“聽朕說完?！笔捦⑸顢堉氖质站o了些，“朕卸掉你的兵權(quán)，并不是想把你圈養(yǎng)成籠中鳥。云停，你的心太軟了，你根本就不適合征戰(zhàn)殺戮。你甚至都不忍心看著一條狗死去，讓你去殺人根本就是在折磨你?！?/br>
    “朕不知道你經(jīng)歷了什么，又忍受了什么才能在燕北鎮(zhèn)守六年，甚至還贏了大大小小無數(shù)次戰(zhàn)役，讓東胡人聽見你的名字就望風(fēng)而逃……但朕知道，你并不高興?！?/br>
    “這不是你想要的，也不是你希望的。當(dāng)年讀書時(shí)你和朕說過，將來你兄長就是所向披靡的將軍，而你希望做個(gè)敢于直諫的文官，以所學(xué)報(bào)效國家，讓天下人都能過上更好的日子。”

    “朕當(dāng)時(shí)潦倒，只能眼睜睜看著你走向自己并不愿意走的路。但現(xiàn)在朕可以了。”蕭廷深收緊手臂，似自言自語一般低語，“朕可以給你想要的，你當(dāng)年實(shí)現(xiàn)不了的愿望，朕幫你實(shí)現(xiàn)?！?/br>
    顧忱一言不發(fā)，只沉默地任由蕭廷深抱住自己。然而當(dāng)蕭廷深說起他當(dāng)年不得不去燕北的那段日子時(shí)，他心里的一根弦忽然就在此時(shí)繃斷了。他鼻子發(fā)酸，眼眶發(fā)熱，眼淚幾乎是失去了控制，一瞬間模糊了他的視線。

    他以為蕭廷深不會(huì)在意的。

    他以為蕭廷深不會(huì)懂的。

    人人都只看見了他手握燕北十萬鐵騎，人人都只看到了他卓越的戰(zhàn)功，人人都只盯著他發(fā)回的那份戰(zhàn)報(bào)，卻從來沒有人注意到過……他其實(shí)是不情愿的。

    他從一開始就不希望自己成為一名將軍，更不想上戰(zhàn)場以那種極端暴力的方式解決問題。他不喜歡揮舞刀劍，他不愿意拉開弓箭，他更加厭惡粘稠血液飛濺而起，濺了一頭一臉的感覺。

    每次打完仗他都會(huì)坐在戰(zhàn)場之中，用衣服反復(fù)擦拭自己的劍，擦干凈上面的血跡。再反復(fù)擦拭自己的雙手，仿佛這樣就能擦掉他殺人時(shí)鮮血沾滿雙手的感覺。

    前世里他去燕北之后，蕭廷深與他如斯冷漠宛如路人一般，他無人可說，無處傾訴，只能在深夜坐在燕北的城墻上，孤獨(dú)一人吹奏兄長留下的那只塤。塤聲凄涼，幽幽飄蕩，宛如沙場上無數(shù)冤魂在嗚咽。

    前世的蕭廷深孤立無援，踽踽獨(dú)行，在王氏的脅迫和朝廷心思各異的官員之中艱難跋涉；而前世的顧忱又何嘗不是孤獨(dú)一人，他在尸山血海中掙扎，強(qiáng)迫自己提起劍與敵軍以命相搏，卻無人可語，無人可言，也無人理解。

    直到這一世與蕭廷深重逢。

    蕭廷深向他伸出手，自無盡的鮮血?dú)⒙竞秃诎抵羞f給他一抹光亮。他把他從深淵中拯救出來，讓他有機(jī)會(huì)重新記起少年時(shí)的夢(mèng)想。

    ——做一名敢于直諫、鐵骨錚錚的文官。

    “謝謝你?！鳖櫝垒p聲說。他眼前一片模糊，第一次主動(dòng)伸出手，回抱住了蕭廷深。

    第四十三章

    第二天,蕭廷深頒下了圣旨，曉諭六部，通告朝內(nèi)朝外,徹底卸掉了顧忱身上的一切兵權(quán)。顧忱調(diào)職戶部,頂替齊謙的位置,成為了戶部尚書。

    戶部是大靖的錢袋子，戶部尚書相當(dāng)于掌管著整個(gè)國家的錢糧，手中實(shí)權(quán)不可謂不大,然而與顧忱先前的榮寵一比,就未免有些黯然失色了。再加上顧氏一族從太|祖皇帝時(shí)起就只掌兵權(quán)，燕北六州十萬大軍更是默認(rèn)由顧氏掌管。蕭廷深這道旨意一下，朝中大臣難免私下議論幾句,揣摩起蕭廷深的真正意圖來。

