興平十七年, 顧長(zhǎng)綺和柳長(zhǎng)空下山游歷, 在某處蔥蘢山谷，和同樣出來(lái)歷練的李如海李若秋相遇。

    一方是劍祖弟子，一方是刀尊之徒，又都恰好最敞亮痛快的年紀(jì)，他們一見(jiàn)如故，且戰(zhàn)且飲，共同度過(guò)了一個(gè)美妙又漫長(zhǎng)的夏天。

    那時(shí)候的交游可以十分純粹，因?yàn)閯λ５闷?，因?yàn)榈稉]得好看，所有紛爭(zhēng)塵喧都離這里很遠(yuǎn)，年少的人只需盡興，不管其他。

    他們大可以從晚上飲到第二日雞鳴，又于天亮之前攀上山巔等待日出，在橙黃緋紅的霞光之下，偷睨心上人漂亮的眉眼。

    是的，李如海歡喜他的師妹李若秋，這一點(diǎn)瞎子才看不出來(lái)。

    顧長(zhǎng)綺不是瞎子，所以她能看出來(lái)，她也不是呆子，所以并未拆穿，更沒(méi)有問(wèn)詢。

    柳長(zhǎng)空卻有點(diǎn)呆，他那時(shí)候只知道練劍，對(duì)其他方面有種稚童般的笨拙。

    所以當(dāng)燦爛朝霞將天際熊熊燃燒的時(shí)候，他忽然問(wèn)李如海：“好看嗎？”

    李如海說(shuō)：“好看。”

    柳長(zhǎng)空面無(wú)表情地說(shuō)：“你剛剛根本沒(méi)看朝霞，你一直在看你師妹?！?/br>
    李如海垂下頭，咳了一聲：“我說(shuō)的就是我?guī)熋??！?/br>
    柳長(zhǎng)空說(shuō)：“哦?！?/br>
    他繼續(xù)看朝霞，顧長(zhǎng)綺卻尷尬地不知道看哪里，她四處亂瞟，發(fā)現(xiàn)身后少女有著比此時(shí)天際更爛熟透紅的臉頰。

    像是霞光燒到了臉上，又一路燒進(jìn)心頭，沒(méi)有什么顏色比因羞赧而生的潮紅更動(dòng)人了，就連顧長(zhǎng)綺自己，都忍不住心跳起來(lái)。

    顧長(zhǎng)綺想，李若秋是明白的，或許她也喜歡這個(gè)師兄——李如海人生得英俊，性格也溫和，刀法更是漂亮，他有很多值得被回應(yīng)的理由。

    她一面想著，一面看著那些緋紅鵝黃燃盡，山崗下吹來(lái)涼爽的風(fēng)，把殘存的云團(tuán)呼啦啦吹散。

    盛夏的時(shí)光總是這般好，她回過(guò)頭，卻正好撞上身側(cè)少年的視線，仿佛殘余的霞光逃進(jìn)他眼里，他注視著她，眼神瀲滟而平靜。

    顧長(zhǎng)綺低聲說(shuō)：“你怎么總是亂說(shuō)話？不會(huì)說(shuō)話就不要說(shuō)?！?/br>
    她明明是師妹，但在醉心劍術(shù)其他一竅不通的師兄面前，往往更有長(zhǎng)輩風(fēng)范。

    柳長(zhǎng)空說(shuō)：“知道了。”

    他仍是那般注視她，顧長(zhǎng)綺卻滿心都是昨天剛練成的劍招，她拉過(guò)李若秋的手，倆人親親密密地一同下山去，將兩個(gè)少年都拋在了后頭。

    多年后，顧長(zhǎng)綺還會(huì)偶爾回憶起那個(gè)時(shí)刻，那個(gè)瑰麗到不似真實(shí)的早晨，她笑話別人呆傻，其實(shí)自己也差不了多少。

    但是興平十七年已經(jīng)過(guò)去很久了，那個(gè)夏天也已經(jīng)過(guò)去很久了。

    他們?cè)僖矝](méi)能這般相聚過(guò)。

    如此過(guò)了十多年，十多年能發(fā)生很多事。

    顧長(zhǎng)綺已經(jīng)繼任掌門，她孤身赴西域，殺掉了叱咤一時(shí)的三俠客，一劍挑落魔鬼山頂那柄無(wú)人能撼動(dòng)的旌旗，天下劍宗明凈峰將同她的名聲相依相存。

