他今日著月影白色錦衣,佩戴箭囊，長(zhǎng)弓被他置于馬上。他雙手緊握韁繩，往前飛奔不敢有半刻停息。飛馳的風(fēng)像一把磨好的利刃,不停地將他身上的傷口割開(kāi)。他眼中混入血珠,又很快被疾風(fēng)吹落。

    馬蹄聲漸快。

    檀云秋的錦衣染成紅衣,他咬牙，眉目冷峻?；厥锥⒅冯S他來(lái)的刺客。用盡全力挽弓搭箭，蹭得一聲巨響，長(zhǎng)箭射在為首之人的甲胄上?！扮H鏘”一聲，馬上之人被那股大力掀翻落在地，黑衣之下露出一角藏青衣袍。

    與此同時(shí)，檀云秋的力氣也徹底消耗殆盡，他從喉中擠出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的笑聲。眼中神采隨著日頭淹沒(méi)，消失不見(jiàn)。

    他隨父流放大漠，十八回京，成為英帝的臂膀。英帝是他的堂兄長(zhǎng)，他自認(rèn)盡忠恪守，卻不曾想“狡兔死走狗烹”。胸中烈焰被涼水澆透，身后只有刺客，并無(wú)他人。

    此地，竟是他的葬身之處。

    被血喂飽的淚珠從他眼眶滑落。又迅速被風(fēng)帶走。

    “為大周，死不足惜！”

    “為大周，死有何惜？”

    ......

    檀云秋于夢(mèng)中驚醒，倏然起身。

    他眼眸赤紅，哼哧喘著粗氣。胸膛起伏劇烈，漸漸才平息下去。然而他的臉色并沒(méi)有好轉(zhuǎn)，腿部傳來(lái)陣陣如同刀割般的痛意，他眉頭緊皺，額上隱露青筋。

    被褥之下，那雙曾經(jīng)修長(zhǎng)有力的雙腿，此刻，上面遍布猙獰的刀痕。

    檀云秋咬著牙，試探地移動(dòng)雙腿。左腿還可以略微動(dòng)幾下，右腿卻半點(diǎn)也不能動(dòng)。僅僅動(dòng)了幾下，他額上的汗珠便滾落而下，面色亦因?yàn)橥匆鈶K白。

    “——王爺?！?/br>
    茂竹掀開(kāi)棉簾。

    “王爺您又疼了嗎？小人這就叫太醫(yī)來(lái)！”

    “不用！”

    檀云秋道。

    檀云秋每動(dòng)一下，腿部傳來(lái)的痛意就仿佛鈍刀割在他的身上。當(dāng)年，他僥幸活命?；蛟S說(shuō)，刺客的本意不是要他的命，而是折辱他，讓他成為廢人。他的雙腿被生生砍了好幾刀，猙獰交錯(cuò)。他奄奄一息躺在山腳，到了半夜，下開(kāi)了雨。四月的天，本就大雨不止，等人找到時(shí)。哪里還有曾經(jīng)那位意氣風(fēng)發(fā)的小王爺，他早就死了，活下來(lái)的，不過(guò)是一具沉重且累累傷痕的軀殼。

    檀云秋掙扎坐在椅上。

    他從袖中掏出瓷瓶，里面盛著止痛丸。他足足吞了十?dāng)?shù)顆，那宛若剜心剔骨的痛才漸漸消散。他斜倚在輪椅上，垂頭大喘了好久。眼底的赤紅才慢慢褪去。

    茂竹試圖阻止道：“不能吃太多的。”

    檀云秋不聽(tīng)。

    他漸漸坐直了身子。從袖中掏出帕子擦干臉上的汗珠，盯著茂竹。問(wèn)他：“你手中拿著什么？”

    茂竹回過(guò)神：“這個(gè)啊，回王爺?shù)脑?，是孟娘子差人送?lái)的。”

