是七國(guó)中留存了大部分實(shí)力的一方勢(shì)力，完全有籌碼和資格與任何一方談判。倒是艾格所列出的條件，不知情的人乍一看，怕不是會(huì)以為女王的軍隊(duì)已經(jīng)攻破蘭尼斯港、包圍凱巖城……將蘭尼斯特家逼到走投無(wú)路了。

    萬(wàn)般無(wú)奈下，他也只好展示肌rou，好為接下來(lái)的砍價(jià)還價(jià)做鋪墊了。

    “西境可以為鐵王座承擔(dān)勞勃·拜拉席恩遺留的鐵金庫(kù)欠款，全部?！碧崂褐苯訏伋隽颂亟o他的談判底價(jià)，“如果女王陛下不滿意，還可以再拿出十萬(wàn)金龍的借款為她穩(wěn)固統(tǒng)治初期的財(cái)政狀況……”

    艾格抬起手來(lái)，打斷了提利昂的話。

    他也不想把這場(chǎng)朋友間的對(duì)話弄得火藥味太足，奈何……政治是談不得人情味的。

    西境確實(shí)拿得出三萬(wàn)軍隊(duì)，這個(gè)數(shù)字半點(diǎn)水分都無(wú)，而以泰溫的老謀深算，說(shuō)不得部隊(duì)中連獵龍弩都已經(jīng)成規(guī)模列裝……這樣雄厚的實(shí)力毫無(wú)疑問(wèn)給了蘭尼斯特家底氣和野心，若不同樣展示力量挫其銳氣，想空憑一張嘴硬談下去，只會(huì)讓提利昂覺(jué)得自己絲毫不顧昔日情分，竟想靠感情來(lái)殺熟。

    “帳篷里有點(diǎn)悶，隨我出去走走吧。我正好有一樣新鮮玩意，要給你看。”

    這是談崩要逐客了么？

    提利昂皺起眉來(lái)，但看艾格的表情不像是生氣，便從椅子上跳下來(lái)，隨著艾格向帳篷外走去。

    他們前往的是臨時(shí)營(yíng)地西墻的方向。

    “金牙城此刻的守軍統(tǒng)帥是誰(shuí)？”

    “我叔叔凱馮。”

    以凱馮西境二號(hào)人物的身份，區(qū)區(qū)一座邊境要塞當(dāng)然輪不到他親自來(lái)坐鎮(zhèn)，泰溫將這種級(jí)別的大人物放在前線的潛臺(tái)詞其實(shí)是：西境已經(jīng)做好了戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，一旦和女王談不攏，蘭尼斯港和牛津兩支大軍便會(huì)趕赴此地……從這里進(jìn)入河間，沿大路前往君臨勤王——當(dāng)然，是勤史坦尼斯國(guó)王。

    鹿家老二縱然也對(duì)西境相當(dāng)刻薄，但至少?zèng)]打算要蘭尼斯特家的命。

    提利昂希望艾格這樣的聰明人，能聽得出這其中的意思。

    “好極了?！?/br>