喬嬌把路上的事三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)明白了，從布囊中拿出一張疊的整整齊齊的藥方：“可是沒(méi)有藥材了，去幫我買(mǎi)回來(lái)吧?！?/br>
    小英下意識(shí)地想打開(kāi)藥方看看，卻才想起來(lái)自己根本不識(shí)字，又把它疊好放進(jìn)袖子里：“遵命，奴婢買(mǎi)回來(lái)就讓廚房煎好藥給小姐送來(lái)?！?/br>
    小英帶著任務(wù)出門(mén)，絲毫沒(méi)有起疑，藥方上面的字蒼勁有力又俊逸不羈，無(wú)論如何也不像一個(gè)九歲女童能夠?qū)懗鰜?lái)的字跡。

    喬嬌聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)關(guān)上的聲音，心情頗好。

    無(wú)論裴湛對(duì)她有沒(méi)有起疑，他性格向來(lái)謹(jǐn)慎多疑，必定會(huì)派人監(jiān)視喬家的一舉一動(dòng)，尤其是自己，這藥方不出意外肯定會(huì)被匯報(bào)到裴湛耳中。

    他應(yīng)當(dāng)覺(jué)得很奇怪吧。

    畢竟上一世的喬嬌，是不懂醫(yī)理的。

    夜半，喬府夜深人靜。

    忠伯喘著粗氣猛地驚醒！

    他渾身不正常地發(fā)燙，心跳得厲害，口干舌燥耳中一片嗡鳴。

    他努力地想要起身求救，可四肢無(wú)力，連發(fā)出幾聲微弱的“哼哼”聲都是奢侈。

    自己這把老骨頭總算要去了嗎？

    忠伯想起自從小姐失蹤后，夜夜出現(xiàn)在他夢(mèng)境中的老爺，掐住他的脖子問(wèn)：“為何不救他的女兒”時(shí)，也是一片窒息，一身冷汗地從夢(mèng)中驚醒。

    忠伯眼神開(kāi)始潰散起來(lái)，就在這時(shí)，一口涼水喂入口中。

    冰冷的茶水從喉嚨一路直下，強(qiáng)烈的求生欲望讓他貪婪地大口吞咽，水流從嘴角流出來(lái)落到領(lǐng)子上，渾身如火焰炙烤般的熱度總算消退，腦子也變得清明起來(lái)。

    扶著他腦袋都手收回去，他的頭重重地跌回竹枕上，紫砂杯盞也被隨意地丟在床上，朦朧的月光越過(guò)窗欞，落在床前立著的人兒上。

    如鬼似魅。

    喬嬌似笑非笑：“忠伯，為何不救本小姐？”

    忠伯瞪大了眼睛，心跳加快，想要大聲叫喚引來(lái)守夜的奴仆，他徒然地長(zhǎng)大嘴，卻只能發(fā)出細(xì)小的“嗚嗚”聲。

    渾濁的眼珠子里頭盛滿(mǎn)了恐懼，他看見(jiàn)一步步朝他逼近的喬嬌，心跳到幾乎從嗓子眼里蹦出來(lái)。

    不對(duì)，不對(duì)！

    一直以來(lái)被忽視的違和感終于在如今串成了一條線。

    ——這不是喬嬌，不是他家小姐！

    第40章

    喬嬌從他驚恐的眼睛里面看見(jiàn)了自己,月光朦朦朧朧，襯出一點(diǎn)紅唇，微微彎起。

    “忠伯是不認(rèn)識(shí)我了嗎？還是覺(jué)得——我不像你家小姐了？”

    忠伯的手指因?yàn)榭謶侄鴦×页榇て饋?lái),讓人懷疑下一刻就會(huì)兩腿一蹬隨時(shí)歸西。

    喬嬌扳開(kāi)他的嘴，塞了一昧醒腦鎮(zhèn)定的藥草進(jìn)去,還好心地把忠伯的手塞進(jìn)被子里,叮囑：“忠伯可要保重身體,喬家還離不開(kāi)你。”

    最后一句話意味深長(zhǎng),忠伯對(duì)上喬嬌笑彎的眼,腦子一嗡，她知道了！

    喬嬌失蹤的第二日,金化祥就登門(mén)拜訪，話里話外都在暗示著讓自己主動(dòng)交出鋪?zhàn)?，就放喬嬌回?lái)的意思。

    忠伯當(dāng)時(shí)面色僵硬，一時(shí)氣急攻心，好半天才緩過(guò)來(lái),他本想再拿起東西把人趕走,可金化祥吃一塹長(zhǎng)一智，帶來(lái)的幾個(gè)健壯的家丁站在面前，把他護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    “總管,你可得想好了，是我那短命的大哥唯一的女兒重要,還是這些金黃糞土重要？若是大侄女出了什么意外，怕您老百年之后也無(wú)顏面對(duì)。”