    茂竹將東西交到檀云秋手中，夸贊道：“孟娘子實(shí)在是有心。她為了給王爺做引枕，費(fèi)了好多個(gè)日夜。方才小人瞧了瞧，枕上的花紋也很精致，比宮中繡娘還要好很多呢！”

    華玉送來(lái)的是一件引枕。她選了她有的最柔軟的緞面，添上了棉絮。緞上繡著寓意健康平安的流云百福紋樣。

    檀云秋將其拿在手中，細(xì)細(xì)端詳片刻。引枕的下方，云紋之上竟然還繡著幾朵鮮艷盛開(kāi)的梅花。

    他久久凝視著，唇角勾了勾。

    他就這么喜歡梅花？

    她又是從哪里得知的？不僅身上涂著梅花香，就連給他的引枕都繡著梅花。

    這個(gè)女子......

    檀云秋的腦海中迅速閃過(guò)昨夜她站在面前，她神情堅(jiān)定又羞澀，做那大膽至極的動(dòng)作。想想，他面上不經(jīng)意地染上了幾抹飛霞。

    意識(shí)到了什么，他輕輕呼出幾口氣，面上的笑意不再。

    他將引枕扔到茂竹手中。

    “你隨便處理了。”

    茂竹垂下眼，有些不甘道：“王爺真不用嗎？”

    檀云秋語(yǔ)氣漸冷：“扔掉。”

    茂竹只得應(yīng)聲：“是?！?/br>
    茂竹拿著引枕往外走去，他掀開(kāi)棉簾。腳還未踏出去，便聽(tīng)檀云秋又道：“回來(lái)。”

    茂竹轉(zhuǎn)身走過(guò)去。

    “拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    檀云秋將引枕拿在手中，而后將引枕放在腰后，身子往后倚著。他垂眸片刻，見(jiàn)茂竹還愣愣站在面前，忍不住出言道：“還站著做什么？推我去書(shū)房！”

    茂竹道：“......回王爺?shù)脑挕８鲊?guó)使臣都已經(jīng)進(jìn)京，明日在會(huì)極殿舉行大朝會(huì)。后日要去興國(guó)寺燒香。此后還得去南苑設(shè)宴。年節(jié)繁忙，王爺這幾日恐怕一直都不得空去書(shū)房?！?/br>
    檀云秋干咳了兩聲：“......是我記差了！”他抬眸掃視茂竹一眼，果見(jiàn)茂竹忍著笑意，他心下越發(fā)不舒服，沉聲道：“往后不可與她宮中宮人相近！”

    茂竹不敢再多言，低低應(yīng)了聲是。

    ......

    棲玉宮內(nèi)。華玉正坐在西間靠窗的小塌上縫制衣裳。

    她今日去小庫(kù)房看了幾眼。庫(kù)房?jī)?nèi)并沒(méi)有多少東西，但因?yàn)樗齽倓偵藡逦??；噬辖o了賞賜，里面有幾匹色澤鮮艷的綢緞。

    華玉本就無(wú)多少衣裙。她閑來(lái)無(wú)事，便想著給自己新繡幾件穿。

    燕娘道：“今日廚房準(zhǔn)備了芙蓉豆腐、煮老雞、魚(yú)酢、蒸臘rou，蜜浸諸果......”

    華玉等她說(shuō)完：“少拿些來(lái)。我吃不多?！?/br>
    燕娘道：“明日到底是年節(jié)，廚房做得食菜粥果花樣也多，圖個(gè)喜慶。奴婢給姑娘少拿些來(lái)，多少都嘗嘗。其中有樣事事如意，姑娘必得嘗幾口，圖個(gè)好彩頭，明年一整年姑娘都能事事如意呢！”

    “我聽(tīng)燕娘的?！?/br>
    燕娘見(jiàn)華玉低頭繡衣，很是不解道：“這些事情交給宮人們?nèi)プ觥９媚锖伪刈约簞?dòng)手？”

    “自己做的更稱(chēng)心?！?/br>
    “雖這樣說(shuō)，可您到底是嬪妃，有什么事吩咐宮人就好。姑娘顧念著自己的身子，您說(shuō)想要什么樣的，奴婢來(lái)繡?！?/br>
    華玉道：“還是我來(lái)吧。雖說(shuō)我現(xiàn)在是嬪，卻始終名不附實(shí)，難保哪一天被人抓著錯(cuò)處，罷免了也不是沒(méi)有的......”