    李如海參悟了入海刀法，已經(jīng)有人用刀者二字形容他，他們興致勃勃地談?wù)?，那是多么絕妙的刀影，你若沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，便別說(shuō)自己懂刀。

    一個(gè)很偶然的機(jī)會(huì)，掌門和刀者在杭州遇上，春雨連綿，世間萬(wàn)物都朦朧。

    那時(shí)柳長(zhǎng)空已經(jīng)死去有段時(shí)間，霜風(fēng)劍的凋零引起了不小震動(dòng)，李如海絕對(duì)不會(huì)不聽(tīng)說(shuō)。

    二人很默契地沒(méi)有提柳長(zhǎng)空，只喝了點(diǎn)淡酒，說(shuō)了點(diǎn)話，關(guān)于劍招和刀法、關(guān)于那個(gè)暢快淋漓的夏日，以及再也無(wú)法復(fù)現(xiàn)的歲月。

    酒很淡，但喝到最后雙方都有些醉了，顧長(zhǎng)綺看著桌對(duì)岸的男人，他一身粗布青衣，那柄聲名赫赫的雁翎刀就放在他身側(cè)。

    他看起來(lái)還是那般俊朗溫和，但眼神卻十分疲憊，好像經(jīng)受了遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止十年的蒼老。

    顧長(zhǎng)綺沒(méi)有問(wèn)什么，她猜想自己看上去也同他差不多。

    在最后一杯酒被飲盡的時(shí)候，她贊了他的刀。

    “薄而鋒銳，處處恰好，是把難得的好物?！?/br>
    李如海便抽出云水刀給她看，刀背弧度流暢，刀鋒如傳說(shuō)中一樣，凝結(jié)著淡青色光暈，同此時(shí)檐下連綿無(wú)盡的雨霧相似。

    他介紹說(shuō)：“這是鑄劍谷弟子共同所造，花了三年時(shí)間。”

    顧長(zhǎng)綺一頓，隨即微笑：“很巧，我這把劍也是鑄劍谷弟子所造，他來(lái)杭州停留，正好被我們結(jié)識(shí)。”

    她把佩劍遞給李如海，二人各自欣賞對(duì)方的武器，窗外細(xì)雨蒙蒙，沒(méi)有人提起“我們”指的是誰(shuí)和誰(shuí)。

    雨未停，酒已喝盡。

    酒已喝盡，便可以分別。

    顧長(zhǎng)綺目送刀者的身影消失在滿山青翠之中，他看上去十分孤寂，好像前路再?zèng)]有什么值得去探尋的東西。

    直至最后，他們也不曾向彼此問(wèn)起另外兩人。

    她自那以后也再?zèng)]下過(guò)山。

    “他們到底在一起過(guò)，”老者的銀絲在燈燭下顯得昏黃，“泠瑯，你生得像你母親，刀法卻肖似父親。過(guò)去縱然有許多遺憾，但在你身上似乎算得圓滿。”

    “刀者不是一個(gè)湎于仇恨的人，他不愿追尋過(guò)去，更不會(huì)愿意讓你去追尋。你是個(gè)好孩子，一路走到這里已經(jīng)很不容易……只是，這是他想看見(jiàn)的嗎？”

    泠瑯沉默了很久，才回應(yīng)這番話。

    “我做過(guò)很多讓父親不想看見(jiàn)的事，”她低低道，“不缺這一樁了……更何況，刀者是刀者，我是我?！?/br>
    燭花忽然爆裂出一聲脆響。

    顧長(zhǎng)綺微笑起來(lái)：“你的性子的確跟他很不同，甚至可以說(shuō)截然相反?！?/br>
    泠瑯輕聲說(shuō)：“我一開(kāi)始根本不敢用云水刀，心中始終覺(jué)得自己比不上父親，我的入海刀法徒有空殼，不得真意。即使明知見(jiàn)過(guò)這把刀的人沒(méi)那么多，我仍不敢用，那仿佛是一種褻瀆。”