    “娘,聽說前幾日在尚陽發(fā)現(xiàn)了王永恪的蹤跡?！鳖櫝缹?duì)母親說，“燕將軍已經(jīng)派人去找了。現(xiàn)在各州府縣都發(fā)下了海捕文書,我想他應(yīng)該很快就會(huì)被抓回來了。”

    如今已經(jīng)是七月末了。天氣炎熱,流金鑠石，一絲風(fēng)都沒有。顧母命人在院子里搭了個(gè)精巧別致的小涼棚,種了些郁郁蔥蔥的藤蔓植物,遮出了一片翠綠色的陰涼。顧憐又從庫房里尋了個(gè)竹制的小桌子放在涼棚下，擺上幾把竹椅，傍晚時(shí)分一家人就會(huì)聚到?jīng)雠锵录{涼。

    如今顧忱的事情也辦完了,折子也遞給了蕭廷深，蕭廷深的意思是等王永恪被抓回來再一并處置，因此按住了他的折子并未有所動(dòng)作。加上顧忱調(diào)職戶部,卸掉了京營的差事,他便空閑了許多。

    “這么說大哥的仇就快報(bào)了！”小妹顧憐一錘掌心,興奮地說，“哥，他什么時(shí)候能被抓回來??？”

    顧忱笑了笑：“應(yīng)該就在近幾日了吧。從尚陽到慎京還有七八天的路程，消息傳入京城，也還有些時(shí)候。”

    “你這幾天就在忙這些事？”顧憐扁了扁嘴，眼波一轉(zhuǎn)流露出一絲委屈，“我都好多天見不到你啦……說好的陪我去挑簪子，結(jié)果根本就見不到你的人！娘還總說你在忙公事……”

    顧忱失笑，忍不住柔聲安撫：“別氣啦……是我的錯(cuò)，前段時(shí)間有點(diǎn)忙，沒什么時(shí)間陪你。這些天我都閑著，每日去戶部點(diǎn)個(gè)卯就成，說吧，你是想去挑簪子還是想去選胭脂，都陪你。”

    “真的？”顧憐瞬間雀躍起來，“我想……”

    “別總纏著你二哥了?！鳖櫮感χ驍嗔祟檻z，“他好不容易休息幾日，你又來纏他?！闭f著她轉(zhuǎn)向顧忱，眉宇間凝起一絲憂慮：“忱兒，你最近在朝中可好？”

    顧忱略一沉吟后說道：“我一切都好。娘是聽說了陛下卸掉了我的兵權(quán)？”

    “當(dāng)然聽說了?！鳖檻z忍不住又插言說，“哥你都不知道，那些人有多勢(shì)利。前段時(shí)間你升官了，他們就拼命向府里遞帖子，又是送禮又是要見你，簡直和蒼蠅一樣煩人。前幾天突然聽說了你沒兵權(quán)了，又立馬都沒影了，恨不得躲咱們八丈遠(yuǎn)，真是拿咱們顧府當(dāng)瘟神了呢！”

    顧憐年輕，一邊說一邊狠狠揪著手里一片葉子，顯然氣得夠嗆。顧忱無奈地?fù)u頭笑笑，對(duì)母親道：“娘不必憂慮，我沒事，好好的?！?/br>
    其實(shí)朝中大臣會(huì)有這種反應(yīng)也在顧忱預(yù)料之中。前段時(shí)間他剛剛因?yàn)樽絻?nèi)jian一事升職兵部尚書，掌天下兵丁不說還手握京營，自然是炙手可熱。然而一卸掉兵權(quán)調(diào)任戶部尚書，盡管并沒有降職，但在外人看來，這卻是一次暗貶了。

