讓附近所有人安靜下來(lái)、不許胡亂相幫之后，很快攤主就朗讀了謎面：“‘怎不肯回過(guò)臉兒來(lái)’，射一成語(yǔ)。這題簡(jiǎn)單哈，所以就看雙方誰(shuí)說(shuō)得快了。”

    攤主說(shuō)這題簡(jiǎn)單，然而前頭那猜謎飛快的少年和不再藏拙的衛(wèi)奚卻都是一靜，沒(méi)有立刻說(shuō)出答案。

    沈翠聽(tīng)著這謎面頓覺(jué)耳熟，想到最近看的《西廂記》中的那段——‘我將你鈕扣兒松，我將你羅帶兒解；蘭麝散幽齋，不良會(huì)把人禁害，哈，怎不回過(guò)臉兒來(lái)？’。

    所以也難怪衛(wèi)奚猜不出來(lái)，他平時(shí)并不去看這種情情愛(ài)愛(ài)的話本子。想來(lái)那邊的少年大概也是如此。

    她出聲道：“答案是‘袒胸露背’！”

    “回答正確，這邊贏了！”那攤主呼出一口長(zhǎng)氣，隔著人群揚(yáng)聲詢(xún)問(wèn)：“你們這邊要何獎(jiǎng)品？”

    沈翠還是想要現(xiàn)銀，但多少雙眼睛盯著，她反而有些不好意思出口，就只隔空喊話道：“我們商量商量，等人散了我們?cè)偃ミx！”

    兌換禮品的街尾并沒(méi)有什么風(fēng)景可瞧，這場(chǎng)熱鬧結(jié)束，慢慢地大家就都散了。

    等人一走，沈翠他們便能上前和攤主說(shuō)話了。

    而比他們動(dòng)作更快的，是一個(gè)總算擠到前頭的高瘦少年。

    他形容狼狽極了，衣衫襤褸，發(fā)髻歪斜，面上烏黑，鞋子還讓人踩掉了一個(gè)，他光著一只腳，可憐兮兮地詢(xún)問(wèn)攤主道：“這些布條全都換成筆墨紙硯那些可否？我身上沒(méi)有余錢(qián)了，您能賒我一些紅紙，把東西包成禮物模樣嗎？我要拿來(lái)送禮的?！?/br>
    第八十九章

    攤位上的禮品都分成兩個(gè)檔位，一個(gè)檔位是一根到十根布條可以?xún)稉Q的，就是一些不怎么值錢(qián)的小玩意兒，第二檔則是筆墨紙硯那些，實(shí)用又精美。

    一眾攤主聯(lián)合設(shè)置這個(gè)燈謎會(huì)，就是因?yàn)槟苓B著猜出十個(gè)燈謎的人還是少數(shù)。大多數(shù)人就幾根布條，只能兌換低于本來(lái)價(jià)格的禮物。

    這高瘦少年雖未猜出最后一道加試題，但前頭五十根布條還在。

    這些布條全換成筆墨紙硯那些，舉辦方就要倒虧一些。

    那攤主看他只一個(gè)人，而且很面生，就猶豫道：“紅紙倒是無(wú)所謂，但筆墨紙硯那些旁人還要兌換呢，你都兌走了，旁人兌換什么？小郎君，我看你也不是愛(ài)占便宜的人，體諒一下我們商家的不容易吧?！?/br>
    那少年面色赧然，嘴唇蠕動(dòng)了幾下道：“我實(shí)在是有用……我回頭等我有銀錢(qián)了，再補(bǔ)給您成嗎？”

    攤主還是一副為難、不肯的模樣。

    聽(tīng)到這番話，沈翠實(shí)在看不過(guò)眼了，上前出聲道：“攤主，你這話是什么意思呢？你們既然設(shè)置了這樣的規(guī)矩，起先說(shuō)的就是只要贏到紅布條就能隨便來(lái)這處兌換。敢情兌換什么、怎么兌換，還得看你們的臉色？不然就成了愛(ài)占便宜的人？”

    沈翠的面容一直是偏凌厲的，平時(shí)她性子溫吞，倒不顯示什么，出聲嗆人的時(shí)候，那就是鋒芒畢露，不好相與了。

    攤主聽(tīng)她聲音認(rèn)出她就是拔的頭籌的那方，臊紅了臉尷尬道：“夫人莫要嚷，我……我也不是那個(gè)意思。就是你們不是才是贏了的那方嗎？我想著你們還沒(méi)領(lǐng)，不好讓人把筆墨紙硯那些都兌換完了。這才出言阻撓……”

    “我們不要燈王，也不兌換其他禮品，直接折成現(xiàn)銀就成。所以這位小公子的兌換要求……應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題了？”