    “我試圖模仿我父親，那個(gè)活在眾人口中的刀者——模仿他的淡然溫和，他的慈悲寬厚，我很快便發(fā)現(xiàn)，那樣更讓我難受?！?/br>
    “我總想著不要辜負(fù)他和這把刀，到頭來(lái)卻辜負(fù)了自己，于是我用云水刀殺了第一個(gè)人，那是完全稱不上溫和的手段。”

    “所以我一定會(huì)報(bào)仇，即使開(kāi)端是因?yàn)樗?，但過(guò)程是我自己在走，”少女聲音輕緩，語(yǔ)氣卻是不容置疑的堅(jiān)定，“這同時(shí)也是在成就我?！?/br>
    顧長(zhǎng)綺一邊笑，一邊嘆息。

    “這到底是像誰(shuí)呢？”她溫聲感慨，“你母親那時(shí)候想必也這般倔的?！?/br>
    李若秋和李如海在那些年歲里究竟發(fā)生了什么，還是不得而知。

    顧長(zhǎng)綺說(shuō)，她再?zèng)]有聽(tīng)說(shuō)過(guò)李若秋的消息，按理說(shuō)身為刀尊弟子，李若秋三個(gè)字不該默默無(wú)聞，湮滅于江湖。

    但事實(shí)就是這樣，那個(gè)愛(ài)好穿綠裙的女子像一個(gè)謎語(yǔ)，消失在茫茫人海，再也難以探尋。

    關(guān)于周廚子的酒，顧長(zhǎng)綺卻很有印象。

    “那是一壇好酒，”她回憶著，“我同他偶然結(jié)識(shí)，十分投契，我對(duì)他有救命之恩，他為了表示謝意，打造了這柄初霞劍贈(zèng)予我，還有那壇子酒?！?/br>
    泠瑯試探地問(wèn)：“這酒后來(lái)……”

    “它被我當(dāng)場(chǎng)喝盡了，所以我才說(shuō)是壇好酒，”顧長(zhǎng)綺長(zhǎng)嘆，“后來(lái)我沒(méi)下過(guò)山，這位來(lái)自鑄劍谷的友人也再?zèng)]見(jiàn)過(guò)面。誰(shuí)知道他竟進(jìn)入了青云會(huì)，還同刀者的死亡有關(guān)聯(lián)。”

    泠瑯默然片刻，道：“我一直想不通，到底什么樣的人能無(wú)聲無(wú)息地殺死父親……我不相信世上有人能做到。”

    顧長(zhǎng)綺也陷入沉思：“一柄會(huì)消失的匕首……”

    她凝視著眼前沉默不語(yǔ)的少女：“這世上從來(lái)不缺高手，尤其是青云會(huì)那等地方……若真相查到最后甚至關(guān)系到那些角色……你該如何？”

    泠瑯回答得很快。

    她盯著燭光，一字一頓道：“該如何，就如何?！?/br>
    這些事，顧掌門知道的也就這么多。

    泠瑯到底得知了生母是誰(shuí)，但江琮幾乎可以算作無(wú)功而返，因?yàn)樗业木埔呀?jīng)被喝干，半點(diǎn)沒(méi)有剩，更別提別的什么線索。

    天邊終于透出魚肚白，屬于早晨的清爽涼風(fēng)徐徐吹來(lái)，泠瑯深深呼吸，又輕輕嘆氣。

    “就是這樣了，”她疲倦地說(shuō)，“你二十兩黃金，到頭來(lái)最終便宜了我?！?/br>
    江琮沒(méi)有動(dòng)，他問(wèn)：“那你接下來(lái)準(zhǔn)備如何？”

    他在說(shuō)這句話的時(shí)候，面容隱于廊下陰影，讓泠瑯瞧不清他此時(shí)是什么眼神。于是她走近了一些，和他面對(duì)面站在房檐之下。

    她打了個(gè)呵欠：“當(dāng)然是回西京……過(guò)去這么久了，白鷺樓再怎么也能多查出點(diǎn)東西?！?/br>
    多的話，她沒(méi)有說(shuō)。譬如她已經(jīng)決心從他身上入手，好好探究一下青云會(huì)，關(guān)于那把神秘匕首，到底還是要從內(nèi)部層層剝析。