    燕娘連呸了三聲：“姑娘怎么說(shuō)這樣不吉利的話！快些別說(shuō)了！這樣的好日子里，怎這樣說(shuō)？”

    華玉只是看著燕娘笑。也不愿惹她不快，不再多說(shuō)什么。

    燕娘自顧自合掌望天嘀咕了一陣。這才吐出口氣。

    這時(shí)有宮人來(lái)傳報(bào)：“孟娘子。太后請(qǐng)您去壽喜宮。”

    華玉問(wèn)：“什么事？”

    “花容公主進(jìn)宮，正在壽喜宮陪太后說(shuō)話。別的嬪妃也都去了?！?/br>
    華玉不敢耽擱。收拾一番去了。

    ......

    周英弟子嗣單薄，長(zhǎng)大成人的只有當(dāng)今皇上檀瑾寧與花容公主。

    花容公主的生母本是太后身邊的宮女，很得太后的信任，后來(lái)被英帝寵幸，成了嬪妃。雖然花容公主的生母位份不高，但因太后沒(méi)有子嗣，花容公主就養(yǎng)在太后身邊。與太后感情深厚。

    花容公主及笄之年，由太后指婚，嫁給了高家長(zhǎng)子高存之。二人本就是表兄妹，自小一起長(zhǎng)大，感情自不必旁人說(shuō)。高家長(zhǎng)子在盛京城內(nèi)，又是文質(zhì)彬彬的才子，是許多姑娘家想要嫁的郎君。

    花容公主與高存之，郎才女貌。是盛京人人都羨慕的好婚事。

    ......

    “宜安，駙馬待你可還稱(chēng)心？”

    花容公主儀態(tài)端莊，面容恬靜。她坐在太后的腿邊，聞言垂頭。面頰裹上淺淺的紅，道：“駙馬待我一直很好，勞母親擔(dān)憂了。近來(lái)要cao持小叔的婚事，婆母年紀(jì)大了，我雖是公主，卻已嫁為人婦，府中的事情自要cao持著。忙碌許久，身體便乏累得很。因此，便抬了身邊的人給駙馬做貴妾。沒(méi)成想，這么一出竟被有心人拿到母親面前胡說(shuō)，害您擔(dān)心了?！?/br>
    太后道：“高國(guó)公府不比旁家，他們是我的至親，亦是你的至親。你與存之結(jié)為夫妻，不知母親心中有多歡喜，萬(wàn)萬(wàn)不可因?yàn)殒音[了不快。這件事情，你做的很好?！?/br>
    花容公主笑意淺淺：“母親多譽(yù)了。”

    正在這時(shí)，宮中的嬪妃先后都到了。華玉行了一禮，坐在下首的小椅上。趙惠然姍姍來(lái)遲，坐在左側(cè)第一把椅上。

    太后掃了眼眾人，笑問(wèn)花容公主：“徐家是武將，又不在京中，他家的女兒怎么樣？先前我還聽(tīng)說(shuō)，鴻飛百般的不愿，哭著鬧著要退婚，我無(wú)法，又指配了趙家二姑娘一同過(guò)去，如今怎么卻聽(tīng)著些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的。”

    鴻飛是高國(guó)公次子。

    高國(guó)公畢竟是太后的胞弟，太后也多為扶持他?；ㄈ莨魇谴笾芪ㄒ坏墓?，尊貴無(wú)比，而高家只是有名無(wú)實(shí)的國(guó)公府，太后仍下旨讓公主嫁去。且沒(méi)有另辟公主府，直接將國(guó)公府?dāng)U建，公主與駙馬住在新建的園子內(nèi)。國(guó)公爺次子婚嫁時(shí)，太后自然也想將盛京貴女賜婚過(guò)去，可到底礙于皇上的臉面，同意了與徐家的婚事。