    他替蕭廷深代行天子事，終究是私下的，也終究只是周旋在涉案官員之中。而朝中還有一半未涉案官員，他們不清楚顧忱曾代行天子事，自然也就認(rèn)為蕭廷深在對(duì)付了王氏之后，開始忌憚同樣手握重兵的顧氏了。

    別說這些人，就連蕭廷深說出想要卸掉顧忱兵權(quán)時(shí)，顧忱不也一樣對(duì)他有些誤解……顧忱是身在其中的人尚且不能明辨，更何況那些外人呢？

    所以他們會(huì)上門結(jié)交，會(huì)一哄而散，也是可以預(yù)料的事。

    顧忱不在意這些，母親也只是擔(dān)心他被皇帝猜忌，而顧憐則單純只是義憤。顧父寄來的書信中更是根本沒提此事，一家人都不在意，所以門庭冷落反倒落得個(gè)清閑。

    顧母知道顧忱是個(gè)謹(jǐn)慎的人，不會(huì)輕易說出沒把握的話。他既然說了沒事就一定是沒事。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠回到躺椅上，沒再多問。而顧憐也瞬間轉(zhuǎn)移了話題：“哥我今晚想吃千合樓的梅花餅?！?/br>
    “好，一會(huì)兒給你買。”

    “我還想吃云片糕?！?/br>
    “都買。”

    “我還想吃燈盞糕……”

    “晚上吃那么多甜食不會(huì)消化不了嗎？燈盞糕明天再吃，一會(huì)兒叫趙大夫給你配一個(gè)消食的方子……”

    .

    果然不出顧忱所料，八月初，燕昇領(lǐng)兵回京了，和他一同回來的還有一輛囚車。

    王永恪被抓住的消息不出一天就傳遍了整個(gè)慎京，歡喜者有之，觀望者有之，憂慮者有之。緊接著次日早朝，群臣聚集在紫宸殿里，蕭廷深開口第一句話便說道：

    “燕將軍已于昨日回京，向朕詳細(xì)回稟了此次平叛的戰(zhàn)果和抓住反賊的過程?！彼鏌o表情地掃視眾人，把一本折子拍在案上，“王永恪犯上作亂，其親族三代，成年男子一律斬首，未滿十五者流放，女子沒為官奴?！?/br>
    話音落下，整個(gè)朝堂都寂寂無聲。蕭廷深停頓了一下，目光倏然落在顧忱身上，再開口的時(shí)候聲音添了幾分不易察覺的柔和：“朕現(xiàn)已查明，當(dāng)年淮河之戰(zhàn)顧恒將軍身死，是王永恪與百夷人勾結(jié)之故。王永恪通敵叛國，殘害忠良……判腰斬棄市?！?/br>
    顧忱抬起頭，正與蕭廷深的目光相對(duì)。蕭廷深一字一句，就像是在鄭重踐行當(dāng)初許下的承諾：“朕會(huì)明發(fā)詔書，將真相公之于天下，還當(dāng)年慘死將士一個(gè)公道。”

    他這句話說完，顧忱心里就像落下了一塊大石，滿滿漲漲的，卻又格外柔軟。

    從前世起就在追尋的真相和公道，到了這一世，終于由蕭廷深親手遞給了他。

    他還在出神，蕭廷深已經(jīng)挪開了目光，眼神倏然冷寂下來。他眼中迸發(fā)出一抹鋒銳如劍的光，看得數(shù)個(gè)大臣都情不自禁低下了頭。

    蕭廷深拾級(jí)而下，一步一步走到眾臣面前，最后突然在蔡敏身前停下了腳步。他以一種居高臨下的姿勢(shì)俯瞰著蔡敏，看得這位吏部侍郎低垂著頭，渾身不自覺地顫抖。

    “接下來，還有些賬要清算一下?！笔捦⑸罟雌鸫剑菩Ψ切?。他從袖子里拿出一封書信，正是早先燕昇從王永恪那兒繳獲的往來書信。他捏著信遞到了蔡敏面前：“蔡卿，這好像是你的筆跡啊。”

    “陛下，陛下……”蔡敏抖如篩糠，汗不住往下淌，“臣，臣……”