    “是是是?！睌傊骺嘈χ鴳?yīng)承，rou痛地先給了沈翠十兩銀子，又再把那高瘦少年要的東西一并從后方架子上取下，放到案臺(tái)上，還附上幾張他需要的紅紙。

    那少年笑著同沈翠道謝，在衣服上擦了把手，樂(lè)呵呵地開(kāi)始自己包東西。

    沈翠把銀子揣進(jìn)錢(qián)袋，轉(zhuǎn)頭離開(kāi)攤位幾步，就看到了欲言又止、特地沒(méi)上前的衛(wèi)恕。

    她用眼神詢(xún)問(wèn)，衛(wèi)恕把他們喊到一邊，小聲道：“還記得我前頭說(shuō)的，引發(fā)考場(chǎng)火災(zāi)、又幫我撿回錢(qián)袋的倒霉蛋嗎？就是這個(gè)人了。不過(guò)他好像沒(méi)瞧見(jiàn)我，咱們快些走吧，免得讓他認(rèn)出我來(lái)，又像上次似的著急忙慌地逃跑?！?/br>
    幾人都朝著狼狽的少年投去同情的眼光，點(diǎn)頭同意衛(wèi)恕說(shuō)離開(kāi)的想法。

    但是沈翠沒(méi)動(dòng)，她隱隱約約猜著了什么，但也不確定，就道：“那你們就還在旁邊站一站，我過(guò)去問(wèn)他兩句話?！?/br>
    再次折返到那攤位上，那少年還在美滋滋地包著東西，察覺(jué)到沈翠靠近，他露出一個(gè)和煦的笑容，詢(xún)問(wèn)道：“夫人是改了主意要換別的東西嗎？我可以分給您一些的?！?/br>
    沈翠說(shuō)不是，而是試探著問(wèn)道：“我瞧你有些面生，就想冒昧問(wèn)一句，你是來(lái)自弘樂(lè)書(shū)院的嗎？”

    那少年臉上的笑容呆滯住，“您怎么知道？”

    說(shuō)著他往沈翠身后看了看，勞不語(yǔ)他們站的遠(yuǎn)，雖然看不清面容，但都是書(shū)生文士打扮。

    他鬧了個(gè)大紅臉，哆嗦著嘴唇問(wèn)：“您……您不會(huì)就是翠微書(shū)院的女山長(zhǎng)吧？”

    沈翠笑著點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)著其他人揮手，示意他們可以上前來(lái)了。

    那少年的臉就更紅了，把光著的那只腳往后頭又縮了縮。身子也往外挪了挪，若不是少了一只鞋，看樣子是又像跑。

    “拜見(jiàn)山長(zhǎng)，”沒(méi)地方可去，他只得強(qiáng)忍著羞臊行禮，“拜見(jiàn)夫子?！?/br>
    等看清那幾人里頭還有個(gè)衛(wèi)恕，他就連耳根都燒的通紅了。

    “走了走了，把東西都給他拿上，咱們回去再好好說(shuō)話?！鄙虼浣o大家分派任務(wù)，想到他光著一只腳也不是個(gè)事兒，就讓二胖去給他買(mǎi)雙鞋。

    穆二胖從她那處拿銀錢(qián)的時(shí)候，忍不住發(fā)問(wèn)道：“娘怎么猜到他就是那個(gè)新同窗啊？”

    他們?nèi)粘４诖謇锏?，除了周氏外，都可以稱(chēng)得上是深居簡(jiǎn)出，和城里人接觸并不多，說(shuō)是面生，街上的絕大多數(shù)人都在他們看來(lái)都是生面孔。

    沈翠就小聲解釋道：“那肯定不是因?yàn)椤嫔?，那是我隨口說(shuō)的。我總不能直接問(wèn)人家，我們這里有個(gè)要從外頭來(lái)的、滿(mǎn)肚子墨水的新學(xué)生，比約定時(shí)間晚了半個(gè)月了還不見(jiàn)人影。我知道你是個(gè)出了名的倒霉蛋，這種事放你身上好像非常合理，所以請(qǐng)問(wèn)是你嗎？”

    “得虧娘想到了，不然咱們聽(tīng)衛(wèi)大哥的，直接回去了，這個(gè)哥哥不知道還要費(fèi)多少工夫?qū)さ皆奂夷亍！?/br>
    穆二胖忍住笑，拿了幾文錢(qián)，問(wèn)清了少年的尺寸，跑到隔壁街買(mǎi)了一雙新布鞋。

    少年穿上了新鞋，周氏和衛(wèi)恕他們也幫他把桌臺(tái)上兌換出來(lái)的獎(jiǎng)品歸置好了。

    此時(shí)花燈會(huì)已經(jīng)接近尾聲，一行人就回村去了。

    路上大伙兒都挺好奇他這一路上發(fā)生了什么的，但在那樣的場(chǎng)景中相遇相認(rèn)，就已經(jīng)怪尷尬的了，大伙兒都強(qiáng)忍著好奇沒(méi)問(wèn)。

