祁望生怕祁母要拉他一起去，他才睡了不到一個(gè)時(shí)辰就被祁母給叫醒了，此時(shí)急需補(bǔ)眠。便同祁母扯謊說(shuō)，他要在家溫習(xí)功課。

    祁母見(jiàn)他難得在家讀書(shū)，這才放他一馬。

    婆媳倆一起抬著籮筐去村口搭車(chē)，略等了等，張叔就慢慢趕著騾車(chē)過(guò)來(lái)了。

    兩人把東西搬上車(chē)，坐好后，騾車(chē)就駛出了大溝村。

    路上，顧青青和張叔打聽(tīng)起了鎮(zhèn)上的情況。

    原身雖去過(guò)鎮(zhèn)上，但只固定到那兩三個(gè)地方，其他地方并不怎么了解。

    張叔常往鎮(zhèn)上去，當(dāng)即就給顧青青介紹了起來(lái)。

    鎮(zhèn)子不大，也就西邊有個(gè)菜市場(chǎng)，平日大家買(mǎi)菜都往那里去。

    顧青青便朝祁母說(shuō)道：“看來(lái)咱們賣(mài)豆腐，就直接往西市去就行了?！?/br>
    張叔聞言，有些許詫異：“你小叔不是在那里開(kāi)了間豆腐坊嗎？”

    祁母也想起了這回事，連忙扯了下顧青青的袖子：“青青，咱們可別去跟你小叔搶生意了，他那豆腐鋪?zhàn)右查_(kāi)了有些年頭了?！?/br>
    張叔想到顧青青昨日送來(lái)的豆腐，笑道：“其實(shí)你家的豆腐比你小叔家的好，我去年在他家買(mǎi)了塊，有股子酸味。你要是到西市賣(mài)，指不定還真能把他的生意搶過(guò)來(lái)呢?！?/br>
    祁母忙勸：“多一事不如少一事，青青?！?/br>
    張叔附和道：“你娘說(shuō)得也對(duì)，多一事不如少一事，和氣生財(cái)，況且你們還是親戚呢?！?/br>
    顧青青：“先過(guò)去看看，要是不行的話，就只能沿街叫賣(mài)了?！?/br>
    張叔將她們送到了鎮(zhèn)上，就駕著車(chē)走了。

    顧青青和祁母自己挑著籮筐往西市里走。

    她們來(lái)得還是晚了一點(diǎn)，西市已經(jīng)開(kāi)始熱鬧了。

    雖然過(guò)來(lái)買(mǎi)菜的人還不算多，但道路兩旁已經(jīng)都是小販了，攤位上賣(mài)什么的都有。

    顧青青見(jiàn)外圍的好位置都被人占光了，只能和祁母挑著籮筐往里走。

    沒(méi)過(guò)多久，祁母就突然伸手指了下對(duì)面的鋪?zhàn)?，小聲朝顧青青說(shuō)道：“那就是你小叔的鋪?zhàn)?，咱們真要在這里賣(mài)豆腐？”

    顧青青點(diǎn)頭，第一次做生意，她也不想生出另外的事端。但沒(méi)辦法，大家買(mǎi)菜賣(mài)菜都在這里，去其他地方?jīng)]生意呀。

    此時(shí)也顧不得其他了，不過(guò)等早市散了，要是她的豆腐還沒(méi)賣(mài)完的話，倒是可以挑著擔(dān)子，試著去小巷里叫賣(mài)。

    顧青青和祁母兩人又繼續(xù)往里走了一會(huì)，才終于找到一個(gè)空著的小角落。

    地方雖不大，但幸好她們就兩個(gè)籮筐，豎著放也占不了多少地方。

    祁母將提前準(zhǔn)備好的木板搭在兩個(gè)籮筐上，這就當(dāng)做臺(tái)面了。

    正新鮮的豆腐也從籮筐里拿了出來(lái)，整整齊齊地?cái)[在木板上，上面蓋著一層紗布，這就算齊活了。

    因?yàn)檫@個(gè)位置太靠里，沒(méi)幾個(gè)客人會(huì)往這邊來(lái)。

    顧青青在攤子上等了一小會(huì)，便留祁母一人在這里守著。她先去附近轉(zhuǎn)悠一下，觀察下當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)。

    祁母頭一次出來(lái)做生意，心里緊張得不行。她繃著張臉，也不好意思像旁邊的人那樣叫賣(mài)，一心盼望著顧青青能早些回來(lái)。

    顧青青大致溜達(dá)了一圈，對(duì)當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)做到了心中有數(shù)。

    正準(zhǔn)備回自己的小攤時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)精瘦的男子站在她的攤位前。