    太后自知給高家的榮耀太多，可國(guó)公爺是她唯一的弟弟。亦是她唯一的倚仗，她只能通過(guò)賜婚為高家裝點(diǎn)門(mén)楣。

    自然而然的，對(duì)于身為武將之家的徐家，太后看不過(guò)眼去。碰巧那日趙淑妃來(lái)請(qǐng)安，說(shuō)起家中有位待字閨中的小妹。趙淑妃如今得皇上寵愛(ài)，趙家又是京官，甚至比徐家還要合適。

    只是皇上的賜婚在前，太后也只得作罷。

    誰(shuí)想高國(guó)公來(lái)她這里哭訴，太后便讓他問(wèn)問(wèn)趙家可愿意讓二姑娘為妾，若愿意，她便親自下旨，給她這份榮耀。

    果然，趙家愿意。

    只是沒(méi)想到，后面還鬧出小產(chǎn)這件污穢事。

    花容公主道：“小叔的脾性，母親也有所了解。他是幺子，婆母公爹難免寵愛(ài)些，他性情又活潑，不愿讀書(shū)不愿為官，從來(lái)都是在京中與各家紈绔混在一處。誰(shuí)也管不了他......”

    “這我知道?！?/br>
    “弟媳雖是武將之女，性情卻很溫和。初嫁來(lái)時(shí)，二人雖也時(shí)常拌嘴，但后來(lái)，小叔卻再不去外面混了。有一日，我去婆母院里，路過(guò)小叔的院子，竟看見(jiàn)二人在院里吟詩(shī)作對(duì)呢。娶了媳婦，果真是比以前長(zhǎng)大了?！?/br>
    太后道：“如此，倒也極好?！?/br>
    趙惠然等了許久，未聽(tīng)花容公主談起她的小妹，心中便有些急躁。見(jiàn)二人不再談高家的事情，難免有些心急，直言道：“我小妹是經(jīng)太后賜婚，雖為妾，卻是貴妾。如今，卻被遣返家中，還請(qǐng)公主為她說(shuō)說(shuō)情。不然往后她可怎么嫁人？”

    花容公主垂首不語(yǔ)。默了片刻，才安撫道：“趙娘娘糊涂。我雖有心相幫，可我畢竟是小叔長(zhǎng)嫂，怎可過(guò)問(wèn)小叔家事？趙娘娘若真心疼meimei，不若問(wèn)問(wèn)她自己都做了什么吧。”

    趙惠然怎么會(huì)心疼meimei？只是同位趙家女，一榮俱榮一損俱損，好不容易meimei攀上高家，高家背后倚仗的是太后。對(duì)于在宮中的趙惠然，若能與太后相親，自然是求之不得的好事。

    可自從meimei被趕回趙家，連太后待她都不似以往，嘗嘗冷眼。

    更嚴(yán)重的是，若meimei這門(mén)婚事毀了，那么父親如何升官？

    趙惠然焦急萬(wàn)分。

    太后心中不悅。外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)她早就知道，如今當(dāng)著趙淑妃的面問(wèn)起高家的事情，也是敲打趙惠然，讓她莫要張狂。只是得了皇上寵愛(ài)，尾巴便要翹到天上去。

    況且，高家與趙家的婚事確實(shí)是經(jīng)過(guò)太后賜婚，到了這樣的地步，太后也很自責(zé)。只是這份自責(zé)，她自己說(shuō)出來(lái)可以，倘若經(jīng)別人的嘴說(shuō)出，那就是不敬。

    趙淑妃竟然堂而皇之的當(dāng)著眾人的面說(shuō)起太后指配的這門(mén)，結(jié)局爛透的婚事。