    等回到書(shū)院，周氏去灶房燒水給他洗漱，其他人就都進(jìn)了堂屋。

    沈翠就給他介紹道：“咱們書(shū)院小，就幾間屋，回頭你自己逛一圈就能認(rèn)全。最后頭這張是你給準(zhǔn)備的書(shū)桌，筆墨紙硯那些就在屋里的架子上，你隨意取用。還有宿舍里，咱們是大通鋪，被褥曬好了，其余生活用品也都添置了，回頭你短了什么就直接說(shuō)。旁的東西……”

    她頓了頓，想了半晌笑道：“我一時(shí)間想不起來(lái)了，回頭想到了再說(shuō)吧?！?/br>
    其實(shí)沈翠說(shuō)話的時(shí)候，那少年已經(jīng)幾番欲言又止了，但他不好打斷她說(shuō)話，此時(shí)才終于開(kāi)口道：“您先別急，我這還有一封我們山長(zhǎng)讓我轉(zhuǎn)交給您的書(shū)信，你看完……看完再?zèng)Q定吧?！?/br>
    沈翠點(diǎn)頭，示意他把書(shū)信拿出來(lái)。

    那少年說(shuō)一聲失禮，轉(zhuǎn)身窸窸窣窣地從衣袍里扯出一個(gè)縫在他衣服里的內(nèi)袋，又從內(nèi)袋里頭拿出一個(gè)油紙包，交到了沈翠手里。

    那油紙包捆了三條麻繩，包捆得非常嚴(yán)實(shí)，但不知道經(jīng)歷過(guò)什么，又臟又皺巴。

    沈翠也沒(méi)見(jiàn)怪，找了剪子當(dāng)場(chǎng)拆了開(kāi)來(lái)。

    老山長(zhǎng)熟悉的字跡映入眼簾，沈翠看了沒(méi)幾行，忍不住露出了吃驚的神色。

    那少年自打進(jìn)屋后既沒(méi)落座，也沒(méi)碰任何東西，同時(shí)還小心翼翼地觀察著沈翠讀信時(shí)的臉色，發(fā)覺(jué)沈翠神色不對(duì)，他窘迫地往門(mén)口的方向挪了挪。

    沈翠余光發(fā)現(xiàn)他的動(dòng)向了，就趕緊道：“你別誤會(huì)，我不是那個(gè)意思?！?/br>
    老山長(zhǎng)的這封信是讓他親自帶過(guò)來(lái)的，不用擔(dān)心落在旁人手里，所以寫(xiě)的事無(wú)巨細(xì)。

    這少年是老山長(zhǎng)看著長(zhǎng)大的，自小就天賦異稟，文采出眾，勤勉非常。

    但前頭老山長(zhǎng)說(shuō)過(guò)他情況特殊，他特殊就特殊在——特別倒霉。

    日常的時(shí)候還好些，至多就是走路容易摔跤，出門(mén)容易掉錢(qián)，去河邊容易掉水里，吃飯容易吃到石子把牙硌了……

    其實(shí)沈翠這里就覺(jué)得已經(jīng)夠倒霉了，絕對(duì)不是什么‘還好’的程度。

    然后她看到后頭——這孩子十二三歲的時(shí)候，老山長(zhǎng)就覺(jué)得可以他出師了，讓他開(kāi)始參加科考。

    但每逢科考，他那倒霉就越發(fā)厲害了，斷過(guò)胳膊，崴過(guò)腳，還被馬車(chē)撞過(guò)，每次都傷筋動(dòng)骨，考場(chǎng)還沒(méi)進(jìn)去就讓人抬回去了。

    考到現(xiàn)在快十八了，也只有一次他只是突然發(fā)起了高熱，強(qiáng)忍著病痛考過(guò)了縣試……但后頭就不成了，所以至今連個(gè)秀才的功名還沒(méi)撈上。

    今年他只是鞋子被軍士割了搜查，總歸順利進(jìn)了考場(chǎng)，還當(dāng)要轉(zhuǎn)運(yùn)了呢，結(jié)果在考場(chǎng)里剛把蠟燭點(diǎn)上，不知道哪里刮出一陣邪風(fēng)，把他的燭臺(tái)給吹倒了……雖他及時(shí)呼救，未釀成大禍，但考卷直接讓火燒了一半，他也讓人叉出去了。

    弘樂(lè)書(shū)院學(xué)子知道這事兒后，雖不至于排擠他，但見(jiàn)了他都有些發(fā)怵——他們都是要科考的人，生怕沾染上他的霉氣，就幾乎沒(méi)人敢和他打交道。