    那天蕭廷深只是把書信在眾人面前晃了一圈，雖然把大部分人嚇得夠嗆，但畢竟只是虛驚一場。首惡又不在顧忱的篩選范圍內(nèi)，所以蔡敏等人數(shù)日都沒見蕭廷深發(fā)作，就心存著一絲僥幸，希望這件事已經(jīng)過去了——盡管這不符合蕭廷深一貫的風(fēng)格。

    卻沒想到蕭廷深在這兒等著他們。

    蔡敏已經(jīng)說不出話了，撲通一下跪在了地上。蕭廷深把那封信丟在他面前，抬起頭來，目光自眾臣臉上掠過。

    “魏德全，宣詔?！?/br>
    大太監(jiān)上前一步，朗聲說道：“吏部侍郎蔡敏，禮部尚書袁行昊，工部侍郎白頌——斬立決?！?/br>
    朝中頓時(shí)響起哀嚎之聲，幾名龍?bào)J衛(wèi)上前，把三個(gè)人拖了出去，凄厲哀嚎求饒之聲不絕于耳。

    “吏部郎中秦允，左僉都御史楊樺，官降兩級(jí)，罰俸一年……”

    魏德全一個(gè)人名接一個(gè)人名地說下去，一時(shí)間朝堂里有失聲痛哭的，有跪謝皇上不殺之恩的，倒是沒有一個(gè)喊冤枉的。蕭廷深按照顧忱早先的篩選和調(diào)查，處置了每一個(gè)涉案官員。而這些人心里也明白，若非顧忱，他們此番的下場也必然和蔡敏等人相同。

    下了早朝，顧忱依舊獨(dú)自一人走下紫宸殿殿前的臺(tái)階，緊接著后面有人追了上來：“顧大人，顧大人！”

    顧忱停下腳步，看到一個(gè)留著小胡子的大臣向他快步走來。這人他認(rèn)識(shí)，正是吏部郎中秦允，早先被蕭廷深罰了官降兩級(jí)和一年的俸祿，也是顧忱篩查涉案官員時(shí)第一個(gè)登門拜訪的人。

    秦允走到他面前，不由分說深深一揖：“下官謝過顧大人救命之恩！”

    “秦大人不必如此?！鳖櫝郎焓址隽怂话?，無奈地說道，“是陛下恩寬，我不過是奉陛下之命而已?！?/br>
    秦允浸|yin|官場十多年，如何分辨不出顧忱所說的是真話還是假話，當(dāng)下又是一揖：“顧大人不必推拒，這一禮是下官應(yīng)該的。若非顧大人從中周旋，只怕……”

    依照蕭廷深的脾氣和行事風(fēng)格，他現(xiàn)在早就身首異處了。

    行完這一禮之后他才起來，顧忱注意到由于秦允不同尋常的舉動(dòng)，散朝后的官員已經(jīng)注意到他們這邊了，有幾個(gè)沒有涉案的官員不明所以，正站在遠(yuǎn)處互相交談。顧忱還未開口說什么，秦允已經(jīng)說道：“大人一會(huì)兒可有空閑？慎京東坊新開了一家酒樓，是正宗的魯菜，下官陪大人去喝兩杯？”

    顧忱眨了眨眼——秦允態(tài)度實(shí)在誠懇得很，他一時(shí)間又不知道怎么婉拒這種邀約，只能在心里隱隱希冀一下蕭廷深會(huì)注意到他的情況把他解救出來。沒想到剛剛想到蕭廷深，一名小太監(jiān)就向他走了過來，正是魏德全的親信之一邵安。

    顧忱簡直是瞬間松了口氣，心說蕭廷深來得真是時(shí)候，于是臉上浮起一絲微笑。他注視著邵安走到自己面前，恭恭敬敬行了一禮。

    “顧大人，”他開口說，“太后娘娘有旨，請(qǐng)您過去一趟?！?/br>
    顧忱瞬間一愣：并不是蕭廷深，而是……太后？

    第四十四章

    “不知道是哪位太后？”