    外頭,聞?dòng)嵍鴣?lái)的奴仆越來(lái)越多,他們守在一旁撐腰,隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手,免得讓總管一把年紀(jì)還受人欺辱。

    四周都是一雙接著一雙的眼睛，在全神貫注地盯著他們。

    忠伯腦子發(fā)懵，他們是什么時(shí)候來(lái)的，為何有那么多人……而自己又該如何回答金化祥無(wú)理的要求！

    小姐不可能不救。

    不可能不救。

    不能不救！

    忠伯眼前發(fā)黑，他知道那個(gè)唯一救出小姐的方法，但心底最深的角落，欲望悄然滋生，竟然生出了幾分竊喜：“可是，鋪?zhàn)泳鸵恍炖蠣斒兆吡??！?/br>
    金化祥早就聽(tīng)到了徐勝要插手的風(fēng)聲，他眼睛一瞇，充滿(mǎn)威脅：“徐大老爺是個(gè)心善有福的，見(jiàn)到大侄女落難，不可能袖手旁觀，若總管有心，上門(mén)求一求，總不會(huì)不理。”

    其暗含之意就是，他可不管徐勝和喬家到底有什么交易，反正這鋪?zhàn)铀鸹橐耍?/br>
    忠伯像是被打擊到，頹然地屁股往后一坐，跌倒在主位上。

    是曾經(jīng)只有老爺能坐的主位。

    金化祥今日的目的達(dá)到了，也不逗留，他可沒(méi)有欺負(fù)一個(gè)老頭子的癖好，干脆地帶人離開(kāi)。

    可臨走之際，他貪婪地回頭看了一眼喬府的牌匾，露出志在必得的神色。

    他可不是要與喬家做什么佬子的公平交易，根本不會(huì)給忠伯反應(yīng)的時(shí)間。

    沒(méi)過(guò)多久，一個(gè)小乞兒把一只染血的首飾送到了喬家。

    接過(guò)首飾的婢女一眼就看出那是喬嬌的東西，尖叫一聲，含著淚把東西給忠伯送去，求他做主。

    忠伯雙手顫抖地捧著那一小點(diǎn)珠花，渾濁的眼流出兩行清淚：“真是欺人太甚！我可憐的小姐?！?/br>
    悲傷焦灼的氣氛從廳堂蔓延到全府上下，最后還是忠伯努力支撐身子起來(lái)：“老奴去報(bào)官，請(qǐng)大人來(lái)評(píng)評(píng)理，不信那小人能如此目無(wú)王法！”

    “可是……”有下人攔住了他，“若他們傷害小姐該怎么辦？真的沒(méi)有其它辦法了嗎？”

    說(shuō)這話的，還有幾間鋪?zhàn)拥恼剖?，雖然他們不清楚鋪?zhàn)訛楹螘?huì)落到徐勝的手中，但如今明顯不是詢(xún)問(wèn)此事的時(shí)候，只得道：“鋪?zhàn)拥氖抡娴臎](méi)辦法了，畢竟小姐是老爺夫人唯一的骨rou？”

    “是啊是啊，”旁邊其他掌事幫腔，“這銀兩沒(méi)了還可以再掙，但小姐可只有一個(gè)，要不……我等上門(mén)向徐老爺求求情？”

    在眾人希冀的目光下，忠伯決然地?fù)u了搖頭：“此事已經(jīng)沒(méi)有回旋的余地。”

    只有他自己知道，說(shuō)這句話時(shí)他背后大汗淋漓。

    所幸，沒(méi)有人懷疑他。

    除了被他放棄的喬嬌。

    九歲女童的眼睛又黑又大，笑起來(lái)的時(shí)候會(huì)發(fā)亮，就像現(xiàn)在一樣。

    輕而易舉地看穿了他所有陰暗的心思。

    大小姐重要嗎？

    那是必定的。

    喬家的基業(yè)重要嗎？

    當(dāng)然。

    “但，本小姐和家業(yè)相比，哪個(gè)更重要？”喬嬌問(wèn)。

    忠伯喉嚨里的“嗬嗬”聲戛然而止，像被誰(shuí)掐住了喉嚨。

    喬嬌繼續(xù)道：“因?yàn)橹也X(jué)得本小姐無(wú)法繼承家業(yè)，便比不得那些死物，對(duì)嗎？

    在您老心里，報(bào)官才是最值當(dāng)?shù)倪x擇，一是不會(huì)對(duì)不住爹娘，也算是盡力了，二是……若本小姐成功獲救，那金化祥詭計(jì)敗露，將迎來(lái)牢獄之災(zāi)，自然對(duì)喬家不會(huì)再有威脅。算得上是一石二鳥(niǎo)之計(jì)?！?/br>
    忠伯粗重的喘息聲停止了一瞬。