    而祁母正垂著頭，頻頻擦著額頭上的汗。一看這模樣，就知道她是遇上麻煩事了。

    周邊的小販似是見(jiàn)慣了，只互相使眼色，并不打算出頭。

    顧清清面無(wú)表情地走過(guò)去。

    祁母一看到她，便喊：“青青，你可回來(lái)了！”

    顧青青直接問(wèn)道：“怎么了？”

    祁母平日還好，但一遇到事就容易慌神，太緊張的時(shí)候，甚至連話都說(shuō)不利索。支支吾吾了好半晌，都沒(méi)跟顧青青把事情說(shuō)清楚。

    精瘦男子見(jiàn)來(lái)人是個(gè)女子，心里也沒(méi)太當(dāng)回事，打斷道：“算了，小爺來(lái)跟你說(shuō)吧。這條街一直歸我管，你們?cè)谶@里做生意，要先來(lái)找我拜碼頭。”

    男子斜著眼，打量顧青青一眼：“我諒你們是第一次來(lái)，不懂規(guī)矩也就算了，把拜碼頭的錢(qián)交上就行了?！?/br>
    這不就是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的嗎？

    顧青青嘴角掠過(guò)一絲嘲笑：“要是我不交呢？”

    “不交？”男子臉色頓時(shí)變得難看無(wú)比，伸手就要去掀攤子。

    祁母被嚇得面色蒼白，接連往后退了好幾步。

    可就在男子碰到簸箕的最后一秒，生生被人給截住了。

    顧青青單手扣住男子的手腕，然后手指收攏，不斷往其施加著力道。

    她面頰陰沉，聲音似粹了冰一樣：“保護(hù)費(fèi)收到我的頭上來(lái)了？只怕你沒(méi)命享用?！?/br>
    男子痛到了極點(diǎn)，臉上血色盡失，身體都扭曲在一起。他怎么也想不到，一個(gè)女子的手勁竟然會(huì)這么大。

    男子一個(gè)踉蹌，已然跪坐到了地上，他忙向顧青青求饒：“姑奶奶，是小人有眼不識(shí)泰山，就饒小的一次吧?！?/br>
    顧青青也不想在這等地痞流氓這耽誤太多時(shí)間，畢竟是她第一天做生意，事情鬧大了也不好。

    “下次記得睜大你的狗眼?！鳖櫱嗲嗳鍪?，順勢(shì)把他往外推了一把。

    男子直接往后摔了個(gè)屁股蹲，一句狠話都不敢放，就直接灰溜溜地跑了。

    周邊的小攤販都被顧青青這一出，嚇得大氣都不敢出了。

    祁母同樣也被顧青青嚇了一大跳。

    顧青青什么都沒(méi)解釋?zhuān)琅f是冷著張臉，守在自家的這個(gè)小攤上。

    然而過(guò)了良久，小攤還是遲遲沒(méi)有人光顧。

    左手邊那個(gè)賣(mài)菜的嬸子，忍不住提醒道：“你們看見(jiàn)人來(lái)了，就喊幾聲呀?！?/br>
    顧青青自然也知道要叫賣(mài)，不過(guò)她沒(méi)干過(guò)這事，豁不出這個(gè)臉面來(lái)。索性先下手為強(qiáng)，扭頭看祁母：“娘，那就你來(lái)吧?！?/br>
    祁母哪里喊的出口？但因?yàn)閯倓偟氖录?，?duì)于顧青青的要求，她不敢說(shuō)不。畢竟兩人一起到鎮(zhèn)上來(lái)賣(mài)豆腐，直到現(xiàn)在，她一點(diǎn)忙都沒(méi)幫上。

    沉默了幾秒后，祁母還是忍不住問(wèn)了一句：“這……讓我咋喊嘛？”

    顧青青想了想，結(jié)合了下周?chē)慕匈u(mài)，迅速給出了答案：“你就喊，賣(mài)豆腐嘞，又滑又嫩的豆腐?！?/br>
    祁母把詞記住，在心里排練了好幾次，才低低地喊了一句：“賣(mài)豆腐嘞?！?/br>
    這聲音比蚊子大不了多少。

    顧青青昧著良心夸獎(jiǎng)：“不錯(cuò)，就是這樣喊的，聲音再大一點(diǎn)就好了?！?/br>
    祁母看了眼周?chē)娜?，都是這么喊的。她鼓足勇氣，混在嘈雜的環(huán)境中，又重新喊了一遍：“賣(mài)豆腐，又滑又嫩的豆腐?！?/br>
    如此這般試了好幾次，才逐漸流利。

    然而她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，她招攬來(lái)的第一位顧客，卻是祁望私塾里的曾夫子。