    不少學(xué)生家長(zhǎng)更幾次來(lái)書(shū)院交涉，想讓山長(zhǎng)把他送走，畢竟從前只是他自個(gè)兒倒霉，如今都倒霉到會(huì)牽連到旁人身上了。

    這火災(zāi)要是發(fā)生在書(shū)院里，多讓人擔(dān)心？能送進(jìn)弘樂(lè)書(shū)院的，哪個(gè)不是人中翹楚？都是被自家寄予厚望的。

    加上少年自己也有些過(guò)意不去，府試回來(lái)后自請(qǐng)離開(kāi)書(shū)院，說(shuō)寧愿回鄉(xiāng)下去種田放牛，也不想看到老山長(zhǎng)為難。

    老山長(zhǎng)這才不得不把他送出書(shū)院。

    前頭他不好在信件里寫(xiě)的很詳細(xì)，就是怕萬(wàn)一信沒(méi)寄到，落到旁人手里，坐實(shí)了他‘霉出血’的外號(hào)——畢竟連培養(yǎng)照顧他那么些年的老山長(zhǎng)都在筆下承認(rèn)了呢！

    但架不住他府試燒考場(chǎng)的事兒不脛而走，其他書(shū)院都多少得了消息，并不敢收他。

    最后老山長(zhǎng)也說(shuō)了，若是翠微這邊也介意這個(gè)，就只讓他先待上幾天，或者暫時(shí)為他另外尋個(gè)落腳處，總之就是讓他出來(lái)散散心的，不是要把這個(gè)難事轉(zhuǎn)到翠微書(shū)院這邊。

    而且不必再費(fèi)教育資源在他身上。他的才學(xué)絕對(duì)不用人cao心！

    這事情的經(jīng)過(guò)雖然離奇曲折，但沈翠早就聽(tīng)衛(wèi)恕說(shuō)過(guò)府試著火的事兒，所以總體并不算特別吃驚。

    她吃驚的是，這個(gè)少年叫作梅若初！就是之前勞不語(yǔ)偶然提起的那個(gè)‘神童’！

    當(dāng)時(shí)勞不語(yǔ)還替他惋惜，以為他是‘傷仲永’那樣的小時(shí)了了，大了就泯然眾人。

    沒(méi)想到梅若初不是長(zhǎng)歪了，而是長(zhǎng)霉了……嗯，這說(shuō)法也有些奇怪，反正就是神童還是那個(gè)神童！

    沈翠給他一個(gè)安撫的笑容，解釋道：“是我看到了你叫梅若初，覺(jué)得有些巧，我們夫子前頭還提過(guò)你，沒(méi)成想今兒個(gè)咱們倒是見(jiàn)上了！”

    “你是梅若初？”勞不語(yǔ)本來(lái)還想著在新學(xué)生面前裝的老成持重一些的，所以他自打遇到這少年后就沒(méi)再多說(shuō)什么，聽(tīng)到這話他坐不住了，蹭一下站起身。

    梅若初被他這餓虎撲食的勁頭嚇得后退了一步，訥訥地道：“我……我是?！?/br>
    “好啊，好??！”勞不語(yǔ)越發(fā)激動(dòng)，“早些時(shí)候我在外游歷，聽(tīng)說(shuō)你的名字，沒(méi)想到我找到你家的時(shí)候，人家說(shuō)你已經(jīng)不在那處了。”

    梅若初面色一黯，“我七歲的時(shí)候，父母遭遇了山匪，都去了。家財(cái)讓叔父伯父分了，我就被送到弘樂(lè)書(shū)院去了。”

    這……這就有些慘的過(guò)頭了。

    第九十章

    氣氛突然沉重，勞不語(yǔ)收起喜色，自責(zé)地把嘴給閉上了。

    正好周氏燒好了熱水端了過(guò)來(lái)，沈翠就讓梅若初先去宿舍里清洗一番。

    衛(wèi)恕跟他算有些交情，就由他陪著進(jìn)去，找了身衣裳給他換。

    等他走了，勞不語(yǔ)立刻道：“我真不知道他能倒霉成這樣，不是有心要揭他的傷心事?！?/br>
    沈翠點(diǎn)頭表示知道，就道：“那咱們就這樣，關(guān)于他前頭的事兒，他愿意說(shuō)，咱們就聽(tīng)。他沒(méi)主動(dòng)說(shuō)的，咱們也別問(wèn)?！?/br>
    免得又問(wèn)出什么傷心事，梅若初心里不好受，他們也自責(zé)。

    幾人紛紛點(diǎn)頭。

    沒(méi)多會(huì)兒，衛(wèi)恕先出來(lái)了，他面露不忍道：“他擦洗的時(shí)候，我看到身上好多傷。有些擦傷是新的，這一路也不知道他吃了多少苦。”