    喬嬌閉了閉眼，心里的猜想得到了證實(shí)，嘲諷道：“忠伯您是總管，該知道不聽(tīng)話的奴才應(yīng)當(dāng)如何處理?！?/br>
    忠伯憋足了一口氣，總算說(shuō)出今夜第一句話：“你、你沒(méi)資格……”

    僅僅是半句話，就用盡了他所有的力氣。

    喬嬌掀唇一笑，明白他有恃無(wú)恐的原因：“您是認(rèn)為自己是喬家三代總管，便拿你沒(méi)辦法？還是以為……你并未入奴籍，就可任意妄為！”

    忠伯在喬府的地位可以算得上是喬父師傅一般的存在，早在許久之前，就把賣(mài)身契還了給他，除去了奴籍。

    “但是——本小姐聽(tīng)聞忠伯雖然獨(dú)子喪命，可兒媳還是懷著胎？”

    忠伯總算是慌了，氣紅了臉，可偏偏一句話也說(shuō)不出來(lái)，只有越發(fā)沉重的喘息聲回響。

    喬嬌覺(jué)得有些困了，也覺(jué)得今夜的好戲該收?qǐng)隽?，意興闌珊：“聽(tīng)聞懷著肚子的婦人需要大補(bǔ)，今夜的湯食本小姐也差人送了一份過(guò)去，還望嬸嬸喜歡?！?/br>
    聽(tīng)到這句話，忠伯完全失去了理智，努力挪動(dòng)身體地想和喬嬌拼命。

    可只需要喬嬌輕輕巧巧地往后退了一步，就拉開(kāi)距離，忠伯使盡了全部力氣卻連床榻都未離開(kāi)。

    “再給你一個(gè)機(jī)會(huì)，讓嬸嬸和她肚子里頭的孩子再入我喬家的奴籍，過(guò)去的事本小姐就既往不咎?！?/br>
    “你休想！”

    “話可不能說(shuō)得太早，忠伯，您老了?！?/br>
    喬嬌也不勉強(qiáng)，留只下一個(gè)背影，從容離開(kāi)。

    忠伯第二日一身冷汗地醒過(guò)來(lái)，他猛地坐起來(lái)，由于動(dòng)作太大，還扯著腰了。

    他一邊揉著腰，一邊驚疑不定地打量自己的四肢，開(kāi)始懷疑昨夜是不是只是自己的一場(chǎng)夢(mèng)。

    如果真的是夢(mèng)，那可真是一場(chǎng)可怕至極的噩夢(mèng)！

    他起身想要下床喝口水壓壓驚，卻不料一掀動(dòng)被子，有什么東西就咕嚕嚕地滾了下來(lái)，直接摔在地上發(fā)出一聲脆響。

    是一只茶杯。

    忠伯像被燙到似地跳起來(lái)，早膳也顧不上，連忙備上馬車(chē)回家。

    云娘同她肚子里頭的孩子可千萬(wàn)不要出什么事才好，那可是他老陳家唯一的香火了！

    喬嬌倒是睡得極沉，一夜無(wú)夢(mèng)。在小英叫她起來(lái)用膳的時(shí)候還想著賴(lài)床。

    小英半哄半迫地服侍她起身洗漱，一邊挑著最近的趣聞?wù)f給她聽(tīng)。

    她小心翼翼地伺候著小姐的心情，生怕她記起被綁走那段日子難過(guò)。

    “今早天還沒(méi)亮，總管就急匆匆地出門(mén)了，也不知道去了哪里，否則總管那個(gè)老古板肯定不會(huì)讓小姐這么晚才起身?！?/br>
    小英調(diào)笑道，在她們這些下人的眼中，如今老爺夫人走了，年紀(jì)大的忠伯就自然而然地?fù)?dān)起了長(zhǎng)輩的職責(zé)。

    其實(shí)她曾聽(tīng)聞老爺夫人家境優(yōu)渥，當(dāng)初是私奔逃走，一路漂泊到了京城，因此沒(méi)有弟兄親戚可以幫扶一把。

    但這些話她是萬(wàn)萬(wàn)不敢說(shuō)給喬嬌聽(tīng)的，身為一個(gè)下人，非議主人家事是不要命了嗎？

    喬嬌“啊“了一聲，脆生生的嗓音問(wèn)：“為什么呀？”