    在往宮里去的路上,顧忱忍不住疑惑地問了一句邵安——嫻妃當(dāng)初被接回之后，蕭廷深給她正了名，尊嫡母太后也就是先帝的皇后王氏為皇太后,而尊生母嫻妃為帝太后[1],兩宮并尊,皇太后住在壽康宮，帝太后則住在慈安宮。

    因?yàn)轭櫝郎倌陼r(shí)和蕭廷深同窗讀書，再加上后來顧忱從鄂南把帝太后救了回來,所以顧忱難免猜想,或許是帝太后要見他。

    然而邵安卻恭謹(jǐn)答道：“是皇太后娘娘要見您?！?/br>
    王氏……？

    顧忱完全想不出王氏為何要見他。雖說王氏出身王家，此次叛亂首惡的王永恪和她更加是親族，但王永恪的案子已經(jīng)定了,詔書已下,再無回旋余地，這位王氏皇太后沒有被波及就已經(jīng)很讓人意外了,難不成她還想替王永恪脫罪？

    懷著滿心的疑問,顧忱隨著邵安踏入了壽康宮。他敏銳地察覺到，壽康宮周圍的守衛(wèi)人數(shù)要比其他宮室多上一倍還多——看來蕭廷深雖然表面上說是“兩宮并尊”,但實(shí)際上對(duì)這位王氏皇太后并不客氣。

    他踏入了正殿。因?yàn)樗峭獬?正殿中央豎起了一座珠簾屏風(fēng)，一個(gè)女子的身影端坐在后面。顧忱于是伏身行禮，說道：“臣顧忱見過皇太后?！?/br>
    “請(qǐng)起?！敝楹熀髠鱽硪坏廊岷偷呐?和顧忱想象中的并不相同，“賜座。”

    有宮女上前來，擺上了一把椅子。顧忱在椅子上就坐,皇太后王氏說道：“上茶?！?/br>
    “謝太后?！?/br>
    顧忱端起茶,撥弄了一下茶碗,但卻并沒有喝。那位皇太后似乎一直在觀察著他的動(dòng)作，見他放下茶碗，笑道：“怎么，這茶不合顧大人的口味嗎？”

    顧忱忍不住在心里冷笑了一下。王氏害死他兄長，又險(xiǎn)些害死蕭廷深的母妃，他怎么可能愿意喝這口茶……只不過對(duì)方是皇太后，礙于禮法，他才不得不做出恭順的姿態(tài)罷了。這么想著，顧忱微微低眉斂目，恭敬說道：“并沒有，是臣近日在喝藥，大夫囑咐了，不能喝茶，還請(qǐng)?zhí)竽锬锼∽??！?/br>
    “原來是這樣?！被侍笏坪醪灰詾殁琛ＫD了頓，才含著笑意開口道：“陛下總是和哀家提起大人，哀家難免好奇，今日便叫了大人來，想見上一見。”

    顧忱心說蕭廷深恐怕一個(gè)月都未必會(huì)踏足壽康宮一次，之前還有御史因?yàn)檫@事兒上書說蕭廷深對(duì)嫡母不孝來著，哪來的“總是提起”……

    但他依舊沒說什么，而是屏氣凝神等著皇太后的下一句話。他根本就不相信什么“只想見一見”——這位皇太后王氏還是先帝皇后時(shí)就并不受寵，而且沒有子嗣。在這樣的情況下她都能從后宮斗爭中脫穎而出，足見其手腕并不簡單了。

    然而出乎他預(yù)料，接下來皇太后只是與他東拉西扯閑聊了一些家常，并沒有說任何事情，甚至連朝堂之事都只字未提。他莫名其妙地來壽康宮走了一趟，又莫名其妙地出去了。

    剛一走出壽康宮，顧忱就看到一個(gè)修長人影佇立在宮門外等著他，正是蕭廷深。他心中一暖，不自覺帶上了幾分笑意，向他走了過去：“陛下?！?/br>
    “出來了？”蕭廷深立即抓住了顧忱的手臂，恨不得把他上上下下里里外外都檢查一遍，“沒事吧？”

    顧忱任由他拉著自己，搖了搖頭：“沒事?！?/br>
    “她叫你是做什么？”兩人并肩往回走，蕭廷深臉色一沉，“難道想叫你為王永恪脫罪？”