    第10章

    曾夫子是個(gè)老秀才，已有五十來(lái)歲了，頭發(fā)花白，臉上瘦削。許是教了多年的書(shū)，一言一行中，都透著股嚴(yán)厲。

    他在鎮(zhèn)子的南邊開(kāi)了間私塾，祁望七歲時(shí)，便成了他的學(xué)生。

    他今日本是路過(guò)此地，因被祁母的叫賣(mài)聲吸引，一扭頭，就看到了顧青青。

    曾夫子記得她，是因?yàn)樵硪郧俺Ｈソo祁望送東西。想到祁望這幾天都沒(méi)回私塾，便打算過(guò)來(lái)問(wèn)下情況。

    曾夫子沒(méi)把祁母認(rèn)出來(lái)，祁母卻是一眼就認(rèn)出了他。

    當(dāng)年祁望開(kāi)蒙，就是她領(lǐng)著孩子去的，所以印象尤其深刻。

    此時(shí)眼看著曾夫子到了近前，祁母戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打了聲招呼：“曾夫子，你也來(lái)買(mǎi)菜呀？”

    曾夫子這才把目光落在了顧青青旁邊的婦人身上，多年不見(jiàn)，他也記不太清祁母的長(zhǎng)相了，試探地問(wèn)道：“你是祁望的娘吧？”

    祁母點(diǎn)頭：“是嘞是嘞，就是我?！?/br>
    既然祁母在，曾夫子也就干脆問(wèn)她了：“祁望這幾天都沒(méi)回私塾，是不是家里出了什么事？”

    祁母神情一頓，不知該如何作答。

    一旁的顧青青接過(guò)了話茬，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“家里沒(méi)出事，就是讀不起書(shū)了。”

    曾夫子聽(tīng)后，有些許錯(cuò)愕。祁望平日的吃穿用度并不窘迫，怎么就突然讀不起了？

    這話還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)出口，祁母就急了。

    她跟曾夫子說(shuō)好話：“束脩要過(guò)些日子才能交上，夫子請(qǐng)?jiān)賹捤⌒r(shí)日?！?/br>
    曾夫子擺擺手：“我教過(guò)的寒門(mén)學(xué)子可不少，束脩拖了兩三個(gè)月的也大有人在，就算是不交，只要有心，我也照教不誤。明日你還是照常讓孩子過(guò)來(lái)，至于束脩，就等家里寬裕了再說(shuō)。不過(guò)依你家的家境，不應(yīng)該會(huì)這么困難呀？”

    顧青青倒是一點(diǎn)也不隱瞞，直言道：“曾夫子有所不知，為了供祁望讀書(shū)，家中一直在變賣(mài)祖產(chǎn)。這些年來(lái)，不過(guò)是在苦苦支撐罷了?！?/br>
    明明是在哭窮，偏偏顧青青說(shuō)得格外坦蕩。

    曾夫子板著臉道：“私塾里的學(xué)子們都知道，我并不注重束脩的多少，無(wú)論是給一百文，還是給三十文，我都一視同仁。我記得你家祁望，每月的束脩是七十文。這在學(xué)子中，已經(jīng)算是比較高的了，他若是拿不出，為何不同我直說(shuō)？”

    顧青青：“曾夫子的束脩確實(shí)不高，讓我們拿，也是拿得出的，但其他的花銷(xiāo)卻實(shí)在讓人望而生畏。”

    曾夫子：“你所指的是筆墨紙硯？這些東西確實(shí)不便宜，但也不能太過(guò)節(jié)省了……”

    顧青青搖頭：“是私塾里的生活費(fèi)?！?/br>
    “生活費(fèi)？”曾夫子愣了一會(huì)，否認(rèn)道，“哪有什么生活費(fèi)，私塾就我一個(gè)夫子……”

    說(shuō)到這里，他好似突然想起什么了：“等等，我知道了，私塾里有幾個(gè)孩子為了不受家人管束，便自作主張地在鎮(zhèn)上租了房子，想必祁望也在其中，才會(huì)有這所謂的生活費(fèi)吧?！?/br>
    “原來(lái)如此，我就說(shuō)曾夫子素來(lái)清正廉潔，怎么會(huì)收如此昂貴的生活費(fèi)?！鳖櫱嗲噙m時(shí)地恭維了幾句后，又道，“不知祁望在私塾里的表現(xiàn)如何？”

    “這孩子原先還十分乖巧，這幾年越發(fā)頑劣了?！痹蜃影欀碱^，“但這也說(shuō)得通了，那幾個(gè)在外居住的學(xué)子平日都是被家里嬌慣了的，讀書(shū)也都不怎么認(rèn)真，祁望跟著他們，自是學(xué)不到什么好來(lái)。”

    曾夫子又道：“讀書(shū)還是要刻苦，要是吃不了這份苦頭，還不如趁早另謀生路，以免將青春歲月蹉跎了。”

    曾夫子這話說(shuō)得倒是十分真心了，他自己的考學(xué)之路便十分不順。

    在顧青青的刻意引導(dǎo)下，曾夫子這些話可謂是給祁母敲了一記警鐘。