    從前他們互相提防，信任約等于無(wú)，但如今泠瑯主動(dòng)談了這么多，已經(jīng)是十分明顯的投誠(chéng)信號(hào)，她對(duì)他幾乎沒(méi)有什么秘密。

    仿佛一扇洞開(kāi)的門扉，內(nèi)里一覽無(wú)余，她營(yíng)造出這樣示弱般的效果，他不會(huì)不懂。

    甚至如果他順勢(shì)多要點(diǎn)條件，開(kāi)出些價(jià)碼，她也可以暫時(shí)先答應(yīng)的，不就是與虎謀皮，她早已下定決心……

    出乎她預(yù)料，江琮沒(méi)有這些反應(yīng)。

    他既沒(méi)有假笑著說(shuō)：“夫人還算識(shí)時(shí)務(wù)”，也沒(méi)有悠悠然談及回京后的計(jì)劃，江琮未置一語(yǔ)，只深深地看了她一眼。

    泠瑯被這個(gè)眼神弄得有些莫名心慌，她對(duì)視回去，還未開(kāi)口，對(duì)方就轉(zhuǎn)身離開(kāi)，衣袂飄然。

    一肚子話稿只能胎死腹中。

    她在原地怔了片刻，最終把他方才的行徑定性為故弄玄虛。而她的心慌，便是熬了個(gè)通宵后的胸悶氣短。

    天色漸亮，新的一日已然來(lái)臨。

    明凈峰的風(fēng)波也總算到了尾聲。

    又是明亮晴朗的一個(gè)好天，大象臺(tái)之上立著位持劍老者，氣度沉穩(wěn)，從容而淡然。

    兩日前的尸山血海仿佛是幻境，如今會(huì)場(chǎng)干干凈凈，清爽無(wú)比，淡青色的帷帳在風(fēng)中漂浮，空中隱隱有茉莉花香。

    場(chǎng)下除了明凈峰弟子也坐了很多外來(lái)客，他們身上大多掛著彩，神色卻是毫無(wú)例外的恭敬——見(jiàn)過(guò)了顧長(zhǎng)綺和空明的那一戰(zhàn)，很少還有人能梗著脖子質(zhì)疑她掌門之位來(lái)之不正。

    顧長(zhǎng)綺的話并不多，她只公布了三件事。

    一，比劍大會(huì)的三甲依舊作數(shù)，并且已經(jīng)定下——他們分別是何輕，蘇沉鶴和陳阿羅。

    這件事宣布的時(shí)候，臺(tái)下雖有訝異之聲，但到底沒(méi)人敢質(zhì)疑，因?yàn)轭欓L(zhǎng)綺言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)明了原因。

    “何俠士和蘇俠士，皆是參加了決賽之人，更留在山頂奮勇殺敵，為掃除層云寺僧人禍亂作出了莫大貢獻(xiàn)，三甲實(shí)至名歸?！?/br>
    “至于陳俠士……雖然她在第二輪比賽中被淘汰，但大敵當(dāng)前并未退縮，救下明凈峰弟子數(shù)人。如此秉性，正符合明澈二字，名列三甲亦是當(dāng)之無(wú)愧。”

    顧長(zhǎng)綺說(shuō)的第二件事，便是解釋此次風(fēng)波緣由。

    她說(shuō)，那些傳言全是無(wú)稽之談，而空明是個(gè)走火入魔的貪婪邪僧，放出了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不說(shuō)，更妄圖裹挾眾意，興風(fēng)作浪。如此惡徒，人人得而誅之。

    而最后，她拿出了劍譜，當(dāng)著臺(tái)下眾人的面，將它交與為首的陳阿羅手中。

    淡藍(lán)色的封皮，蒼勁有力的明澈劍譜四個(gè)大字，人們伸長(zhǎng)了脖子往這上面看，也看不出什么究竟。

    那劍譜到底是真還是假，沒(méi)人知道了。但明凈峰全然不似傳聞中那般搖搖欲墜，是能看在眼中的。